为了防止再有老虎下山为祸村民,这个晚上姚村长带人在村外烧了好几堆篝火,组织了一批村民拿着锣鼓守夜。
一旦听到山坡上传来老虎瘆人的嚎叫,村民们便敲锣打鼓地驱赶。
第二天一大早姚村长顶着黑眼圈来姜家找李染商讨对策。
“这群老虎尝到了甜头,恐怕一时半会儿不会离开这里,这可如何是好?”姚村长满身疲惫。
李染看了看天色:“姚村长放心,瞧这天气今天上午必有一场暴雨,等大雨把山谷里的野猪血冲洗干净,咱们再上山驱赶一轮,它们应该会慢慢散去。”他打算独闯虎穴之事,自然是不能说出来的。
姚村长抬头望着明朗的天空:“咝,这个天会有雨下吗?”
“有的,等着吧。”李染很肯定地回答,他在战场上身经百战,瞧天气是再普通不过的本领。
李染说得没错,吃了早饭个把时辰后,一片乌云压来,电闪雷鸣,大雨倾盆而下。
雨下了半柱香左右便停了,天又始放晴,春天的天气便是这样瞬息万变。
停了雨之后,李染便带着村民们拿着锣鼓再次上山。
进了山李染交待大家伙在安全之处等着,他则带着小雪团循着气味继续往山谷里深入。
一个时辰后,小雪团往一座布满荆棘怪石的山峰攀去,看样子,虎窝就在这个山头上面没错了。
李染抱起小雪团,提起轻功上到山顶,见山顶上有一处天然洞穴,洞穴里卧着十几头体态威猛的吊睛白额虎。
见一个人类竟敢闯入它们的老巢,老虎们凶相毕露,缓缓站了起来。
“吼~~吼~~”一个个龇出利齿,瞪着凶狠的眸子伺机而动。
突然其中一头猛地跃起,咬向李染脖颈,李染一杀猪刀直刺猛虎颈窝,一刀结果了它的性命。
功夫深不可测的夜王,对付十几头猛虎实在不值一提,眨眼的功夫便把它们全杀了,洞穴里血流成河。
望着横七竖八的老虎尸首,李染可惜了一下,光十几张虎皮都能卖不少的钱。
不过若让人知道他一人杀了十几只老虎,估计他‘李染’的大名很快人尽皆知。
想了想,提起一头最大的雄虎下了山。
在山下脱了沾满血迹的外裳,净了脸和手还有杀猪刀,之后又往村子方向走了一段距离,这才把老虎撂在地上。
山谷里,村民们见李染迟迟没出来,越等越着急。
有村民坐不住了,霍地站了起来。
“咱不能坐在这里袖手旁观,得进谷里帮忙去,万一李公子遇到什么危险怎么办?”
“对,他可是冒着生命危险为咱们村子铲除虎患,我们怎么可以一点力气不出?”
“就是,走,进谷去。”
村民们纷纷站起来,就要往山谷里去。
姜启成忙拦住他们:“我妹夫做事有分寸,他说他一个人办得到,那就一定可以办得到,我们还是听他的,坐在这儿等消息吧。”
“对,我也相信妹夫。”姜启航也道,“咱妹夫一看就不是普通人,不会做没把握的事。”
村民们正拿不定主意,一条人影从山谷深处出来了,冲他们招手,大家伙儿忙激动的向山谷内跑去。
“怎么样了,妹夫。”远远的,姜启成便急问。
李染淡定道:“虎王已经被我杀了,你们随我一路敲锣打鼓地往前驱赶,‘群虎无首’它们必定会四散逃走。”
“虎王被杀了?那太好了。”村民们振臂欢呼,随后敲锣打鼓地往山谷里挺进……
傍晚时分,汉子们抬着那头大虎王下山了。被扔在姜家外头的坪坪上,全村人都来围观。
这头老虎足有六七百斤重,即使死了也让人觉得凶猛可怕,那凶狠的眸子,那锋利如钢刃的牙齿,仿佛随时可能爬起来、一口咬碎你的头颅。
大家远远的看着,几乎没人敢靠近。
只有孙大婶拿着扁担冲了过去,拼尽全力边抽打边哭喊,“还我幺儿来,你吃了我的幺儿,我要扒了你的皮,抽了你的筋,把你碎尸万段~~”
这只老虎若是活着,这样抽打它无异于给它挠痒痒。
此刻就是死了,打上去也不过震动两下,仿佛打在石头上。
孙大婶打累了,骂累了,被人架了回去。
姚村长也是许久才恢复冷静,听说这只老虎是李染一人所杀,对他的佩服无以言表。
恭维的话也不多说,问李染道,“李公子,这头老虎要如何处理?”这么大一头老虎,抬到外面不知能卖多少钱。
“这头老虎五十两银子我收了。”杜安邦腼着脸凑过来。
他这话一出,人群中沸沸扬扬。
“五十两?这可是老虎啊,山大王,哪那么便宜?”
“就是,虎骨,虎鞭,虎皮……这些东西要是卖给富贵人家,一样都不止五十两吧?”
“五十两?五十两你买得到?光那张虎皮估计就要卖五百两!”
听了大家的议论,杜安邦嬉皮笑脸地对李染道:“侄女婿,咱们亲里亲戚的,按道理你五十两银子都不该收我的,送给我这个姑丈都是应该的。”
“可不是?”姜映如也一脸贪婪地凑过来,“你们拿着也卖不出好价钱,不如整只卖给我们,五十两子够多了,别太贪心。”
李染仿佛没听见他们的话似的,对村长道:“先把虎皮剥下来,肉和骨头什么的全部分离出来,之后一样样拿去出售。”
“出售得来的钱村民们大家分了吧,家家户户也没少出力,当然,孙大婶家比较穷,多分个十两二十两给她。”
姚村长连连摆手。
“这,这哪行?你帮村子处理了这么个大祸害,大家都不知道怎么感激你,哪能再分卖老虎的钱?”
“我会叫大家帮忙处理,处理好了全归你们姜家所有。”
村民们也纷纷表示赞同,贪财的小人毕竟是少数,大多数都是知恩图报之人。
当然,李染也是因此才会有这个提议。
他听姜启成说,村民们怕他进山有危险,若不是他们拦着,大家都冒着生命危险进山谷帮忙去了。
所以大家都有资格分。
姜映如一听这话,跑过去一屁股跨坐在老虎身上。
“我侄女婿脑子有毛病,他说的话可不作数。这头老虎是我姜家的,谁都休想占有。”
要知道这虎皮虎鞭和虎骨,拿到吉州城至少能卖上千两,拿给村民们分?傻子才干这样的事。
“哇,阿染,怎么回事?老虎还没死透么,怎么尾巴还在动?”沐小悠惊呼,姜映如听了这话吓得屁滚尿流,连滚带爬地往人群里跑。
刚跑两步姜老太爷一棍子抽在她腿上,“我怎么就生了你这么贪财的女儿?真是丢我姜家的老脸。”
姜映如痛得倒在地上,气呼呼地瞪视着姜老太爷。
“爹,你打我做什么?你也被那两个傻子给带傻了么?可别干出什么傻事来。”
姜老太爷气得又连抽她好几下,“打死你个贪财女,打死你这个贪财女,丢人现眼。”
把姜映如一通收拾后,姜老太爷对村长不容置疑道,“就按我孙女婿说的办,今儿个晚上就把这头老虎处理了,值钱的东西全部拿去卖了,大家一起分。”
“对,我们也是这个意思。”姜明和姜亮也出来表态。
村长不停佩服地点头,村民们更是感激不已。
围观的孩子们则欢呼起来,“噢~~有老虎肉吃喽,有老虎肉吃喽~”
于是大家在村里屠夫的带领下忙碌起来,开始给老虎剥皮剔骨。
李染满身的血腥味实在受不了了,便打算回去洗澡,刚走到后屋,一只信鸽扑簌簌落在他肩头,是漠安县暗卫送来的回信。
看过信后,李染眉头紧蹙。
“怎么啦?”沐小悠拎着热水过来。
李染愣了一下,轻声道:“我的人细细查探过了,杜安邦没有任何问题,他那日到了漠安县后便去了青楼,幺儿并不是他拐走的。”