番外 客店中 三,因果

秦虎道：“你可知道，掳走你的那个人是谁吗？”

秀姑道：“秀姑蠢笨，猜不出来。”

秦虎用手指擦擦她的鼻子，说道：“以后不许再说自己笨了，你是个好姑娘。那个人哪，叫左丘叔慈，江湖上有个绰号，叫：翻云手。”

秀姑心里甜甜的极为受用，说道：“你神通广大，什么都能查出来。”

秦虎将她横抱在怀里，坐到床边，慢慢说道：“我在厨房的地上，发现你写的几个字，猜到那一定是描述客人的相貌。不过江湖上手臂纹有龙纹的人物可不少，我再仔细检查外间的桌子，发现只得两桌有客人，一桌杯盘狼藉，底下有呕吐过的痕迹，起码是两个客人，而且喝得大醉，基本可以排除嫌疑。”

秀姑嗯了一声，靠着他胸膛，一面听着他的心跳，一面听他讲述。

秦虎道：“另一桌只得一人，碗筷杯子摆放得很整齐，说明客人心态很稳很镇定，不像来放松求醉的。而且所有的物件都靠近左侧，证明那人惯用左手。”

秦虎顿了顿，继续道：“我查了酒馆地面的和外面的脚印，鞋印很浅，他带了一个活人，脚印却不深，说明轻功了得。”

后面的事情便顺理成章了，秦虎找来杭州六扇门的总捕头雷震，两下里一对照，绑架者的身份呼之欲出：左手有龙纹刺青，左撇子，擅长轻功，思来想去，只有翻云手左丘叔慈嫌疑最大。何况翻云手一向在江南一带活动。

秦虎道：“那翻云手是官府悬赏缉拿的巨盗，习惯独来独往。他掳走一个大活人，又索要巨额赎金，必定不会走远。带着人质乱走太碍眼，也不方便。我分析过，最有可能的，就是躲在乡间的农舍、城外的小客栈，或者江河上的客船里”

“我发散巡捕房的兄弟、巡防营的官兵到处搜查。搜了几天，几个巡防营的兵士终于察觉，城南郊外的一间小客栈有异样。那间客栈，做来往客商生意的，平日生意不错，不知何故挂出歇业牌，伙计们也都散了。”

“我唤来官兵盘问，城南一带最近有无盗贼出没，巡防营说了，早一日撞见有人潜入一家大户偷盗，双方交了手，贼子武功不俗，半途跑掉了，看不清面目。”

“我断定那人极有可能就是左丘，他在城南出没，说明藏匿之处离此不远。因此我就带了巡捕房的几个兄弟，赶来小客栈，天可怜见，终于找到你。”

秀姑问道：“你没去交赎金？那他不就逃掉了啊。”

秦虎道：“嘿嘿，他雇了一个闲汉，递了一张纸条到衙门给我，约我今日去某某渡口相见，上面言明只能我一个人来，不许带帮手。那个渡口，在荒郊野外，四周空旷，是个可进可退、杀人灭口的好去处。”

明知秦虎就在身边，秀姑仍然担忧不已，说道：“那你打算怎么办？”

秦虎道：“他要取我性命，我当然不会轻易冒险，所以让雷老总代我去，雷老总武功高强，是咱们杭州六扇门数一数二的高手，布局擒拿翻云手，应该不在话下。”

秀姑问道：“你怎么知道，他要害你？”

秦虎道：“翻云手跟你我素不相识，无仇无怨，他大老远巴巴的赶来城里，将你带走，明显背后有人安排，冲着我秦某人而来。”

秦虎抬头冷笑：“前段时间，我和裴知府定下计策，故意抬高粮价，吸引各地米商富户纷纷运粮过来牟利，然后封锁全城，不让一粒米流出杭州。跟着集中官仓放粮，粮价迅速下降，米商富户损失惨重，估计有人恨我入骨，要找我的晦气。”

“我这几日，正好在清查官仓亏空的事情，有人狗急跳墙，计划害我，早在我的意料之中。”

秀姑道：“我懂了，他们绑架我，想让你分心，没空去查官仓的案子，对不对？”

秦虎忍不住吻吻她，说道：“真聪明，他们知道你是我的心肝宝贝，因此拿你来威胁我，叫我心烦意乱，无法查下去。”

秀姑羞红了脸，心里却涌起几分骄傲、几分得意。

秦虎道：“官商勾结，很多官仓就是让这些黑心的家伙亏空掉的。他们把新米好米掉包，然后用发霉的旧米、谷壳填充，官吏们得了好处，米商们发了大财，但苦了各地的老百姓。”

其实秦虎有几句话不敢说，他这几日日夜焦虑不安，最怕的，是绑票者不讲信义，半途撕票，害了秀姑的性命。

两人携手下楼，丁小通几个巡捕雇了大车，在客栈门外相候。

在十几名巡捕的护卫下，秦虎和秀姑坐车回城。回到小酒馆，秀姑换了衣裙，略为梳洗，做了几个小菜，和秦虎一起吃喝闲聊。秀姑既然安然无恙，秦虎这顿酒喝得格外爽快。

没多久，门外出来雷震爽朗豪迈的大笑声。

雷震大步入内，抱拳道：“老弟，喜事喜事！”

秦虎跳起来道：“贼子拿住了？”

雷震道：“拿住了！”

秀姑让雷老总坐下吃酒说话，雷震仰头饮了一大碗，抹抹嘴说道：“翻云手狡猾似狐，他让人扮做一名渔翁，在渡口旁钓鱼，他自己却躲在远处的一条小船上窥探。”

秦虎抚掌道：“耍这些小伎俩，当然瞒不过老总。”

雷震道：“我远远潜伏观察，发现那渔翁动作举止，不像身负武功的样子。起了疑心，让一帮兄弟散开来搜查，才发现左丘藏身的踪迹。于是不动声色包围过去，经过一番打斗，将他擒住。”

秦虎饮酒，赞叹：“妙极！他招供了没有？”

雷震道：“翻云手作案累累，罪责难逃。所以不需隐瞒，痛痛快快都招了。原来背后一切，都是咱们杭州的范老爷在捣鬼。”

秦虎道：“范老爷？富阳县的范家？杭州数一数二的大米商？”

雷震点头道：“正是！”

秦虎内心泛起阵阵波澜，那范家，背后靠山是天朝范、宋、张三大家族。三大家族绵延数百年，历史悠久，官场、商场上的势力盘根错节，财力庞大，朝中根基深厚，堪称本朝第一等的世家望族。

寻常百姓、普通官吏与之为敌，无疑等同螳臂当车。

秦虎奋起雄心壮志，说道：“哈，找个机会，我要会会他们，为朝廷清除这个毒瘤！”