白攸之正卧床休息，听到前衙一阵吵闹，他按住伤口，轻轻转动肩膀，觉得好些了，便披衣着靴，上前去探个究竟。
“当心。”一旁的疏桐扶住他，一双水汪汪的大眼睛里满是担忧，“你是要去衙门看看吗？”
“嗯。”白攸之点头，二人缓缓向前走去。
只见薇薇神色涣散，眼泪如珍珠般往下坠着，身上那件紫罗兰色彩绘芙蓉拖尾拽地对襟收腰振袖的长裙褶皱不已，细腰处还挣了几个小口子，全然不似先前的高贵与气度。
“那人是刘知州的妻子，薇薇。”疏桐在不远处搀扶着白攸之，解释道。
“姑娘……”薇薇见了疏桐，回想起适才在刘府曾打过照面，她猜想这姑娘的身世定不简单，便哀求道：“让我见见我家夫君吧。”
疏桐动了恻隐之心，她望向白攸之，轻轻扯了扯他的衣袖，似乎在征求他的同意。
薇薇见状，拖着膝盖来到二人身边，梨花带雨地仰视着他们。
“……”白攸之抿了抿嘴，“我可以带你见他，你先回去洗漱好，两个时辰后衙门口见。”
两个时辰后——
三人一行前往天字大狱。“你先陪着薇薇姑娘在这稍等片刻，我进去打点好一切便让你们进来。”
“嗯。”薇薇和疏桐齐齐点头，目送攸之进去。
天字大狱阴冷潮湿，粗大结实的木桩将一间间狱房隔开，不远不近处似乎总能听见老鼠吱吱磨牙的声音，五大三粗的犯人们或缩在稻草铺就的床上呼呼大睡，或是隔着栅栏互相对骂着。
最里侧却霎是冷清，因为这里只关押着寥寥几个重级死刑犯。他们让人捉摸不透，或捻着手指嘴里念念有词，或只是漠然坐着，让人猜不透正在想些什么。
刘知州背对着栅栏，原本白净的后背上多了几道惊心触目的伤疤，伤口处的皮肉向外翻着，还残留着几滴血迹。
“刘知州，”白攸之喊道，“好久不见。”
刘知州应声回头，只是看了他一眼，并没有说什么。
“白某实在佩服知州的瞒天过海，”白攸之没有丝毫情绪地说道，“竟然能在府中神不知鬼不觉地造如此规模完备的炼造密室。”
刘知州依然冷漠，眼神如冰刀，如深渊，让人看不真切，更让人毛骨悚然。
“不过有一事我始终不太明白，那便是你如何避开众人的耳目，将神像运进府中的。”白攸之说出了自己的疑惑。
“我为何要告诉你。”刘知州终于开口说话了。
“因为……你那娇妻，来找我了。”白攸之一挑眉，带着几分威胁说道。
“混账……”刘知州扒住栏杆，恶狠狠地问，“你把薇薇怎么了。”
“欸，是她来找的我。”白攸之故意吊儿郎当地说，“只要你告诉我运神像的秘密，我让你见她最后一面，否则……”
“否则如何？”刘知州始终冷漠的声音此刻竟有些颤抖。
“你知道的。”白攸之道。
……
约莫过了几秒，他低头回道：“好，你先转过身去。”
白攸之虽有些疑惑，但依然如其所言，转过了身子。
“我转过来了？”白攸之试探地问。
无人应答。
几番询问无果后，他回过身子，发现监牢里的刘知州不知所踪，不大的牢房里空空如也。
白攸之的瞳孔有些地震，这刘知州，竟然在监狱里演了出大变活人？！
“这便是送运神像的秘密。”刘知州的声音缓缓想起，他一闪而出，又活生生地站在了白攸之面前。
“障眼法……”白攸之托着下巴，盯着刘知州说道。“没错，这法子，是我教给张天的。”刘知州说道。
“张天可是你那手下？”白攸之确认道。
“是。”他点点头，“我这障眼法可利用视觉上的错觉瞒过众人的眼睛。”
“可有破解之法？”白攸之思忖着问道，他心下不免感到好奇，既然是障眼法，骗过了在场所有的人，为何偏偏没骗过那十岁的孩童。
“有，只要不利用惯性思维，不以常法看待周身的事务，便会看到一块布……和全部的真相。”刘知州缓缓地说，一边从右侧扯下监狱里的被单，在手中扬了扬。“我已将手法说出来了，可否让我见薇薇？”
白攸之恍然大悟，那孩童行为举止不同常人，怪不得能看破这一切，白攸之点点头，出去唤薇薇进来。
每在这阴冷潮湿的囚牢里走一步，薇薇的心便如针扎般心痛一次。她那夫君虽不是什么一人之上，万人之下的贵人，却也是从小不愁吃穿，哪里受过这样的苦，她走到刘知州的囚房前，强忍着挤出了一个微笑，眼泪却控制不住地往下掉。
“夫人别哭。”刘知州的声音软了下来。
“我没哭。”分明脸上挂着两行清泪，薇薇却固执地摇摇头道。
“夫人不是去乡下了吗？怎么在此处？可有用膳？”刘知州的问题如连珠般吐了出来，字里行间全是关切。
薇薇一个问题也没有回答，只看着他道：“真的是你杀了人？”她期待着他告诉自己，人不是他杀的。
“夫人，我有苦衷……”刘知州顿了顿，惨然道。
“那便说出来，白大人会替我们主持公道的。”薇薇脸上挂着泪，仿佛看到了一线生机，她走上前握住了夫君的手。
“没有用的，木已成舟，薇薇，杀人偿命，我认。”刘知州抽出一只手，如往常那般摸了摸她的头。
薇薇惊愕得后退了两步，蓄着眼泪摇头，声音嘶哑：“夫君，你走后，我该怎么活下去……”
“照顾好囡囡。”刘知州道。
……
五日后——
是个好天气，碧空万里，惠风和畅。
西市人山人海，挤满了前来围观的看客们。
坊间一则童谣流传得沸沸扬扬，连黄口小儿都能传唱：新娘到，白府闹，御史死在神像坳，知州笑，府铸窑，易容障眼手段好，白院首，断案神，禀告皇帝抓犯人，西市处斩没商量呀没商量……
“肃静——”监斩官咳了咳，向着喧闹的人群大声说道，“带犯人——”
刘知州、脸颊上带痣的男子和那会易容术的年轻后生被几个膘肥体壮的斩首大汉带了上来。
他们身着白色囚服，跪在台前，双手被捆绑在身后，上面插着一个巨大的木牌，上面赫然写着一个“斩”字。
看客们瞬间骚动不已，指着三人在台下指指点点，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“我对不住你们。”刘知州看了看身旁跪着的二人，说道。
“知州，我们的命都是你救下的，赴汤蹈火都是我们自愿的。”那带痣男子说。
“黄泉路上，我们再做兄弟。”年轻后生看见那明晃晃的大刀，终究还是有些害怕，强镇定着口气说道。
“好。”
“哈哈哈哈哈……”
“时辰到，行刑——”那大汉手起刀落，血溅三尺……
“大人，刘知州等三人已伏法。”晓龙走进衙门，拿起碗倒了一杯水，咕咚咕咚喝了大半，对坐着的白攸之道。
“卷宗整理好了吗？”白攸之点点头，问道。
“好像还差一点，我这就去瞧瞧。”工作狂晓龙马不停蹄地又出去了。
听到刘知州伏法，疏桐的心下有些五味杂陈，她托着腮帮子，坐在白攸之身侧，歪着头问他：“你说刘知州为什么要这么做？”
“他的家中查抄出了黄金千两，许是怕贪污之事败露，就杀了负责监察的御史官吧。”白攸之说道。
“可他一知州，俸禄也不低啊，况且家中还有一位妻子，就算不为自己想想也该为夫人想想吧。”疏桐叹了口气道。
“人心不足蛇吞象。”白攸之只道。
“可怜他们二人真心相爱。”
白攸之只淡淡吐出了几个字：“不要和犯人共情。”
“难道犯人就不配有真挚的感情了吗？”疏桐摇摇头，对白攸之的看法表示不能赞同。
“对了，我有个问题。”疏桐道。
“问。”
“那日在牢中，你同刘知州说了些什么？”
“你真想听？”白攸之瞥了她一眼，确认似的问道，末了还说：“你还是不必知道了。”
“我真想听。”疏桐追问道。
“如果刘知州愿意说出搬运神像的手法，我便同意他和妻子再见一面。”白攸之淡淡地说。
“所以……你在……利用她？”疏桐藏不住眼底流露出的震惊，“我以为你是同情他们之间的感情……”
“是利用？”白攸之摸了摸下巴，“是利用吧。”末了他确认道。
“他们两人间的山盟海誓我不管，我只知道刘知州杀了人，犯了法，就应该伏法。”他继续说，“如若世人只看那海枯石烂、地久天长的爱情，那百姓们的安危谁来负责？”
“……”疏桐一时语塞，她看着攸之，却感觉周身冰冷：“也许吧。”
知州府旁的小宅院，新入住的薇薇面无表情地抱着手中的婴孩，双手机械地摇晃着，哄着孩子入睡。
“是刘夫人吗？”门外传来了声音。
“是。”薇薇沙哑地回答道。
“你的东西。”那人从门外探了探头，说道。
“什么东西？”薇薇疑惑地问。
“不清楚，小的只负责差送。”
那人走后，薇薇打开包裹，一小箱金条满满地映入眼帘，那金灿灿地光芒映得薇薇的脸也闪着金光。
“这……”她震惊不已。她像是明白了什么似的，抚摸着金子，用纤纤玉手抽出其中一条生金，也不知多重，恨命含泪便吞入口中，金子方直有棱角，硌得脖颈生疼，薇薇几次狠命直脖，方咽了下去。
她连孩子也不顾了，只将衣服首饰穿戴齐整，上炕躺下了。
那孩子嗷嗷哭了一夜，隔壁方大娘好心推门而入，想察看这位新邻居的情况，却无论如何也唤不醒炕上的薇薇，以食指一探鼻息，竟已没了气息……
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