见自己的老部下慌里慌张地跑进来,牛破元觉得有点挂不住面子。他放下酒杯,迎着进来的喽啰就是一脚。
“噗通”
小喽啰被踹了个“嘴啃泥”,捂着胸口胆怯地看着怒容满面的二当家。
“破元,不要随意打骂士卒!”
朱国瑞轻声斥责了他一句,走过来扶起了挨打的喽啰。
“当着新寨主,你狗日的别毛手毛脚地给老子丢人!”
牛破元狠狠瞪了一眼手下,气呼呼地站在朱国瑞的身后。
大当家的换人了?小喽啰赶紧往酒桌上瞄。直到看见丁德兴还在,他才松了口气。
“怎么,以为俺被人害了?”
丁德兴笑呵呵地走了过来,指着朱国瑞道:“这位大当家的你们刚才不是见过吗?他姓朱讳国瑞,是俺新认的主公。以后,咱们都是他的人了。”
“啊?”
小喽啰这才知道扶起自己的人是新寨主,赶紧退后一步,跪下就要磕头。
“兄弟,在我这可不兴跪礼。”朱国瑞笑着拦住了他,“你这么着急进来,可有什么要事禀报?”
“启禀寨主,大事不好。有个书生打上门来了!”小喽啰赶紧拱手回话。
书生?什么样的书生敢打上山寨。几位好汉面面相觑,不敢置信地看着来报信的喽啰。
施耐奄捋着胡子想了想,开口问道:“可是个身高过丈,虎背熊腰的书生?”
“回先生,的确是这么个人。他手使一条铁棍,带着五十多人直接打上了山。口口声声要接您下山。俺们怕伤着您的家人,不敢拦阻,只好前来报信。”小喽啰一脸焦急地讲清了原委。
施耐奄点点头,走到朱国瑞身旁道:“主公,来的应该是某的表弟,名唤卞元亨。他除了善写诗文,少时还曾追随高人习过剑术,中过卞仓的武举。
他曾在酒后听说伍佑场有猛虎,就只身前往,一脚踢死了猛虎,被当地人称作‘打虎将’。”
原来是武松来了,这可太好了!朱国瑞当即大喜过望。
卞元亨可是个徐达似的统军人才,也是小说里武松的原型。他允文允武,曾在张士诚手下担任三军主帅。后因与张士诚等人意见不和退隐乡里。
张士诚兵败后,他拒绝了朱元璋的征召,还说出“恐使田横客笑人”的话来。最终,他因惹恼朱元璋被发配辽东。直到永乐年间,他才被准许还乡。
不想错失这名统帅的朱国瑞赶紧开口道:“施先生,咱们一同去迎接一下令表弟。让我也见识一下‘打虎将’的风采。”
“主公请。”施耐奄客气地让朱国瑞先行。自己则落后半个身位走出了聚义厅。其他兄弟也鱼贯而出,护卫在他们左右。
寨门外,一个面容清秀、蓄着短须的高大书生扛着一根铁棍站在队伍前方。身后站着四、五十名手拿刀枪的壮汉。
一众喽啰正如临大敌般举着弓箭瞄着他们,生怕对方突然发动攻击。
“主公来了,都特娘退后!”牛破元一马当先,连踢带打地替朱国瑞开着道。
见他行为粗鲁、丝毫没有爱护士卒的意思,朱国瑞不禁皱起眉头。他从牛破元身上已经看出山寨不能做大的原因,也基本明白了华云龙为什么要弃他们而去。
旁边的丁德兴敏锐地发现了他的不满,赶紧追上牛破元低声训斥了两句。
牛破元挠了挠脑袋,停止了打骂士卒,红着脸朝朱国瑞尴尬地一笑。
行,知错能改就好。朱国瑞满意地点点头。
一出寨门,众头领的目光都被扛铁棍的书生吸引过去。
这哪里是什么书生,活脱就是一个庙里的金刚。
只见卞元亨穿着一件儒衫,全身肌肉高高坟起,几乎要撑破单薄的外衣。
“表弟,不要误会!老夫在这里。”施耐奄赶紧挤出人群,朝卞元亨使劲挥手。
卞元亨听到表哥的喊声,将肩上的铁棍重重顿在地上,砸得地面直冒火星。
“表哥,可是贼人扣押与你,令你迟迟不能归家。”
“表弟,休要误会。是哥哥自愿留在山寨,确与他人无关。”施耐奄一边回答,一边快步走向表弟。
丁德兴想跟过去解释一番,被朱国瑞一把拉住。
“兄弟俩久别重逢,咱们还是先不要打扰他们。”朱国瑞笑着摇摇头,背着手看着施、卞二人。
其实他心里明白,施耐奄肯定会去劝说卞元亨归顺自己。若是自己此时现身,很容易让卞元亨产生误会。
果然,哥俩在寒暄几句后就开始小声争吵。施耐奄神情激动地说着什么,还时不时朝朱国瑞的方向比比划划。
刚开始的时候,卞元亨面带不快,摇头摆尾地反驳着表哥。
过了一会,冷静下来的卞元亨又俯下身认真倾听起表哥的述说,偶尔还抬起头诧异地看向朱国瑞。
两人就这么说了小半个时辰,急得赵德胜和牛破元对着抓耳挠腮。赵端舒服地靠在寨门上直打呼噜。丁德兴和茅成他们索性蹲在地上小声聊起了天。
最终,卞元亨把铁棍交给身后之人,随着施耐奄快步走了过来。
“卞元亨见过主公!”卞元亨略显别扭地给朱国瑞深施一礼。
没等朱国瑞伸手相搀,赵端突然一睁眼。
“开饭了?”
“哈哈……”
寨门口的人瞬间哄笑起来,挺正经的一个认主仪式也变得滑稽异常。
哭笑不得的朱国瑞指了指不知所措的赵端,气得半天没说出话来。
不过,赵端的冒失正好让卞元亨也放松了不少。他笑着拱手道:“是臣打扰了主公和众兄弟饮宴,真是罪莫大焉。”
“别管他,他就是饿死鬼投胎!”朱国瑞展颜一笑,携手揽腕地拽着施耐奄和卞元亨直奔聚义厅。
等众人落座,朱国瑞主动给卞元亨介绍了厅内众人。
想了想,他觉得现在的模式不利于未来的指挥作战。于是,他当众宣布,将山寨中的人和卞元亨带来的人进行合并,建立一个千户所。由自己任千户,丁德兴任副千户,卞元亨任参军,施耐奄任记室,其他几个兄弟分任百户。
众人欣然领命,对未来的发展都充满了希望。
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