深夜,沈府。
管家沈隆领着一位中年人匆匆来到朱国瑞的住处。
“朱明公,您睡了吗?有位朱先生找您。”他轻轻敲了下房门,小声问了一句。
门一开,衣衫整齐的朱国瑞走了出来。
他刚才一直在思考如何与绑架者交涉,根本没有入眠。听到管家的声音,他以为是隐门的人来了。
管家旁边站着一个微微佝偻着后背,面目憨厚的中年人。他涨红着脸,期盼地望向房间大门。当门打开的时候,他的眼中瞬间充满了泪水,粗糙的大手不停地摩挲着衣角,脖颈上涨起的血管清晰可见。
“爹!”
血脉相连的感觉让朱国瑞情不自禁地落下了眼泪。自从朱十七的记忆融入脑海,他已经完全把朱十七的家人当成了自己的亲人。
“唉、唉!”
朱胜激动地连声答应,却不知道应该怎样去表达重逢的喜悦。最终,他颤颤巍巍地抬起手,笨拙地替朱国瑞抹去了脸上的泪水。
不愿打搅父子重逢的沈管家识趣地告退。
“多谢管家!俺……”
想表达谢意的朱胜没有想出什么合适的话语,只能对着他的背影鞠了个躬。
“爹,您怎么还是老样子。”看着父亲木纳少语的样子,朱国瑞不禁破涕为笑。
他上前拉住朱胜,焦急地问道:“爹,俺娘和妹子可好?”
“进屋再说。”
一瞬间,朱胜好像变了个人。眼中射出锐利的光芒,憨厚和木讷的模样一扫而空。
朱国瑞心中大骇,不由自主地退进了房间。朱胜向左右警惕地看了一眼,迅速跟了进来,反手将房门关上。
“孩啊,跟爹说句实话,你到底支不支持复宋?”
刚进门,朱胜就绷着脸盯住儿子,似乎要看穿他的内心。
“爹,你……”
朱国瑞被突如其来的变化吓了一跳,吃惊地看着他。
可能是觉得自己的转变太过突兀,朱胜拉着儿子坐到床头,缓和了一下语气说道:“你娘跟妹子都好,你不用担心。只是你必须赶紧离开金陵!”
“为什么?”朱国瑞瞪大了眼睛,好奇地看着父亲。
朱胜拍了拍他坚实的臂膀,“你的手下败将朱重八也在金陵。他准备明天一早就派人去衙门告发你。”
竟然是朱元璋要告发我?朱国瑞将信将疑地看着父亲。
“爹本来是想带你去拜见一位长辈。只是现在情况有变,爹只能代他问你一句,你支不支持复宋?”朱胜重新抛出这个话题。
眼光闪动,朱国瑞缓缓开口道:“您是替天齐仁圣大帝在问这句话吧。”
沉默。
朱胜没有回答他的问题,只是静静地等着他的答复。
“您也是隐门中人?”
依然是沉默。
“那为什么要送我去朝廷当兵?”
朱胜的眼神开始游移,却依然没有开口。
“我是不是你亲生的?”朱国瑞突然想到了一种可能。
“啪!”
眼中的怒火喷薄而出,朱胜抬手给了儿子一记耳光。
“混账东西,这话也是你能说的?”
确认完毕,是朱十七的亲爹!
朱国瑞捂着被打得生疼的脸颊看着父亲。
“疼吗?”
朱胜伸手想抚摸一下儿子的脸颊。朱国瑞执拗地晃头躲了过去。
“某的身份暂时不能告诉你。把你送去军营也是为了复宋培养军事力量。有些事,爹也是身不由己。”朱胜轻轻叹了口气,讪讪地收回了手。
气氛有些尴尬,父子二人相对无言。
稍后,朱胜率先打破了沉默。
“某知道你曾经提出过‘驱除胡虏,恢复中华’的口号,也曾去信给刘福通支持韩林儿登基。如此,为父就当你是同意复宋了。”
顿了一下,他继续说道:“只是韩林儿并非皇室血脉,你不要跟他走得太近。今后如果有人问起复宋之事,你一概含糊其辞就可以了。剩下的事,爹自会为你想办法。”
“我身边是不是有你们的人?”朱国瑞放下捂着脸颊的手,目光冰冷地看着父亲。
朱胜愣了一下,皱着眉头问道:“可是赵……周姑娘跟你说的?”
“她没有说过。只是你对我的事知道得太多了!”朱国瑞坦然地回答到。
朱胜点了点头,没有否认。
停了一会,他又说道:“儿啊,咱们没有得天下的命。一旦被人知道,你马上就会像无根的浮萍一样消失无踪。
某只有你这么一个儿子,可不能眼睁睁地看着你冒险,落个万劫不复的下场。”
“那你怎么就忍心送我去军营?你知不知道,我险些死在濠州!”
朱十七在心底咆哮起来。幸亏朱国瑞临时把“已经”二字换成了险些。
“是爹对不起你!”朱胜懊悔地抓住自己的头发揉搓起来。
朱国瑞凑到他的耳边小声问道:“是不是有人逼你?用不用我去帮你干掉他?”
“住口!”朱胜严肃地看着儿子,“你爹生是大宋的人,死是大宋的鬼。何谈有人逼迫?”
他一把拉住朱国瑞道:“儿啊。爹知道你通过在军营的历练,已经有了自己的想法,为人处世也变得更有城府。如果不是有人一直盯着你,某都差点以为你被人偷梁换柱了。
但是,不管怎样,你都要记住。你永远是大宋的臣民,决不能轻易背叛。否则,爹和你娘都会死不瞑目!”
不能轻易背叛吗?朱国瑞的嘴角微微一挑。他觉得父亲是在有意暗示着什么。
“好,我答应你。决不轻易背叛大宋。”他故意在“轻易”二字上加重了语气。
果然,朱胜重重点点头道:“你能明白就好。明日一早你就赶紧出城,带着你的卫队赶奔江边。爹已经给你安排好过江的船只了。”
这位亲爹的能量不小啊?连二百人过江的事都能安排得妥妥当当的。朱国瑞不禁重新审视起自己的父亲。
“臭小子,别以为就你手下有人马。你爹可也有自己的属下和人脉。”朱胜被他看乐了,抬手轻拍了一下儿子的脑袋。
有这么个神通广大的爹挺好。朱国瑞在心里感谢了一下朱十七。
“爹先去给你安排撤离的事情。明天不管发生什么事情,你直接到江边等船就成。”
怕耽误儿子的出逃计划,朱胜不敢久留,起身出了房门……