楚云梨没有答话。
周意林却已经看出来了她的意思。
细想想也是,齐小妹身边并没有比她更聪明的能人,应该都是她自己的主意。想到此,他面色挺复杂的:“你学得挺快。”
不过,他身边没有可以教养孩子的人,齐小妹这样的性子正好。
楚云梨想了想道:“我有一件事,想求公子帮忙。”
周意林颔首:“你说。”
“劳烦公子派几个会武的人守在我姐姐院子周围。”楚云梨说这话时,一直暗中观察着他的神情。
周意林身为周府的大公子,从小就是按着家主来培养的,身边并不缺这样的人,也是因为给齐小桃找茬的没什么能人,随便找两位就行,他顺口答应了下来。
他强调:“往后你别在做多余的事,如果再有人欺负你们姐妹,你可以来找我做主。”
楚云梨低声答应了下来,又试探着道:“其实,我觉得这一次的事情是有心人故意为之,目的并不是为了针对姐姐,而是为了针对我。”
听到这话,周意林来了兴致,走到椅子上坐下:“你说来听听。”
既然是针对齐小妹,那就与他有关了。
楚云梨继续道:“田应金从来没有来过城里,之前一直在镇上长大,他是个贪欢好色的,仗着有几文臭钱,没少在外头乱来。但他胆子不大……让他独自一人到城里来找我姐姐麻烦,固然有银钱的诱惑,但他怎么就能直接找到我姐姐呢?公子,我觉得这事是冲我来的,劳烦你找人查一查。”
本来呢,楚云梨完全可以自己出面去找田应金询问,但她不好离孩子太远,且身份上的不同,出门就得见人,如果让周府的人得知她悄悄溜出去,又是一桩麻烦。
周意林面色慎重:“稍后我找人去问。”
有他出面,加上田应金刚挨了一顿打,如惊弓之鸟似的。一有人问,立刻就说了真相。
请田应金来的人是一个富家夫人身边的婆子,至于那位夫人是谁,他并不知道。
周意林拿着画像比对一番,然后,他傻了。
因为这位特意跑去镇上将田应金找来的人,是他的奶娘。
中午周意林刚来过,傍晚又来了,这一回有点蔫。
楚云梨让人备了饭菜。
“公子,可是事情有了眉目?”
周意林深深看她一眼,叹口气道:“我找到了那个去请他的人。”
楚云梨好奇:“是谁?”
周意林一脸不解:“我就弄不明白了,归云平时与人为善,我还听说她帮过你不少次,你是何时与她结下了仇怨?”
归云就是陈姨娘。
她和周意林从小一起长大,甚至还比周意林大两个月,这么多年的情分在,所以周意林知道幕后的人是她,下意识就觉得是齐小妹先惹了人。
楚云梨有些惊讶,却又觉得正常。
“夫人将账目送来的那两天,她来找过我,主动说想帮我的忙。但我觉得这事不妥当……夫人明明知道我不识字,还是将账本交给了我,并没有交给识字的她,应该是不想让她看见,所以我当时就拒绝了。她离开的时候脸色不太好……”
周意林闭了闭眼。
说到底,还是为了管家权。
陈归云和其他女人不同。
她在这府里长大,看多了下人捧高踩低,特别贪恋权力。她做了姨娘后,周意林渐渐发现,她和他在一起,并不是因为有多深的感情,而是因为她需要这个身份来让自己得人尊重。认清这事实,他有些意兴阑珊,所以才有了后来的周姨娘和姚姨娘,再到后来的齐小妹。
“我已经让人去找她了。”
陈归云来得很快。
她一身粉衫,别看她是所有女人就年纪最大的,但却一点都不见年长之态,模样娇俏可人。进屋后直接行礼:“公子,有何吩咐?”
说这话时,她语气里有些兴奋。
周意林看着她的发顶,哪儿插着两支玉钗,朴素中透着华贵,哪怕认清了她本性,青梅竹马的情谊还在,这些年,周意林不常去她院子,但有好东西从来也没忘了她。
“你以为我会有什么样的吩咐给你?”
听到这话,陈姨娘愕然抬头。
她终于后知后觉发现,周意林似乎生了怒气。她瞄了一眼楚云梨,意有所指:“公子,是不是有人在您耳边说我坏话?”
楚云梨出声:“不是我说的,是公子自己查到的。”
闻言,陈姨娘心头一沉:“齐姨娘,我与你无怨无仇,你为何要构陷于我?”她抬起头,已然眼泪汪汪:“公子,我什么都没干,您容我辩解两句。倒是先让我知道发生了什么事……”
周意林揉了揉眉心,最近父亲的病情越来越重,几个兄弟很不老实,甚至是那些叔叔都有意染指家中生意,他为了让底下的管事信服,最近忙得焦头烂额。后院的这点事,他其实不愿意管。
但却不得不管,齐小妹是他唯一儿子的生母,陈归云是他曾经真正用过心的女子。
“归云,奶娘去过齐姨娘家的镇上,找来了她的姐夫,给她们姐妹找麻烦。我并没有冤枉奶娘,人证物证都在。我只是没想到……你也会出手害人。”他看着窗外的蓝天:“归云,我说过会照顾你一生。但你实在让我太失望,看在曾经的情分上,稍后你跟着管事一起搬去郊外的庄子里吧!”
陈姨娘面色大变,还想开口说话。
周意林抬手止住她的话,道:“我知道你喜欢管人,喜欢手中握有权利,以后你就在那儿做个女管事!”
此番话一出,陈姨娘沉默下来,半晌,她跪在了地上,磕头道:“多谢公子。”
看她直接认下,并未纠缠,周意林只觉悲哀。
他成亲之前,身边最亲近的人就是陈归云,是真正将这个女人放在心上过的。
结果呢,人家看中的根本就不是他。
“将你娘也带走吧!”
陈姨娘没有多纠缠,再次磕头,然后飞快起身。
来时她脚步轻快,去时也差不多。
楚云梨看着她的背影,道:“公子别太难受。”
这话引得周意林瞪了过来:“住口!”
楚云梨颔首:“行,但她们母女欺负了我,您就这么把人放了,是不是该给我一个交代?”
周意林又瞪了一眼,从袖子里掏出一张银票:“这是赔偿。”
他站起身:“收了银票,此事不要再提。奶娘养我一场,归云陪我长大,你要是与她们作对,那就是跟我作对。”
楚云梨瞄了一眼,那是一百两。
这事归根结底是齐小桃担惊受怕一场,但若是有了这张银票,应该能抚平她心里的害怕。
周意林离开前,又道:“稍后我会将那个混混揍一顿,然后让他回乡。他若是识趣,往后都应该不会再来找你们姐妹的麻烦了。”
楚云梨再次道谢。
她突然发现,周意林此人面面俱到,真的很好用。
这些日子,府里是多事之秋,楚云梨并没有出门。
因为周老爷的病情越来越重,就楚云梨知道的,只半天,就来了六位大夫。
这么多的大夫一起诊脉,周老爷定然已经病入膏肓。这种时候,她可不想卷进去,虽然最后也能脱身,但肯定特别麻烦。
凡是消息灵通的人,都知道周老爷生病的事。下人们特别谨慎,生怕行差踏错一步,被主子训斥。
这样的气氛并没有维持几天,很快,周老爷开始做主分家。
周家长辈已经不在,其实早就可以将其余兄弟放走。只是周老爷这些年一直没腾出空来,他让底下的管事送来了账目,将自己的三个弟弟送走。
府里空了大半,也是这个时候,周意林又来了。见到楚云梨后,直接吩咐:“灵姨娘那里,你多送点补身的东西过去。还有采风和采意那里,也送同样的东西。”
如今齐小妹在他的后院地位超然,玉姨娘变得佛性,关起门来来过自己日子。也只剩下了一个周姨娘。
按理来说,同姓不婚。但周姨娘只是姨娘,两家的祖上是从不同的地方搬来的,一南一北,压根就没有丝毫关系。
正常情形下,姨娘的身份是比通房丫鬟要高得多的。这么说吧,所有的姨娘都是在衙门记录在册的良妾,来去都得报备。丫鬟不同,连身份都没,随时将人挪走也没人知道。
就连平时的吃穿用度,那也是完全两样。这突然要送成一样的东西……那只有一个解释,就是她们都有了身孕。
楚云梨一句都没多问,直接答应下来,心里则开始感慨。这周意林果然厉害,短短几个月,眼瞅着这后院处处都要开花结果。
周意林大抵是看出来了她的想法,狠瞪了过来:“你别乱想!”
楚云梨福身:“恭喜公子添丁。”
周意林沉默了下,道:“你不是外人,又管着后院,有些事情……你知道要好些。送东西给她们,其实是我爹的意思,稍后会有大夫上门传出她们有孕,这种紧要关头,你别做多余的事。”
这样的话楚云梨就不爱听,她追问:“您认为我会做什么?”
周意林对上她目光,道:“女人都会心生嫉妒,小媚,无论我以后有多少孩子,华哥是我的长子,我会尽力护着他。”
“你想多了。”楚云梨抽了抽嘴角:“我并不会嫉妒。”她真心实意地道:“我是真的希望公子能够儿孙满堂的。”
周意林听出来了她话中的诚恳,一时间,心头竟有些感动。
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