唐崧舟不是个善于表达心迹的人,但当年说出的每一句承诺却全都在后来的人生中一一实现。黄氏一想到丈夫宽厚的肩膀和敦厚的性格,就觉得浑身的乏累瞬间烟消云散了。
拆花架子时黄氏心疼了好一阵,看着那些花被连根拔起,她当晚的觉都没有睡好。第二天顶着两个黑眼圈去给唐老夫人请安,唐老夫人关心地问起原因,黄氏红着脸答了。唐老夫人知道儿子和儿媳关系甜蜜,笑得合不拢嘴,还安慰她等过几年唐学茹再大一些,没这么淘气了再种一批新花就是了。
唐学茹越大越淘气,上房揭瓦是常事,这花架子怕是在她出嫁之前都搭不起来了。
这块地方就成了一片宽敞的空地,早前黄氏还想开垦个小园子出来,平日里种些瓜果蔬菜,既能怡情吃起来也更放心。不过还没等实际动手就被唐学茹惦记上了,每天都噔噔噔地跑来问黄氏什么时候弄小菜园。
黄氏知道小菜园即便开出来也会惨遭唐学茹的毒手,干脆果断地打消了这个想法。当时唐氏已经回到唐家生活,白修治和白蓉萱也越来越大,家里的房子不够住,甚至拆了花园又起了两间新房,当时盖房子时差点儿把这块地也占进去,后来还是工匠来量了尺寸说用不上,这块地才被空到今天。
黄氏一直惦记着自己的花架子,还想等两个女儿都嫁了人,儿子也娶了媳妇回来之后,她老来无事再按照记忆里的样子把这里恢复了,还种蔷薇和玫瑰,等到了花开的好时候,她就和唐崧舟来花棚下喝茶说话。
此刻这块空地上正站着小十四和董家的二十几个小厮,小十四得了唐老夫人的吩咐,此刻正兴致高昂地吩咐着具体事宜。别看他年纪尚轻,但自幼在董家长大平日里耳濡目染,见识却一点都不少,吩咐起事情来条理清晰面面俱到,想得十分周祥,很多大人们想不到的居然也被他想到了。下人们一脸认真,没一个敢反驳质疑,黄氏和崔妈妈在一旁看得连连点头,都觉得董家的人十分牢靠,对家里的安全也就更放心了。
小十四见到黄氏,以为她是对自己不放心才来查岗的,连忙笑着迎了上来,“舅奶奶,您怎么过来了?您看我的安排可有什么不妥当的地方,正好趁着他们人都在,您提出来我也好让他们赶紧改。”
黄氏道,“我来后灶看看晚饭是怎么准备的,我对这些事全然不懂,根本就插不上嘴,你安排得就很好,全按你的意思来吧。”
小十四心满意足地点了点头。
他将董家的小厮分成六班,每班四人,夜里每隔一个时辰换一次岗,换下来的人就去门房或者唐家柴房和下人住的后罩房挤一挤,每一班有一位队长,都是年轻力壮稳重可靠的人,队长负责领队,如果出了问题也会直接找队长问责。
董家来的小厮当着他的面自然不敢有异议,但心里却都有些不以为然。他唐家的下人少凭什么就用董家的人帮忙啊?他们领的是董家的佣金,跟唐家可没一丝一毫的关系。何况还要熬夜通宵,大家都表情淡淡的没那么高的积极性。
小十四机敏地猜到了他们的想法,笑着说道,“唐家老夫人已经发了话,你们好好在这里当差,回头按过去镖师走镖的价格给你们算工钱,再加上你们原本的月俸,这就是两比钱了。刚刚我姑姑还把我叫过去吩咐了一番,只要你们做得好,等回到董家之后,她另有重赏。”
董家的小厮一听眼睛都比之前亮了几分,一个个跃跃欲试摩拳擦掌,似乎就等着江耀祖自投罗网了。
他们倒不太在乎唐家给的钱,毕竟过去镖师干的是脑袋别在腰上的没命买卖,走一趟镖也拿不到多少钱,年轻的镖师情愿转行到大宅院里当个家丁小厮看家护院,也不愿意赚这种玩命钱。正是因为如此后来镖行才纷纷倒闭,现如今街上几乎看不到镖行的门面了。
他们更看重的是董玉泺的赏赐。
董玉泺在董家是出了名的有钱,不但董老夫人月月有赏,下面的四房也总会格外关照她一些买胭脂水粉的零花钱。说是零花,数量可着实不菲,听说去年出了嫁的董家大姑奶奶回娘家探亲时,送了整整一箱子好东西给她,里面管花生大小的珍珠就有一匣子。董玉泺手里有钱,花起钱来也大方,赏赐下人的时候从不吝啬。这也是他们脑袋削了尖儿似的想往她身边凑的重要原因之一,听说这次可以护送董玉泺来杭州,大家都觉得这是财神爷开眼,终于有好日子过了。
黄氏见小十四将事情安排得井井有条,赞扬了他几句便进了后灶的大门。两个马婆子都知道家里出了事,又见突然来了这么多董家的人,晚饭肯定要有安排,两个人不等别人吩咐,已经在揉面准备蒸馒头了。
一见黄氏进来,两个马婆子都停下了手中的活,忙着为她搬凳子来。黄氏的确没什么力气,由崔妈妈服侍着坐了下来。她见马婆子已经着手安排起晚饭来,欣慰地笑道,“我原本就是来提醒你们一句,董家的下人要住一段日子,家里不可能天天在外面叫席面,肯定要辛苦你们一些。不过我也知道,一时间多了这么多张嘴,单凭你们两个肯定不行。家里乱糟糟的到处都是事,用得上的下人却没几个。你们想一想家里有没有可靠的人能叫过来帮着忙一忙,工费另算。”
两个马婆子听了对望了一眼,年长的那个立即笑着道,“夫人,我有个弟妹非常的麻利,要不让她过来帮着忙两天?”
年轻的马婆子也道,“我家里有个嫂子,年纪和我这位姐姐差不多,做事不但肯卖力还非常的老实,她过去就在刘家做事,签得不是卖身契,就是在府里做事帮工而已。后来刘家又要卖宅子又要搬家的,她就被撵回了家,前几天还托我帮她找事情做呢。”
“明天把她们两位叫过来给我瞧瞧,如果合适就留下,等忙过这一阵再安排她们去别的地方做事,反正我们唐家眼下最缺的就是人手。”黄氏想都没想得把事情敲定了下来。
两个马婆子一听顿时来了精神,看来夫人这是要留人长用啊。唐家一家子都是好人,心地非常善良,上至老夫人下至小姐少爷,每个人见了她们都是客客气气的,并没有拿她们当下人看待。这也是哪怕唐家的工钱不比别人家高,她们也愿意留在这里的原因。如果她们的家人也能来这里做事,说不定可以一直做到老,到时候她们四个互相支持帮衬,肯定能把家里的日子也过好。想到这里,两个马婆子替自己的亲人答应了下来。
黄氏这边正在后灶和马婆子定晚饭的事宜,孙问已经带着田庄一部分的董家小厮赶了过来。
周引福和周延福正在董玉泺房里回话,守着门房的严管事直接把孙问送到了这里。
孙问上前向董玉泺行礼,规规矩矩地说道,“田庄那边的小厮总共有二十人,我留了八个人在那边当值,带着剩下的十二人过来了。”
田庄那边也要有人盯着,不可能把人全部带来,董玉泺对他的安排十分满意,见他一头大汗气喘吁吁的,知道是收到消息就立刻赶来了。董玉泺让他坐下歇歇,又吩咐碧青倒茶来。
孙问恭恭敬敬地应下,半侧着在椅子上坐了下来。
站在一旁的周家两兄弟看着眼热,偷偷交换了一个眼神。