明、元大军在赤水河畔僵持之际,朱国瑞派潘黻前来向乌蒙和乌撒诸酋长赍敕。对于投降的少数民族政权,他还是有些担心。毕竟元人在西南根基深厚。他很怕有些人变成墙头草,趁机在明军背后捅上一刀。
“愿诸君悔罪向义,当躬身来朝,否则遣人入贡。摅尔诚款,朕当罢兵,以安黎庶,尔其省之。”
念罢圣旨,潘黻睥睨众人道:“陛下诚意已至,诸位是否真心归降,朝中自会观其言,咱其行。”
诸酋长一阵骚乱,纷纷交头接耳。
“大人,他们说梁王虽死,可实卜还在领兵抵抗。何况,就算明军攻占昆明,也只占了云南一半的地盘。大理等地的土酋实力强大,地势险要,很很有可能击败明军。”
潘黻身边的通译小声翻译着诸酋长的议论。
“他们还说,云南边境有个平缅部。其宣慰司使名唤思伦发,与金齿土酋关系莫逆。如果他们兴兵攻明,即使咱们占领云南,恐怕也站不住脚。”
果然是贼心不死。潘黻不屑地一笑。
“诸君”
他朗声说道:“蒙元曾经横扫天下,其兵锋之盛,无人能敌。我主自淮右起兵以来,攻无不取、战无不胜,将北元逼至和林以外。
如今,甘肃、西蕃及吐鲁番等地已经归附大明。察合台汗国被卫国公邓愈轻松扫平。尔等可是觉得西南诸酋能与蒙元相提并论?
现在不降,等王师绥靖云南及其周边,尔等族人必将玉石俱焚。何去何从,还请诸君三思。”
“……¥”
底下一阵大乱。
通译告诉潘黻,诸酋长尚不知道西蕃等地已经被大明收复,更不知道大元的上都已经陷落。得知此讯后,他们全都感到不可思议。
最终,为首的乌撒酋长膝行向前道:“请天使放心,吾等会派嫡长子入京朝贡。如果他们有幸能够留居京城,侍奉于陛下身边,吾等死而无憾!”
大事成矣!
潘黻明白他的意思,这是在明确表示愿意遣质子入朝。虽然嫡庶之别在少数民族中并不是根深蒂固,但他的态度可以让人接受。
“好!”
他伸手扶起乌撒酋长道:“下官临行之时,陛下曾言。如果各位心向大明,皆可授官成为当地土司。不过……”
停顿一下,他继续说道:“朝廷也会派来流官,负责协助你们管理地方。希望你们能够相濡以沫,共同造福于当地百姓。”
此言一出,诸酋长知道自己独霸一方的好日子算是到头了。好在自己还能担任当地土司,也不算一无所有。
刚刚安抚好众人,门外跑进一名将官。
“禀大人,临川侯已挥师来援,实卜见势不妙,率军遁去!”
“轰”
屋内一阵哗然。
诸酋长不得不庆幸自己选择了正确的道路。面对明军,元军实在是不堪一击。难怪蒙元会被赶到漠北……
击败实卜,胡廷瑞并未急于进军。在姚广孝的建议下,他开始在乌撒筑城。有朝中提供的水泥,筑城的进度非常之快。
见过每天都在迅速增高的城墙,当地民众直言大明皇帝是神仙转世。姚广孝听到传言,迅速组织当地汉人儒者,结合当地的民间传说编写神话故事,将朱国瑞形容成炎黄和蚩尤的双重传人。
随着故事的传播,当地百姓修建庙宇,专门供奉陛下的神像。只不过,朱国瑞的神像怎么看,怎么像当地的山神,显得不伦不类。
正当城池修筑一半之时,实卜裹挟十万蛮众卷土重来。加上他自己的大军,元军比明军的人数多了近一倍。
站在城墙之上,胡廷瑞看着黑压压的元军失声轻笑。
“如今这个年代,已经不是人多就能打赢的时候。本帅笑实卜是井底之蛙,根本不知道明军的真正实力。”
旁边的姚广孝促狭地一笑道:“那就让他们嚣张一会儿,正好看看城内诸酋长的反应。”
“和尚,本帅就喜欢你这个坏劲!”
两人已经日渐熟络,胡廷瑞忍不住拿他的出身开起玩笑。
果不其然,面对元军压境,城内的酋长出现分歧。
以乌撒为首的降明派坚决支持明军剿灭元军。而另外一些小族的酋长则担心元军胜利后会反攻倒算。
分歧逐渐扩大,两拨人吵得不可开交。
吵到最后,部分酋长悄悄带着部众溜出乌撒,投奔实卜而去。剩下的人则在乌撒酋长的带领下上城参战。
分辨忠奸的目的已经达到,胡廷瑞谢绝各族酋长协同出兵的好意,命令戚祥带领十万明军出营作战。
营门大开,十万明军自高临下,如瀑布喷涌般杀向元军。叫阵数日的元军本就已经精疲力竭,偏赶上胡廷瑞使出彼竭我盈之计,顿时出现溃败。
明军亮出锋利的獠牙,用炮火不断轰击元军。
原本还能跟戚祥打个平手的实卜第一次见识到明军的炮火洗地,吓得目瞪口呆。
炮火过后,明军呼啸而来。芒部土酋扒掉上衣,露出坟起的肌肉,举着苗刀大喊道:“勇士们,让明军见识一下咱们的英勇!”
见蛮人如此英勇,实卜深受感动。他刚要开口嘉奖,却听“砰”的一声,芒部酋长的脑门上出现一个血洞。
对面的一名明军朝地上吐了口痰道:“都什么年代了,哪有功夫陪你玩刀?”
又是一阵枪响,元军和蛮人损伤惨重,忙不迭地向后撤退。
“不许撤!给我顶住!”
实卜一边高喊,一边调转马头,向后狂奔。
见主帅已跑,元军再无斗志,漫山遍野地落荒而逃。
“齐声喊,前方跑了飞将军!”
戚祥哈哈大笑,指挥士卒大喊起来。
“飞将军走好!”
“飞将军好本领!”
明军士卒哄堂大笑,轻松地抓捕着俘虏。
“好险!”
城头上的乌撒酋长等人暗自庆幸。幸亏自己没有被形势冲昏头脑,选择出城从元。眼下,所有出城的酋长都已经变成阶下囚。等待他们的只有死路一条……