没等郑兴宗回答,前面突然传来巨大的喊杀声。漫山遍野的元军从铁佛冈周围冲了出来。嘹亮的号角声中,火器开始发出轰鸣。
“上位,前面中埋伏了!”
花云急匆匆地冲了过来,焦急地看着朱元璋。
“咱们的人进入关城了吗?”朱元璋紧张地观察着情况。
“耿君用老哥哥带着人马进了关城。耿炳文、费聚和周德兴等弟兄也跟了过去。”
耿君用是管军总管,负责大军的前后协调。他刚才是跟着张天佑一起进入的铁佛冈。其他弟兄是被张天佑充作了中军主力,先后进入的关城。
略一思索,孙炎拱手道:“明公,所谓‘慈不掌兵’。咱们现在退却还来得及,千万不要……”
“滚一边去!”
没等他说完,花云勃然大怒。
“上位身边拢共就这么二十几位能征善战的兄弟。你说放弃就放弃?”
孙炎也有点着急,连忙解释道:“花将军,所谓‘一家哭何如一路哭’。孰轻孰重,还请您慎言!”
“谁爱哭,谁哭。反正不能让自己的弟兄哭。”花云冲着孙炎怒目而视。
冷静一下,朱元璋坚定地开口道:“后队变前队,迅速撤出战场!”
“啥,撤?”花云用不敢置信的目光看着他
“撤!”朱元璋点手叫过传令兵。
花云梗着脖子喊道:“为啥?俺不服!”
“不服,你也给俺憋着!”朱元璋双目圆睁,狠狠瞪着他。
“唉!”
无奈之下,花云长叹一声,调转马头向自己的队伍而去。
全部后军迅速调转方向,向定远方向撤退。
行进之中,朱元璋忽然发现少了郑兴宗的身影。他扭头问向身旁的护卫:“可有人看见郑记室?”
被问到的人面面相觑,齐刷刷地摇起了头。
朱元璋顿时明白了过来,肯定是姓郑的泄露了大军进攻滁州的机密。
“姓郑的,俺跟你没完!”
他愤怒地捶了一下马鞍,不甘心地回头看向激战正酣的铁佛冈。
铁佛冈方向依然是喊杀声冲天,城墙上燃起了熊熊大火。依稀能看到兄弟们和官兵拼力搏杀的身影。
如果张天佑和郭天叙真死于乱军之中,俺可怎么跟父帅交待。朱元璋的心中依然有些忐忑。
孙炎凑过来道:“明公,事已至此。您只能先投靠永义王,以此能得到他的庇护。至于您的家眷,臣会想办法接她们出城。”
“好吧。”朱元璋无奈地点点头。
“轰、轰……”
前方突然传来碗口铳的轰鸣声,两侧山坡上出现了元军的身影。
“斩杀贼首者,官升三级,赏银千两!”
全身甲胄的朱亮祖带着儿子朱暹率领大军冲下山坡。
“上位先走!”
花云挥舞着铁剑,带着麾下人马迎了过去,与朱亮祖的人马绞杀在一起。
怎奈朱亮祖枪快马疾,武艺高超。只斗了不到十个回合,花云就身中三枪落荒而逃。
眼看元军即将形成合围,朱元璋提枪冲在队前,奋力呼喊道:“弟兄们,随俺杀出去!”
见主将奋不顾身地冲入敌阵,所有义军将士抛弃投降的想法,大声呐喊着扑向元军。
虽然身为文士,孙炎也提着宝剑在阵中左突右杀。众人见他如此悍不畏死,更是胆气倍增。一时间,两支军队打得难解难分。
激战之间,从铁佛冈冲出一支盔歪甲斜的义军。浑身是血的费聚挥舞着大刀冲在前面。
“上位,咱们的人冲出来了!”
身边的护卫兴奋地冲朱元璋喊叫起来。
朱元璋抽空回头观看,只见费聚、周德兴几人带着大队人马正朝他赶来。
“合兵一处,杀出重围!”
自己的弟兄能够冲出重围,让朱元璋精神大振。身边的义军也看到了冲出包围的希望,拼命与元军厮杀起来。
片刻之后,费聚带着人马与朱元璋汇合到一处。
“上位,俺爹死了!”
耿炳文一脸泪水,哽咽不止。
“兄弟,以后就由哥哥来照顾你!”
心中一疼,朱元璋连声安慰起他。
“张副帅呢?”
发现冲出来的人马中没有张天佑和郭天叙的身影,他连忙问向费聚。
“都打散了。俺也不知道他们在哪。”费聚苦着脸,摇了摇头。
远处,关城附近的元军开始向这边冲来。中军之中,一杆绣着“陈”字的大旗迎风飘摆。
“追兵来了,火速冲出重围!”
朱元璋率领众人奋力向前。
如不容易冲出了朱亮祖的包围,前方道路上又出现了大队的官军。
汉军副万户刘胜和探马赤军千户铁木乎驻马阵前,冷冷地看着冲过来的义军。
“贼人头领已经授首!”
身后的追兵突然大声喧哗起来。从城内追来的义兵挑出了两颗人头。不用细看,朱元璋也知道是张天佑和郭天叙遇难了。
一切似乎都要结束。朱元璋从军后第一次感到了绝望。他万万没有想到,自己会因为一个记室的出卖,糊里糊涂地死在铁佛冈前。
“滴滴答答滴滴……”
奇怪的铜号声从刘胜的背后骤然响起。端着火枪的破虏军出现在他们身后。
“开火!”
“砰、砰……”
成排的火枪开始鸣响。
“轰、轰……”
抛入敌阵的手榴弹发出巨大的爆炸声。
遭受突然袭击的元军乱成一团,仓促转换队形准备迎战新的敌人。
求生的欲望,让濠州军的士卒士气大振。
“杀!”
不用主将命令,全体将士自发地冲向拦在前面的敌军。
“你个大大!”
刘胜拨马便向战场边缘跑去。
铁木乎愣了一下,带着心腹百户阿合马仓皇奔逃。
“砰!”
一朵血花在刘胜胸前绽放。他诧异地看着自己破碎的胸甲,一头从战马上跌了下来。
“万户大人死了!”
惊慌失措的汉军士卒大声喊叫起来。
远处,朱国瑞缓缓放下一杆特制的燧发枪,满意地点了点头……
由于破虏军的加入,元军只能退回关城。对于他们来说,能够斩杀两位义军统帅已经是泼天之功了,没有必要再跟义军死磕到底。
“朱元璋,我们又见面了!”
两支队伍中间,朱国瑞一脸笑意地看向朱元璋……