福亲王府里,福亲王父神色凝重,宁慧郡主用帕子擦着眼角,哭哭啼啼:“父王,边关那地方,实在太危险了。连何将军都战亡了。还是写封信,将旸儿和琅儿都叫回来吧!什么功劳我们都不要了。”
要是人有个闪失,要军功有什么用!
朱旸是福亲王府的长孙她的亲侄儿,丁琅更是她唯一的儿子。哪一个都不能有事。
福亲王世子长叹一声:“妹妹,你话说得轻巧。当日父王亲自去找太子,豁出脸面才将他们兄弟两个塞进随行名单。现在无端端地就要回来。父王哪里张得了这个口。”
福亲王还得要脸哪!
宁慧郡主红着眼道:“父王不便写这个信,我来写。我今晚回去就写信,连夜打发人送去边关,让他们接到信立刻启程回来。”
福亲王拧着眉头,沉声道:“不可!打仗岂是儿戏,去都去了,哪有擅自回京的道理。太子殿下也在边关,皇上难道就不忧心太子安危?还不是得撑住了。”
庆安帝也只有太子这一颗独苗。论矜贵,天底下谁能及得上太子殿下?
宁慧郡主语塞片刻,咬牙道:“太子是大齐储君,自然不能临阵脱逃。不然,日后有什么脸见众臣。我们不必和太子攀比。”
福亲王眉头拧得更紧:“混账!这等话要是传出去了,你还有何脸面进宫。这件事你听为父的,信不必写了,让他们两个安心在边关待着。”
“父王……”
福亲王目光锐利地看向宁慧郡主。
宁慧郡主很清楚福亲王的脾气,知道再哀求也没用。当年福亲王为她定下亲事让她嫁去丁家的时候,就是这样不由分说的神情。
福亲王是疼她这个女儿,却不是百依百顺。独裁独断起来,她根本没法子。
她只能战战兢兢,每日默默祈求菩萨保佑她的儿子和娘家侄儿了。
宁慧郡主拿起帕子捂着脸,低声呜咽。
福亲王世子听得心烦意乱,忍不住低声问道:“父王,何将军战死,阵亡的还有几千将士,另有三千被俘虏。边军只怕士气全无,也不知现在怎么样了。”
从边关送战报至京城,日夜兼程一路换马,也得五天。也就是说,这是五天前的战报了。鞑子们不但不傻,且凶悍狡诈,绝不会错过这样的好机会。也不知这几日里战事何等激烈。
福亲王也想到了这一层,心情颇为沉重:“等战报再送至京城吧!”
顿了顿,再次厉声叮嘱慧宁郡主:“富贵险中求,没有躺在那儿天上就掉馅饼的好事。他们兄弟两个都是二十几岁的人了,都有了子嗣。就算有个三长两短,也不至于断了香火。当日既要去挣军功,就得承受因此而来的凶险。”
宁慧郡主悔恨得肠子都要青了。
早知如此,打死她也不会让儿子随太子离京。现在说什么都晚了。只盼着丁琅机灵点,躲在后面,别一个冲昏了头脑上阵。
福亲王世子妃也在屋子里垂泪。
听到推门声,福亲王世子妃忙擦了眼泪,起身迎了过去:“怎么样?父王松口了吗?”
福亲王世子摇摇头:“妹妹求了半天,父王都没松口,还铁青着脸痛骂了妹妹一顿。”
福亲王世子妃心里发苦,泪水溢出眼角:“那怎么办?就这般算了么?”
福亲王世子叹道:“父王说得没错。谁也尊贵不过太子殿下。太子都在边关待着,别人还怎么回来。”
福亲王世子妃生平第一次和宁慧郡主生出同样的念头,悔不当初。
……
同样的夜晚,赵王府里也上演了类似的情形。
赵王世子妃不便来央求公公,赵王妃忧心儿子安危,哭着求赵王:“还是想个法子将儿子接回来吧!边军要是再打大败仗,不知要死多少人。儿子在边关也太危险了。”
赵王阴着肥硕的脸孔,冷冷瞥了赵王妃一眼:“头发长见识短。这等时候回京算什么?一旦落了临阵脱逃的声名,以后还有什么脸当差做人。”
“此事提都不准提。要是实在担心他安危,就从府里挑两百亲兵,随大军一起出发去边关,让亲兵们寸步不离地护着。”
这倒是个好主意。
六神无主的赵王妃擦了眼泪,开始迅速思虑要派哪些中心可靠的人。
……
太和殿。
庆安帝一直批阅奏折处理政事,忙到子时才结束。杨公公上前,低声问道:“皇上可要安寝?”
庆安帝却道:“朕要去椒房殿。”
不出所料,平日里早睡好眠的袁皇后,今晚一直都没睡,眼下还有未干的泪痕。
庆安帝看着心疼,伸手为袁皇后擦拭泪痕,轻声安慰道:“娇娘,你别担心。何将军夜袭敌营,遭了埋伏阵亡。敌营的粮草也被烧了大半,死伤不在少数。敌军没了粮草,也撑不了多久。或许很快就会退兵了。”
平日里很好糊弄的袁皇后,不知怎么脑子忽然灵光起来:“那些鞑子粮草不多了,说不定攻城就更疯狂。边关战事会更凶险。”
庆安帝心里一紧,想再出言安慰,袁皇后却迅速擦了眼泪:“你什么都不用说了。越是危险,太子越不能退。否则,边军更失士气信心。”
“我是担心儿子的安危。可他是大齐储君,绝不能临阵脱逃。”
“他得像你一样,担起自己应付的重任。这样才有资格做太子,将来才能担负起江山社稷。”
庆安帝猛然用力搂紧袁皇后,许久才沙哑着声音低语:“娇娘,你能想明白就好。我难道不担心儿子吗?可现在唯有他能安住人心军心。他绝不能回京。”
他是父亲,更是一朝天子。再忧心太子安危,也得按捺下去。
袁皇后低声道:“那个孟将军怎么样?”
庆安帝呼出一口气:“孟将军比何将军年轻,同样骁勇善战。而且,孟将军和袁家一直交好。你就放心吧!”
袁皇后嗯了一声,忽然抬起头来:“我听说,沈祐自动请缨要去边关?”
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