第 25 章（捉虫）

    “熊屠户果真在家, 怎么敲了这半天也没人应门？”其中一个官差不愉道。

    “在的, 在的。”周河道：“早些时候东京商人来熊家进货, 我们都看见了, 不可能不在家的。”

    那官差呸了一口, “果然如举报人所说，这熊家在自己家里做生意, 不去衙门里办手续，入商籍企图躲税, 幸好被人发现, 举报给我家大人。”

    另一个敲门敲的没了耐心, 伸出脚就要狠狠踹去。正巧大门被打开, 一脚落了空，狠狠闪了下, 猛地一个趔趄，被身旁的同仁给扶住，才勉强站稳。

    差役怒上心头, 脱口骂道：“你开门不应声, 差点摔倒本大人，要是本大人有个意外, 定要好好给你些颜色瞧……”

    骂到一般的话, 生生被咽回肚子里, 两条双腿不听使唤，脚仿佛自己有了意识，带着主人连连倒退。

    “你, 你……”

    其他官差见同仁异常，顺着他的视线望去，就见破旧的木门里立着一个个黑糊糊的人影，这身影魁梧高大，跟座小山般。明明黑着天气看不清，可那股突如其来无处不在的威压却如这寒风般浸透进骨头缝里，生生逼出个寒颤。而黑暗正好又容易滋生了恐惧，就使得面目模糊的人变得更加骇人。

    这几个官差同时倒吸一口冷气，心生胆怯。

    而熊壮山并没因敲门的人是官差，态度上有一星半点的改变。仍旧瓮声瓮气的不耐烦喝道：“何事？”

    一时竟没一个官差敢应答，还是里正周河壮着胆子道：“熊屠户，这几个是玉林镇的官差，刚才听他们说，好像是你做生意没去衙门备案，那几笔生意税收也就漏下了，他们是过来请你补税收的。”

    历朝历代税收都是大事，不仅事关百姓民生，还关系着县令的政绩。

    玉林镇穷乡僻壤，非人杰地灵之地，想出雄才伟略的大人物，亦或者做点什么惊天动地利国利民的大事，可能性几乎为零，所以县令想要政绩能指着的似乎就是这点税收。就是不谈政绩，税收也十分重要，假如发生天灾**、百姓流离失所或者玉林镇建设，同样需要税收。因此无论出于哪方面考虑，税收之事都被县令乃至整个衙门看得十分重。

    不过，乡野小户，自家做点买卖，至多几十文的利润，县令倒也不那么斤斤计较。不过是撞上公差就收，撞不上也就算了。

    因此农家人对此也并十分重视，有时还会躲着收税的官差。

    衙门里不计较小商小贩，可对于大鱼却也不愿漏一尾，所以当衙门里接到举报，贪黑摸了过来。

    熊壮山倒不是刻意不缴税，而是相关手续没办下来，早在糕点大火，他家糕点每日进账几百文的时候，他就去衙门里办理相关手续，入商籍了。昱朝商籍很正常，除了不能分到土地外，其他方面没什么大影响。那些根深叶大士家大族都有自己的买卖，否则也支撑不了他们奢靡而挥霍无度的生活。至于科举，现在刚成型，虽比前朝好些，不至于形同虚设，却也并不像之后的王朝那般不允许商籍子嗣考。在昱朝，哪个户籍无所谓，能在这里活下去，吃饱肚子，这才是正经的大事，所以熊壮山没有犹豫，在看出唐寿做的糕点能赚钱时就借着一次去镇上的机会办了这事。

    本来这事应该挺好办，县令缺政绩，衙门缺税收，多了商户多份税收，但那些衙役仗着官身中饱私囊私下受贿惯了，不给贿赂不给办事。

    熊壮山虽然脾气暴躁，并不是一个空有蛮勇的匹夫，他也明白这世道，就认了。谁知赶上他倒霉，那日那个当值衙役看他乡野出身，没人没势力，竟狮子大开口，张嘴就要十两银子的好处费。这也太多了，农家人地多的，收成

好的年头也要省吃俭用攥下两年，好多农户手里甚至根本不可能有这么多银子的。

    熊壮山倒是有，但他不能拿出来，要是都给他，万一唐寿糕点生意过了初期的大火，逐渐没落了，唐寿一个双儿，身体本就娇柔，有个病灾的，他还能上哪搞银子去。那时候唐寿还没弄出刷牙子和牙香。

    当时熊壮山也没说不同意，只道家穷没那么些银子，看能不能给少些。那差役是个吃过熊家糕点的，更是知道价格，玉林镇大街小巷都在卖，火成这样，认为十两银子他不可能拿不出来，一定是不愿意给，便硬是卡着不给办手续，还强硬道少一文都不行。

    熊壮山只能压着暴躁的脾气，耐着性子说回家凑钱，其实是想过几日，换个人当差在去办，也许能少要些。

    那些差役却胆子大着呢，这种私下收贿的事根本不背着同仁，甚至相互之间通了气，定好了价格，无论谁当值，一文铜板都不给少。熊壮山就只能拖着。

    后来唐寿刷牙子和牙香狠赚了一笔，熊壮山就认了，打算趁大家还不知道这东西是他家的时候把手续办下来，以免那些贪得无厌的差役知道后，更是加价。

    就把银子拿给熊三郎，托他去镇上卖糕点的时候给跑一趟，没想到那些差役脾气大的很，见他这么长时间连个信都没有，竟生气了，银子不要，事也不给办，就这么一直托到现在。

    本他打算卖了这批刷牙子牙香后，手里有了钱，宽松了，亲自走一遭，大不了多给些，手续得赶紧办下来，不成想，这时候就出了岔子。

    “多少银子？”熊壮山打算息事宁人，屋里还有东京来的商人，不能这个时候给他们抓到把柄，就认罚了。

    “什么？”官差倒是楞了下，被熊壮山给吓得竟忘了此行目的。

    熊壮山看傻子似得道：“税钱。”

    “哦，那个，你家有账本吗？”

    “没。”

    几个官差面面相觑，不知道该怎么办，还是那个被熊壮山吓到的官差道：“那你就缴税十两，还有你家也不许继续卖东西了。”

    “为什么？”熊壮山面无表情道。

    这条熊壮山自然不能答应，多少银子他都能拿，但刷牙子牙香不给卖，就是断他财路，再者他的夫郎要是知道了，不知得怎么着急上火，再急病了怎么办。

    那官差被他直勾勾瞪着，吓得腿颤，摸到腰间鼓鼓囊囊的荷包，眼神暗下来。

    强硬道：“这是念在你是初犯，不懂律法的份上，十两银子不是缴税而是罚款。你没入商籍，更没经营手续，便是黑店。我不但要罚你缴税，还要没收你家做的刷牙子和牙香，谁知道那东西安全不安全，用了会不会出人命!”

    熊壮山双眼微眯，刷牙子、牙香，这些官差是怎么知道的，他上次去，根本没提这两样东西的事。那官差不敢直视熊壮山的目光，一手按在腰间大刀上，似这样才有勇气敢继续和熊壮山说话。

    “我要是不同意呢？”熊壮山轻飘飘地说着，语气没有起伏，可听在几个官差耳里就成了挑衅，都把刀给拔了出来。

    “别，别，误会都是误会。”里正急得团团转，官差他不敢劝，熊壮山他劝不动，又怕熊壮山这会儿犯浑，真把官差给打了，他们全村都得吃挂落。“熊屠户，熊二郎，这都什么时候了，你可别冲动。自古民不与官斗，咱们没权没势的，能得到什么好，你就是不想你自己，也想想你夫郎。可别连累了他。”

    熊壮山眼睛眨眨，唐寿是他的软肋，瞧他终于有反应，不再无动于衷，周河才敢稍松口气。

    那官差见他态度软化，就强硬起来，只要有在乎的人就好办，自己光棍无
所谓，怕不怕连累家人吧！

    那官差顿时趾高气昂也不怕熊壮山了，撅着鼻孔道：“我告诉你，我劝你消停缴了罚款，再把刷牙子和牙香全部交出来，并签字画押以后都不再制作刷牙子和牙香，这事就算完了。否则就让你进去呆呆!”

    “进哪里呆呆，怎么回事，二郎，是谁来了？”唐寿见熊壮山出去半天人也没回来，心里慌得厉害，不放心，就出来瞧瞧。没想到听见这么句没头没尾的话。

    熊壮山转身把官差挡在身后，怕唐寿看着害怕。

    “没什么大事，夫郎，收税的过来了，咱家做生意没在衙门备案，缺少手续，要我跟着去一趟，到衙门办了手续补交税收就回来。”

    “官差？门外是官差？”唐寿说他怎么心慌成那个样子，果然有事。他可不信熊壮山的话，官差都找上门了，还能像他说的那么轻松。

    熊壮山却不让唐寿说话，硬是把他推进屋，“真没事，我去去就回，你在家里等我，我叫阿娘陪你。”

    “熊屠户，你别磨叽，赶紧把东西交出来。”那官差在身后嚷嚷着。

    唐寿紧紧抓着熊壮山的胳膊，“到底怎么回事，交什么？”

    熊壮山见瞒不下去，只能实话实说，“他们要咱们交出刷牙子和牙香，并要求咱们写契约不许咱们再卖。”

    唐寿愤怒道：“凭什么？”

    “咱们没入商籍，也没有经营手续，所以咱们是没有卖刷牙子和牙香的资格。”

    唐寿瞬间就想明白了，这是刷牙子和牙香招了人眼，他想过各种各样的手段，唯独没想到他们竟敢通过衙门，看似明光正大合情合理，实际上却是借着官家仗势欺人打压他们。否则如熊家这种情况，还可以补交税收，多交罚款，该卖继续卖。

    实际上，昱朝人文化普及低，不像后世这种事人人都懂，这里大多数农家人是真不懂。熊壮山能懂，还多亏了他在外闯荡的经历。因此如熊家这种情况多得是，抓到了，通常都是后补上税收就再交一大笔罚款，就可以继续买卖了。可现在却直接不准他家买卖，这里必然就有问题，是某些人耍了手段，打压他们。

    唐寿不知道熊壮山去办手续没办成的事，还以为他不懂，不禁懊恼自责道：“这事都怪我，我竟然把这件事给忘了，这么重要的事，我怎么没想到，都是我的疏忽。”

    熊壮山却没解释，现在不是解释的时候，更何况差役就在门口，多说对唐寿没好处，就道：“错不在你，我去衙门走一趟，把手续补全，以后你想卖什么就卖什么。别怕，我没事，咱们身后有……”

    熊壮山忽然住了嘴，金锦程带着他的仆人从客房听见动静出来看热闹。

    “熊屠户，你再不出来，别怪我不客气……”门口的差役不愿意进屋，怕进去熊壮山发疯打人，他们没地方跑，就在门口叫嚣道。

    熊壮山不再多说，深深看了唐寿眼，转身大步走出门外，忽然出现的身影把叫嚣的官差吓了一跳，生生住了嘴。

    “我跟你们走趟衙门，我要见县令，不过在此之前，我得去趟我阿娘家。”

    “去你阿娘家干什么，赶紧的跟我们走，别想耍花招……你，你要干嘛，我告诉你，我可是官差，敢动我，你还有你夫郎，你们全家都得下大牢。”

    “我家里有两个东京来的商人，我夫郎自己跟他们在一起我不放心，叫我阿娘过来陪。”

    “这……”

    另一个官差道：“叫他去叫人吧，要不真出点什么事，县令调查起来是因为咱们，咱们都讨不到好。”

    “那……赶紧的，赶紧走。”

    熊壮山到熊家
大致说了事情经过，熊母二话不说就跟着出来，来到熊家陪唐寿。

    路上有个官差实在没忍住就劝说道：“熊屠户，我们都听人说了，你那刷牙子和牙香狠赚了一笔银子，完全够缴罚款了，你就缴了吧，至于那刷牙子和牙香也不怕实话告诉你，有人看上了，你是绝对保不住了。”

    另一个差役也劝道：“不如你所幸应了我们，交过罚款，认下这命，我们兴许可以从中给你牵个线，你就把那方子卖了换点钱，以后别做这门生意，做别的保个平安。你不是还有蛋糕手艺嘛，那个也挺好，养家糊口没问题，只要你同意，我们就给你办手续。”

    “这事上你别犯倔，就算真闹到县令那里，县令也不会管你，那人来头大，咱们县令可不敢得罪。而且这大晚上的，县令根本不可能见你，搞不好你还得在牢里呆一宿，你这是何苦呢？”

    熊壮山只管走自己的路，一语不发，跟没听到一样。

    作者有话要说：感谢

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