第章 抢占先机

庄世林听了也是默默无语，今年陛下投建了几个大项目，组建内河水军，打造新型战船；扩建军器坊，以提高生产火器的能力；修缮江南各处驿站，添置马匹和增加人员；投资建设保险所，占用了部分资金；再就是扩充海上商队，船钱还是以内藏库盐税做的抵押。

当下内藏库，庄世林划拉划拉也只有不足二十万贯的现银可以调动，这还是太后叫停了为景炎帝修陵才剩下的，否则就得借债度日了。而小皇帝大婚又提上了议程，此次保守估计也是一后五妃同时迎娶，不说仪式和置办所需耗费的银钱，就是彩礼钱也不是个小数目。

庄世林知道皇帝大婚，朝廷会拿出一部分钱补贴，可即使这样以现在内藏库的财力根本无法支撑婚事所需。而此刻小皇帝半是叫苦，半是玩笑的哭穷，让他也很沮丧，自己毕竟是执掌内藏库，并管理朝廷各项开支的审计，可以说是大宋的半个官家。而他也清楚若是没有小皇帝，混到现在自己顶多也就是个小海商，如此大恩他在陛下用钱的时候却束手无策，也让他倍感自责。

“你们这是干啥？朕可不是找你们哭穷的，而是有笔大钱要赚，只要成功了，即可扭转咱们的财政之困！”赵昺看看哭丧着脸的庄世林和上官鸿，又瞅瞅还懵懂不知何事的郑永言道。

“陛下请讲，但有驱驰，属下在所不辞！”庄世林听了眼睛一亮道。他可是知道小皇帝那就是聚财童子，在开府几乎弹尽粮绝的时候，顺道打了广州便解决了一时之需，还为在琼州站住脚跟打下了基础；行朝迁琼后，也是穷的叮当响，陛下又通过晒盐获得了巨额财赋，不仅一举解决了财政危机，还为反攻江南积累了所需。

“陛下，尽管吩咐！”上官鸿也施礼道。

“你们二位都曾做过海商，可知贩卖什么东西最挣钱？”赵昺问道。

“当然是香药！”两人几乎异口同声地言道。

“对，咱们想到一块了，利润最高的就是香药！”赵昺点点头道，这玩意儿赶上了现代毒品的利润了，看来大家也是有共识的。

“陛下，香药虽然挣钱，但是都是来援于那些蕃商，咱们也只能从他们手中买进，再运回国中，可有时有钱也买不到啊！”庄世林言道，一边的上官鸿也点头称是。

“话是不错，香药生意被大食的蕃商垄断，他们凭借的不过是知晓香药的来源而已，从而能够把持货源，掌控价格，从中获得巨额的利润，对不对？”赵昺又问二人道。

“嗯，陛下说的极是，那些香药的来源被他们奉为机枢，无论是重金收买，还是言行逼供，他们都不肯泄露半分。即便告诉你，也是那些虚无缥缈之地，不是找不着地方，就是根本无力涉足。”庄世林同意小皇帝的说法，可想找到货源谈何容易。

“这是他们聚宝盆，当然不会轻易泄露出去，否则钱还轮到他们来赚。”赵昺撇嘴笑笑道。

“陛下难道知晓了香药的生长之地？”上官鸿听出了门道，惊喜地问道。

“你猜对了！”赵昺点点头，叫郑永将海图拿了过来，又让三人聚拢过来，他在图上点了点。

“陛下，难道香药就产在三佛齐国。”庄世林看看小皇帝指点的位置，有些不敢相信地道。三佛齐正是前往大食的必经之地，相对来说比之大食还要近一些。

“这里海岛众多，朕无法确定是哪一个岛，但是大致方位错不了。那些肉桂、豆蔻、胡椒、沉香、丁香就产在这一带，其中有两座岛产量甚丰，且为外人所不知，价格极其低廉。”赵昺言道。

“如陛下所言，只要我们找到这两座岛，那就是寻到了两座遍地金银的宝岛了。”上官鸿喜不自胜地道。

“那些大食蕃商真是狡诈，他们在这里收购香药后，又不远万里运回去，然后再卖与我们贩运回国，使人难以获知产地。若非陛下窥破玄机，世人不知道还要被蒙骗到何时。”郑世林叹口气道。双方交易少说也有几百年了，一直被他们骗到了现在，想想也够悲哀的。

“不要太过乐观，一切待找到之后再说，但是这事情只限我们几人知道，不得向外人泄露半句，否则失了先机，那才是血本无归。”赵昺让他们压低声音道。

“对、对，若是为外人所知，那我们就不能独占香药之利了！”庄世林赶紧点头道。

“嗯，尽听陛下安排，绝无二话！”上官鸿答道。他们都已意识到，只要能找到地方，那么就等于发现了一座金矿，只要守住秘密，便能源源不断的获得财富。

“陛下，膳食准备好了。”这时王德进来禀告道。

“送上来吧，我们边吃边谈，只是没有酒助兴了。”赵昺言道。

饭菜送上来，三人不知是得到这么个好消息食欲大开，还是寺里的素斋味道太后，反正是吃的不少。而赵昺也先介绍了自己的计划，他让郑永率战船五十艘，搭载两千步军以护航为名随商队出海。在到达三佛齐后，以设置补给基地为名先与当地官府相商，用钱直接买下也好，掏钱租借也好，都要争取在麻六甲海峡东端寻一处良港建立常驻基地。

同时派出战船和商船按照海图所示的方位，寻找香药的产地。一旦发现便采用以物易物的方式与当地土民交易，获取所需，并建立长期合作的关系，且要保守秘密，防止为外界获知。而建立的基地则可作为香料的周转地，一部分送回国内销售，大部分则下西洋沿航线销售。

赵昺其实是想试着开通绕行非洲南端好望角的航线直达欧洲，但是他知道此航线是世界上最危险的航线，那里强劲的西风急流掀起的惊涛骇浪常年不断，而除风暴为害外，还常常有“杀人浪”出现。这种海浪前部犹如悬崖峭壁，后部则像缓缓的山坡，波高一般有十五米至二十米，在冬季频繁出现，还不时加上极地风引起的旋转浪，当这两种海浪叠加在一起时，海况就更加恶劣。

且这里还有一很强的沿岸流，当浪与流相遇时，整个海面如同开锅似的翻滚，航行到这里的船舶往往遭难，因此还有风暴角之称。因此这里成为世界上最危险的航海地段，赵昺觉得以现在船舶的适航能力及不完善的海图是极其危险的，弄不好就是人财两空，便暂时按下了这个念头。也只能继续以亚非两州交界的亚历山大港为目的港进行交易，以换回国内所需的真金白银，不过就依然要忍受阿拉伯商人继续薅羊毛。

“陛下，若是我们找到了香药岛，他们不肯卖给我们，或是有国家干涉，当如何？”郑永是上盘菜就吃光一盘，还不住的让添饭，直到吃了个半饱才放下筷子道。

“郑都统不必担心，那里大大小小的岛屿数不清，许多岛上根本无人居住，且当地的官府都弄不清楚自己管辖的地面有多少，所以偏僻的岛屿上都是各自为政，官府也是任其自生自灭，根本无人干涉！”庄世林毕竟是曾做过海商，走过这条线的人，他摆手笑道。

“如此说来，倒是与琼州原来那些生俚相似，世代过着隐居山野的日子，不交粮不纳税，但是也极为排外，难以对付。”郑永听了又喝了口羹汤道。

“以财帛诱之，以枪炮胁之，难得朕让你带着战船去耍吗？”赵昺却生气了，用箸子指点着其道。

“陛下之意是要属下攻占那些岛屿吗？”郑永有些懵了，本来是去做买卖，怎么就成了侵略了。

“有何不可？那些皆是无主之地，你要将我大宋皇旗插遍新发现之地，那里就是我大宋的国土！”赵昺言道。

“属下遵命！”郑永赶紧起身施礼道。

“你要知道商道关乎着我大宋的经济命脉，这与我们攻取江南，欲伐中原都是一个道理，必要的时候就要以枪炮开路，争夺属于我们的利益。这就如同大食诸国隔断我们西去的商路没有什么区别，但终有一日，我们要让他们给大宋让开商路，使得大宋商人可以畅行天下。”赵昺满是豪情地道。

赵昺自然知道随着西方海权意识的觉醒，此后国家之间战争将不再限于陆地上，而是转向海上。通过强开口岸，建立殖民统治，以篡取财富和人口，地那时谁控制了海上的要点就将占尽先机。当下他抢先一步将那些看似无用之地占领，不仅有利于控制海上商路，还为后世争夺这些岛屿提供口实，可以说是‘利在当代，功在千秋’的大事。

“陛下之意，属下明白了。”郑永听了也是心潮澎湃，施礼道。

“你真明白了？若是那些蕃商发现了我们的香药来源地，试图插上一手，甚至强行夺占，你当如何？”赵昺问道。

“如其胆敢在我大宋头上动土，属下定会将其驱赶，若以武力来犯便让其尝尝我军的厉害。”郑永言道。

“嗯，不错。但是做买卖讲究的是和气生财，做事也要先礼后兵，不要失了礼数，有损我大宋礼仪之邦的名声。”赵昺满意地点点头道。

“是，属下明白！”郑永听了迟疑下施礼道。此刻他心里却是不免腹诽，小皇帝这是当婊子又立牌坊，里子面子都想要，只是苦了自己这个办事的。

“陛下，商人逐利，若是那些蕃商得知我们也已获得香药的秘密后，必如郑都统所言他们不会甘心拱手让出如此丰厚的利益，在南海争夺失利后，将会在进入西洋后捣乱，或禁止我们靠岸交易，或是压低价格强买，又将如何啊？”上官鸿想了想问道。他过去为了获得小皇帝急需之物，往往是在岛外寻找，而出门在外就不得不人在屋檐下不得不低头，明知吃亏也是敢怒不敢言，忍受他们的盘剥。

“你的担心不无道理，这也是朕要在麻六甲海峡设置基地的缘故，他们若是胆敢使坏，咱们就封锁海峡，让他们同样无法运回去。而他们只能向北来我们大宋交易，那又是谁说了算啊？”赵昺笑笑道。

“陛下说的虽有道理，但是我们封锁海峡，必然会有损沿途国家的利益，他们定然会深为不满，对我们经商也极为不利啊！”庄世林听了皱皱眉言道。

“呵呵，看来你在朝中待久了，不适合在经商了。”赵昺指指庄世林笑笑道，“要知道商路上最不缺的便是强盗了，他们的船被海盗抢了，人被海盗杀了，又与我们何干，要怨也只能赖到那些国家清剿不利啊！”

“对，陛下所言甚是，只是委屈郑都统了，堂堂官军却要扮贼了！”庄世林马上反应过来了，海盗可以说是与商队是对冤家，相伴相生，而有的商队甚至就是亦商亦盗，真假难辨，以当下大宋水军的实力，周边那些小国哪个也不是对手，想不称霸都不可能。

“海盗猖獗，那些深受其害的国家，一者放任不管，二者只能向强者求援。可哪里会有白帮忙的事情，他们总要付出些代价的。”赵昺冷笑着道，“不过朕以为即便会发生争执，也会很快解决的，毕竟大家都是为了挣钱，两败俱伤不是他们想看到的，双方会很快达成妥协的，不会拼个你死我活！”

“陛下所言有理，当年我们封锁琼州海峡，鞑子的那些斡脱商人便难以承受，纷纷与我朝暗通达成协定，不惜出卖本朝的利益。”庄世林点头称是道。

“你们要记住，要行商四海，没有强大的国家和有力的武装力量做后盾是难以做到的。同时也要告知随行的海商勿要见利忘义，勿要学那些斡脱商人为了挣钱而出卖国家和民族的利益！”赵昺言罢肃然道……