“一起迎接新年吧。”
吉田松阳／童磨这样向围绕着自己、与他们相处得非常愉快的人们说道。
大家都同意了。
＊
12月31日, 从凌晨时分便有细雪在东京及周边城市降下，且绵绵密密持续至日落，天地间一片纯白。
横滨。
学校的学生们大部分是孤儿，吉田松阳决定有意愿的一起在体育馆, 前几天便开始进行大扫除, 今天一切都准备好了。
夜幕低垂, 望不见被云层遮掩的天际明月，但积雪的反射却让大地亮堂堂的。
体育馆内非常热闹，特意摆放的电视机里放着带有新年气息的广告。
主食荞麦面和年夜饭, 都是大家一起做的, 从擂钵街出来、以前没经历过这种习俗的孩子们非常热情，大人们含笑看着他们, 各自举酒碰杯，在这里放松一年的疲惫。
吉田松阳静悄悄地离开体育馆, 在门外的台阶上站立，抬头看向夜空。
“吱呀——”
大门被推开，又被仔细合上, 走出的中原中也站到他身边，脖子上围着蓝围巾，外套敞开, 是刚穿上的。
他们两个都没有说话。
“新的一年要过去了。”吉田松阳打破沉默, 轻声说道。
中原中也不自在地扯扯围巾，道：“……你之前说是来横滨找关系亲密的人，如果是朋友，不一起吗？”
“他工作实在太忙。”青年略为可惜地道, “没有空闲的时间。”
“比你还忙？”稍微有点困惑地眨眼, 中原中也忍不住问。
吉田松阳既要在学校负责教学, 也还要处理公司事务，偶尔还会去和政府人员打交道，每天都排的满满当当，外人仅是看着都担心他会不会哪天疲惫倒下。
“被分配的任务大多枯燥，”吉田松阳思考了一下，尽量委婉地描述虚的暗杀任务和工作状况，“而且新来的同僚看不惯他，陷入了职场纠纷，上司的决策也不切实际，非常麻烦。”
中原中也似懂非懂地点头，只觉得大人的世界原来也自由不了。
“我和他从很久以前开始，就有着斩不断的联系了。”也许是雪夜温柔的缘故，吉田松阳有了倾诉欲，那双琥珀绿的眼瞳半掩在眼帘后，神情是少年人看不懂的复杂，“现在回想起来，那些事真是恍若隔世。”旋即他释然一笑，“不过那个人对你们来说，大概很可怕。”
“能和你成为朋友，却是个可怕的家伙，这种事想象不出来。”中原中也耿直地说，眼神有点闪躲，“毕竟你这人还挺不错的……别笑！”
“是是，中也君。”
“……七年前，我是在大爆炸的中心醒来的。”沉默了一会儿后，中原中也低声说，“我没有过去人生的记忆。”
在擂钵街庇护“羊”之外，他也试图找到自己的过去，脑海中的模糊画面提供不了任何信息，日复一日的寻找近乎徒劳，而他也担心如果追究得太深，会给孩子们带来危险，至今都没有发现线索。
在将“羊”拜托给吉田松阳后，他想要找到过去的念头越发强烈。可惜的是，没有任何进展。
此刻面对吉田松阳这般可靠的成年人，仿佛交易般的，他将自己的困扰吐露出来。
“擂钵街原本是租界，那场大爆炸大概摧毁了一切。”如他所想，浅棕色长发的青年神情并未变化，眼神温和又包容，他平静地指出这件事，道，“到现在政府都未重建那个地方，证明其中的问题牵扯很多。”
“我有过猜测。”中原中也轻声说
，“但这样的话，我到底……？”该怎么才能找到过去？
“说到这个，也许有你之外的幸存者。”吉田松阳突然说。
“……什么意思？”
“我的那位朋友，工作的地方有一名奇怪的同事。”青年温和地说，“也是七年前出现在横滨，并非这个国家的人。”他伸出手摸摸少年的头顶，“原因不好明说，但他能确定对方和擂钵街有关系，只是不知道到底与你的联系是否存在。”
兰堂——那次被派去擂钵街的异能者；虚在后来发现对方竟然在调查中原中也，却又像顾忌着什么，没有贸然地与后者接触。
发现他在调查中原中也后，神名深见便对他的过去进行了调查。一切痕迹都从七年前开始。
兰堂在港口Mafia内部的存在感并不强，也算组织的老人了，据说是在街头游荡时被首领发掘的。由于是珍稀的异能力者，能够独立带领小队进行任务；虚与他在一次任务中进行过“合作”，对他的异能力有了初步了解、并在上一次的擂钵街事件中做了安排。
“那个人是谁？”中原中也能听见心脏的跳动，强压着激动，他问道，“如果不好说的话，不用告诉我。”他懂事地补充道。
“也不算不好说……”吉田松阳失笑摇头，面上浮现出为难的神色，“那个人，中也君你见过。”
中原中也面露困惑，却没有打断。
“一个多月前，从异空间出来时，在外面带领部下攻击怪物的那个人。”
雾气里使用红色立方体作为攻击手段的男人。波浪卷长发、穿得很厚却也仍然感到寒冷一般的发抖，那一瞬的对视，并不令人反感。——这是想要知道过去的少年，脑海里最先浮现的画面。
然后因为意识到某件事，他沉默了。
三分钟的沉默过后，中原中也没能平复惊涛骇浪般的心情，震惊道：“你的那个朋友——是港口Mafia的人？！”
吉田松阳一点都不心虚地点头，道：“因为怕吓到大家，所以一直没说。要替我保守秘密啊，中也君。”
“……”想到面前这个人在刚才对朋友工作的描述，中原中也忍不住嘴角一抽。
“想找到过去，这是正常的想法。”吉田松阳以此作为收尾，叮嘱道，“可不能直接跑去找那个人，中也君。我的朋友最近的工作和对方有接触，也许能试探出什么。”
“……我知道。”中原中也点头，“不过这是我的事，别太劳烦你的朋友。”港口Mafia的疯狂在擂钵街都能听说，他很不愿看见松阳的好友为了这件事出事。
“不用担心。”年长者温和地说。
……
东京。
万世极乐教。
那些无家可归的教徒们，都在今天来到了这里。
伏黑甚尔头一次将自己的两个孩子带过来，把两个小孩往童磨和其他几人面前一丢，就跑去对今晚的菜单指指点点了。
“真是不负责的爸爸！”天内理子叉腰道，见小孩们看过来，又急忙放下手，弯腰进行自我介绍，“我是天内理子，这是黑井美里，这个是童磨，分别是你们爸爸的同事和老板。”
伏黑津美纪和伏黑惠也都说出自己的名字。
童磨对小孩很感兴趣，使用血鬼术在庭院里做出冰雕引他们出来：“大家有什么想要的吗？我可以做出来哦～理子小姐，你要来一个吗？”
虽然下了一整天大人雪，但要进行堆雪人打雪仗之类的活动还是有些不足，他来了这么一出，被带过来的、其他教徒们的孩子几乎眼睛都闪闪发亮地扑过来。
“教祖大人！你好厉害！”
“好厉害！”
“我想要大老虎！”
“花花！”
伏黑姐弟和天内理子在走廊下看着这热闹的一幕。
犹豫片刻后，他们诚实地走了下来。
吃过年夜饭后，场地里仍然热闹着，大人们聚在一起回顾往昔展望未来，因为想喝酒被黑井训了一顿的天内跑去和伏黑姐弟说话，孩子们玩闹着，每个人的脸上都带着笑容。
原本坐在首座的童磨不知何时已经离开，在场地边缘处含着笑看了一圈，转身向门外走去。
他在庭院中的廊桥边坐下，垂着眼看水位降低、莲叶枯萎的水池。
“莲花很漂亮，但无论是花还是叶，存在的时间都很短呢。”他轻声感叹。
伏黑甚尔抱臂靠住廊柱，知道自己被发现，便也开口，道：“触景生情了么？”
“也许是的。”童磨笑着说，“对了、甚尔君，为你生下孩子的女人，是什么样的人呢？”
“……”伏黑甚尔愣了一下，因为问题太突然，竟然完全没感觉受到冒犯，“是个很好的女人。”他低声说。
愿意和他这样的垃圾相爱、为他生下孩子的笨蛋。
“你喜欢她吗？”
“……”伏黑甚尔用沉默拒绝回答。
“那孩子的脸像你，头发是像妈妈吧？”童磨也不尴尬，自顾自地说道，“和你的性格真像，特别是不说话的样子。如果像妈妈会更好一点吧？”
“你在借此回忆什么？”男人的神情和声音，冷了下来。
“……”童磨沉默了很久。
“那时候也是冬天。”他说，称得上安静——语气和声音，大概连表情都没有多少情绪，“雪下的很大，那孩子抱着婴儿，浑身伤痕，求我收留他们。”
“和她相处非常开心，我本想留她到寿终正寝的。”他又说，却依然不带情绪，麻木到好似在讲述一个故事，“那孩子的名字是琴叶，她的孩子与她长得非常像。”
他没再说下去。
结局不好。伏黑甚尔冷静地做出推测，但恍惚中，寒意直直生出——是什么导致了坏结局？童磨的态度太割裂了，真的是他经历的事吗？
“人类太可悲了。”轻飘飘的叹息作为结尾。
没有人再说话。
＊＊＊
“咒灵活动突然减少了。”
以这句话为会议开始的内容，桌边围坐的辅助监督们发出惊讶的倒抽冷气声。
「窗」的工作全年二十四小时无休工作，他们要分析奇异事件是否存在异常因素、确定是否为咒灵所为、再对咒灵的等级下判定，之后要统筹起来分配给咒术师们，工作非常繁重。
会议室内的二十几名辅助监督，是负责东京23区的「窗」分部的成语，因为东京是首都，人口密度非常大，尤其是新年时分，工作强度大到此刻室内的人个个都顶着黑眼圈。
今天是1月5日。
“根据这几日的汇报整合，我们发现东京被观测到的咒灵数目明显减少。”首座的男人推推眼镜，侧身在白板上调出一张东京23区的地图，上面有几个地区集中标上密密麻麻的红点，“这几个地方尤其明显，甚至连蝇头都消失了。”
辅助监督们面面相觑，七嘴八舌地讨论起来。
“初步怀疑是未被发掘的独立咒术师，”男人敲敲桌面，示意讨论停止，说道，“当然，也有可能是诅咒师，且是团体所为。”
后一点所有人都同意，毕
竟东京23区，一个人或者两个人根本不可能在这么短的几天内祓除大量咒灵——又不是那个无下限术式的六眼。
“由于情报不足，此次通知也只是希望大家在工作途中多多注意。”男人接着道，“一旦有消息，请立即上报，在未确认对方身份前，不要贸然接触！”
“如果有发现，处理这个的大概是谁？”有人询问道。
“分析后才能形成任务。”男人说，“散会！”
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