元军趁夜出了大营,悄无声息地潜到北平城下。
一路上,常茂带领自己的千人队不断阻截明军的斥侯,令脱因帖木儿大为满意。所有斥侯和暗哨的布置,他都知道得一清二楚,自然是手到擒来。
为了迷惑明军,脱因帖木儿将大军分成几部。除了主攻和义门的大军,其他部队只负责佯攻,用来牵扯明军的防守。
攻击和义门的将领名叫虎林赤,是早年跟随察罕帖木儿的大将。脱因帖木儿轻易不敢劳动他的大驾。只是此次战役的意义重大,必须有一名宿将指挥主攻,他才请出虎林赤来坐镇。
虽然是长期的对手,可虎林赤挺欣赏常遇春。对于他的这个贪生怕死、为了自身利益出卖大明的儿子有点不太感冒。
因此,常茂的行动基本没有受到任何束缚,自由自在地活动在大军外围。
拂晓时分,虎林赤发动进攻命令。
震天的炮声惊醒城头的守军。与此同时,脱因帖木儿也命令其他元军发动攻击。
看着自己的火炮炸得和义门上砖瓦乱飞。明军士卒抱头鼠窜。虎林赤露出久违的笑容。
自从察罕帖木儿被大汗毒死,他几乎没有露出过笑容。对于脱因帖木儿迟迟不替两位老王爷报仇雪恨的作法,他非常不齿。
不过,能够重新夺回大都,他还是由衷的高兴。这里毕竟曾是大元的圣地,是历代君王居住的地方。
“用力轰,本帅要看到明军溃败!”
虎林赤催促炮手加快攻击速度,贪婪地欣赏着城头上的大火。
城头上,韩老六的嘴里不知在嘀咕着什么。看表情,他似乎是在骂人。
“别特娘打了。再打下去,咱们都得完蛋!”
眼瞅坚持不下去,他率先冲下城墙,带着麾下人马向城中急退。
见明军如此狼狈,虎林赤哈哈大笑道:“本帅今天算是开了眼。明军中竟然还有如此无能之辈!全军,出!”
令旗摆动,如狼似虎的元军扑向和义门。
攻城车被推了上来。赤着上身的元军精锐用力拉动绳索。镶着铁皮的尖头重重撞向城门。
“轰……”
巨响过后,城门后的门栓被撞断。两扇大门晃晃悠悠地向后打开。
“进城!”
虎林赤一脸兴奋,带着大军冲入城中。
城中没有一点灯火,黑漆漆的看不清任何东西。
随着元军的涌入,火把照亮了周围。
虎林赤警惕地向前看去,发现原有瓮城已经不见踪影。
常遇春,你被亲儿子给卖了!
虎林赤连发感慨,催促大军入城。
要说明军拆除瓮城的效率还真不是盖的。别说是原有的瓮城,就连周围房屋都没剩一间。
看来常茂说得是对的。大明皇帝果然想把这里改造成新的都城。只有建立新都城,才会迁移原有百姓,重新规划城市。
虎林赤不疑有他,继续向前行军。
城里的明军如同惊弓之鸟,一个个跑得比兔子还快。任凭韩老六喊破嗓子,也没有人做短暂停留。
元军追击正欢之时,一道新修建的城墙拦住去路。
“不好,明军使诈!”
作战经验丰富的虎要赤当时就发现上了当。原有瓮城的确被拆除,可明军修建了一个更大的瓮城,将自己的半支人马都装了进来。
“虎林赤,你家蓝爷爷已经等候多时!”
城墙之上现出无数火把和灯笼。蓝玉站在将旗之下,指着城下的元军哈哈大笑。
瞬时间,手榴弹如雨般从城头扔下。明军的火炮和步枪同时轰鸣。元军如待宰羔羊般被困在瓮城之中,等待着命运的宣判。
“撤出去!”
见事不可为,虎林赤指挥元军向城外撤退。与其战死瓮城,不如冲出城去留一些火种。
刚到城门,大批明军从黑暗中冲了出来。
“邹普胜在此!”
“丁普朗在此!”
两员顶盔贯甲的大将指挥明军疯狂杀来,彻底堵住去路。
“别给陛下丢人。俺可是他的老上司!”
刚才还拼命撤退的韩老六带人杀了个回马枪,兜着元军的屁股穷追不舍。
吾命休矣!
骑在马上的虎林赤只觉得天旋地转,险些摔下战马……
帅府之中,听到城外喊杀声的叶撒迅速带人冲了出来。
多少年了,大都终于要回到大元的怀抱。作为曾经的朝廷大员,他心里不知做了多少回美梦。
自从降了朱国瑞,他总觉得生活过得太不自在。眼睁睁看着从自己手里经过的钱粮,他就差从嘴里伸出只手来。
欺男霸女的日子没有了,贪污军饷的日子没有了,强占良田的日子也没有了……总之一句话,这日子没法过了!
去年,元庭秘密派人联络他,声称可以封他为淮王。唯一的条件是让他想办法策反朝中的几位贵人。
面对秘使送来的金银财宝和王爷的封号,他马上点头答应。随后,他想办法联络到几个常发牢骚的官员,逐一将他们拉下水。
很快,看着废弃的枪炮、被挪用的粮食、盐、酒和钢铁被大量运到北元,他开始有些担心。
锦衣卫可不是吃素的。如此大规模地偷运战备物资,他与北元之间的秘密很快就会被发现。
正在忐忑不安之时,朝廷命令他到北平接替常遇春。理由竟是常氏父子勾结北元,犯下不赦之罪。
起初,他也不敢相信。可等听说太子妃被禁足东宫之后,他感觉回归北元的机会来了。
于是,他火速送出密信,联络脱因帖木儿共同收复大都。
等到了北平,与之同行的锦衣卫直接收押了常遇春和蓝玉等人。北平的防守大权竟然真的落入他的手中。
因此,听到城外的喊杀声,他第一时间就知道是脱因帖木儿打来了。
不行,我一定要赶到前线,扰乱明军的指挥。虽然跟北平守将还不熟悉,但我一定要想办法劝降众人,作为回归大元的献礼!
兴奋异常的叶撒飞快来到帅府之外。
“叶撒将军,你这是着急去哪啊?”
黑暗中闪出一人,冷冷地看着他……
【作者题外话】:终于突破一百万字了!