从“姆马俄王国”前往“达连美帝国”,途中要经过几个小公国。
在到达公国前,咸鱼小队碰上支魔羚羊商队。
这还是乾城第一次看到魔羚羊,长相大体像山羊,弯角,象鼻,毛发短粗又硬,黑灰两色排成长队。
鲁道夫本意是避开人类行动,毕竟队伍中只有一个人,越接近,暴露风险越大,现在还有个不稳定因素,精灵。
虽说米路还说不了话
乾城显然不是这样想的,看到商队的下一秒,他就弃马跑过去了。先跟商队中的人闲聊,然后借机摸魔羚羊,最后干脆花钱坐上其中一头。
“超有意思!”坐上后,乾城还回头冲他们招手,“你们坐吗?”
都是交通工具,老实说,德拉龙理解不了乾城的兴奋。当初骑自己时也这样,说到底,乾城好像并不喜欢任何,他只对新鲜玩意感兴趣。
这玩意可以是龙族,可以是魔羚羊,甚至可以是头猪。
德拉龙心情突然不美丽了,乾城却一无所知。他从队伍里得不到回应,只好拉着商队中人闲聊。
这支商队是从姆马俄王国东部赶去“比拉德公国”卖布的,顺带也卖些铁器。
魔羚羊速度不快,优点是能驮运重物,体壮耐劳。
乾城执意要跟商队同行,班奈特等人压根劝不动。
将带着的食物贡献出大半,当晚,他们从商队那换来晚餐,是盆手抓饭。配上扁豆糊和蔬菜汤,乾城吃的津津有味。
没办法,他太久没吃米了,一路走来,不是土豆就是面饼。而且比起跟队伍中的怨种们面面相对,与商队中的男人们聊天更有趣。
乾城骑着魔羚羊,听他们说起路上见闻,商队哪里都去,经常碰上稀奇古怪的事。
乾城听得开心,后来混熟了,他们再花钱买吃的便宜了不少。
晚上露营,商队中的管事,甚至会邀请他们一起住帐篷。
德拉龙从来都是拒绝的,到夜里就坐在篝火旁一动不动。
鲁道夫随遇而安,跟着乾城混吃混喝混睡,一点不带难为情。
班奈特很老实,经常帮着商队干活。兰斯洛特看不明白,大多时候敬而远之。
米路知道叫也没用,就算把消息放出去了,告诉商队眼前这帮是魔鬼,靠他们的力量救不了自己不说,还要多搭进去几十条命。因而,他只难受的时候“嗯嗯啊啊”叫上两声。
商队中人也问过,乾城就说那是自己的傻弟弟,脑子有问题。
等后来熟悉些,他们问起乾城出行目的,乾城便流露哀伤脸,说是带着弟弟遍寻名医。
他这么说,目光哀哀戚戚,成功赢得更多同情。那之后商队再开火,经常免费给他送吃的。
兰斯洛特很不耻,忍不住背地里吐槽,“居然靠人类同情换取食物,真是魔族耻辱!”
德拉龙和鲁道夫算是过来人了,看得多了自然淡定,心情好时,会回一句“要习惯”,心情不好时,经常翻个白眼就走。
乾城摸清楚魔羚羊脾气后,敢上手摸了。
魔羚羊鼻子很像大象鼻,就是短了些,走路的时候一直左右摇摆着,相当可爱。
乾城上手摸捏,兴奋的原地跳脚。
米路瞪着大眼,鲁道夫不知何时,凑到他旁边阴阳怪气道:“像不像当初摸你翅膀?”
拿自己高贵的羽翼和魔羚羊比吗?米路气疯了。
亡灵法师惹得精灵哇哇大叫后,事不关己走到一旁。
乾城听得动静,很快过去,拿才摸过羊鼻子的手,碰上精灵额头,关切道:“怎么了?”
米路下半身被黑暗能量限制,两条胳膊也被捆绑在一起难以挥舞,乾城手一靠近,他马上张嘴咬。
乾城吓了大跳,收手后退,看清精灵满口尖牙,后怕不已,“属狗的你?”
“唔唔!”米路挣扎着。
商队停下来休息,他们也在一旁铺了地毯。米路身后有背囊,他这一动,连人带包一起摔倒。
班奈特跑过来将他扶起,乾城仍蹙着眉头,“怎么了你?”
除了头两天情绪激动点,这几天还好啊,突然发什么疯!
“唔唔!”说不出话,精灵满眼恨意。
乾城蹲下身与他平视,“我就是来看看你怎么了。”顺带着撸撸翅膀。
米路先瞪魔羚羊,扭头又恶狠狠看向乾城。
乾城后知后觉道:“你嫌我手脏?”
精灵不吭声了。
乾城自我反省道:“好吧我承认,对待你,我确实像对小猫小狗,不过那是因为,你翅膀太可爱了,我没有恶意的”
不解释还好,一解释,米路更疯。
就算班奈特扶着他,精灵仍然低吼着要扑过去。
乾城后挪了点,竖起手指“嘘!”了声。
米路不为所动,精灵这会只想咬死对面的魔人。
乾城伸手指向旁边,兰斯洛特正闭眼睡着。
乾城提醒道:“你要吵醒他,恐怕要掉牙。”
上次打的就很凶,闻言,米路果然平静些了。
乾城抓紧道:“你想跟他一样,满嘴金牙不?”
班奈特配合咧嘴,精灵一回头,迎着阳光,差点闪到。
米路流露出嫌弃,彻底安静下来。
乾城松了口气,拍拍膝盖站起身。
精灵不挣扎了,班奈特却很受伤,男人独自去角落拿出块镜子,对着满口金牙看了半天。
乾城走回商队里,途中鲁道夫跟上来,阴阳怪气道:“他惧怕那条鱼,却不怕您,是不是不好?”
乾城定定看了他半天,看的亡灵法师皱眉,终于伸出手,拍了拍对方肩膀。
鲁道夫一动不动,乾城却半句话没有,直接转身。
商队继续往前走,路上遇到云豹,野兽不知何时盯上的他们,突然跳出来。
魔羚羊受到惊吓,最前头几只纷纷后退。
乾城使了个眼色,让鲁道夫等人装一装。表情太淡定会引来怀疑,毕竟一开始没有说出佣兵身份。
“咻!”“轰!”
在德拉龙犹豫是否放出点气息吓走云豹时,商队中的护卫们训练有素,他们将一种特制信号弹打到空中,刺耳响声和炸响火光,让云豹飞速逃走。
乾城等商队恢复秩序后,凑上去打听,“这什么?”
“驱兽哨,但凡远距离移动的商队都会配备。”
“能给我看看吗?”乾城一脸无害。
护卫这些天混熟了,驱兽哨又没有实际杀伤力,男人没有防备,直接递给乾城。
乾城拿在手心里把玩,发现造型很像火折子,再看了两眼没什么稀奇,很快还回去,“有野兽出没都能用吗?”
挺好,不用动手避免受伤。
“一般的野兽,只要不成群都能吓走,”护卫简洁道:“只要别碰上魔物。”
乾城歪头。
看出他好奇,护卫轻叹道:“在外行走的,宁可遇上野狼群,也不愿意碰上落单魔物。”
乾城八卦道:“你们都遇上过什么厉害魔物?”
“虽然很少,但运气差就有可能碰上魔虎。”
“魔虎?”乾城眨巴眼。
“同为魔物,开智情况不一样,危险程度也不同,像草原魔虎,大多狡诈凶残,”护卫顿了下,唏嘘道:“前两年,有支小型商队碰上魔虎,一个也没能逃回来。”
护卫语带悲伤,“听说三个月后,搜寻佣兵们找到他们遗物,骨头都被啃完了。”
乾城跟着轻叹。
“不过,最让人闻风丧胆的还是魔人部落。”
“魔人部落?”乾城语气诧异。
护卫也不奇怪,“大家都说魔人很少聚集生活,那也要看地理环境,像我们国家,地缘辽阔人数稀少,好多魔人家庭会居住在一起共同捕猎。”
“王国不管吗?”
“草原这么大,寻找他们也要人力和时间,牧民们每年分旗聚集一次,经常到那时候,才发现有家庭消失了。”
乾城想起接待过自己的牧民家庭,看上去日子非常宁静,却原来也不安全。
“消失的人家多了,王国军才会行动,不过那也够费力的,魔人们并不会长期呆在一处不动。”护卫讲起普通百姓生活,恨道:“真希望魔族能够快点灭绝。”
乾城“啊”了声,尴尬道:“对。”
“哎,也不知道这年情是怎么了,前个几年,才有灭世预言流传,结果真的出来第七魔王,”护卫长叹口气,跟周围人一起抱怨道:“还没担心够呢,又跑出个第八魔王,我看是要完。”
乾城默默闭上嘴。
结果商队中人聊起来,完全没有忽视他,“小弟,你们从上大陆来,快说说,那边情况真糟吗?”
乾城又“啊”了声,挠头道:“还好吧?”
“伊尼日死了不少人吧?大川通报上的数字,完全不可信啊!民间不是一直有佣兵传,实际死亡人数,是光明教对外公布的三倍吗?”
乾城沉默。
“上大陆集齐那么多军团又有什么用啊,还不是让第七魔王跑回厄日山脉了,听说还从蒙利夫王国抓去不少矮人。”
乾城看起风景,努力缩小存在感。
“那第八魔王还不知踪迹呢,真愁人。”
乾城不小心扫到兰斯洛特,发现第五魔王冲自己乐个不停。
“兄弟,你说,新魔王会跑哪去?”
乾城舔过嘴角,直愣道:“那谁知道。”
“真希望他突然死了。”护卫双手合十。
乾城嘴角抽了下,还算平静道:“多竖几根天幡吧,愿望会实现的。”
“你说得对!不过小弟,你最好别在比拉德停留太久。”
乾城“哎?”了声,疑惑道:“为什么?”
商队中的人没有再回答,而乾城也很快知道原因。
第九天傍晚,他们终于到达“比拉德城”,还没进城,先看到一眼望不到边的长队。
商队有通行证,走的特殊通道。乾城与他们告别后,带着班奈特等人排到队伍中,漫长的两小时后,他们终于走到城门下。
“每位进城的,都得上交入城费。”穿戴胫甲的士兵手握长、枪,面庞冷厉。
乾城老老实实排着队,班奈特凑他耳畔嘀咕道:“太夸张了,真离谱,进个城还得收费!”
你说地下城也就罢了,因为地面上危险,地下城运行又昂贵。
好好的人类城市,进城收费?什么鬼地方!
乾城摇头不语,轮到他后麻利掏钱,进城,还来不及打量街道,他右腿就被抱住了。
“您要买奴隶吗?”中年男人嗓音嘶哑。
乾城低头看去,先看到男人胳膊上浓密毛发,不只是胳膊,手指甚至脸庞,男人汗毛长又黑,乍一看跟野人似。
乾城试着动腿,男人抱得更用力了,“您看看,我儿子半笼高了,能干活了!”
从身后拽过小男孩,男人将儿子拉扯到乾城身前。
“不”乾城话还没说完,男人马上道:“不然您要买女奴隶吗?看看我女儿吧!”
男人语气慌张,从身后又拉出个姑娘,看着才五六岁大,睁着双浅蓝眼瞳,呆呆地,也不哭闹。
“我”
“嗬!”男人脑袋突然往后仰去。
乾城来不及开口,就看几个士兵走过来,一把扯过男人头发,将人拖到街角拳脚相加。
乾城怔住了,一切发生太快,完全摸不着头脑。
拳头暴击肉、体声音传来,男人蜷缩身体哀嚎,之前被“推销”的女孩发出压抑哭声,这么小的孩子,亲眼看着父亲被暴打,哭也知道捂住嘴巴。
她的哥哥,那个只比她大些的男孩,这时候却眼巴巴盯着乾城,满眼渴望。
乾城蹙眉,刚想迈步,另一个士兵走过来,冷冰冰道:“不好意思,你们进城吧。”