直至晚上，朱昀才肯见人。
这半日，不知朱昀经历了怎样激烈的思想斗争。脸上不见半分踪影，还是像往常一样平静温和。
栋哥儿棠姐儿栋哥儿三人，一同围在床榻边，对着父亲嘘寒问暖。
朱昀看着三个儿女，目光温柔。
栋哥儿开蒙读书后，进步极快。此时已褪了些稚嫩之气。朱昀张口询问他的功课，栋哥儿自信满满地答道：“今日太傅又夸我了，说我比父王年少时还要聪慧。”
袁敏听得好笑。
朱昀小时候天资出众，聪慧无双。栋哥儿天资也极其出众，不过，比朱昀少时还要聪慧这等话，显然是太傅有意哄栋哥儿高兴。
朱昀也笑了起来：“你这么说了，我可得好好考一考你。”
棠姐儿娇嗔道：“父王也得考考我。”
朱昀十分疼爱女儿，笑着说道：“好好好，我一起考你们兄妹两个。”
梁哥儿还小，对考较课业这等事不感兴趣，爬到床榻上，依偎在亲爹身边。袁敏笑盈盈地坐在床榻边。
孩子们待了一个时辰，各自困倦了，才肯离去。
夫妻两个终于得以独处。
袁敏轻声问道：“父亲今日进宫，和你说了什么？你为何那么生气？”
朱昀苦笑一声：“岳父对沈祐去边关当差一事耿耿于怀，和我说，想令袁家人暗中给沈祐使绊子。我听了之后，心中恼怒，和岳父争辩了一番。所以心情不太好。”
袁敏一听，眉头紧紧皱了起来：“让沈祐去边军，是父皇的意思。父亲要是对沈祐出手，肯定会惹怒父皇。”
“是啊！”朱昀叹道：“我是一番好心告诫岳父，只盼着岳父能听进去。”
袁敏也叹了一声：“父亲功利心太重了。好在还有祖父和大伯父二伯父他们在，袁家还轮不到父亲做主。”
夫妻两个唏嘘一番，才洗漱安置。
袁敏熟睡了之后，闭着双目的朱昀慢慢睁开眼。
他满腹心事，目光沉沉，许久，才无声长叹，重新闭上了双目。
……
隔日一早，袁皇后来了。
自朱昀回宫养伤，袁皇后每日定然早早过来，陪伴在儿子身边，一待就是大半日或是一整天。
朱昀喝了药之后，再次让侍卫扶着下榻走动。
袁皇后紧张地陪在一边，不时提醒：“走慢些，别摔着了。”
一片拳拳的爱子之心。
朱昀偶尔抬头看一眼袁皇后，看着满眼温柔的娘亲，朱昀心里酸涩又难过。可这等复杂难言的心思，绝不能流露出来。
袁皇后被身边人保护得极好，生平最大的烦恼，就是白日太闲的时候，要想着怎么打发时间。现在天天陪在儿子身边，便连这一桩苦恼都没了。
待走了一圈休息的时候，袁皇后拿了帕子为朱昀擦拭汗珠。朱昀无奈地笑道：“母后，我右手受伤，左手又没事，自己擦汗就行了。”
袁皇后像哄孩子一般：“很快就好了。”
朱昀哭笑不得，只得闭嘴。
“昀儿，”袁皇后打量朱昀，有些奇怪地问道：“你是不是有什么心思？我怎么觉得，你今天有些心神不宁。还有，你的眼下有些青影，莫非是昨夜没睡好么？”
朱昀面不改色地笑道：“我天天在东宫里待着，实在气闷。总想着快点好起来，去上朝听政，为父皇分忧。”
袁皇后心疼地叹口气：“你身体还没养好，就别总惦记朝堂政事了。朝中这么多臣子，还愁没人为你父皇分忧么？你什么都别多想，好好养伤。”
朱昀乖乖点头应了。
……
又过两日。
庆安帝得了空闲，到东宫来看儿子。
太医正为朱昀换药，庆安帝没有出声，静静伫立一旁。
朱昀趁着这片刻光景默默调整心情。待伤药换好太医退下，朱昀神色如常地向庆安帝请安问好。
庆安帝从来不是什么慈父，哪怕心中关心怜惜，面上也是那副冷肃的模样：“你这几日感觉如何？”
朱昀答道：“多谢父皇关心，儿臣伤势日渐好转，今日已能走一段路。”
庆安帝嗯了一声。
庆安帝没出声，朱昀也没像平日那样主动说话。父子两人间，陷入了少见的沉默安静。空气中似流淌着令人不安的气氛。
庆安帝略一拧眉，深深看了朱昀一眼：“前几日，你岳父进东宫，和你说什么了？”
朱昀神色淡淡：“岳父关切儿臣的伤势，进东宫来探望一二，并未说什么。”
大概是察觉到自己的态度太过冷淡，朱昀放缓了声音：“岳父对沈祐去边军统领骑兵营一事有些不满，发了些牢骚，儿臣开解了岳父几句。”
庆安帝拧着的眉头，松了一松，不轻不重地哼了一声：“他就是私心过重。边军是朝廷的军队，不是他袁家的私兵。”
“朕派沈祐去练骑兵，他觉得朕削了袁家的兵权，心里不痛快。指不定，还要在背地里做些小动作使使绊子。”
朱昀看着庆安帝：“儿臣已经提醒敲打过他了。父皇若是放心不下，不如再派些人手给沈祐吧！”
庆安帝淡淡道：“不必。朕允沈祐带五十个天子亲卫去边军，已是破例。如果这样沈祐还不能在边军立足，那就是朕看错了人。”
朱昀想了想，又道：“父皇准沈祐一行人歇家眷去边军，是父皇的恩典。只怕孟将军和袁家人，心中会生出攀比和不忿。”
武将外任时不带家眷，这也是朝中惯例了。沈祐这样的先例一开，难免人心浮动。所谓不患寡而患不均，就是如此。
庆安帝显然也思虑过这个问题，张口道：“朕和众臣商议过此事，过些时日，就下一道圣旨。以后武将外任，皆可带家眷一起赴任。一来安抚众将，二来，也能彰显朝廷的仁厚。”
朱昀点点头：“父皇的恩德之举，定能令众武将归心。”
父子两个闲话片刻，庆安帝便起身回太和殿。
朱昀目送庆安帝的身影远去，眼中闪过复杂至极的情绪，最终，皆隐没眼底。
(本章完)
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