命案再发, 别的不说,时间线总要捋一捋,锦衣卫有非常充分且必要的理由, 对现场所有人进行问话。
不止贺一鸣,身为科举主考官的耿元忠, 也很可能脱不了干系。
叶白汀随仇疑青并肩往前走,彼此几个眼神, 几声低语,互相捋一捋思路,就能猜想到章佑在整件事中的思考方向,以及大概行为轨迹。
首先他年纪很大了, 等不起了, 再不参加科举,没个出身,无法派官,家里和外面都没脸;其次他有了个特别喜爱的姑娘,不管这份喜欢会持续多久,明显都不容于世情,不藏着掖着,不做努力,他没办法真正拥有享受, 他内心一定有紧迫感,非常需要恩科这个机会。
可是很明显,耿元忠的路子走不通。
如果耿元忠立身持正,在这件事上铁面无私,所有人都一样,必须得凭实力说话, 进考场要靠真本事,章佑根本不会有太大情绪,顶多会骂他迂腐,不会说他帮不上。
他几次提起耿元忠,透出的意思都是指望不上,别人不想帮忙,而非帮不了忙……他被拒绝了。
耿元忠一定有什么样的方法路子,章佑知道,却知道的不多,为了这次机会,他下了苦功夫,给自己找到了另一条路——他偷偷观察耿元忠这边的路子,顺藤摸瓜,找到了贺一鸣,才有了之后所谓的‘一定能中’方法。
他在耿元忠这边只敢偷偷的来,不敢明面威胁,一是大家沾亲带故,总要顾及些许,二是可能难度更大,耿元忠行事更为隐秘,并不在台前,他很难抓住实质性的东西。
贺一鸣就不一样了,之前章佑挑衅他时,透了他曾和耿元忠抢过东西的事,贺耿二人一定因一些旧事,有过不和,而章佑知道这个不和,才能利用耿元忠的脾气,换来一些小小的支持。
这中间过程,叶白汀不知道章佑怎么做到的,总之必有不为人知的辛苦,但最终章佑应该是成功了,他拿到了一些东西,威胁贺一鸣帮他这个忙,让他恩科榜上有名……
没有人喜欢被威胁,贺一鸣即便和章佑达成合作,必也是心不甘情不愿,章佑或许会想,你都有把柄落我手上了,还狂什么,就要压着你为我办事,是以二人关系水火不容,面对面时气氛并不怎么好。
“……所以现在的结果是,章佑以为自己拿捏住了别人,威胁的非常有用,今日必榜上有名,但其实并不是,他落榜了,贺一鸣骗了他?”
叶白汀大脑迅速转动:“榜单一公布,名次揭晓,所有人都会知道,他自己也会知道,为了防止他接下来的闹事,贺一鸣是不是就得杀人灭口?”
仇疑青眸色微深:“或者——章佑能利用‘科举舞弊’威胁贺一鸣,贺一鸣是不是也能利用这个,威胁曾经使用过这种方法的人,帮他动这个手?”
叶白汀深吸了口气:“这个案子……着实有些不好办。”
举凡凶杀案,尤其连环凶杀案,不管为钱为情还是为了利益,人物的社会关系上必有交集,但‘科举舞弊’一事埋的太深,这些案件相关人表面上并不亲近,似乎也没什么来往,接触的太少,还很隐秘,走访排查就需要更多时间,去对事情进行一一确认,可偏偏,他们的时间不够。
本案所有动机和结果都是围着这四个字在转,你一天查不清楚,细节确认不到位,你就无法理解别人行为背后的原因,为什么会这么做,将来可能会怎么做……
“不是已经找到这么多线索了?”仇疑青声音却很稳,“所有人都在努力,这些人,一定逃不掉。”
“嗯。”
所有人都在努力,细微的走访排查仍然在进行,手中线索汇集一
天比一天多,他们一定会找出所有真相,目前这股势力最终的落点在哪里,他们并不知晓,但贺一鸣和耿元忠的存在,这个利益集团大致的操作模式和分配方向,几乎已经摆到了明面上。
虽然说这句话有些不合适,但章佑的死,的确帮他们理清了更准确的方向。
查!一堆别有心思的人狗咬狗,各使手段八仙过海,他们锦衣卫也不是吃干饭的,瞧不起谁呢,就查你了,一定能查清!
四楼楼顶的勘察工作正在进行,地面尸体周围勘察工作也没落下,不久之后,尸体就能收捡清理,送回北镇抚司,届时叶白汀也会忙,他的时间并不多。
“就先问贺一鸣?”
这是他目前最关注的人,最关注的信息。
仇疑青:“好。”
但要问询贺一鸣,他的身份就已经敏感了,担心问供中途挑起不应该的情绪,对方不配合,叶白汀就没跟着仇疑青上前,而是躲在了窗外一角,屏风之后,让仇疑青一人去问,他在旁观看。
仇疑青他安排了一个椅子,塞了杯热茶,自己坐到能看得到他的方向,才叫人带了贺一鸣过来。
贺一鸣没有武功,感知不到第三人的存在,坐下来角度也稍稍特殊,并不知道叶白汀也在。
仇疑青开始问话:“章佑出事的时候,你在楼下?”
“是,”贺一鸣眉目修长,面有冷色,整个人气质稳的很,“方才我已经说过了,我对此事的发生深表遗憾,也非常可惜,我并没有见到什么可疑的人,听到什么特殊的动静——我那义弟,不是已经帮指挥使验出来了,章佑只是自己不小心,摔下楼的?”
仇疑青根本没接他这话茬,没有认可,也没有反对,只面色沉凝的继续:“你二人之前在茶楼里曾有口角,你和他关系不好?”
贺一鸣目微垂:“好不了。刚愎自用,狂妄嚣张,不知低调谦逊,不懂反思自身——我从不与这样的人为伍。”
“你二人对话,本使听到了,他说你抢过耿元忠的东西,是什么?”
“原来指挥使对这个问题感兴趣,”贺一鸣唇角噙了笑,“不瞒指挥使,这件事我也很想知道,可惜章佑死了,再说不出来了,不若您累个腿脚,去问问耿元忠本人?”
这不是什么不知道,这是挑衅。
仇疑青眼瞳斜过来,声音无半点波澜:“该问之人,本使自会问询,现在问的是你。”
简单的一眼,简单的一句话,贺一鸣却觉头皮发紧,如面刀锋,好像正在威胁挑衅的人不是他自己,而是对方,如果不好好说话的话,对方是真的会杀人的!
“宦海沉浮,机缘与危险同在,你永远不知道,自己什么时候不小心做错了事,得罪了人,”贺一鸣收起些之前懒散调侃,看着仇疑青的眼睛,似乎非常真诚,非常坦率,“此事我的确不知,也真的很想知道,章公子为什么那般恨我,总是看我不顺眼,非常期待有人能为我解惑。”
仇疑青:“你和耿元忠不熟?”
“熟啊,怎么不熟,”贺一鸣再次微勾唇角,“如同我和我那义弟,指挥使觉得,我跟他熟不熟?”
仇疑青眸底暗色微涌,气势微凛。
贺一鸣:“同一个官场做事,很多公务需要交接,低头不见抬头见……说彼此熟悉吧,实则交往并不多,只在某特定时间段,特定机会场合,有过来往,其它的,生活习惯,个人喜好,皆格格不入,他未必喜欢我,我也不一定喜欢他——我这般回答,指挥使应该懂了?”
问题是回答了,却也在故意刺激仇疑青情绪,用叶白汀这个人。
仇疑青早知道
他不会配合,也懒得和他周旋,直接切入主题:“章佑是不是在勒索你?”
贺一鸣顿了一瞬,笑容更大:“指挥使这话有意思,章公子为什么要勒索我?我同他又没什么关系,只偶有不和,我为人光明,做事坦荡,他能拿到什么东西,来威胁勒索我?”
为人光明,做事坦荡……
要不是叶白汀心理素质极强,恐怕会当场笑出声,就这么个东西,也敢用这八个字来形容自己?
他捧着茶盏的手指都紧了,怕把杯子摔了,干脆轻轻放在一边,不再喝了。
仇疑青视线不着痕迹的掠过窗边,收回到桌前:“章佑因何笃定此次恩科必榜上有名?”
贺一鸣:“这个问题,指挥使得去问他,问我没用。”
“不只章佑,”仇疑青眉目微厉,“一年前科举,四年前科举,本使都曾查到,不止一人在大考前后有过此类言语,这些人又刚好,都在那段时间与你接触过——你怎么解释?”
贺一鸣怔了一瞬,似是没想到话题转变这么快,刚刚不是在聊死人,聊叶白汀?突然转到以前,说到这个点,他有些没反应过来。
这个反应不过来,不知如何应对,就很像心虚了。
不用看仇疑青表情,他也知道自己有了失误,干脆就着惊讶表情往下演:“竟然还有这样一回事?是哪几个人,我怎的不知?”
仇疑青茶盏放在桌子上,抬眸时,眼底有厉厉微芒:“‘科举’之事,你知道多少?”
贺一鸣闭了眼,舔了下唇:“也对,你们锦衣卫,就差信誓旦旦说有舞弊了,怎会不问?可时间过去这么久,指挥使想必已经查过我的院子,我身边的人了?如何,可有问题?”
不等仇疑青回答,他直接眯了眼:“我的考卷,一点问题都没有!我之才华就该配那个名次,我上榜理所当然,我做官理所当然!你若有疑,尽可翻出我当年的卷子,寻大儒来分析对比,看可曾有一分一毫的不清楚!仇疑青,你少拿这种事情诬陷我,苍天在上,朗朗乾坤,我就不信没有说理的地方!”
“你的考卷没问题,你的人呢?”仇疑青眉目森森,“北镇抚司从不会无故怀疑任何人,你无需顾左右而言他,你的问题是什么,你我心里都清楚。”
贺一鸣敛下眉眼,嗤了一声:“不管你在怀疑什么,都与我无关。”
仇疑青视线滑过窗角,顿了下,仔细看贺一鸣的外袍:“你的衣服好像格外整齐。”
贺一鸣抬眉:“我这人讲究,不似别人过得粗糙,不可以?”
仇疑青:“方才外间张榜,人潮拥挤,你也说自己在凑热闹,所有人都免不了擦蹭挨挤,便是耿元忠这个自持身份,没下楼的主考官,从楼上下来时袖子也歪了,因何你身上这般周整?”
贺一鸣咬牙:“我整理过了,不行?”
仇疑青:“你平时很喜欢穿竹青圆领袍,最近好像没穿了?”
贺一鸣愣了下,才眯起眼梢,冷笑一声:“指挥使对我是否过分关心了些,连我平日喜欢穿什么衣服都知道,你这样子……我那义弟知道么?不怕他吃醋,跟你闹?”
仇疑青眉目疏冷:“凭你也配?”
“怎么就不配了,都是一个爹教的,能差到哪里去?”贺一鸣尾音拉长,话里些许嘲讽,不知嘲讽的是别人,还是他自己,“只不过他是亲生的,怎么胡闹都行,父母宠着,姐姐护着,我就不一样了,抱养来的外姓,没必要真的疼真的宠,不听话就要教训,不好好学习就要罚小祠堂,别人有的你不一定有,你有的,别人却早早有了……”
“你看,人的命本来就不公平,生
下来就写好了的,能有逆天改命的机会,谁不想要?我还是那句话,这个案子,劝指挥使慎重,能查多少是多少,别太较真,否则反噬自身,可就怪不了别人了。”
说到最后,他眸底闪烁着,又加了一句:“命运的馈赠,有时候也不是什么好东西,真当我那义弟靠近你,赖上你,是你的好运气?仇指挥使,人道你文韬武略,有宰辅之能,远目千里,近解百忧,万勿为儿女情长所困,失了心智,它日横尸荒野,无人问津,后悔——也晚了啊。”
他语重心长地说了这么多,又是交心又是提点,暗示了一堆东西,也不是什么信息都没给出来,仇疑青却理都不理,对他怎么想全然不感兴趣。
“你最后一次见章佑,就是下楼的时候?”
贺一鸣闭了闭眼,表情就不怎么随和了:“是,之后也一直在楼下,从没上过楼。”
仇疑青:“没人看到过你?”
贺一鸣眼角斜挑:“我既没有上楼,自然没有人看到过我,很难理解么?指挥使想要指我为凶手,就拿证据来说话。”
就在这个时候,外边锦衣卫进来,带来了申姜的小纸条。
他那边已经对几个人进行了简单问话,包括耿元忠,耿元忠并不知道含蕊的存在,但他知道章佑一直以来就有这个毛病,好色,花心,经常见一个爱一个,说章佑不是个东西吧,他在这件事上格外有风度,每次情动,只对一个女人,爱的时候极爱,非常沉浸,什么事都愿意为她做,但换的也勤快,每次时效都不长,最多半年到一年就腻了,换下一个……章家对此颇有微词,见到了就要管。
仇疑青知道申姜想说的是什么,章佑沉浸在一段男女关系中时,会有些忘我,有人抓了他的女人来威胁他,将他引到高处,甚至不能喊叫,是不是有可能的?
他将纸条折起来,看着贺一鸣的脸,不错过他每一分表情细节:“你可认识含蕊?”
贺一鸣看起来平静极了:“含蕊?谁?”
仇疑青心里便有了数:“章佑的女人。”
贺一鸣就笑了:“指挥使真会开玩笑,京城这么多女人,我哪能都认识,还偏偏认识章佑的?”
……
二人的问话过程,叶白汀一直在窗边听着,贺一鸣的大部分表情,他也看到了,内心自有思量,但很遗憾时间只有这么多,他不能再继续参与了。
街道上的痕迹勘察,结束了一半,别的工作仍要继续,但尸体可以送回北镇抚司了,做为仵作,他得跟着回去。
他站起来,朝仇疑青打了个手势。
这一次仇疑青没拦着,现场工作很多,他走不开,不能亲自相送,只在贺一鸣看不到的角度,微微朝叶白汀点了点头。
一路马车不停,尸体送进停尸房,叶白汀也准备好了,迅速整理房间及工具,准备验尸。
“让我来好好看看——”
死者的头似乎已经没法看了,烂了大半,血污处处,伴有碎骨,脑浆,没什么特殊之处,就是高处坠落会造成的伤势,可去衣检查死者身体,就发现有不对劲的地方。
死者的背部,有非常新鲜,线条明显的擦伤。
面积不大,有细小血痕,边缘红肿,有蹭过的痕迹……这种擦蹭伤,经常在人不小心摔倒的时候发生,大多会在手,胳膊,肩,腿,因人在摔倒,控制不住自己的时候,会下意识调整姿势,以手脚抵抗,伤痕出现在背部,该是刚好摔到了地上,或不小心背撞到了墙上。
死者当时姿势是俯卧,背部伤痕一定跟坠落没关系,那就是在坠落之前,还曾出现过什么意外。
叶白汀仔
细检查死者背面,后肩,后腰,手肘,小腿……死者身上所有的伤痕都很干脆,集中在前身,就是一摔致命,后身除了后背,没有其他任何痕迹,也就是说,后背这个擦伤形成时,他所有下意识的抵抗动作全部没使出来。
这个伤虽不重,擦蹭痕迹却非常明显,绝对不是撞一下就能造成的,一定有起不来,来回蹭了两下的动作——
所以章佑并不是不小心摔到了地上或墙上,他应该是在某个空间内,和人发生了争执,动过手,双方发生过推搡动作,但幅度并不大,也并不很强烈,所以身上手上没有任何伤痕,只背部这块,因撞蹭过墙面或其它,留下了很浅的擦伤。
但这个过程一定非常短,因为凶手来不及。
章佑身上这个擦蹭伤非常新鲜,周边微肿,血色鲜红,必是临死前不久才产生,而伤在这种位置,不太疼,不太重,走路可能没什么异样,但要端着架子在桌边喝茶,一定会有些不舒服,但叶白汀此前见过章佑,他在桌边挑衅贺一鸣时,可没半点不舒服,肢体动作流畅随意,显然是没伤的。
所以死者这个伤,许和‘跳楼’这个动作前后脚,他先是被人以一定理由引到别处,发生了一些争执,接着才有楼顶坠亡的事。
这两个动作,是在同一地点发生的吗?约见和争执,以及坠楼,都是在顶楼发生的,还是有不同地点?
顶楼这里需要注意的点是,锦衣卫说有滑踩痕迹,死者的鞋子也的确是歪的,他一定有脚滑的瞬间,可顶楼没有墙壁,如果死者后背擦伤是发生在地面,那地上一定有类似的拖蹭痕,勘验的锦衣卫不可能看不到,可是并没有类似发现。
那就是在别处,茶楼今日人满为患,到处人都很多,尽管放榜时所有人都跑下了楼,掌柜小二也是在的,并不隐秘安全,有人要选这个时候约见动手,一定在不怎么显眼的地方,得有墙面,楼梯间?楼梯拐角?
这样的地方有棱有角,装饰良多,那留下痕迹的可能性就更大了……
叶白汀快速把这件事写下来,需得立刻提醒锦衣卫注意搜查,找到这个争执的空间,看有无相关线索。
身上的伤看完了,衣服鞋子也不能疏忽,因有这个‘争执地点’的疑问,他看得非常仔细,还真的在死者的鞋底边,发现了一点红色的漆痕,不多,也不黏,鞋底上蹭到的痕迹新鲜,这个漆本身却并不太新鲜,应该漆完晾过一阵子,至少是七八成干,不用力很难蹭到的那种。
用力……争执……
死者鞋上有,那与他发生争执的人呢?
叶白汀立刻在小纸条上加上了这一点——必须注意排查。
死者衣服检查完,随身带的东西一一列在桌上。
有酒楼订桌的票据,有玉器行手镯的取货单,有金银锞子,喜钱的购买单据……
章佑还真是笃定自己今天能中,庆祝动作都提前准备好了,要广宴宾客,散喜钱,还给喜欢的女人买了一个质地上佳,非常昂贵的玉镯。
叶白汀看着这些东西,若有所思。
现在知道的,只是章佑大约死在街上张榜,非常热闹的时候,但这个放榜结果,他自己知不知道呢?
知道和不知道,他的反应会完全是两个样子,如果还未张完榜,他并不知道,那心里还是会怀有期待的,也会继续之前的小得意小骄傲,如果知道了,他一定会很愤怒,难堪,知道自己被骗了,会不会去找始作俑者质问?
也就是说,找贺一鸣?