玉坤宫前,花宴上的丝竹之声不绝于耳。
“皇后,今日这赏花宴办得不错。”太后笑道。
“这次还真多亏德妃妹妹帮忙。这花宴办得如此匆忙,若只让儿臣一人办,定要忙个手忙脚乱,幸好德妃妹妹早就安排妥当,这才未出一丝一毫的错漏。”皇后谦虚说道。
德妃浅笑了一下,轻轻柔柔道:“皇后娘娘谬赞了,妹妹也只是动动嘴皮子,让宫人动手罢了,当不得娘娘这么夸赞。”
“好好,你们两个都是好的,办事都让哀家放心。”太后抚掌笑道。
“这花宴办得可真是热闹非凡啊,今日臣妾跟着沾了光,只消坐在赏个花儿,喝个酒儿就行了。”惠妃笑道。她转身瞧了瞧坐在一旁发呆的柔妃,轻笑道“柔妃妹妹这是怎么了,一副无精打采的样子,若是身子不爽快就回去歇着吧,何必这么苦着脸呢。”
“姐姐说笑了,妹妹只是在想,这雪后赏梅最是好看了,花宴又热闹,要是景容在就好了,这孩子平日里最喜欢热闹。”
“说起来,哀家也有一段时日没见过景容、景明他们几个了,像柔妃说的,今日难得热闹,就去把他们几个小的叫来吧。”太后道。
皇后看了柔妃一眼,对太后道:“母后,现在这个时辰他们几个皇子应该孩子太学上课。儿臣想着,身为皇子自是以学业为重,岂能玩物丧志,是以,就没让人将他们几个叫来。”
“皇后说的不错,男儿当以学业为重,既然几位皇子都还在上课,那就算了吧。”太后笑呵呵道。
“姑母,今日既是赏梅,不若姑母也尝尝这梅子与雪水酿的果酒吧。”德妃笑了笑,亲手斟了一杯果酒呈上道。
“哦,是梅子和雪水酿的果酒?那哀家要尝一尝。”轻啜一口,味道甘甜香醇,一口下去,唇齿间还残留淡淡的酒香。太后看了眼坐下还略拘谨的世家夫人小姐,道:“你们也都尝一尝。”
几杯酒下肚,众人惝恍的兴致便慢慢消散开了,宴会上的气氛也比刚才随意轻松了许多,席间觥筹交错,其乐融融。
坐在宴会一角的柔妃,忽然“啊呀”小声惊呼,对身边宫女道:“本宫的玉佩怎么不见了。”
见几个宫女还紧紧跟着她身后一动不动,柔妃不由瞪眼怒道:“还愣着干嘛,快去给本宫找啊。那是皇上亲自赏赐给本宫的玉佩,要找不回来本宫定要亲自禀明皇上,要了你们这些玩忽职守的奴才的命!”
这么一讲,这些宫人才动了起来,纷纷离开宴席,低头去雪地上找柔妃“丢失”的玉佩。
“你们都给我去那边找找,今早本宫就是从那边经过的,还有那边,那边本宫也去过,还有这个角落,对,这里本宫也站了一会儿。都给本宫找仔细些,皇上赏赐给本宫的是块纯白的羊脂玉,万一掉在雪地里,不仔细瞧可找不见。”柔妃东指西画,借故支开这些宫人后,自己悄悄走到一旁。见这回后面没人跟着,皇后又在主持花宴,她一个掉头就往太学那边小跑过去。
小九现在还在太学上课,她现在过去,说不定就能见到他了。他们母子已经快一个月没有见过面了。先前她也曾去过太学找景容,但每次人都已经被皇后派人接走了。这回皇后有事忙不开,是她接回九皇子最佳的时机了。而且,柔妃抬头看了看日头,现在距离下朝还早着,等她看完小九再回来与下朝的兄长见面,时辰应该刚刚好。
今日梅林这边,因太后宴请京中女眷赏花,所以朝中大臣下朝后都往别处的路走,虽是如此,这隐隐约约的谈话声还是引得这边太后的注意。
“还不到巳时一刻,怎这文武百官就都下朝了?”太后问道。
皇后看了眼玉坤宫,笑道:“定是国泰安康,众大臣都无事启奏就早退了吧。”
“当真?”太后转身看了眼皇后,道:“既然如此,皇后就该去请皇帝也来一起赏个景,散个心。皇帝近日政务繁忙已经鲜少来寿安宫看哀家了,难得今日朝中无事早退,你这当皇后的也该劝劝皇帝多注意身体,好好休息。”
皇后一时语塞,半晌才道:“是儿臣疏忽,未考虑周到,儿臣现就去请皇上过来,与母后一同赏花。”
太后点点头,拉着一旁德妃的手,道:“你就留在这陪哀家唠唠嗑,上回你给哀家讲的那故事还没讲完呢。”
正红的华丽宫装拖地而行。皇后面带笑意,眼角睨了一眼正绘声绘色给太后讲故事的德妃,转身领着程嬷嬷等人先离开了花宴。
“二皇子回宫了吗?”皇后边走边目不斜视问道。
一旁的宫人忙上前答话,“回禀娘娘,二皇子还未回到宫中。”
“给二皇子传信的人呢?”
“回娘娘,也未回。”
夏景宇这孩子从小就未让她操过心,这次距离他写信说回来已经超过两天了,到底路上发生了什么耽搁了他。“继续派人去找二皇子。”皇后命令道,“还有那个传信的人,让他回来后立刻滚来见我。”
“遵命!”
“长平去哪儿了,怎么本宫到现在都没见到她?”皇后又问道。
程嬷嬷小步跟上,支支吾吾答道:“今晨公主派人来,说……说是偶感风寒,就不来花宴了。”
皇后一顿,停下脚步,问道:“怎么突然就得了风寒,太医院的人可去看过了?”
程嬷嬷不知这话该如何跟皇后讲,她看了眼周边低头不语的宫人,附耳上去小声说了这事的原委。
皇后听后勃然大怒,“荒唐!这都第几次了,这次居然还敢与那些人——简直荒唐不堪!传本宫懿旨,将公主府上的那几个——”“面首”二字皇后实难说出口,“将那几个东西都给我扔出府去,还有长平,让她风寒好后,就让她给本宫进宫来,本宫非要好好说说她才行。”
“是。”程嬷嬷连忙答道。