“这位老爷,真是对不住!船上发生了命案,为防凶手再次下手,还请老爷带人去船舱的正厅。”
门外突然传来敲门声,接着有人带着歉意地说道。
苏轶昭看了一眼苏文卿,苏文卿皱眉吩咐道:“顾远去看看,咱们就在这舱房中,带来的护卫和镖师不少,不必去正厅。”
顾远应下后去开了门,只见门外站着一名管事模样的男子。
“鄙人是船上的周管事,方才您隔壁的舱房内发生了命案。为防有人趁此机会谋财害命,便想请您家老爷带着小公子去正厅。
另船上正好有位秀才,他赶着回祖籍乡试,所以打算集思广益,早日抓到凶手,以免耽搁大家的行程。”
顾远看了一眼管事的,随即从怀中掏出帖子来。
那管事脸色一肃,一般这样的帖子,都是家中有人做官的。
他连忙打开一看,双目顿时一凝。
“原来是苏大人家的老爷和少爷,小人眼拙,有怠慢之处还请见谅!”
掌柜的诚惶诚恐,态度也变得小心翼翼起来。
三品大员家的老爷,他怎么惹得起?
“我家老爷也是回祖籍赶考的,若是停靠岸边,势必得耽搁行程。况咱们也不可贸然离开舱房,否则丢了贵重之物,船家焉能承担?”
顾远身形高大,板起脸来面相就带着几分凶戾,将掌柜的腰板都吓得直不起来了。
“我们此行带了不少侍卫,还请了镖师护送,安全无虞!掌柜的无需担心,若需相助,掌柜的直言无妨!”
苏文卿踱步至门口,对掌柜的和颜悦色道。
掌柜的知道眼前这人不好得罪,自然不会为了那秀才得罪官家,于是欣然答应。
“那老爷带着小少爷小心些,若是有事,您只管吩咐小人。”掌柜的满脸堆笑,接着便要离开。
苏轶昭连忙拉过苏文卿的衣摆,低声道:“父亲!咱们也去看看吧!若是都去了,咱们不去,未免落人口舌。”
“我看你是想去凑热闹!”苏文卿轻哼了一声,接着便点头应允了。
忠伯知道苏轶昭怕热,立刻从冰盆中挖出一些碎冰块装入一旁的铜壶中,打算一会儿跟在苏轶昭身边,也好让她解解暑气。
苏文卿见状立刻皱眉,“无需如此!好好一个男儿,怎能养得如此娇贵?江上有风,哪里闷热?”
“可放在舱房里也是浪费,倒不如带着,少爷也不必受罪,岂不是两全其美?”
忠伯早已想好说辞,苏文卿只得叹了口气,他发现,阿忠现在的歪理尤其多。
“忠伯对我真好!”苏轶昭立马回了个甜甜的笑,嘴上也跟抹了蜜似的。
忠伯顿时喜笑颜开,心中更怜惜少爷从小受了这么多的罪,如今跟着老爷可得好好享享福,等日后回了府中,哪里有这般舒坦?
又是这句话,苏文卿险些要翻白眼。
不过是不走心地夸一句,阿忠都这般受用。
苏文卿他们走到正厅时,里面吵吵嚷嚷,如同田鸡篓子翻了身。
此刻苏轶昭只想感叹,好多人啊!将大厅挤得满满当当。
看来船舱的人都在此了,也是!发生这样的事,不管是恐慌,还是看热闹,都会来这里的。
扫了一眼众人的穿着,除了门口守着的打手,没有看到一个船夫。
此刻只能抓紧时间开船到岸边,船夫自然不会过来。
“诸位!如今还未抓到凶手,咱们还是聚集在一起,以免凶手再次作案!”
苏轶昭立刻将视线投向那说话的人,此人已过而立,高瘦纤长,身着细棉布交领道袍,正对众人频频拱手。
看起来颇为谦逊?苏轶昭仔细打量他,长容脸,肌肤白皙,这长相和气度一看就是读书人。
猜测此人的身份,估计就是周掌柜口中的秀才老爷。
苏轶昭的视线在四周巡视了一圈,发现一名身着褐色交领织锦长袍的男子神情有些激动。
“这凶手一定在船上,我房中银两尽失,定是谋财害命!”
他边说边用袖子擦了擦发红的眼角,“我就是去甲板那点儿功夫,她就丢了性命。早知如此,当初我就不应该带她回乡探亲。”
众人见状,便七嘴八舌地安慰着。
“你也不知会发生这等惨事,还是莫要太过自责。如今最要紧的便是找到凶手,就怕他还要伺机作案。”
一名高壮的男子上前拍了拍此人的肩膀,安慰道。
苏轶昭料想这男子就是死者的夫君了,尸体肯定不在这里,看来得找机会去看看尸体。
不过身为死者夫君,这么快就被排除了嫌疑?
苏轶昭扫了一眼四周,此刻不打算上前询问,而是站在一旁观察。
“倘若是谋财,那不但要担心咱们的财物,还得担心自身的安危啊!此人如此穷凶极恶,再次动手也并非不可能啊!”
有人十分担心,不禁摸了摸自己的胸口。
苏轶昭不用猜都知道,此人肯定将银子藏在怀里了。
“是啊!这船只还有两三个时辰才能靠岸,谁知道这期间会发生什么意外?”
一名妇人也是惴惴不安,脸色变得苍白起来。
“那咱们就带好一些重要的财物,都聚集在这正厅里。就算凶手再胆大,也不可能当着这么多人的面杀人吧?”
这名说话的男子衣着华丽,一说话,伸出的手指险些闪瞎苏轶昭的眼。
五根手指,大拇指上是一枚玉扳指,其余四个手指都戴着宝石金戒子,和前世的暴发户很像。
都说是谋财害命了,居然还这般露富,是怕下个目标定不了他吗?苏轶昭忍不住嘀咕道。
跟在他身后的苏文卿忍不住勾起了唇角,这个儿子天性活泼,倒是给他带来了不少乐趣。
“若只有一个凶手,那咱们都聚集在一起,也不惧,可就怕”
一名老者皱着眉头,那未尽之言却是让苏轶昭和苏文卿同时皱起了眉头。
“就怕什么?”众人很疑惑,有人便忍不住问道。
“近年来江匪横行,过往船只遭遇抢劫的不在少数。若是被江匪偷偷爬上了船,混在人群中,与他的同伙里应外合,咱们就算聚集在一起,也是抵挡不住啊!”