“详细说,到底是怎么回事?”
谢再兴冷静地判断出其中必有隐情,催促周志兴说出详情。
“是这样……”
周志兴赶紧将事情的经过讲述一遍。
近半个月,周志兴带着勘测人员走遍天津及附近各县。一开始,当地百姓并没有表示出什么反感,也没有对他们的行动加以阻拦。相反,当听说开通轨道马车可以让当地人过上更好的日子,百姓们还都纷纷叫好。
可最近几天,不知受到什么人的煽动,各村都有人跳出鼓动村民抵制勘测队的工作,并且扬言要与朝廷抗争到底。
朱承厚也感到非常意外,开口问道:“志兴,他们为什么要反对铺设铁路?”
“他们说铁路会破坏风水,让子孙受累无穷。”
面对如此荒唐的说法,谢再兴不禁仰天长叹。
刚说完思想工作的多样性,潜伏在天津的敌人就给自己来了个以彼之道还彼之身。
“叫上信国公,咱们过去看看。”
朱承厚倒不怕事,马上带人赶往事发地点……
严家庄外,上千名百姓将勘测队员围在当中。污言秽语不停地从他们口中喷出。更有甚者,悄悄拿石子袭击勘测人员。
很快,十几名勘测人员个个带伤,满脸都是唾沫星子。
“别动手,咱们跟朝廷讲理,自己先得占个理字。你们要再这么闹腾,等官府来了,肯定没有好果子吃!”
为首的一名老者拼命阻拦着想冲上去的年轻人,苦口婆心地劝导起来。
“爷,他们不想让咱们过好日子,还不许咱吭声了?”
一个歪带头巾的小伙子露出不服不忿的表情。
“就是!大元在的时候也没这么欺负过咱们!”
人群中,不知谁喊了一句。
“混帐,谁说的,给某站出来!”
老者气得浑身直哆嗦,顿着拐杖看向人群。
“你们是不想要命了?什么混话都敢说。再说,你们见过元人撒野吗?老夫可是从乱世过来的。不说别的,你们问问家里的长辈,谁家没被大元祸害过?”
“反正俺没见过。您说是啥就是啥。”
人群里,刚才那个人又耍出一句风凉话。
“都闪开,违抗者格杀勿论!”
远处马蹄声响,几百名明军呼啸而来。
“别动,看他们敢不敢当街杀人!”
在别有用心的煽动之下,许多百姓哆哆嗦嗦地看着冲来的明军,却没有挪开脚步。
“稀溜溜……”
前方的战马前蹄腾空,明军将士及时止住马匹。溅起的泥土崩了前排百姓一头一脸。
“娘啊,杀人了!”
胆小的百姓转身就跑,生怕误伤自己。
眼瞅百姓散了大半,带队的明军将官不屑地笑了一下。
你们要真有血性,当年怎么不率先反抗大元。如今,知道明军不会轻易冒犯百姓,你们就突然变成人儿了?
“楚王殿下驾到!”
随着一声高呼,朱承厚在谢再兴和李满星的陪同下纵马而来。
到了百姓近前,朱承厚在侍卫的保护下跳下战马,急步向前走来。
“殿下当面,还不速速见礼!”
见百姓满脸惶恐,谢再兴怒吼一声。
“参见楚王千岁,千岁、千岁、千千岁!”
在耋老的带领下,在场百姓纷纷跪倒。人群中,本有几个不想行礼之人。见众人都已经跪倒,他们也只好跪了下去。
不得不说,李满星之前的工作非常成功。当地的大多数百姓已经不敢对抗朝廷。
“各位不必……”
朱承厚想上前扶起众人,却被李满星一把拽住,把他想说的话也同时堵了回去。
在李满星眼里,闹事的百姓不可轻言安抚,根本没有必要让楚王殿下亲自相扶。更何况,他要给当地百姓一个下马威,让他们知道现在是谁家天下。
拦住楚王,他迈着四方步缓慢向人群踱去。
“踢踏”的脚步声响,官靴缓慢而有节奏地向前移动。跪在地上的百姓只觉得压力山大,连呼吸都变得急促。
有个年轻人刚想抬头,却被李满星用眼神逼住。
他站在原地一动不动,死死看着那名百姓。从尸山血海中杀过来的人,眼中的寒意令人恐惧。那名年轻百姓连忙低下头,规规矩矩地重新跪好。
见无人再敢抬头,李满星继续向前踱步。
等走到老者面前,他止住脚步,居高临下地说道:“这位老丈,还请平身。”
听到吩咐,老者费力地站了起来。
周边之人也想趁机站起,李满星从鼻腔中发出“嗯”的一声。
“跪好!”
旁边的侍卫举起步枪,虎视眈眈地看着众人。
“老丈,你们因何聚众抗法,围杀官府中人?”
一顶大帽子从天而降,吓得老者差点摔倒在地。
“回大人,俺们没有聚众抗法,更不敢伤害官府中人。”
“不敢?”李满星看看鼻青脸肿的勘测队员,“他们脸上的伤莫非是自己打的?”
“回大人,是老朽管教不严,让奸人钻了空子。”
李满星冷冷一笑道:“奸人?指给本官看看!”
“他、他……都不是俺们村的。”
老者回身指向刚才说话最多的几个人。
“拿下!”
李满星大手一挥,一众侍卫提枪上前。
“他们要屠村,赶紧跑啊!”
一名被指认出来的外来人大声鼓噪。
“砰!”
枪声过后,鼓噪之人应声倒地。胸口上出现一个流血不止的伤口。
“俺的娘啊!”
随着明军动手,百姓们乱成一团,拼命想往外跑。
“砰、砰……”
已经围住百姓的明军同时向天鸣枪。
“再有乱动者,就地诛杀!”
在李满星的呵斥下,所有村民老老实实地跪回地上。
“把奸人抓出来!”
没有人再敢动,明军顺利将老者指认的人一一抓了出来。
“说吧,北元派你们来,是为了什么?”
李满星揪住其中一人的衣襟,冷冷发问。
“你胡说,俺就是隔壁赵家村的。只是因为你们破坏风水,俺才来讲理的。”
“是吗?”李满星诡异地一笑,“来,给本官走两步。”
走两步?
对面的汉子有点诧异,下意识地走了几步……