山岭之中,耿炳文和陈桓率领十万宋军昼夜不停地快速行军。道衍给朱国瑞准备了一盘大棋。朱元璋率领骑兵作为主攻力量正面进攻。耿炳文作为奇兵,准备在明宋开战之后,从后面进行突袭。
朱元璋实在是拿不出更多军队,只能用梯次攻击的方法击败与自己数量相等的明军。
眼见快到榆次,耿炳文命令大军原地休息。
空中,明军的热气球在四处侦察。宋军不敢生火做饭,只能躲在山林里啃些干粮补充体力。
陈桓悄悄找到耿炳文道:“耿哥,二十万对二十万,陛下可有必胜的把握?”
“不好说。”耿炳文轻轻摇头,“明军的战力比咱们强,天德又带着大军去了西北。依我看,陛下也没有战而胜之的把握。”
“那咱为什么不一起去西北设防?”
本想说为何到此送死。话到嘴边,陈桓突然换了种说法。他现在已经不是刚投朱元璋时的弱冠之人。人到中年,自然知道临战之时不适合说些丧气的话。
耿炳文看了他一眼,耐心地解释道:“陛下当然希望必其功于一役。但他也做好打持久战的准备。榆次一战,不管胜负,都能让徐达从容布置防守。咱们才有机会在甘肃及漠北站稳脚跟。”
随后,他又嘱咐道:“有些事,你知、我知即可,跟弟兄们可别说得太多。这场仗,咱们需要考虑的就是如何打胜、大胜。”
“兄弟明白。”
都是淮西出来的同乡,陈桓肯定不会拆自家的台。
他默默地向上天祈祷,希望明军能够在大战之中出现混乱;自己能借机完成偷袭……
正面战场,朱元璋已经到达攻击位置。
前面是一马平川,非常利于骑兵突击。但他知道,明军的火炮和机枪一定已经将所有进攻通道都封锁得死死的。
空中不断有热气球飘来。明军士卒在竹筐中放肆地观察着宋军阵营。更有淘气的明军士卒从空中向地面撒下甘霖,对着宋军将士做着不雅的手势。
道衍担心地说道:“陛下,明军的热气球不好对付。咱们的大军无处遁形,又没有应对它们的办法……”
“大丈夫做事何需遮遮掩掩?”朱元璋挥手打断他,“朕就是要明刀明枪地跟他们干一场。别说区区几个热气球……就是天上下刀子,咱也要冲破他的大阵!”
大战当前,他不想自毁士气,故意大声讲出自己的决心。
“陛下威武!”
“大宋威武!”
被他感染得热血上头的将士开始振臂高呼。
朱元璋站上马背,高声说道:“弟兄们,朕知道明军的火器犀利。可咱就算是十万头猪,挨个让他们宰,也得累死他个傻小子!”
“哈哈!”
周围的将士顿时哄笑起来。
“炮火再严密,也架不住咱们分散攻击。所谓‘天狂有雨、人狂有祸’。明军太过猖狂,敢用大量步卒对付咱们的十万骑兵……朕觉得,朱国瑞今日必命丧于此!”
“阵斩朱明皇帝!”
“陛下威武!”
等将士们喊完,朱元璋挥手示意大家安静。
“弟兄们,大大方方地下马吃饭。吃饱了,跟着朕剿灭明军。大宋万岁!”
“大宋万岁、陛下万岁!”
“万岁、万岁、万万岁!”
已经将生死置之度外的宋军将士狂热地呼喊起来……
“好气势啊!”
宋军的喊声隐隐约约地传到明军大营,举着望远镜在寨墙上观看的朱国瑞不禁莞尔一笑。
“陛下,朱元璋是想用一腔热血冲破咱们的防线。令臣想到‘无知者无畏’这句老话。”
孔克仁轻松地笑了一下,“不过,他毕竟不是傻子,肯定不会从一个方向发动进攻。咱们的炮火未必能发挥出应有的作用。”
“朕知道。”朱国瑞放下望远镜,轻轻点头,“他是在赌咱们长年利用火器之利,已经丧失以步对骑的勇气和能力。咱们的骑兵都布置在北平附近,这才让他敢召集骑兵前来搦战。”
明军大营之中只有两万骑兵,其他都是步卒。以两万人对抗十万骑兵显然是去送死。为此,朱国瑞早已令格根率所有骑兵出营,埋伏在阵地侧翼。
一方面,他担心朱元璋还有后手,利用一支突袭力量扰乱明军的防守。另一方面,只要正面战场得手,格根可以趁胜追击,以防宋军逃脱。
空军都督茅成悄悄潜回大营。现在空中巡逻的只是部分空军将士,真正的大部队还在枕戈待旦。
除此之外,炮兵都督孙志勇已经从南京带着新式武器赶来。
如今的孙志勇已经成为年轻将领中的翘楚,完全超过其父亲的地位和威望。
孙有绩每天都在别人面前显摆自己的儿子,为自己当年送儿子去亲卫营的决断感到自豪。
“正面有铁蒺藜和机枪布阵,长枪手做好御敌准备。两侧用炮火封锁骑兵的进攻通道。至于后面……”
朱国瑞微微一笑,扭头看向赵端。
“二黑,跟朕去后面烤肉饮酒,等着大军胜利的消息。”
“好嘞!”
赵端二话不说,陪着他向后营而去。
陛下就这么笃定地认为后军会遭受突袭?
孔克仁有些发呆,脚步略显迟疑。
“孔大人,还不跟陛下去吃肉。俺是没这种好命,还得在阵前忙活一阵。”
廖永安拍拍他的肩膀,冲他挤了挤眼。
“右将军,前面就拜托你了!”
孔克仁躬身施礼,转身跟上陛下。
送走朱国瑞,廖永安站在帅台上高声喊道:“弟兄们,陛下去后营烤肉、饮酒。一会儿谁的战功最大,本帅带着他去蹭吃蹭喝!”
“右将军,你可要说话算数,俺还没喝过御酒呢!”
“右将军,待会让书记官记清俺的功劳。俺要吃最肥的那块肉!”
身边的战将嘻嘻哈哈地一阵狼嚎。
攻打南京时,陛下就曾独自在帐内睡觉。如今他又去后营烤肉,说明宋军不堪一击……
明军将士放松心态,等着宋军来攻。