第5章 太后

经过以太傅为首的阁臣依次鉴定，遗诏从字迹到宝印都是真的。

也就是说，齐胤确实在未通过内阁的情况下，立下侄子齐俦为储君。而这份决定大晏国祚的诏书竟是由司礼监太监裴季狸随身保管的。

宋韫回想刚才觉得后背生寒：裴太监一直陪自己在乾明殿跪拜先帝，就算外头有人起兵作乱，太傅疾言厉色，他袖中藏着遗诏，不动声色。

这样的人，若不能收为己用，必成祸患。

宋韫被送回坤宁宫时，将裴季狸袖口抓得格外紧。

“娘娘，臣还有事要办，只能送您到殿门处。”裴季狸话语简单不带一丝情绪。

宋韫知道这于理不合，可若不能赶在第一时间拉拢裴季狸，他往后的路恐怕是步步艰难。

“先帝去得突然，本宫心中又哀又怕，又是初来乍到，许多地方不懂，裴卿可否同本宫说会话？”宋韫眨了眨熬得酸涩的眼睛，硬生生揉出点点泪光来。

裴季狸低着头，宋韫虚假的泪光并不能触动他半分，他只说：“娘娘放心就是。新皇是大行皇帝千挑万选定下的继承人，最是仁孝。前朝一应事务自有新皇处置，后宫事务待娘娘休养好了再料理不迟。”

宋韫垂下眼，双手交握在腹部：“那裴卿说过，要亲自照料本宫，可是当真？”

裴季狸：“这是臣的职责所在，亦是先帝对臣最后下达的旨意。有臣在，无人能动娘娘和皇嗣分毫。”

宋韫这回是真的放心了。

齐胤死前行为古怪，而裴季狸作为齐胤信赖的人，连遗诏都交由他保管，他说齐胤命他照顾自己，那他必然是站在自己这一方的，再多做试探也无必要。

坤宁宫是帝后成亲的喜房，皇后本不该住在这里。今夜宫内忙乱，宋韫顾不上忌讳皇帝是死在这的，只能在坤宁宫将就一晚。

门外站着几个宫女太监伺候，宫内还是没人的，宋韫进了坤宁宫，转头再看，裴季狸早已不见了。

宋韫跪了半夜，又被太傅三番两次叫太医的举动惊吓，膝盖痛心里乏，很快就倒在染血的婚床上睡去。

再睁眼时，铁牛的大饼脸贴到眼前。

“小姐，你的命怎么这么苦！一天不见就做了寡妇！”铁牛哀嚎。

宋韫一把捂住她嘴，“慎言！”

瞧铁牛绷着不合身的宫女衣裳，问：“谁送你进宫的？”

昨夜，宫里催得急，只带了宋韫一人回宫，以至于他昨夜无人照顾。

铁牛被过窄的衣裙勒得有些喘不过气，连抹眼泪都不敢把胳膊抬得太高。

“小姐，哦不，皇后娘娘，也不对，太后娘娘……”铁牛一连换了几个称呼，才捋顺舌头，“是司礼监来人，让我来伺候娘娘。”

铁牛环顾四周，压低了声音：“我进来之前，那个迎亲的裴太监吩咐，要好生照看你，大晏朝的未来就托付在您身上了。”

说着，铁牛庄重的目光落到宋韫腹部。

“我还听御膳房的宫女说了一嘴闲话，说您相貌太过美艳，勾得先帝拖着病体也要抖擞精神和您圆房，这才一命呜呼。”

宋韫脸色瞬间垮下来：“……哪个宫女说的？”

铁牛擦干眼泪，很包容地拍拍太后娘娘小手，“娘娘，这都不重要了。您别看铁牛不聪明，事到如今，这件事上，铁牛比您先看开：嫁人不就图一辈子吃喝不愁嘛。男人大多活不过女人，守寡嘛，早守晚守总是要守，赶早不赶晚，早守早安乐。圆房圆得多壮烈也没关系，有惊无险，您已经是稳稳当当的太后了，就算您没能生下一儿半女，谁还能不给您一口饭吃？我打听过了，太后的份例，一顿能吃二十个菜呢！”

铁牛的人生追求不过四菜一汤，二十个菜在她看来简直就是神仙过的生活。

宋韫揉揉肚子，铁牛的话虽糙，倒也确实勾起了他的馋虫。

昨夜匆忙被抬入宫，饭是没顾得上吃的，饿到现在，早就是腹内空空。

宋韫正要传膳，凤仪宫来了个嬷嬷。

——按例，凤仪宫是皇后居处，宋韫没来得及搬进去就给新人腾了位置。

嬷嬷姓刘，是前晟王妃，也就是如今大晏皇后苏氏的奶妈。

刘嬷嬷行礼之后说明了来意：“新皇在灵前即位，册我们娘娘为皇后，尊娘娘您为太后。宫内诸事繁杂，本不该打搅娘娘清净的，只不过后宫里毕竟是以娘娘为尊，皇后娘娘不敢自专，特遣老奴请娘娘移驾凤仪宫，商讨后宫一干事宜。”

宋韫仔细打量刘嬷嬷，中等身材瘦长脸三角眼，通身缟素，说话不卑不亢，语毕便垂头顺眼，和宫斗话本里趾高气昂动则跳脚吆喝的刁奴形象相去甚远。

高端的宫斗往往需要最质朴的姿态。

宋韫心想，宫斗这回事，他虽然是第一次参与，但平日里在阙州听那些官家小姐们阴阳怪气，也大概能依葫芦画瓢明白一二，最风光的地方总是新人换旧人，后浪推前浪。

这皇后苏氏，态度看似谦卑，说什么以太后为尊。可宋韫很有自知之明，这分明是先礼后兵的戏码。他隐约记得，前世晟王齐俦娶的是太傅的外甥女，苏氏是高门嫡出，不知道比他这个无爵无权宋家的“庶女”身份高出多少，怎会心甘情愿自认晚辈？

后宫只能有一个主子。谁去见谁，这里头可大有文章。要稳住，不能失了先手。

宋韫微微颔首：“不知皇后用过早膳了不曾。哀家昨夜在先帝灵前太过哀痛，身子骨又不济，如今竟是连行走也艰难。若是皇后还未用膳，哀家这里正要传膳，正好请皇后一起用膳。”

刘嬷嬷深深惊诧于太后气度，抬头作难：“这……”

先前皇后是想来坤宁宫请安来着，她把主子劝下了，说皇后与太后年纪相仿，却在辈分上矮了一头，寻常人家婆媳尚且难以和睦，何况皇家嗣母。新帝是侄子上位，皇后这边若是头一天便低头，日后便抬不起头了。

刘嬷嬷满以为自家主子是礼部尚书嫡女，舅舅更是当朝太傅，身份比破落的凤鸣巷宋家庶女高出不知多少，定能将这没见过世面的便宜婆婆拿捏得死死的。

这一抬眼，才发现，谁被谁拿捏还真不一定。

知道太后年轻，却不知竟是如此貌美——

五官大气明艳，精雕细琢的玉人似的。鼻似琼山，唇似丹朱。大概是因为哭了半夜，眼尾晕着粉红，像是敷着云霞揉成的胭脂，颜色恰到好处，多一分太过浓艳，少一分则显寡淡。又不似寻常寡妇惶恐无助而心如槁木双目失神，神态镇定。宋家是书香门第，许家却是武将出身，女儿也有几分英气。

最惹眼的是那眉间一点胭脂痣红若灿星，越发衬托出眉目精彩。

喜服还没来得及换，只匆匆套了缟衣罩住。难怪说“要想俏一身孝”，白衣漏出红裙边，真是把人魂都要勾了去。

看来，宫人们传言先帝是被榨干了精血而亡，未必不真。

有这样相貌，又有这般心计，自家心地良善的姑娘怕是要吃苦头了。

“嬷嬷不言语，想是皇后用过早膳了？如此，哀家就不强求了。待哀家用过早膳，再让皇后来坤宁宫请安吧。新帝仁孝，皇后定也是哀家的贤媳。”宋韫笑得一点也不像恶婆婆。

主子都发话了，奴婢哪敢说不，刘嬷嬷退下去，心里暗骂自己多事，若是不拦着主子来请安，还不会被太后言语里敲打，背上不孝的罪过。

刘嬷嬷走了，早膳也一道一道摆了上来。宋韫卸下皮笑肉不笑的假面具，捏起筷子，只朝一盘小葱拌豆腐下手，对铁牛道：“剩下的都归你了。”

“十九个菜，我还真不一定能吃完呢！”铁牛乐呵呵地搓了搓手，也不拘礼，如在家里一样，坐下就吃。

宋韫进食优雅，碧玉的筷子在指尖开合，一点声音都不出。

铁牛稀里呼噜地灌了碗丸子汤，手背一抹嘴，见太后吃得又少又素，不免看着宋韫平坦的腹部担忧：“娘娘，您平日里养兔子一样吃饭也就罢了。如今再只吃豆腐，饿坏小皇子怎么办？”

太后娘娘险些将玉箸捏碎。

铁牛毕竟是自己身边唯一的心腹宫女，宋韫觉得很有必要对其进行身体知识和宫斗知识的恶补。

“第一，就算身怀有孕，胎儿也没有这么快就成形的，饿不着他。”

“第二，我不会有孕。”

“第三，我不怀孕，后宫才相安无事。”

铁牛似懂非懂。

对第一条她接受得很快，话本子里小姐和公子私会，确实都是两三月后孕吐才暴露私情。

第三条，她也大概能理解，毕竟已经有了新皇帝，太后再生个嫡子出来，皇帝怕是觉都睡不香。

可是第二条，太后凭什么这么笃定呢？

迎着铁牛单纯质朴的疑惑目光，宋韫脸色微红，吃掉最后一块豆腐，支吾道：“先帝……他身子亏空体力不济，不能成事。”

铁牛：“！！！”

自以为破获皇家秘辛的铁牛姑娘激动拍桌，一个不留神，竟拍碎了饭桌，二十道御膳翻了一地，碗盘筷勺摔得脆响。

正巧杯盘狼藉时，皇后苏明珠进殿来，听见声响急忙绕进后殿，将太后搀至一旁，“宋……娘娘可有伤到？”

声如黄莺，温婉动听。

宋韫暗自打量这位皇后：瓜子脸，鬓若乌云，发间只簪一朵纯白绢花。面带病容，肤色白得过分。像是哭过，丹凤眼有些肿，但也平添了眸中水光潋滟。

看起来有些面善。大抵美人都是相似的。