北平,紫禁城。
刘伯温、胡惟庸和孔克仁已经从南京临时赶来。北方的战事不顺,朱国瑞滞留北平不归。朝中主事的施耐奄和李善长放心不下,急令他们三人北上辅助。
“伯温啊,太原之战,你如何看待?”
心情郁闷的朱国瑞率先开口。
刘伯温略微斟酌一下,缓缓说道:“陛下,伪宋此次之所以能够成功,的确是因为朱元璋的魄力惊人。
他提前将都城移至大同,全面减轻徐达的心理压力。守卫皇城和一座普通城市不同……背后的空城使徐达敢于放手一搏。”
“的确如此。”
孔克仁点点头道:“徐达此人擅长不按常理用兵,正合‘兵无常势’之说。原本大家都认为要用骑兵决一胜负,他却偏用步兵出奇致胜……”
听到他的话,朱国瑞不禁陷入沉思。
太原城下,徐达故意放明军半夜劫营,却在傍晚时分派出一支由陈德率领的精干小分队,神不知鬼不觉地潜到明军营地附近。
在明军全力攻打宋营的时候,徐达利用各种路障迟滞明军的进攻速度;将骑兵当成步兵使用,利用各种工事对行动迟缓的明军开展无差别的打击;再利用一半骑兵压制朱亮祖的人马,以此告诉宋军将士,他丝毫不惧与明军正面相抗。
混战之中,趁冯国用的注意力集中在正面战场之上,陈德率部潜入明营,纵火焚烧弹药库和草料营。
按照事后的战报推算,明军的运气还算不错。
狡猾的徐达并没有把所有兵力放在正面战场,而是准备在明军溃败之时,利用埋伏在太原城里的一支骑兵发动致命打击。
营门外的华云龙虽然战败,却也是按照约定计划做出战术性的后退动作。
如果陈德再晚些点燃火药库,常遇春他们很可能会被宋军在大营中包了饺子。
辎重被焚,明军士气崩溃,冯国用只能仓促退兵。
反败为胜的徐达趁机出营,一路追杀明军三十余里才得胜回营。
天算不如人算,明军在退兵途中,偏赶上从大都回师而来的朱元璋。胡海等人分段设下埋伏,不断截击败退的明军。
冯国用被杀得丢盔弃甲,一路退到平型关,才勉强止住颓势。
得胜之后的朱元璋借机扩大战果,从北而南连克明军数座营寨。留守南路的明军只能退出山西境内。
至此,明军征讨山西之役以全面失败告终。
“徐达此人善于查找漏洞。发现明军过于依靠热气球进行战场侦查之后,他就利用热气球不便起飞之时进行重新部署。这也是冯元帅兵败的主要原因。”
孔克仁继续陈述着自己的想法。
见陛下沉默不语,胡惟庸拱手道:“陛下,臣觉得伪宋此次用兵环环相扣,只怕有高人在背后为他们出谋划策。”
“何以见得?”
明知道是道衍在背后兴风作浪,朱国瑞还是想听听臣子们的意见。
刘伯温拱手道:“陛下,如果臣等所料不错。伪宋先是示敌以弱,让明军生出骄傲之意,再由徐达伏击骄兵。
此外,朱元璋故意奔袭大都,其意有三。一是抢占大义名分,二是逼您与元军决战。虽然这两点都没有达到预期,但他们在第三点上却如愿以偿。”
朱国瑞好奇地问道:“第三点是什么?”
“分散您的注意力,使明军无法全力攻打山西。在您从江北增兵,却没有让邓、胡二位元帅入晋追击时,胜利的天平已经发生倾斜。”
刘伯温的话让朱国瑞再度陷入沉思。
良久,他才艰难地说道:“骄傲的不是将士,而是朕这个昏君!”
“臣等死罪!”
闻听陛下之言,三位臣子大惊失色,齐刷刷地跪倒在地。
虽然大明已不兴跪礼,但朱国瑞的话实在太重。他们不由自主地以额触地。
“朕自起兵以来,攻无不克、战无不胜。早就拿自己当成天命所归之人。什么朱元璋、大元、陈友谅之流,朕通通没有把他们放在眼里……是朕……是朕轻敌了啊!”
朱国瑞愤怒地捶打着龙案,声嘶力竭地吼叫起来。
“请陛下慎言!”
孔克仁惊慌失措地连连叩首。
“你们先起来!”朱国瑞伸手虚扶。
等众人平身,他才继续说道:“从‘战略上藐视敌人,从战术上重视敌人’方为上策。而朕在两方面都过于轻视对方,这才有此一败。”
刘伯温激动地拱手道:“陛下能够三省吾身,实属大明之幸、天下之幸!”
怕圣上忧虑过度,孔克仁连忙劝道:“陛下勿忧,明军虽然遭受挫折,但战力仍在。只要咱们重新制定进军计划,伪宋指日可破!”
没等他说完,大总管云奇领着风尘仆仆的杨宪走了进来。
“陛下,伪宋境内谣言四起。臣故此无旨而来!”
无旨出京视为死罪,杨宪连忙解释起来。
“什么谣言?”
朱国瑞吃惊地看着他。
“伪宋皇帝声称,您是妥欢帖木儿的私生子,并将他的画像明示于众!”
“好你个朱重八,朕必诛之而后快!”
打仗就打仗,没事学什么漂亮国的造谣生事加人身攻击?
朱国瑞原本对朱元璋保留的一点好感,随着对方使出如此下作的手段也烟消云散。
原本,他还想看在历史功绩的面子上,留朱元璋一条性命。如今,他恨不得生啖其肉!
见陛下怒发冲冠,刘伯温悄悄捅了一下胡惟庸。
胡惟庸得意地瞥了他一眼,不慌不忙地拱手道:“陛下,皇后娘娘怕您一人在北地受苦,特让微臣护送贵妃娘娘和德妃娘前来。”
“如姬她们来了?”
听到媳妇前来,朱国瑞总算压制住心中的怒火。
“她们人呢?”
胡惟庸微微一笑道:“陛下心急了。臣等都是快马加鞭,娘娘们身娇体贵,皆是从水路而来。只怕您还要耐心等些时日。”
“惟庸,你说谁身娇体贵?”
没等他的话音落地,门外传来一声娇叱。
手里提着马鞭子的周如姬笑吟吟地走了进来……