第81章 除夕

裴季狸踏出大雄宝殿，去后山公主禅房外坐了一夜。

拂晓，他掸去身上积雪回宫。

刚一踏进皇城，便有人向他禀报，说昨晚柔妃夜闯慈宁宫，和太后起了争执……

裴季狸来不及听完，几乎飞奔赶到慈宁宫，见宋韫手腕裹着的纱布已经渗血，厉声喊：“裴红药呢！慈宁宫里都是死人不成！连一个柔妃都拦不住！”

裴季狸一夜未归，回来便情绪外放至极。不只是宋韫，就连齐胤也没见过裴季狸如此失态。

宋韫屏退闲杂人等，嘘声让裴季狸稍安勿躁：“裴卿忘了？这伤不是她弄的，是在妙峰山被公主划伤的伤口又裂开了。不过我也确实需要弄出些动静来……昨夜皇帝充耳不闻，方才倒是来看过了，不痛不痒地把柔妃降位为嫔，连禁足装样子也懒得做了。齐俦是铁了心要置我们于死地了，我们也绝不能手软，无为曾给我一颗要命的药丸，不如就便宜了齐俦。裴卿，昨夜柔妃夤夜来此，对我说……裴卿，你有在听我说话吗？”

裴季狸若有所思，闻言回神，垂眸看着自己空落落的手腕。那里本该有一串压制欲望的佛珠，但珠串已断。

或许，那就是上天无言的提示呢。

裴季狸抬眼，目光扫过宋韫和齐胤：“在听……你继续说……”

拂晓时，天色将明未明。

朝阳缓缓从皇城飞檐斗角旁升上来，烘烤着昨夜积雪。

积雪在融化，润物无声。

雪融显出枯草，僵而未死小虫翻了个身，迟缓地向洞穴挪动，枯树枝头黄雀急速直飞而下，将其一口衔进肚里。

铁牛手执长鞭，眯眼瞄准，手腕一扬鞭尾游走如蛇，末梢精准击中振翅欲飞的黄雀，鸟儿肚皮一翻敞开两翅坠落在地。

铁牛快步上前地捡了黄雀，转身向宋韫挥舞：“中了！”

宋韫在内室刚醒，隔着微敞的窗户，见铁牛欢喜，他也微笑。

关窗的同时，铁牛进入内殿，摊手把四仰八叉的黄雀给宋韫看。

宋韫把被子往上拉了拉，略微偏头：“果然虎父无犬女，才多少日子鞭法练得这样好了。若是从小练起，得封你为女将军。知道你厉害，快拿开吧。坐月子的产妇哪里见得这样血肉模糊的东西？”

铁牛嘿嘿一笑：“那就给你的黑狗吃，反正他看不见——哎，他上哪去了？”

“他怎么可能吃，昨夜你爹不是都告诉你了吗——”宋韫下意识接话，见铁牛笑得眼睛眯缝，“好啊，咱们李大小姐，打趣到我身上了，嗯？”

铁牛把黄雀一扔，擦擦手坐在宋韫身边哼道：“谁叫阿韫瞒我这么久……男扮女装也就算了，我还可以当作是男女授受不亲，说穿我们便不好做姐妹了。你是前朝皇室的事情不告诉我也能理解。可皇帝先变猫再变狗这样的新鲜事，你怎么能一直不跟我说！这样的稀奇事，我只在话本子里看过，哪见过真的！现在想想还觉得那个故事让人周身起鸡皮疙瘩，怎么会有人和——”

铁牛突然顿住，探身往前凑，几乎和宋韫脸贴脸，目光严肃，审问似地盯着宋韫：“阿韫你从前端庄得很，我叫你小姐你都不愿意，现在坐月子倒是很自在。你不会和他……”

宋韫一把捂住铁牛嘴，让她把那些虎狼之辞吞回去：“少看这些邪门的话本！什么都没有！我一言一行都是以大局为重——你妹妹那里怎么样？”

听得出宋韫急转话题，铁牛耸了耸眉毛，掰开宋韫手掌，道：“我当然相信阿韫你，可那条瞎狗有没有安什么坏心思可说不准，话本里男人没有不馋的。昨夜皇后生下公主之后，梦弦就被解了禁足了——连故意闹事的柔妃、不对，柔嫔都解禁了，她当然也没事。昨夜确实是有些惊慌，但我今早能顺利进宫，想来是不会有什么事了。皇后早产，怎么也怪不到阿韫和我家头上。”

宋韫闻言垂眸沉思。

昨夜事出紧急，李骋担心将有大变于是将宋韫身世和齐胤现状都告诉了大女儿，以好随机应变免得措手不及。

宋韫这边因为裴季狸早有准备，算是有惊无险。但柔妃主动寻衅引起皇后早产，险些害了皇后和公主两条人命，众人都以为皇帝会处置柔妃，结果却是轻轻放过，只罚了半年的月例。无辜被牵连的李梦弦当然更是无事，皇帝还赐了许多珍宝安抚。

这其中缘由实在复杂，层层叠叠环环相扣，宋韫回想起来便觉得头痛，他自己尚且没有完全梳理清楚，便不说给铁牛听了。

铁牛又问：“黑狗呢？他不是成天黏着你？去哪了？”

话音刚落，齐胤快步跑进内殿来，把铁牛从宋韫旁边挤开。

“哎！凭什么啊！从哪疯跑回来，脏兮兮的就往阿韫身上蹭！”铁牛对齐胤这个名义上的妹夫没什么好态度，许泽兰怕耽误他们商量正事便把铁牛带了出去，说让她和自己去小厨房看看早膳好了没。

“都办妥了吗？”宋韫指腹擦去齐胤鼻尖的汗。

齐胤点头，言简意赅道：“该见的人都见了，该说的话也都带到了。但变数太多，我们的胜算并不大。”

“谋事在人成事在天，我们竭尽所能，接下来静待其变就好。”宋韫闻言眉头舒展了许多，长舒一口气，目光深邃空远，“快过年了。但有很多人过不了一个好年了。”

齐胤低头去蹭他心口：“韫韫生辰也快到了。”

“是啊，我都快忘了。”宋韫下颌搁在齐胤头上，“这次的生日就不过了吧，反正从前我也不过生辰。”

“怎么能不过！”齐胤顺势在宋韫耳根亲了一口，“正因为从前不过，今后每一年都要大办！韫韫马上十九，眼看着就要弱冠，一生就一次弱冠，十九岁生辰一定要好好过，为弱冠的大典积攒经验！这次的生日一定要过得隆重！”

“有时候想想还会觉得恍惚，我才不到十九，就坐上月子了。”宋韫无奈地笑笑，“纵观古今，这个年纪坐着月子过生日的太后恐怕就我一个了。”

“让韫韫受苦了。”齐胤声音放得很低，“这次是我第一次为韫韫庆贺生辰，无论彼时处境如何，我都要让韫韫平安喜乐。这样，岳母在天有灵，也会放心。”

宋韫两辈子加起来，从没真正过过正月初一的生辰。因为那一天不仅是他降生之日，也是他母亲谢庭霜去世之日。

今年，前路凶险，胜算不明，这个生辰要过么？

宋韫看着齐胤良久，埋头在他肩颈处，粗短的毛发有些扎人。

“衍之打算怎么给我过生辰？”宋韫在齐胤耳边问。

齐胤略微偏头，抵着宋韫耳朵说了几句，宋韫瞬间从耳廓到脸颊鼻尖都染上薄红。

齐胤看不见，但能感受到体温的骤升，“连孩子都生过了，韫韫怎么还这样害羞？”

“谁害羞了……”宋韫双唇轻轻碰了下齐胤额头，“说到可要做到。我还记得的，假一赔十……”

低低的话语缱绻温柔，裹着蜜糖似的。齐小狗瞬间乐得蹿起来，追着尾巴傻转了好几圈。

·

年下宫内事务纷繁，司礼监管着典礼仪制，裴季狸格外繁忙，宋韫三五日难得见到他一次。唤云公主的治疗不能间断，裴红药也时常往返于妙峰山和慈宁宫之间，回来便是埋头制药，和宋韫几乎说不上几句话。

两个裴都与平时不同，宋韫看得出来。

日子沉闷而极速地过着，转眼来到除夕。

皇室亲情淡漠，对这团圆的日子却格外看重。晏国皇室的传统是除夕夜宴极其隆重，要在乾明殿上大摆宴席，不论尊卑贵贱一起欢饮守岁。

不仅后宫嫔御，前朝重臣及其家眷亦受邀请，就连在皇家庵堂中修行的上一代嫔妃们当夜也被允许重回宫廷参与宴会。

但既然是出家在外的嫔妃，大多是并无子嗣依靠的。即使按规矩可以参加宴会，她们基本上也不愿凑这个热闹，挤在盛宴角落更显寂寥，一夜华贵之后又要重守清苦，何必自讨心酸呢。所以往年除夕宴会，并无宫外之人回宫赴宴。

今年却不相同，太皇太后——也就是在松竹坞修行的齐胤亲娘李妙言主动提出赴宴。齐俦没有理由拒绝。

夜宴上，宋韫第一次见到了齐胤的亲娘。

她原本应当是个美丽的女人。齐胤虽然长得更像其父，但嘴唇和下颌是肖母的。都说薄唇寡情，在齐胤身上并非如此，因此宋韫从前对这种说法不以为然，但此时看着李妙言消瘦少肉的脸上抿成一线的唇，略有些垮的三角眼，周身便起寒意。

宋韫垂头喝了口果酒，压下不安的情绪。

偏偏此时这位太皇太后点他的名字：“太后为皇室诞育皇嗣有功，哀家敬太后一杯。”

宋韫依礼举杯相应。

“好在太后身体强健，不仅平安产子，产后恢复也快，看这气色多好！不像皇后，难产后元气大伤，连除夕夜宴也无法出席。往后生育怕是也艰难……”李妙言对皇后的惋惜并不真诚，她满口是对宋韫的夸赞，脸上堆笑，由内而外洋溢节日的喜气，眼风偶尔带过侍立在旁的裴季狸。

宴会上觥筹交错，皇室众人高高在上享受佳肴美酒。裴季狸虽不用亲自伺候，但也不能入座。他站在灯影里，面容半明半暗。

李妙言又劝了几回酒，宋韫记挂留在慈宁宫的齐胤，说不胜酒力想要离席。

李妙言说想同去看看孩子，她是名义上的祖母，为免齐俦怀疑，宋韫只好答应二人同回慈宁宫。

除夕毕竟是团圆的日子，家中又有客人，许泽兰白天已经离宫回了宋家。此时慈宁宫里，只有裴季狸安排伺候的人，以及齐胤。

进入内殿，宋韫不动声色环顾一周，没有发现齐胤的踪影，心里骤然紧张，面上却依然淡静。

李妙语没有抱起孩子，看了摇篮里的襁褓一眼：“虎头虎脑，真是个有福气的孩子……起名了吗？”

宋韫从容对答：“按照序字，司礼监拟了几个名字，我和皇帝商量后打算起名为值，太皇太后觉得如何？”

李妙言意味深长地笑道：“值字很好，但辈分不太对吧？”

宋韫神色一震，很快调整过来，镇定对上李妙言目光：“哦？怎么不对？值儿可是先帝亲子，太皇太后您的亲孙儿，辈分哪里不对？”

在内殿照顾小皇子的人不知什么时候全退了出去，只剩宋韫和李妙言相对而立。

李妙言目光凛然笑意森森：“不愧是皇族出身，遇到天大的事也沉着冷静。你这样的人，为齐胤这庸才耽误一生，实在可惜。谢家殿下，没必要在我面前故弄玄虚，你们的把戏我全都知晓。”

宋韫眉头紧皱。

李妙言指向摇篮：“这孩子是梁王的儿子，按字辈该序水的。不如叫他齐汲？”

宋韫闭了闭眼，深吸一口气，按着额角语速急促道：“太皇太后喝醉，竟开始胡言乱语了！什么齐汲！值儿分明是哀家所生，是先帝的亲子！”

“恐怕醉的是你。男人生子，这样的话你竟也能面不改色地说出，简直无耻！近墨者黑，跟着齐胤，堂堂谢家正统也变得如此下贱！”李妙言冷声嗤笑，看着宋韫目光逐渐迷蒙不清，仰面傲然道，“你觉得头晕了是吧？也是时候了。”

“酒……你劝我喝的酒有问题！”宋韫勃然大怒，指向李妙言，却周身乏力，踉跄几步之后竟然站立不稳，扶着摇篮瘫软跌坐几欲昏迷。

“是谁……和你串通？你们到底图谋什么！”宋韫抬头，用尽力气质问，发出的声音却极低。

李妙言居高临下道：“酒水都是司礼监准备。放眼整个大晏皇宫，除了裴季狸，谁还有掌控宫禁的本事？”

“他……绝不可能！他绝不会做有害齐胤的事！”

李妙言冷笑，轻轻几下击掌：“不信？十三殿下，事都办妥了吧？”

话音刚落，裴季狸走进内殿，右手提着一条黑狗后颈。一撒手，将黑狗扔在了宋韫面前。

已经是条断气的死狗了。

“齐胤！”本来已经快昏迷的宋韫如遭雷击，伏在黑狗身上悲声大哭，“来人！快来人！救命！”

偌大的慈宁宫，众人都聋了似的，无人应声。只有摇篮里被吵醒的婴孩嗷嗷哭泣。

“你们杀了齐胤……我和你们拼了！”宋韫痛哭一阵，强撑着起身，还未碰到衣角半分便被李妙言推搡跌倒，再也站不起来。

宋韫双眼猩红，却在看见裴红药跨进内殿时双眸骤亮，“裴神医！快救齐胤！”

裴红药一脸淡漠，冷声道：“要治疗先天的痴呆，需用至亲的新鲜脑髓入药。”

宋韫眼前一黑，晕死过去。

裴红药垂眸，踢了黑狗一脚：“他刚死不久，还有用，病患在哪？”

李妙言双眼放出热切的光彩，急忙应答：“在妙峰山！神医，我们快去治疗松松！”

裴红药“嗯”了一声，吃力地提起地上黑狗，向殿外走去。到门口回头看一眼，对裴季狸道：“这里就交给你了。记得答应过要帮我发扬光大药王谷。”

李妙言抢着道：“那是自然！神医，快去救治松松要紧！”

裴红药看着李妙言狂热的神情，没再说什么，大步走了。李妙言紧随其后。

慈宁宫婴孩啼哭之声不停，却越发衬得周遭沉寂。

裴季狸长身玉立，垂眸静默地看着倒地不起的宋韫，转了转手腕上重新串好的无患子。

“人走远了，地上凉。”裴季狸蹲身，将珠串套在宋韫手腕上。

十三颗无患子，于他而言有些紧了，但在宋韫手腕上刚好。

话音刚落，宋韫睁眼，双眸无比清明。

“裴卿，是时候收网了！”