京都皇城太和门。
“袁爱卿当真是我大明之幸！”
“传朕旨意，为袁将军加官一级，升兵部左侍郎，赐尚方宝剑，享先斩后奏之权，以保我大明边境无忧啊！”
“众位爱卿以为如何？”
一脸少年气却又有着几分病态的天启帝朱由校端坐于龙椅之上，一身明晃晃等我龙袍显得是那么的刺眼，而今日是他即位以来最是高兴的几天之一。
他何尝不知世人皆言他痴傻无大志，是个木匠皇帝，祖宗基业迟早会丢在他的手里。可他朱由校又何尝想要如此呢？他即位之时大明江山早已是从根底烂掉，官员腐败，宦官专权，党争不断……而他不过是一个十六岁的少年罢了。
他比不得汉武那般文韬武略，更比不得太祖那般雄才大略，他只是想做好他的木工。可没奈何，他被推上了那个位置，那个世人无不艳羡的位置。可左有太后李氏弄权，右有东林文臣操政，无奈他只得启用魏忠贤等宦官加以制衡。却未曾想到此举竟是养虎为患，如今朝野上下阉党一家独大，朱由校再想拿下魏忠贤已是万难。唯一令他感到欣慰的便是袁崇焕此人不枉他的信任，着实让他感到安稳。
惟愿来世不踏琼霄七彩路，长为山水自在人。
“禀皇上，臣以为此战首功不在袁将军，而该归于……魏公公！”
忽闻场下有一道声音传来，却是为魏忠贤邀功，不仅惹得一众人都是摸不着头脑，便是站在天启皇帝身侧的魏忠贤也是一脸狐疑的看着那人，显然此人并不在他的安排之内。
“哦？五弟此话何意？”
天启也是疑惑的开口问道，只是他这声“五弟”可当真是显示了此人身份非凡。
大明信王朱由检！也是天启皇帝如今唯一在世的弟弟。
只见台下那人一身红色朝服，立于众臣身前，头戴乌纱，面容俊美，一双眼睛更是透射着无与伦比的精明。
“禀皇上，此次宁锦大捷虽说是袁将军冲锋在前，可据臣所知，袁将军能以兵部职方主事一职调往辽东全赖魏公公慧眼识人大胆启用。魏公公于非常之时非常之事用非常之人方成今日非常之功！故而此战魏公公这个伯乐如何能不居首功？”
闻听此言，身后一众大臣无不争相附和，如此大好机会，如何能不在魏忠贤面前表现一番。
“禀皇上，信王殿下所言极是，臣等皆以为此战魏公公当居首功！”
……
看着台下这一片片的附和谄媚之声，天启帝却是不置可否，只是淡淡的问了一句，“众爱卿所言，厂公以为如何啊？”
而魏忠贤闻听皇帝喊自己为厂公却是慌乱的跪在了地上，脸上的肥肉更是不住的抖动，仿佛是害怕极了，“万岁，奴才决不敢贪功！此战袁将军功不可没，奴才哪有什用？这头功定然是袁将军的。”
“哈哈哈哈，好！众爱卿可都听到了？”天启也是未曾理会跪在脚下的魏忠贤，只是对着台下众人问道。
“既如此，尔等可还有异议？”天启此刻双眼微凝，冷冷的看向朱由检，心中盘算着什么却是无人可知。
“启奏皇上，臣御史李应荐有本启奏。”
“说！”
天启闻言倒是不气反笑，冷冷开口令那人说下去。
“臣要状告那辽东巡抚袁崇焕！”
此言一出，场中哗然一片，不知这他所说到底何意，只有魏忠贤一人虽是跪在地上却是露出一副得意之色。
“此次宁远之战，皇太极围困锦州十数日，锦州守将赵率教连日以来向宁远求援数十次，可袁崇焕以宁远城防为重拒不出兵，致使锦州危在旦夕。若非皇上洪福齐天，那皇太极又自恃傲物抛下锦州转攻宁远，只怕此刻我辽东之地已然尽落敌手！”
“且此战过后，袁崇焕私分缴获战果拒不上报，甚至连关外复土都私分给了他军中士卒。如此暮气横生、中饱私囊之人，岂可再为我大明边关大将？望陛下明察！”
说完这李应荐扑通朝地下一跪，双眼之中满是愤慨之色，当真是好一副忠臣良将之相！
而还未待天启开口，其余文武百官也是纷纷跪下，齐声高呼道，“望陛下明察！”
再向下看去之时便只余那信王朱由检一人还站在原地。
“好！好！很好啊！诸位这是在逼朕吗？”天启也是怒火中烧，语气中满是杀气。
“臣等不敢！”台下诸大臣又是一声齐呼。
“不敢？朕看你们没什么不敢的！来人！”
随着天启帝的一声怒喝，竟有数名锦衣卫从台下走了出来，为首的赫然便是那骆养性。
“把这为首的李应荐给朕拖出去砍了！”
随着天启的一声令下，骆养性所带领的锦衣卫也是毫不含糊，直接便上前拿人，将那一旁的几名官员都吓得浑身颤抖。
“且慢！”
眼前人被拖走，在一旁站着的信王朱由检却是开口拦了下来。
“皇上，依臣弟看来此事李大人所言未必是假，只是未有实证，贸然处置我大明肱骨之臣恐为天下所不服，不如将此事交由臣弟查证，待一切明了，皇上再做决断不迟。至于这功劳赏罚一事，以臣弟愚见，不妨还是交由内阁拟定。”
站在那里的朱由检看到皇上如此局面，心知这是魏忠贤所做之局，目的便是要除掉袁崇焕这个“东林逆党”。可若是容他得逞，大明边关岂非危矣，而若当众与阉党撕破脸皮只怕日后朝中难有安宁。
故而这朱由检才在此时开口，他这一番话既维护了天启皇帝的威严，又给了众臣一个台阶下，更主要的是将论功行赏之事交由内阁这个已由魏忠贤把控的机构草拟，无疑是他向魏忠贤抛出了友好信号，至少可以搏得魏忠贤对他的好感，进而获取他的信任。
今日是魏忠贤给天启皇帝做下的局，想以此来除掉袁崇焕，可又何尝不是天启皇帝与朱由检二人为他魏忠贤做下的局。只是目前来看是魏忠贤占了上风，可日后……谁又能说的准！
“皇上，信王殿下所言极是。众位大臣也都是一片赤诚之心，还望皇上暂息雷霆之怒，饶了众位大臣。”
魏忠贤眼见效果已然收到，便也顺着信王的话给天启皇帝一个台阶下。不然若皇上真要一意孤行，自己可讨不到什么好果子吃。毕竟他只是一个太监，纵然权倾朝野，可他还是个太监！而天启，虽然有几分蠢笨，可他是皇帝！
只是这位信王殿下……
魏忠贤不免多看了他几眼，却是发现眼前这个此前从未显山漏水的少年自己却是看不透他。
“既然魏公公和五弟都如此说了，那此事便这么定下了。”
“退朝！”
随着天启皇帝起身，那些跪在地上的臣工又是朗声高呼道，“吾皇万岁万岁万万岁！”随后便是纷纷起身离去。
唯独魏忠贤仍是跪在地上迟迟不见起身。而信王朱由检也是不曾离去，看到魏忠贤这幅模样，也是赶忙跑上台去，将魏忠贤扶了起来。
“今日之事，厂公是否操之过急了？”
看着魏忠贤那张油腻的脸，朱由检不由得颇有几分厌恶，只是面上却是一副恭敬之意。
“信王殿下所言何意？奴才听不明白。”
魏忠贤倒是饶有兴致的看着眼前这少年，不知他是敌是友。
“哈哈哈哈，公公又何必与本王在此装傻？”
“奴才确实不知殿下所言，还请殿下赐教。”朱由校再度追问，魏忠贤却仍是装傻充愣。
“好，既然公公不清楚，那本王便一句句解释给公公听。”
“如此甚好，如此甚好！”
“今日本王见皇兄精神颇好，想来龙体已是无恙了吧？”
听着朱由校这毫无征兆的一句话，魏忠贤却是大吃一惊——他要当皇帝！
天启皇帝自月前游船不慎跌落湖中，这龙体始终抱恙且是一日不如一日，怕是早晚便会驾鹤西游，而皇上又膝下无子，要真到了那日，能继任大统的恐怕也只有此刻站在魏忠贤眼前的这位信王殿下了！
“今日酉时本王在近水楼设宴，届时还请厂公赏光一聚！”
【作者题外话】：“不踏琼霄七彩路，长为山水自在人。”引自风凌天下《傲世九重天》。
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