第259章 朝堂之上

次日凌晨四更是分，这刚晴朗了几天的天气，竟又淅淅沥沥的下起了小雨。

皇宫大内，太和殿，文武群臣入班上朝，皇帝端坐在正当间高位的龙椅之上，神色肃穆、不苟言笑，唬的下方文武群臣噤若寒蝉，谁也不敢发出丁点声音。

皇帝虎目扫过下方文武群臣，沉声道：“徐爱卿，万国来朝接待一事，准备的如何了？”

吏部尚书徐青连忙拱手出列，恭敬道：“回禀陛下，微臣这边已然准备就绪，只等薛大人回京了。”

皇帝点了点头，道：“诸位爱卿，可曾有薛指挥使的消息？眼下距万国来朝只有不足十日了。”

各位大人你看看我我看看你，都不知该如何回答。

这时，陈王赵明诚给户部尚书魏文和使了个眼色，魏文和会意，出列躬身行礼，道：“陛下，微臣以为，薛大人怕是一时半会儿回不来了啊。”

皇帝虎目微凝，道：“魏爱卿此话怎讲？”

魏文和轻笑了声，道：“陛下，您与臣等皆知，那秦恒与薛大人有翁婿的关系，那饷银在秦恒管辖的范围之内失踪，他责任最大，试问这八十万两白银，要么极易寻到，要么便寻不到，薛大人已然去了八日。若寻到饷银下落，岂会不传来消息？微臣以为，薛大人可能是怕陛下责罚秦恒，如今当是……”

见魏文和欲言又止，皇帝哼了声，道：“当是什么？魏爱卿有话直说！”

在薛离的各方布置之下，那些隐在暗中的眼线早已被拔出干净，所有事宜皆是暗中进行，所以魏文和至今不知前方的任何消息。

魏文和道：“陛下息怒，微臣也只是猜测，既然银子寻不到，您便要治秦恒死罪，薛大人身为秦恒女婿，怕是已经助他逃离了济宁府，不会再出现了。”

这话一出，满朝文武皆是神色一凛，心中各有计较，若薛离当真帮着秦恒逃走，那他二人便成了朝廷钦犯，这可不是闹着玩的，他们当真有如此大的胆子吗？

以李泰为首的主战派，多数与秦恒交好，此时一个个都紧张起来，不跑还好，若秦恒与薛离畏罪潜逃，那便是另一番情况了。

皇帝脸色变得难看了几分，轻哼道：“跑？他往哪里跑？这大华乃是朕的大华，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，他能往哪里去！”

魏文和连忙道：“陛下，薛大人如此之久，一点消息不曾传回，怕是已然应了微臣的猜测，臣斗胆向陛下请旨，即刻下达海捕公文，将薛离与秦恒捉拿归案！”

皇帝脸色阴沉得可怕，显然已经动了真怒。

见皇帝动怒，李泰连忙出列，抱拳道：“陛下暂且息怒，您既然给了薛大人半月时间，如今时间未到，便不好妄下定论，不若派人前去查探一番，再论不迟啊。”

皇帝脸色稍霁，却又听魏文和道：“陛下不可，那锦衣卫所本就不同于其他衙门机构，他们历来听从指挥使的命令，多过陛下您的命令，倘若不尽快抓捕，一旦让薛离、秦恒二人逃入江湖深山，再想寻到，怕是难上加上了！我大华地域广阔，他二人随便寻个深山老林钻进去，再有锦衣卫所的掩护，我们便极难寻到，如此过个三五年，他们便可重出江湖！”

这话不可谓不阴险，不仅打了薛离与秦恒，连锦衣卫所都没放过，锦衣卫所一直都是，悬在这些人头上的一把剑，有人选择约束己身，不落把柄，而有的人却是一心想着弄掉头顶上的这把剑。

皇帝看看李泰，又看看魏文和，似极难抉择，沉吟片刻，问陈王道：“陈王兄，你如何看待此事？”

赵明诚何等精明？心中冷笑，面上却周正地道：“皇上英明神武，此事定当已有了定夺，臣弟不敢妄言，毕竟薛大人与秦大人，皆是朝廷重臣，更是皇上爱惜的人才，不过……”他话锋一转，蹙眉道：“宁杀错不放过，李老将军所言在理，可魏大人所言也不错，依臣弟看，应该要将薛大人请回来，问清楚才好。”

前面都是废话，后面一句才是关键。

主和派立刻出言复议，主战派却你看看我，我看看你，不知该如何是好了。

皇帝点了点头，道：“陈王兄所言在理，不论如何，只要请薛离回来，一切便会水落石出，倘若他真要跑，迟疑则会给他留出更多时间……”

“吾皇英明！”以赵明诚为首的众人，纷纷应和道。

李泰等人也想不出更好的办法了，心中虽焦急，却也无话可说。皇帝沉吟片刻，道：“好，那便依陈王兄与魏大人之意，先将薛离与秦恒带回京来，来人，传朕旨意……”

这时，大内禁军统领鲁达，自殿外快步行来，远远便高声道：“启奏陛下，锦衣卫指挥使，薛离薛大人在殿外求见！”

闻言，众人皆是一惊，赵明诚与魏文和是吃惊，他们没想到薛离竟然还活着，李泰等人则是惊喜，既然薛离这时候出现，那便不会是逃犯，此事尚有斡旋的余地。

皇帝眉头皱了皱，沉声道：“来得倒是及时，传！”

鲁达抱拳行礼，随即高声唱道：“传薛离觐见！”殿外又有太监重复一边，不多一会儿，便见朱欣婷推着轮椅，与薛离一起进到太和殿来。

薛离笑呵呵地一抱拳，道：“臣薛离，见过陛下，吾皇万岁，万岁万万岁！”朱欣婷就要行礼，却被皇帝一挥手制止了，沉声喝道：“薛离，你这几日为何一点消息不曾传回京中，可是想跑？！”

皇帝不让自己下跪行礼，看的自然是薛离的面子，朱欣婷心中欢喜，轻轻抓住了薛离肩头的衣布，提醒他注意说话方式。

薛离呵呵笑道：“陛下，您这话从何说起？我不传回消息，那自是忙着寻找银子，兹事体大，还望陛下恕罪。”见皇帝要说话，薛离抱拳笑着道：“陛下，臣方才在殿外，臣已然听清了诸位大人说的话，您给臣一点时间，臣有话要说。”

既然都听见了，那便省得再重复了，皇帝点了点头，道：“你有什么话要说？”

薛离谢了声，看向脸色微白的魏文和，似笑非笑地道：“魏大人，方才可是你说，我畏罪潜逃了？”

魏文和脸色难看，却故作强硬地道：“薛大人去了如此之久，一点消息都没有，本官有此猜测，难道不应该吗？！”

“应该，应该，完全可以理解，”薛离笑着冲他招了招手，道：“来来来，你过来，我有些秘密要告诉你……”

魏文和神色惊慌地往后退了两步，薛离抬手往后，拍了拍朱欣婷握着轮椅把手的手背，朱欣婷会意，推着他往魏文和行去。

到了近前，薛离笑着道：“魏大人，既然你不肯走动，我这残疾人便只有靠近你了，这个秘密只有你能听，旁人不行，请附耳过来……”

魏文和脸色难看至极，可是都这样了，自己若再躲避，搞得好像自己心虚害怕似的，稍作犹豫，他微微弯腰，缓缓靠了过去，道：“薛大人请讲。”

当着皇帝的面咬耳朵，这实在过于放肆，可既然皇帝没说什么，其他人也不好说什么了，都竖起了耳朵，想听听薛离说些什么。

这时，就听“啪！”的一声脆响，薛离突然一巴掌抽在魏文和脸上，将他肥胖的身躯，抽地飞了出去，惊得满场俱静……