大军即将出征,曾经兵败山西的常遇春觍着脸找到朱国瑞道。
“亲家陛下……”
“嗯?”
朱国瑞一板脸,狠狠瞪了他一眼。
“陛下亲家……”
常遇春马上换了个称呼。
“朕的儿子还没有娶你家姑娘呢,提前叫什么亲家?”
对于这个活宝,朱国瑞也是哭笑不得。即使是亲家,也不能跟尊称放在一起叫啊。
“那还不是早晚的事。要不是您非得让俺闺女满十八再成亲,现在咱都有孙子和外孙了。”
常遇春不以为意,继续摆着自己的歪理。
“行了,你前来何事?”
不想跟他纠缠,朱国瑞直接问到。
“陛下,上次山西之战,咱可吃了亏。这口气,咱老常咽不下去。冯家兄弟固然不错,可用兵太柔,容易耽误您的大事。俺看,不如……”
“不如由你取代他们?”
朱国瑞斜着眼看着他。
常遇春一拍巴掌道:“着啊。还是陛下懂臣!”
“常卿,不是朕驳你面子。可天下的战事不能由你一人完成。如果还想立消灭北元的不世之功,朕劝你还是放弃征宋的想法。”
“这样啊!”
常遇春挠挠脑袋权衡一下,“那俺还是去抓那个什么汗吧。”
“尔等马上回到北平,好好操练人马。随时等待朕的命令。很快,你们就会有用武之地!”
“行嘞,一切都听您的!”
常遇春乐呵呵地一拱手,识趣地退了下去。
洪武八年三月,朱国瑞在南京誓师出征。
出发前,宋濂替他宣读伐宋檄文。
“伐罪救民,王者之师,考之往古,世代昭然。
轩辕氏诛蚩尤,殷汤征葛伯,文王伐崇侯,三圣之起兵也,非富天下,本为救民。
今有朱氏元璋,假宋号以济私,恃有从以要君,凭陵跋扈,擅掌朝权。彼以妖人之身乃得兵权,志骄气盈,无复尊主庇已之意,反为生民之世害……
朕恭承天命,罔敢自安,方欲遣兵伐宋,拯生民于涂炭。
赖天地祖宗之灵及将帅之力,平定晋秦关陇,以拯天下,以济斯民!”
不得不说,宋濂挑毛病和找借口的水平堪比三国时期的陈琳。一篇檄文听得人热血沸腾,把朱元璋说得一无是处。
檄文念罢,在朱国瑞一声“出”的命令下,大军浩浩荡荡地开奔陕西。
与此同时,冯国用越过太行山,发兵泽潞、进逼太原。
大同城内,得知大明再次来袭,朱元璋忙和道衍商议起来。
“世贤将军偷袭廖永忠的事,实在是缺少考虑。如果再给臣两年时间,大宋就能变成如铁桶一般。现在……唉!”
道衍没有说错。李思齐一时起意围攻廖永忠,的确破坏了发展大计。杀廖永忠没错,错在没有掌握好时机。
如今大宋正在经历改革和发展,暂时没有能力与大明一较高下。如果李思齐放过廖永忠,朱国瑞的注意力都会放在消灭北元之上,根本顾不上出兵大宋。
再有两、三年的时间,等大宋在晋秦关陇站稳脚跟,道衍有把握让大宋成为又一个西夏。如果形势发展乐观,他还可以帮朱元璋拿下吐蕃之地,继而向西域扩张。
可现在,李思齐的鲁莽让大宋失去最好的崛起机会。
朱元璋摆了摆手道:“行军打仗总会有些意想不到的事情发生。朕让世贤抢占甘肃,并没有想到廖永忠会借道还京。一切都是天意而已。”
道衍说的,他全明白。可事到如今,他也不能因此寒了李思齐等人的心。自己酿出的苦酒,只能自己咽下去。
道衍无奈地点点头道:“既然大明已经发兵,臣只能尽力而为……”
朱元璋叹了口气道:“卿尽力就好。一切听天由命吧。”
“陛下请看。”
道衍伸手指向舆图。
“陛下,潼关、平型关等重要隘口目前仍在明军手中。朱国瑞来势汹汹,山西和陕西恐怕会相继丢失。咱们只有退到甘陇才有回旋的空间。甘陇连接吐蕃和漠北。实在不成,咱们可以纵横于千里塞外,与北元争夺生存之地。”
“军师,大宋莫非到如此境地?你不会是在危言耸听吧?”朱元璋有点着急。
道衍无奈地一笑道:“陛下,未思胜,先思败。贫僧只能先打最坏的打算。当然,秦晋之地不可轻失。咱们一定要逐城而争,决不能让明军轻易得手。
但臣必须说明,一旦战事不力;您要做好随时撤出太原的准备,以防万一。”
朱元璋皱着眉头道:“真到了那时,朕自会听军师安排。”
道衍点点头继续说道:“撤退之时,您务必把秦晋百姓尽量裹挟到甘肃、宁夏一带。不管陛下有什么手段,想在漠北或吐蕃立足,没有百姓可不成。”
朱元璋沉默片刻,重重地点了点头。
见他同意自己的想法,道衍继续说道:“伤其十指,不如断其一指。只要能在甘肃把大明打疼,不难重演太原之战的结局。届时,大明也只能乖乖地退回河洛之地。秦晋之地或许可以重新收复……”
“发!”
朱元璋兴奋地挥了下拳头。
“陛下请看,臣准备将主力藏于此处……”道衍指着地图开始讲述自己的策略。
听完他的计划,朱元璋果断地下令召集众臣。
随后,他又担心地问道:“军师,山西境内如何防范?”
道衍苦笑一下道:“臣也没有太好的办法,只能用拖延之计,用性命去阻挡明军的进攻。”
“不能再重演韩店之战吗?”
朱元璋显得有点不甘心。
“陛下,冯国用不是常遇春。更何况,他的身后有身经百战的朱国瑞。同样的方法不可再次使用。更何况,咱们手中的降军过多,纪律性和战斗力实在堪忧。臣只能用故布疑阵的方法,拖延他们的脚步。”
“也好,那朕就让郑遇春去拦截明军吧。他是朕的心腹之人,有勇有谋,应该不会误事。至于徐达和华云龙,就让他们去执行你制定的最终计划。”
大明与伪宋之间的一场生死大战就此拉开序幕……