第404章 盐沼

娜塔莉亚盘着双腿，一丝不挂地漂浮在在空中。

她的双手摊开，掌心向下，白色的火焰从中流淌而出，在她的身下形成一道熊熊燃烧的椭圆形传送门。

迪恩兹、塞尔达、卡昂和奈莱娜夫人一声不吭地站在距离娜塔莉亚不远的地方各怀心事。

卡昂仔细打量着打坐的少女。只见她的双眼紧闭，似乎停止了呼吸。

“嗯，就是这样！”

奈莱娜夫人突然打破了周遭的平静。

“你们得上路了。牢牢记住你们这次的任务——要么把周聪从死亡世界带回来，要么把他的生命留在那里！”

在塞尔达看来，卡昂似乎并没有打算开口，便连忙自己主动答应，发誓会从失踪的那个天选者候选人手里拿到女巫教团长需要的东西。

塞尔达本人最近才意识到周聪开始占据她心中的重要一个位置。她喜欢他，心里并不再确定自己见到他时会下狠手。

“去吧！”

奈莱娜夫人一声令下，迪恩兹率先朝传送门走去。塞尔达和卡昂紧随其后。

迪恩兹在接近传送门时停顿了一秒，伸脚迈过白色火焰，随后消失在传送门中。塞尔达拉着卡昂的手跟了上去。

几秒钟的时间里，塞尔达被一种无法穿透的恐怖黑暗所包围，然后被突然闪耀的光芒取代。

塞尔达昏倒了。

当她在地上醒来的时候，发现自己身下的泥土完全被湿润柔软的苔藓所覆盖。

夜色深沉，一轮明月冷清地照亮了周围的景物，吸入鼻子里的空气潮湿而又寒冷。

环顾四周，她发现自己落在由无边无际的沼泽包围下的一个小岛上。泥潭发出的声音令人毛骨悚然，塞尔达的身子不由自主地颤抖了一下。

年轻的女巫还没来得及寻找自己的同伴，突然听到身后传来沉重拖沓的脚步声。

她猛地转回头，看到卡昂和他的导师满身泥点，高一脚低一脚地向自己走来。显然他们也毫不费力地完成了穿越。

“很高兴见到你安然无恙。”迪恩兹对塞尔达点头道。

“我也是。”女巫回答道。

“我们两人刚刚在这座岛屿上逛了一圈，”老人继续说道，“这个小岛位于一片巨大沼泽的中心，夜色中根本看不到沼泽的边界到底在哪里。

虽然我们可以用飞行术飞跃沼泽，但是很难说会不会误入歧途。因此我们必须等到早晨再做打算！”

“我同意。”塞尔达首先表示赞同，卡昂也只能随着点了点头。

三人开始准备在岛上过夜。

迪恩兹不知道从哪里搜罗了一堆干燥的木柴开始生火。很快，一团不知名灌木枯枝上跳起了欢快的火焰。

这一夜十分平静地过去了，除了嘤嘤作响的蚊子和苍蝇之外，没有什么野兽接近入睡的人们。

第二天一大早，眼前的沼泽向三个人展示了自己的全貌。

夜间值最后一班的卡昂感叹，这片肮脏恶臭的泥沼可以让任何陷入其中的旅行者们绝望。

的确，一望无际的沼泽表面上漂浮着青色苔藓和斑驳的草皮。实际上在这些植物下面隐藏着深不见底的泥潭。

带着恶臭和咸味的浓浓白雾笼罩着沼泽。周围死一般的寂静有些令人奇怪。

不知道是不是心理作用，这里的太阳升起的速度慢得惊人。

卡昂只觉得湿气在一点一滴渗入身体每一个细胞，浑身上下不由自主地刺痛。

就在这时，沼泽中突然刮起了一阵潮湿的寒风。

卡昂感觉自己身上的衣服仿佛像白纸一样单薄，牙齿不由自主地颤抖起来。

小伙子羡慕地看着自己的同伴们。两个人神色如常，似乎并没有觉得寒冷。

塞尔达重新点起篝火，烧开了一壶开水。旅行者们就着滚烫的茶水简单吃了一点干粮。

然后迪恩兹将女巫叫过去一起准备悬浮魔法。

坦白说，卡昂天生有恐高症，但是现在根本没有别的办法。

“大家要小心，这片沼泽有抑制魔法的未知力量，”迪恩兹说道，“到现在我都不知道，咱们是如何成功施展出悬浮魔法的！”

“大家一起飞起来。”塞尔达厉声说道。

一团云雾将三人托起。他们飞得很低，这让卡昂的情绪稍微平静了一点。

两个小时的飞行已经过去了，下面的沼泽还是无边无际，丝毫没有接近边缘的样子。

迪恩兹开始紧张起来。老法师紧张的表情并没有逃过两个年轻人的眼睛。

“出什么事了？”塞尔达在旁边关心地问道。

“再过半个小时，我们的悬浮魔法就将失去效力。要是到时候到不了岸的话，我们会掉进沼泽里活活溺死。”

“那糟糕了!要是这样就死在这里可太不值得了!”塞尔达瞥了一眼卡昂，焦急地叹气。

年轻人其实什么都听见了。他正要说些什么，忽然身下的云雾露出一角，一间小木屋的轮廓一闪而过。

起初卡昂以为只是他自己的想像。但是在第一间木屋出现后面出现了第二个，然后是第三个……

空中漂浮的三个人互相对视一眼，在对方的眼中都看到了情不自禁的笑容。

这说明什么

三个人不用说话，默契地降落下去。

等他们落地的时候，周围雾气已经消散了些许，十多座半圆形的半腐烂房屋映入他们的眼帘。

这里又是一个面积不大的孤岛，上面半圆形的废弃村落中央有一座石坛。

准确的说，是一座祭坛。周围有许多白骨闪烁着惨白的光芒。

“是个好地方！”卡昂喃喃自语道。

“没错，死人比活人好。至少没有人会伤害我们。”迪恩兹点头表示赞同。

“你先在这里等着，我和塞尔达需要准备一个咒语。”

“也许我可以帮忙？”

“当然可以！你就负责看着这些小屋。

不过我要提醒你一句！在大约十五分钟内，我和塞尔达将忙于咒语并在这段时间内变得非常虚弱，所以请不要让我们离开你的视线。”

说完这些话，老法师向塞尔达做了个手势。

女巫顺从地跟他退到一边，然后两人面对面坐在沙地上，空气中响起了低沉的歌声。片刻之后，他们开始从地面上缓缓升起。

卡昂耸了耸肩，在小屋间巡逻起来。

为了方便有敌人或野兽意外偷袭，他给自己召唤了一把“鬼影剑”。

这是魔法师们最喜欢也最常用的防身武器，和普通长剑的样式没有什么区别，只不过更加锋利和轻巧。

该武器的在使用一定时间后，剑身会隐藏在一片模糊的烟雾中，这就是它名字的由来。

卡昂手持长剑，在几间房子里走来走去。

房子里面都是空的。室内装饰朴实无华。一些房子里面甚至连一张床都没有，仅仅在角落里堆放一层厚厚的稻草。

房子里也没有真正的家具，只在每个小屋的中央砌着一个原始的壁炉，上面铺满了石头，里面的灰烬中还留着一些未烧尽的木枝残渣。

卡昂摸了摸壁炉里的黑灰，确定是冷的。

他很想知道是谁住在这里

不出意外的话，应该是某种野蛮人。

他只能想到这些。至于小屋的居民为什么离开村庄，他完全没有头绪。

突然，他感觉左侧的小房子里闪过一个影子。卡昂最初以为是自己眼花，但是很快他又看到了那个影子。

“谁在那儿！”卡昂摆出战斗姿势大声喊道。

他那响亮的声音中瞬间打破了笼罩在村庄四周的寂静。

一群乌鸦冲天而起，发出震耳欲聋的呱呱声，表达着对被人打扰的不满。

这是卡昂在沼泽中第一次看到活着的动物。它们的突然出现反而让他紧张的心情大大放松下来。

下一刻，一个身着白衣的高大身影出现在了他所注视的房子门口。

毫无疑问，这是一个女人。穿着一件到脚的白色连衣裙，头上披着面纱，完全遮住了她的脸，让陌生人的身影看起来超凡脱俗。

自然的气场环绕着这个世界上的每一个生灵，无论是动物、人类、精灵还是巨魔。

卡昂是个魔法师，能够通过气场的强弱分辨出不同的生物。

现在在他面前站着一个活人。但是很奇怪，这个女人完全没有生命气息。

“你是谁？”卡昂问道，用魔法保护球包围着自己，以防万一。

但女人依旧不说话，只是缓缓抬起胳膊，向他招了招手突然之间卡昂感觉到一股无形的力量束缚住了他的全身，紧接着这股强大的力量开始无情的将他往前推送，朝着那个伸出双臂的白衣人影而去。

卡昂知道她正从面纱后面盯着他。年轻人可以感觉到对方的眼睛充满了仇恨，要将怒火发泄在自己身上。

不，他并不害怕。相反，现在发生的一切激怒了他。

卡昂念出了咒语，召唤出来“生命之风”。

这是一种能够摧毁任何麻痹魔法的咒语。它现在起作用了。

卡昂感觉四肢麻木感消退，身体重新恢复了自由。

白衣女子垂下手臂，卡昂听到了对方一声惊讶的叹息。

“别跑，看招！”。

卡昂的左手举了起来。一道闪电击中了白衣女人。

由于刚才的遭遇让他十分生气，因此卡昂出手并没有留情，魔法力量笼罩了女人的全身。尽管如此，他的攻击没有把敌人变成烧焦的尸体。

甚至在卡昂看来，他发出的闪电在击中目标之前就已经融化了。

尽管如此，卡昂的攻击也并非没有后果。

敌人跪倒在地，浑身颤抖，显然是在拼尽全力支撑不让自己跌倒。

卡昂没有多想，喊着咒语冲上前去，要给敌人致命一击。

他的速度之快，让目瞪口呆的敌人完全措手不及。

卡昂的左手一挥。白衣女人便悬浮在空中，变成了一个毫无还手之力的俘虏。

卡昂跑向空中的敌人，猛地撕下她的面纱。

看到面纱下的面容，他惊讶地后退。卡昂没有预料到自己会看到这样一张脸。

他的对手是一个美得令人窒息的女孩。

她的绝世容颜并没有因惊慌的表情而稍损，也没有被她过于苍白的肤色所破坏。

卡昂将少女从咒语中释放出来，但并没有收回自己体外的魔法保护球，避免遭到对方突然袭击。

此时少女的眼底流露出的不再是仇恨的眼光，而是充满了无限惊喜。

“你到底是什么人？为什么无缘无故地袭击我？”卡昂气愤地问道。

答案在他的脑海中响起。女孩正在通过心灵感应与他交流：

“我是沼泽女王的女儿艾拉。你们不经允许擅自闯入沼泽，我的母亲一定会杀了你们！

如果你现在放了我，那么我保证处死你的时候不会受到残酷的折磨。在处死你之前，我会向你付出我的爱，因为你引起了我的兴趣。”

“你在胡说什么”卡昂又开始生气了。“没有什么可以威胁我，否则我将对你使用命运之砧魔法。”

艾拉惊讶的表情说明她知道这门魔法的厉害。

卡昂故意压低声音，一字一句道：

“对你这种无礼的女孩来说，它是一剂良药！”

卡昂试图让他的声音听起来尽可能地具有威胁性。显然他做到了。艾拉显然十分害怕。女孩点点头，表示她听懂了他的威胁。

“那就好。”卡昂满意地点点头。“现在回答我。陆地离这里还有多远？应该走哪条路？”

“陆地就在那里！”艾拉指着沼泽的东方。“从这里出发起码还要飞行三个小时以上。你们无论如何都没法离开这里。我妈会在你们到达陆地之前追上你们的！”

“我们走着瞧！”

“你现在就可以看到沼泽女王的愤怒是什么！”一个阴冷可怖的声音突然冲进了卡昂的脑海，年轻人惊得跳了起来。

在他的面前，一个面目狰狞的怪物从屋后绕了出来。

它比卡昂的个子高了三倍，长着蟾蜍的脑袋。

她的四只手臂都覆盖着绿色的鳞片，只有一双长腿属于人类。

一条长长的金色刺绣裙子是沼泽女王唯一穿在身上的衣服。

卡昂挥了挥手，凭空生长出的无形屏障挡在两人之间，阻住了女王继续前进的脚步。年轻人的这种举动进一步激怒了沼泽女王。

“看来你是不想活了！”卡昂的脑袋里出现了女王愤怒的叫声。“我是这里的主人，沼泽女王艾娜。你是什么人，胆敢在这里挑战我的权威？”

“我是魔法师卡昂，”年轻人毫无畏惧，不卑不亢地自我介绍道，

他相信，眼前的这个老太婆没有什么能耐，但是他错了。

艾娜大喊了一声，开始用灵活手爪拼命地比划着。

一股强劲的罡风吹到了卡昂的胸口。他的身体像纸片一样被扔到最近的房子里。

卡昂用力撑着地才使自己免于跌倒。

这时一股不知名的力量将他拽了起来。卡昂张开双臂，升到在离地两米左右的空中停住。

与此同时，沼泽女王挥手将艾拉从咒语囚禁中解救出来。

“他是我的！”艾拉尖叫起来。“把他交给我，我会和他一起玩得开心！”

少女绝美的脸庞顿时化作了一张可怕的鬼脸。她微微一笑，露出一排令人印象深刻的獠牙。她的眼睛眯了起来变得通红，一条毒蛇的叉状舌头从嘴里伸出来。伴随着嘶嘶的摩擦声，她开始靠近男孩。

“你在这里做什么？”一个响亮的声音传来。

卡昂松了一口气。他看到迪恩兹和塞尔达站在附近。老巫师手中握着一根熟悉的短魔杖。艾拉犹豫着停下脚步，艾娜转而面向她的新对手。

“去死吧！”

说完这句话，沼泽女主人挥了挥手，冰雹般的火球散发着不寻常的深红色火焰砸向卡昂的同伴。不过在它们击中目标之前就蒸发到了空气中。

迪恩兹举起魔杖，一道耀眼的光芒从魔杖中射出，将艾娜击倒在地。

沼泽女王发出一声响亮的呻吟，抽搐了几下便不动了。

女儿见到母亲落得如此凄惨的下场，怒吼一声冲向迪恩兹。

老法师再次举起魔杖，艾拉一屁股坐在她母亲旁边的地上。

这时沼泽开始沸腾起。迪恩兹还没来得及向卡昂迈出一步，就已经听到从数百个大口中发出的悠长嚎叫。

在惊讶的卡昂眼前，体型巨大的怪物们开始从沼泽中升起。他们与沼泽女王长相极为相似，手持长剑和一枚戒指向着岛屿冲来。

“前进，我的孩子！”老法师对年轻人大声喊道。“使出你的魔法！”

卡昂默默地点点头，开始念诵咒语。下一分钟，小岛周围出现一圈火圈，赤红的火焰冲天而起。

火圈开始逐渐扩大，无情地向前进的敌人推进。现在它是一堵一人多高熊熊燃绕的火墙。

现在论攻击者惨叫了。火圈扩散的速度越来越快，愤怒的敌人冲进了火焰中却无法突破火墙，空气中弥漫着烧焦的肉味。

“我们离开这里！”迪恩兹喊道。这一次卡昂头也不回和同伴们一起向东方冲去，在下方的岛屿上留下一片熊熊火海！