夜色安静, 灯火通明。
叶白汀三人结合现在掌握到的线索,细致捋了一下二十四年前,都有什么事发生,有怎样的可能方向, 每个人的位置, 可能发生的选择,知情者, 不知情者, 有意利用者……
总之, 这件事的结果,大概没有令这些人满意, ‘三皇子’在这个过程中,丢了。
不管这孩子是不是尤太贵妃生的, 但这是尤太贵妃的局,她想用的人, 丢失后, 更可能成为别人找麻烦的把柄, 她会不找?她动, 太皇太后必也不会闲着, 这两位,一直都在彼此斗争, 彼此制衡,稍微落后一步, 可是要被踩到泥里的……
“我今日查到了一件事。”
仇疑青道:“宫中传闻,尤太贵妃失去了生育能力, 且因此, 被先帝怜惜心疼了很久。”
叶白汀立刻反应过来, 这条消息,时间最为紧要:“何时开始的?”
“二十三年前。”
仇疑青道:“从江南回宫,对宫人进行了一波清洗后,尤太贵妃突然对太皇太后的恶意变本加厉,甚至频繁策划了几次和太皇太后的大冲突,差点伤筋动骨,我猜——可能是太皇太后做了点什么,把她给惹着了。”
尤太贵妃是嚣张跋扈,性子也有点疯,但并不是蠢,她很知道什么时候可以搞事,什么时候不合适,非要这么做,显然被惹的很厉害。
叶白汀眼神微妙:“她的不能生育,是太皇太后下的手?”
“啊……我知道了!”申姜一拍桌子,“她没机会揣娃娃了,前头好不容易搞了那么一出戏,结果跑了‘三皇子’这么大一条鱼,自己肚子又不行了,来日先帝崩,她在宫中没有根基,就算能讨来一道特赦圣旨,又能风光几时呢?这孩子必定得找回来啊!”
“不管这是不是真的皇子,她起先想要怎么处理,现在都不能处理了,得找回来,好好培养,将来好当她的靠山啊!”
仇疑青:“她这般打算,太皇太皇自然不能如了她的意。”
叶白汀:“二人争斗多年,彼此才是最了解彼此的人,太皇太后,也会去找这个孩子。”
但是谁在明处引领,谁在暗处追踪,谁先找到,谁准备趁虚而入,谁想培养,谁想打压,最后来到他们面前的这位三皇子,到底是谁的人……可就不一定了。
申姜摸着下巴:“这就对上了……怪不得少爷之前分析,说三皇子一定经历过一个很不自在,很压抑的叛逆期,也是,任谁被盯得这么紧,看的这么严,怎么可能自在开怀?”
“那接下来,我们就看看十三年前。”
叶白汀走到小白板边,另划出一条时间线。
“这个时候,三皇子已经被尤太贵妃或太皇太后,其中的一股势力找到了,或者两边都找到了,只是一在明一在暗。三皇子这年十一岁,被管束的很不开心,叛逆且自我,时不时就要大闹一场发泄,正好到了腊月初九那一夜,他被命令必须做一些事,很不开心,想干点坏事解压,他会选择做什么呢?”
“或者说,他能想到的,是做什么呢?他接触到了多少核心机密,见没见过后宫中人?他对这个人抱有怎样的情感,认为怎样的挑衅最合适,既能警告提醒对方他不是个小孩子,别想这么管束他,又能让事情顺利完成,不受太大影响?”
申姜想了想,道:“那天晚上有瓦剌人,他是不是看这群人不顺眼,就……”
仇疑青却摇了头:“他的叛逆,是有分寸的,他很珍惜这个从天上掉下来的‘身份馅饼’,不愿舍弃,干的坏事就一定不会与利益相悖。”
不管见没见过宫里那位
保他支持他的人,对此人抱有怎样的情感,这条行事原则,都不会变。瓦剌是他需要联合的合作伙伴,他可能会有小算计,却不会有针对性的大动作。
叶白汀颌首:“我和指挥使想法一样,他过过太多苦日子,不能舍弃现在的生活条件,这是所有行事的前提底线,他一定不会想破坏和瓦剌人的协作,就算对方刁难不满,他也会想办法促成,否则也不会有之后的狼狈为奸,各种利用,他当时的干坏事,不过是自我情绪发泄……他要用别人的不开心,来让自己开心开心。”
申姜:“进了腊月,腊八开始,就算要过年了,到处开始热闹起来,街上都是人,他找谁的不开心呢?”
“对啊,找谁的不开心?”
叶白汀双目微阖,浅浅一叹:“如果只是大街上惯常见到的人,看到的事,没什么特殊,以三皇子当时境况,他的生活经历,他当时的闭塞环境,下意识会寻找怎样的人,什么样的人不顺眼呢?”
仇疑青若有所悟。
叶白汀睁开眼,看着他:“他幼年多舛,性格阴沉,便不喜欢性格开朗阳光,少年意气风采的同龄人。他时下被管束的很严厉,处处不能去,事事不能做,很压抑,便讨厌能自由在天地间行走,肆无忌惮畅游,开怀大笑的同龄人。他无父无母,从小如孤雁,无枝可栖,便讨厌明显被疼爱着,由父母长辈好好教养长大的孩子……”
仇疑青垂眼:“是我。”
每一条,对应的都是他。
“他应该在当日城中,就偶遇了我们。皇上说,我们那日玩的很开心,买零食,看戏法,猜字谜,和人打赌作耍……还商量着给我娘买礼物。”
每一样,都戳三皇子的肺管子,这人应该是记住了,当下就想看他们倒霉。
“可如果只是这样,不过是一些让你们倒霉的小算计,小打小闹,但这夜的事牵扯到了长公主,甚至我父亲……”
叶白汀垂眸沉思:“我怀疑他可能在当时猜到了你们的身份。你们可能当时年纪小,行事不密,被他钻了空子,不然就是……我记得你曾经说过,那时年少气盛,和皇上下山玩,尤其在京城时,偶尔会和人吵架打闹,那一日,是否也发生了类似之事?”
安静了半晌,仇疑青才又说话:“……确有这种可能。”
“那些年,我娘被先帝禁足庙宇,不能下山,又没说我也不能下山,皇上也是,宫里只是不想养着他,将他扔到庙宇自生自灭,也没派人看管,限制自由,我娘对外营造出的气氛,都是我们很难,很穷,我们母子快要饿死了,皇上快要病死了,别人嫌晦气,不会来看,就等着我们自己死……”
“我娘习惯了,处之泰然,我和皇上却心气不顺,凭什么?我娘是当朝公主,皇上是天子亲子,都是天底下至尊至贵的人,为什么要过这样的日子?又知这所有一切,都是尤太贵妃造成的,怎会不恨她?尤太贵妃当时在外有诸多爪牙,纨绔子弟辈出,嚣张跋扈,目下无人,我们在京城时若撞到,便会生龃龉……”
“我和皇上虽下山不多,但我武功好,他心眼多,早几年就打出了‘威名’,那段日子别人见到我们,是要绕道走的……我记得有个结仇很久的公子哥,姓田,是尤太贵妃一派,现在没有这个家族了,但当时我们仇结的很深,每回见到必打架……三皇子,可能恰好碰到了。”
知道了身份,利用做恶的法子可不就丰富多了?
一边可以煽风点火,一边可以扩大危机程度,可以惊动城门守卫,也可以催发四周百姓恶意……
这一套心术手段,三皇子现在就尤为擅长,当年只怕也也不会太差。
叶白汀看着仇疑青,略
有些心疼:“你和皇上面临的问题陡然增大,那个什么纨绔公子哥不依不饶,舆论和其他危机风险也过来,你们再聪明,也无法立刻化解……三皇子是不会在乎别人死活的,你们不一样,你们担心更多身份泄露,会给长公主添麻烦,也担心这样下去,会伤到无辜百姓,只能退开。”
有点憋屈不爽,但这是最不伤害他人的方向。
可惜时运不济,仇疑青和宇安帝在京城是没有家的,有也不能回,京城眼线处处,他们敢,就会被发现,只能快速出城,但这天,三皇子和瓦剌人在城外,有□□。
不知他们见面是为了什么,交易的又是什么,但三皇子发现仇疑青和宇安帝出城,一定很兴奋,还小小利用了一下瓦剌人……
比如,不管明面上两国局势如何,瓦剌人潜行入京,必是需要保密的,要是被看到了,不得灭口?两个不大点的孩子而已,杀了就杀了,能有什么难度?
接下来的发展方向,就更明显了,仇疑青和宇安帝再厉害,再聪明,再能不顾及其它,甩开膀子干,也只有两个人,对抗这种多人包围,杀机环伺的经历并不丰富,会受伤,会危机,会耗时很久……
长公主苦等人不回,知道两个人虽偶有贪玩,绝不是不懂分寸的孩子,毅然决然下山寻找,叶君昂正好又带着押运银经过,危机时刻,长公主过来求助……而面对想要斩草除根,弯刀凶悍的瓦剌人,不付出点什么代价,是很难过这一劫的。
叶白汀猜测:“我爹可能用这些银子,做了些什么。”
比如放弃银子,首要保人性命,声东击西,暗度陈仓……
个中细节,暂时未得全貌,底下锦衣卫仍然在查,今日肯定是讨论不出结果的,但有些东西仍然可以整理——
“这个时间段,本案相关人,都在做什么?”
叶白汀眸底映着烛光:“三皇子是为自己的势力积蓄继续做准备,也是被宫中后台拉拔推动,走到瓦剌人前的,那么,和瓦剌拉上线,勾结合作的,是太皇太后,还是尤太贵妃?”
“宫外的刑明达,又在做什么?他和佟氏这对夫妻很奇怪,如果早在二十四年前,就为尤太贵妃所有,是尤太贵妃的人,时下三皇子已经找到,他们不应该为这个势力添砖加瓦么,为什么反倒没有成为三皇子的人?”
他们身上,都没有三皇子组织内部人员身上,那种特别暴力阴戾的气质,看起来就和普通人一样。
申姜:“难不成是太皇太后的人?”
仇疑青:“或者,是为了避嫌,二十四年前,他们已然入局很深,再次到一起,会很容易让人联想起当年之事。”
既然现在不愿意被查身世,十三年前肯定也不愿意。
叶白汀颌首:“也或许,这是给三皇子准备的后路?担心将来可能性太多,计划不如变故。”
“那为什么要杀了?”申姜就不懂了,“这都还没派上用场呢,白养了?”
叶白汀抬眉看他:“你觉得刑明达为人如何,能力如何,品性如何?”
申姜想了想:“做了这么多年官,能调到通政使司,能力应该还算可以?品性就算了,就那拈花惹草的工夫,瞧着也不像干大事的正经人。”
仇疑青:“若一人野心足够,能力足够,又有足够的耐性,未来自然可期,可若耐性不足,会不会觉得别人在给他画饼,只是口头安抚他,其实早就想扔了,不想要他了?”
“会诶!”申姜一拍大腿,“刑明达可不是有耐心的人,看他怎么对待女人就知道了,花花肠子一堆,今天喜欢这个,明天瞧上那个,最会的套路就是甜言蜜语,敷衍哄骗,别人天天安抚他,
他一定会想,怎么跟老子哄人这么像呢?一定不是真的看重我,是想甩了我!所以他动摇了,他想背叛!”
叶白汀喝了口果蔬汁:“那如果这时候,有别人招揽呢?”
“有人找到他,同他说,他现在的处境,曾经做过的事,包括二十四年前,这边都知道呢?如果予以更大的利诱,更多的发展空间,他会不会答应?”
那肯定是要答应的!
申姜迅速回想,翻出自己查到的消息卷宗:“虽然案件相关人都说和他不熟,但西厂公公班和安,私底下找过他好几次,你看这些……一二三四,虽然时间拉的比较长,好像没什么联系,但这么连起来看,好像不对劲?”
“还有这里。”
叶白汀翻开桌上卷宗,精准找出一张,指着上面的字:“你看这里,韩宁侯夫人单氏,也不只一次和他见过面,只是气氛不佳,常有争吵。”
同样也是,时间拉的很长,并非同一时间段频繁寻找,才瞧不出什么,可若结合两个人的经历,一起看呢?那单氏和他的‘关系不好’,就很像因为说不服,发脾气了。
仇疑青指节轻敲桌面,指着另一张卷宗上的消息:“别忘了东厂富力行。”
此人也曾多次和刑明达在宫外‘偶遇’。
至少现在明面上,班和安和韩宁侯夫人是太皇太后的人,他们找刑明达,很可能是为了策反,富力行,目的可能就不一样了,很可能是为了敲打和确认,此人现在是否仍然可信。
申姜摸着下巴:“那要是这么说的话,凶手岂不是只能是富力行了?”
“也不一定,莫要忘了,我们这个结论的前提是——如果这个方向正确。”
叶白汀提醒申姜:“我们也不能忽略‘反间计’的可能,万一刑明达的‘背叛’,是尤太贵妃指使的呢?她想借此机会,想要探知太皇太后到底知道多少秘密,可不就得兵行险招?”
太皇太后要是上了套,她就成功了,太皇太后要是不上套,还看破了,那这个执行‘反奸计’的人,还能得得了好?
甚至韩宁侯夫人的死,都是因为行事不密。
申姜感觉自己都牙疼了:“这宫斗真的……太要命了。”
套路太多了,哪个方向不考虑都不行!
“不急,只要我们找到确切证据,就可以排除其它,留下最为正确的那条路。”
叶白汀一点都不着急,看着小白板:“既然说到死者,我们目光回归到今年的时间线上。虽时间过去了这么久,但权势斗争,渊远流长,既起了头,便永不停歇,我猜这些年来,太皇太后和尤太贵妃之间的明争暗斗,一直都没停过,有很多互相提防招揽打探的东西……三皇子的存在,我感觉时下,两宫都是知道的,彼此心知肚明,只是我们还未窥得个中真相。”
总有一方是守,一方是攻。
彼此勾心斗角,互相陷害是一回事,保守秘密至今,不让宇安帝知道,是另一回事,眼前大局势似乎平衡稳定,实则宇安帝已经起来了,若无意外,她们都得在他手下讨生活,谁都不愿意污点暴露,遂在这方面,两宫是一致的,也所以,锦衣卫这次查案才这么难。
刑明达死了,韩宁侯夫人单氏也死了,可能是行事不密,也可能是其它,总之,这两桩命案昭示了一件事,当年的秘密暴露了。
核心圈子的人,身在秘密漩涡的人,尹梦秋不可能不害怕……
“尹梦秋很聪明,一路从宫女走到女官,并不容易,她可以做到人前云淡风轻,在指挥使面前仍然不露声色,但她心里怎么想的,没人知道。如果对未来担忧害怕,她会做出怎样行为,
没主意时,会想找谁商量?”
“尤太贵妃?”申姜第一个想到的就是这个人,“可这么多年过来,她好像也不能算是尤太贵妃的人了?”
尹梦秋只是在二十四年前,出事的这一年,跟在尤太贵妃身边,可之后,回了京城皇宫,她就被调去了别的宫殿做事,其中就有太皇太后的长寿宫,且在那里做事做了很久。
申姜有点想不透:“她这算单飞了,还是算背叛了?要是背叛,一起经历过那么大的事,知道那么多秘密,就尤太贵妃那小心眼,宁可错杀一千,也不能放过一个,能容她活到现在?要是没背叛,是被允许下的‘单飞’,在太皇太后那里伺候那么久,太皇太后眼睛又不瞎,能看不出来?”
关键是他们查了这么久,尹梦秋这二十年下来,还真就和尤太贵妃没什么牵扯,平时几乎没有来往,大事小情都不沾身,除了这几个月尤太贵妃多出来的那个兴致——尹梦秋必须每日晨间给她熏衣服,再无来往。
就因为这点可疑,他曾按着查过,但很遗憾,没什么收获,只感觉尹梦秋好像越来越沉默,越来越低调。
这尹梦秋,现在,死前,到底是谁的人呢?
叶白汀目光微闪,突然想到了一个新方向:“聪明人间的来往,往往心有灵犀,不需要太过表层的对接表达……或许,她找到了别的路呢?”
“有了新山头?”申姜恍然,“少爷说太皇太后?尹梦秋还是被攻克了?”
叶白汀摇了头。
申姜一顿,他猜错了?
就见指挥使沉吟片刻,说了两个字:“皇后。”
“皇,皇后?”申姜都惊了。
叶白汀垂眉:“因时间线方面的考虑,皇后娘娘目前仍在嫌疑人里,未被我们排除。”
申姜试着顺着这个方向思考:“皇后娘娘非常聪明,入主中宫不足五个月,已经将各处料理的妥妥当当,宁寿宫和长乐宫那两尊大佛,哪一个都不好相与,她能这么顺当,没准还真是掌握了什么巧法,搞定了某些人……”
想也知道,宇安帝早年在这两尊大佛面前扮猪吃老虎,现在朝局稳定,民心所向,众望所归,这两个人明显惹不起了,也不敢有大动作,遂这一两年来都很老实低调,可今年不一样,皇上成亲了,中宫有了皇后,两个要是不借风起点波澜,暗中推搞那么几手……怎么对得起这么多年的宫斗心得!诏狱新进一个小狱卒,都要被前辈们敲打敲打呢。
这么一想,皇后娘娘不显山不露水,其实也是很厉害的啊!
叶白汀:“皇后娘娘一定有针对两宫的制衡之法,但也一定维持的很辛苦,毕竟新人初来乍到,光是拿住逸彻底的解决……经年旧事,掀开能破天的大秘密,她必定会感兴趣。”
只是这个案子内情太过骇人,锦衣卫出于查案纪律,不可以和案件相关人讨论太多的线索秘密,宇安帝就算相信皇后,此事上也要避嫌,不能和她多聊这个话题,而皇后自己……
光是‘皇室血脉混淆’几个字,就足够她敏感,锦衣卫未曾透露过相关信息,她或许以为锦衣卫只在查命案本身,并未对过往进行过多探究,当然也不会主动提。
她会担心丈夫,也会担心朝局不稳,恶人生乱,查问出当年真正事实……才能决定,下一步到底怎么走。
申姜:“……所以对皇后娘娘而言,也并非没有杀人动机?”
她虽然是本案里,年纪最轻,唯一一个没有参与过所有这些过往的人,但她也是利益相关者,她会想维护丈夫的一切,会想查明当年的真相,会想提防暗地里谋划着做坏事的人……
“好复杂啊啊——”
申姜都要挠头了。
叶白汀:“手里有的信息也捋的差不多了,我们再来比对已有事实和证据,看能不能排除谁,从年纪大的往下吧,太皇太后?”
申姜跟着少爷思路走:“不管三皇子是不是她的人,她都有杀人动机。是,那就是己方,一条船上的人,当然要去除危机,不是,双方就是立场对立,三皇子眼看就要搞成大事,她能眼睁睁看着?必然会做点什么……可她年纪很大了,能干成杀人之事?”
“你看看本案特点,两个毒杀,一个诱进冰宫冻死,最大的外伤是刑明达额角冰块导致的砸伤,”叶白汀冷静分析,“就算是一个老太太,应该也能做到?”
申姜摸下巴:“这倒是。”
叶白汀:“若凶手是她,唯一的难点,是抛尸。韩宁侯夫人不管胖瘦,一个老人家都难搬动……”
仇疑青:“宫中池塘暗湖,都是活水。”
抛尸那日下着大雨,水漫池深,倘若用到河渠,并非难事。
申姜:“那要是太皇太后一个老人家都能做到,比起她,但这些事更便利的好像是她身边的班和安?”
与之相对,东厂公公干这些事,也很方便。
叶白汀道:“尤太贵妃才是造成这一切,处在秘密漩涡中心的人,不管当年是否有孕,三皇子是不是她生的,她都有足够的动机,和本事。”
“我们需得留意一点,”仇疑青指尖点在桌面,“东厂富力行,是二十三年前,一行人回宫之后,才慢慢崭露头角,走到尤太贵妃身边的。”
叶白汀眸底湛亮:“再有佟氏,她好像对很多东西都讳莫如深……只有知道很多,才会如此。”