书剑恩仇记136 勇救朋友出牢笼

勇救朋友出牢笼 再救穷人脱重债

蒋超想，这次官军大败，死伤众多，总兵府内一定混乱，疏于防备，应该乘机再探总兵

府，相机救出周明兄弟。众人都同意周明的看法，又都争着要去。蒋超说：“人多了反而容易暴露，还是我同章采玉去吧。”

蒋超、章采玉二人到了夜间，轻装软扎，腰间各插一把钢刀，来至城下。二人俱会壁虎游墙，将身贴于城墙，手足伸开，运用功夫，如壁虎一般，瞬息已至城头之上。又一路来到总兵府，飞身上屋。因已来过这里，便很快来到监牢处。只轻轻从房上跳将下去，东张西看，只不知周明兄弟在哪间牢房内。

正在张看，只见前面有更卒走来。章采玉便向墙后一闪。蒋超无处可躲，只得向上一跃，将三指摘住一根椽子，悬空挂在上面。巡更的狱卒击柝而来，等待他走到前面，蒋超从梁间蓦然下来，把巡卒擒住，将刀搁在他颈上，轻轻喝道：“你叫一叫，我便杀你！”唬得巡卒缩作一团，连话都说不出来，单道：“饶命！”

蒋超道：“你只说那周明兄弟在哪里，我便饶你性命。”

巡卒道：“爷爷，放了小人起来，告诉你，他在内监末号内。此地过去，要转五六个弯，从小门内进去，把门关上，回转身来，方才看见号门。”

蒋超道：“你引领我去！”抓住他先走，章采玉跟在后面。

果然有五六个弯曲，来到一个小门。推开进去，却是一条狭弄。三人走进弄内，回身把门关闭，果有一个狭门户。原来方开门进来的时候，恰巧被门遮了，所以看不见这门户。钻进去看时，这周明兄弟正在那里卧着。

蒋超道：“兄弟，我们来救你们了。”

周明听了说道：“快来救我们吧。我们快被他们折磨死了。”

蒋超上前看时，见他们被打得遍体鳞伤。便割断了他们身上绳索镣铐，回转身把刀来杀那巡卒。

章采玉道：“且慢，先不要杀他。”便把周明身上刑具与他上了，也把他照样捆缚，嘴上堵了，放到屋内墙角。

四人出了监门，由原路出来。

蒋超知道周明兄弟因受伤跃不上监狱的高墙。便和章采玉一人背了一个，运动功夫，在庭心内打个旋风，扑的跳上监墙。四人遂沿着旧路越城而出。真个人不知，鬼不觉，把个内监重犯盗了出去。

蒋超救出周明兄弟后，觉得在此地已大事完毕，便告别众人，再次踏上回万松班的路途。

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蒋超到了安平镇地方，见路西有一座酒楼，匾额上写着“段家楼”。蒋超拴马，进去打尖。蒋超在北面拣了一个座头坐下。跑堂的擦抹桌面，问了酒菜。蒋超随便要了，跑堂的传下楼去。

蒋超复又闲看，见西面有一老者昂然而坐，仿佛是个乡宦，举止可恶，俗态不堪。不多时，跑堂的端了酒菜来，安放停当。蒋超吃喝了一会儿，只听楼梯声响，又见一人上来，是个老者上得楼来，衣衫褴褛，形容枯瘦，见了西面老者紧行几步，双膝跪倒，二目滔滔落泪，口中苦苦哀求，那老者仰面摇头，只是不允。蒋超在那边看着，好生不忍。于是走过去，问那穷老者道：“你为何向他如此？有何事情，何不对我说来？”那老者见蒋超衣着华贵，气宇轩昂，料非常人，口说：“公子爷有所不知，因小老儿欠了员外的私债，员外要将小女抵偿，故此哀求员外，只是不允。求公子爷与小老儿排解排解。”

蒋超闻听，瞅了另一老者一眼，便道：“他欠你多少银两？”

那老者回过头来，见蒋超满面怒色，又见他气势豪迈，于是答道：“原欠我纹银五两，上年未给利息，就是三十两，共欠银三十五两。”

蒋超听了冷笑，道：“原来欠银五两！”复又向老者说：“当初他借时，至今二年，利息就是三十两。这利息未免太高些！”一回身，便拿出三十五两，向那富老者道：“当初有借约没有？”富老者闻听立刻还银子，不觉立起身来，道：“有借约。”忙从怀中掏出，递与蒋超。蒋超看了。将银子递与富老者：“今日当着大众，银约两交，却不该你的了。”

富老者接过银子，笑嘻嘻答：“不该了！不该了！”拱拱手儿，即刻下楼去了。

蒋超将借约交付穷老者，道：“以后似此等利息银两，再也不可借他的了。”

穷老者答道：”不敢借了。”说罢，叩下头去。蒋超将扶起，仍然归座。那老者千恩万谢而去。

刚走至蒋超桌前，蒋超说：“老丈不要忙。这里有酒，请吃一杯压压惊，再走不迟。”

那老者道：“义士替我还了银子，我都没钱请义士喝酒，怎好叨扰义士？”

蒋超笑道：“难道我连一杯水酒也花不起么？不要见外，请坐了。”

那老者道：“如此承蒙抬爱了。”便坐于下首。蒋超与他要了一个杯子倒上酒，便问：“方才那老者姓甚名谁，在哪里居住？”

老丈说道：“他住在苗家集，他名叫苗秀。只因他儿子苗恒义在太守衙门内当个小官，他便成了封君了，每每地欺负乡邻、盘剥重利。非是小老儿受他欺侮，便说他这些怨恨之言。不信，义士去打听，就知我的话不虚了。”

蒋超听在心里。老者吃了几杯酒，告别去了。

蒋超想：“这苗秀老儿甚是可恶，借他五两银子转年就要三十五两。又仗势欺人，作恶多端。这样的人就应受到惩治。我的钱不拿让他白拿去，我得去会找他算帐。

真是行侠仗义之人，非是他务必要拔树搜根，只因见了不平之事，他便放不下，仿佛与自己的事一般，因此才不愧那个“侠”字。

到了晚间初鼓之后，蒋超改扮行装，潜入苗家集，来到苗秀之家。窜房越脊，在暗中见有客厅三间，灯烛明亮，内有人说话。蹑足潜踪，悄立窗下，细听正是苗秀问他儿子苗恒义道：“你如何弄了许多银子？我今日在镇上也发了个小财，得了三十五两银子。”便将遇见了一个俊哥替还银子的话，说了一遍，说罢大笑，苗恒义也笑道：“爹爹除了本银，得了三十两银子的利息；如今孩儿一文不费，白得了三百两银子。”

苗秀笑嘻嘻地问：“这是什么缘故呢？”

苗恒义笑道：“就不详细说了，跟爹爹一样，无非是巧取豪夺罢了。”

蒋超在窗外听至此，暗自想：“真是‘恶人自有恶人道’，再不错的。”

蒋超又到了院子，见有点灯走了过来，他便藏到一棵树后。来人是苗秀之妻同丫鬟执灯前来入厕。丫鬟将灯放下，回屋里去取纸。玉堂趁空，抽刀向着老妇一晃，说道：“要嚷，我就是一刀！”妇人吓的骨软筋酥，哪里嚷得出来。玉堂伸手将那妇人提出了茅厕，先撕下一块裙子塞住妇人之口。又将妇人绑住，用手提起掷在厕旁粮食囤内。他却在暗处偷看，见丫鬟寻主母不见，奔至前厅报信，听得苗秀父子从西边奔入，他却从东边转至前厅。进了屋内一看，桌上有六封银子，是三百两，他将银子揣起，就走之乎也，心想，我让他得去三十五两，却拿回三百两，这买卖做得！

这里苗家父子赶至后面，一面追问丫鬟，一面执灯找寻。至粮囤旁，听见呻-吟之声，却是妇人；连忙搀起细看，绑得严实，口内塞着东西，急急掏出。半晌，老妇方才“哎哟”出来，便将遇害的情由，说了一遍。苗秀忙差丫鬟将老妇搀入屋内，喝了点糖水。苗恒义猛然想起待客厅上还有三百两银子，连说：“不好！中了贼人调虎离山之计了。”说罢，向前飞跑。苗秀闻听，也就跟在后面。到了厅上一看，哪里还有银子咧！父子二人怔了多时，无可奈何，唯有心疼怨恨而已。

作家的话

雪淞散文随笔集