伪汉皇宫火势未熄,朱国瑞只好带着孔克仁前往原来的武昌府衙下榻。
吃过饭食,孔克仁的脸上总算有了些血色。
“殿下,臣本是句容人士。本想在湖广、江西游历一番,待了解伪汉详情后再投奔于您。谁知道,唐军攻势甚急,臣被困于城中,每日都在等着王师来救。”
“先生辛苦了!”朱国瑞露出微笑,“不知先生对于伪汉剩余之地有何想法?”
“所谓‘穷寇莫追’。”
对于这个问题,孔克仁显然早有准备。
“伪汉余孽所剩不多,王师若穷追不舍,彼必死斗,导致我军伤亡增多。以臣看,不如派出偏师做出袭扰之势。同时,将今日殿下之言誊抄各处。
汉军创残之余,人各偷生。喘息尚且不暇,何人敢挺身再战?如此一来,我师不伤;二者,生灵获全;三者,保全智勇。殿下何乐而不为?”
“先生高见!”
朱国瑞不禁提高了对孔克仁的评价。此人在历史上曾经是朱元璋身边的近臣,号称足智多谋,一点都不输于刘伯温。只是他后来莫名其妙地被治了罪,落得身死名消。
对于朱元璋乱杀功臣的行为,他始终不太理解。听话的也杀,不听话的也杀,不知道他到底要闹哪样?结果是给朱允炆留了一堆只会纸上谈兵的大臣,生生让朱棣夺了江山。
“此外,剽悍、骄暴,并不是人之常情。”
孔克仁话风一转,似乎是在针对常遇春和胡大海。
“这是人的生活习性所致。殿下必须用礼法来进行约束和引导,使剽悍者变得柔和,骄暴者变得规矩、踏实起来。
猛将就像烈马一样,只要调御有道,时间一久自然会被成功驯化。臣建议,加大宣慰使及相关职司的权责,在军中推广遵礼、守法。”
“孤与卿所见略同,是该狠抓纪律作风的时候了!”
对于他的说法,朱国瑞非常赞同。唐军所向披靡,将士在不知不觉中已经显示出桀骜不驯。常遇春等人只是众将中的典型代表。在他们背后,还有很多将领逐渐在显露出剽悍、骄暴的倾向。
包括儒将冯国用都开始在红线上反复横跳,似乎在试探着底线。
“秦朝以暴虐及宠任赵高等奸佞之臣,而导致天下土崩。汉高祖起自布衣,却能以宽大驾驭群雄,因此被推戴为天下之主。
可如今的天下大势却与彼时有所不同,元朝的号令、纪纲已经废驰,所以多有豪杰蜂起,雄霸一方。然而这些豪杰皆不知修法度以明军政,成为最终败亡的原因。
爱卿之言来得及时,孤一定会狠抓风纪,杜绝各将成为新的暴虐之人,令天下百姓不能归心!”朱国瑞提出自己的见解。
孔克仁欣慰地点点头道:“殿下能够明察秋毫,实属天下之幸。如今河北有孛罗帖木儿,河南有察罕帖木儿,关中有李思齐、张良弼。然有兵而无纪律者,河北也;稍有纪律而兵不振者,河南也;道途不通、馈饷不继者,关中也!
眼下,江南已归殿下所有,只要您固守疆土、明修军政,委任将帅,俟时而动,其势有不足平者?主上神武,当定天下于一,今其时矣!”
身在民间,却知天下大势。朱国瑞觉得眼前的书生是个难得的人才。对于他随口送上的马屁,也欣然接受。
“敢问主公,汉高祖起自徒步,终为万乘,何也?”
见朱国瑞面露欣赏,孔克仁卖弄起来。
“无他,知人善任使!”
刘邦自己也说过此话,朱国瑞决得自己没有答错。
孔克仁却摇摇头道:“不全因此。”
“请先生指教!”
朱国瑞连忙拱手相询。
“周室陵夷,天下分裂,秦能一之,弗能守之。陈涉作难,豪杰蜂起,项羽矫诈,南面称孤,仁义不施,而自矜功伐。
高祖知其强忍,而承以柔逊,知其暴虐,而济以宽仁,卒以胜之。及羽死东城,天下传檄而定,故不劳而成帝业!”
孔克仁滔滔不绝地讲起平天下之道,令朱国瑞听得如痴如醉。
“先生之意,孤有所理解。方今天下用兵,豪杰非二,皆为劲敌。孤可立足江东,任贤抚民,伺时而动。与其他豪杰轻易角力之事不可取,孤应该知人善任、巩固后方、收取人心,再图天下。”
“正是此意!”
孔克仁满意地捋须微笑,觉得自己投对了明主。
两人相谈正欢之时,胡惟庸探头探脑的走了进来。
“殿下,臣有要事相商,可否?”他的目光扫向孔克仁。
“孔令使,你暂且退下休息。稍后,孤再与你祥谈。”
朱国瑞怕胡惟庸有什么军机大事要说,只能客气地送走孔克仁。
“殿下,陈友谅的妃子俱被拿获,其中国色天香者不计其数。您看……”
“那又怎样?”
朱国瑞面色淡然。
“您不想充实一下后宫吗?”
胡惟庸谄媚地一笑。
“胡闹!”
朱国瑞脸色一正,“孤的后宫已经人满为患,如何可以再填佳丽?”
“那这些人可怎么处置?要不,臣就把她们都……”
胡惟庸做了个砍头的姿势。
“大可不必!”
朱国瑞知道这年代的人喜欢搞诛连,生怕养虎为患。
“这样,你去问问她们。有家人可以投奔的,尽皆放归。无处可去者,问问她们是否愿意赴应天参与劳作。此次如是,以后再破城时,也按此例执行!”
“臣遵旨!”胡惟庸臊眉耷眼地溜了出去。
按照孔克仁的想法,朱国瑞派出邹普胜、傅友德、胡廷瑞等降将带兵四出。同时,他将自己的讲话整理成传单,由茅成的空军去汉军所在城池进行散发。
很快,毫无斗志的汉军纷纷投降。连陈友谅的兄弟陈友才等人都出城献降。
经此一役,唐军彻底占领两淮、江浙和江西。
稍后,缪大亨和董抟霄纷纷报捷。庐州的左君弼被彻底消灭,唐军也顺利收复安丰,挺进中书南省。