第19章 019柳暗花明

黄休闻此惨无人道的□□，心中一凛，只觉背脊上冷汗渗出，直浸湿了衣衫，心想：“就算你对他恨之入骨，又何必有失人伦？”突然想到他一会儿也要取了自己性命，不自禁的打了个寒颤。

彭辞问道：“这人心术不正，有此下场也算恶有恶报，不……不知他在咱这曲阜城里官居何位，又姓甚名谁？”

程妙手道：“他原先名字叫作毕有才，改名换姓后是袁仕豪，那年在这曲阜城里做知州。”

彭辞惊呼道：“袁知州袁大人？怎……怎么会是他？”

黄休见彭辞一脸疑惑之状，虽身陷绝境，却也忍不住的问道：“怎么，不该是他？”

彭辞对黄休视而不见，像是自言自语的道：“袁大人他……他官声不坏。嘿，何止是‘不坏’？几可是当官儿楷模了，据说其在官场上不谄媚，不倨傲，深得民心。想……想不到那贼人居然会是他？”顿了顿他又道：“几年前，袁大人无缘无故失踪，有人说是被一些赃官暗地里给做掉了，耽误了他们升官发财，便一不做二不休。原……原来却是出自咱‘圣下四杰’手笔，嘿嘿，想不到，当真是想不到。”说完更是得意的嘿嘿干笑几声。

程妙手道：“沽名钓誉，他这表面上一套，背地里又是一套的，最是可恶。前年，我凭着十岁前读的那些学问，走进考场，居然一举夺魁，中了会元。敢情那些拿着书本，摇头晃脑的竟都是在虚张声势，瞧他们衣冠楚楚，道貌岸然的样子，肚子里装着怎样的坏水，又有谁知道？”说着向黄休撇上一眼，像是意有所指。

黄休见程妙手面色不善，反唇相讥道：“你在一个贼杀的读书人身上栽了跟头，便恨透了天底下所有的读书人是不是？哼，你矫枉过正，是非不明，善恶不分，我……我倒有些可怜你哩。”

只听程妙手薄怒道：“你转瞬间便身首异处，小命都捏在我手里，有什么资格可怜我？”

黄休道：“你圣贤书装了一肚子，却都读进了狗肚子里去了！”

程妙手额下一副远山淡眉，渐渐向眉心蹙紧，冷冷的道：“你死到临头，嘴还这么嘴硬，你要知道教一个人‘死’，也是有很多方法的。”说着瞧向手中的刀刃。

黄休见程妙手面带狠色，鼻中只哼了一声，转过头去，给他来了个不理不睬。

彭辞道：“妙手兄，我瞧这小子嘴硬是嘴硬一些，不过心肠却还不坏。嘿嘿，一个将死之人，死应该是不怕了，不过等死的滋味一定不好受。咱们教他等死等到天亮，天一亮再给他个痛快。”

程妙手道：“哼，他心肠是好是坏，难道在他脸上写着么？知人知面不知心，更何况，现在心肠好，保不齐日后便会变坏。”他顿了顿又道：“不……不过你刚才说的话却也言之有理，那便给他几个时辰等死。”

黄休当真体会到了“等死”的滋味儿有多难挨，在这五丈见方的夫子庙里，坐立不定，身下虽有蒲团，坐着却犹如针毡。

一会儿瞧瞧窗外夜色，但见外面星月无光，就如被面罩蒙蔽了双眼，什么也瞧不见，心下不免惴惴；一会儿又瞧瞧那夫子塑像，突然感叹，百无一用是书生，秀才遇到了兵，光讲道理又有何用？

“之乎者也”那一套又如何能挡得了一刀一枪？

终于，漫漫长夜还是结束了，熹微的曙光现于东方，黄休站起身来，长吁了一口气，一夜的胡思乱想在临死前倒也坦然，他如释重负的道：“你三位的‘好意’我是受教了。”说完便哈哈一笑，像是为他自己要上那黄泉路而壮壮胆儿。

程妙手道：“昨日晌午你要请我喝酒，不料这杯酒没喝成，咱们就要阴阳相隔了。不过不要紧，我还是领你的情的，你死之后，我定会在你坟上给你祭奠一杯酒。”说着手持匕首朝黄休走去。

黄休只哼了一声，扭过头去，程妙手持凶器走来，他更是视而不见，一个人要是看开了生死，死又有什么可怕？只见那匕刃一寸寸逼近，不知是庙外的寒风，还是匕首本身就寒气逼人，黄休只觉脖颈中微感凉意，就此闭上了眼睛。

过了半晌，只听程妙手一声大喝，跟着铮的一声，像是匕首掉落地上。

黄休一时不明所以，睁开眼来，见程妙手左手握着右手虎口，惊诧的望向窗外，待低头一看，匕首旁散落着一枚金钱镖。

庙门“吱——”的一声被推开，进来了一个背负长剑的中年道士。

黄休透过淡淡的烛光，瞧清了这人正是前日在状元酒楼与之并桌喝酒的道长，当日他以一柄长剑，出剑削杯，手法之快，令人匪夷所思。

黄休一见这中年道士，像是见到救星一般，精神为之一振，叫道：“道……道长，是我！你我曾萍水相逢，就……就在前日那状元酒楼里，你……你还记得罢？我……我叫黄休，汴梁人士，今年十七，近来行于路途，来到这曲阜，恰逢祭孔大典。不料，期间为人不慎，露了钱财，这三人财迷心窍，谋财倒也罢了，更要害人性命。”

他自幼读书，嘴上的功夫倒也利落，在这生死攸关的时刻更是打起了十二分精神，不由分说将自己的事情和盘托出，盼这道士大发慈悲，救他一救。

黄休话音甫毕，那道士向其摆了摆手，再转首向程妙手道：“瞧你文质彬彬，心肠倒是狠辣，今日贫道怕是要替天行道。”说到“替天行道”四个字时，更是言辞严峻，再看这道士一脸正气，程妙手与彭氏二人不禁望而生畏，心里打了退堂鼓。

他三人心下虽然害怕，互望了一眼，便心领神会的散开，将那道士围在垓中，形成合围之势，看来像是要孤注一掷，倚多为胜。

彭辞小眼珠子滴溜溜的一转，更是恐吓道：“你是哪座道观里的野道士，快报上名来，我瞧你还是莫管闲事的好，为他人强出头，丢了性命岂不冤枉？哼，咱们‘圣下四杰’既然敢干这杀人越货的买卖，手里没点儿真本事那还了得？识相的就给我快快的走罢。哼哼，待会儿我们庄老大回来，怕是你想走也由不得你了。”说着又向程彭二人使了个眼色。

那道士正眼也没向他三人瞧上一眼，淡淡的道：“怎么，你这三人还想比划比划？”说着探出右手，隔空抓向程妙手掉在地上的匕首。

说也奇怪，那匕首竟突然跳了起来，莫名其妙的飞到这道士手中。

接着只听“铮”的一声，精钢所铸的匕刃，便从中一分为二，那刃头又“噔”的一声，掉在地上。

这一手功夫外显，直教他三人惊的骇然，心想庄咬金力气虽然不小，但要如眼前这道士这般，以一双肉掌，削金段玉，却又远远的不能了。

彭氏二人膝盖酸软，跪了下来，央求道：“道……道爷饶命，咱……咱们有眼不识泰山，语言冲撞了你，还……还望道爷你大人有大量，不和我等一般见识。”之后只听“蓬，蓬”声不绝，他二人不住磕头，掷地有声。

程妙手见这道士武功了得，料想即便庄咬金回来，他四人也远不是其敌手，想着今日一败涂地，将性命丢在了这夫子庙中，不禁面如死灰，怔怔的呆在当下。

程妙手却也颇有骨气，并未像彭氏二人那般跪地求饶。不知是他真有气节，宁丢了性命也不肯卑微讨饶；还是他料定央求讨饶也是无用，倒不如死的凛然不惧的好。

黄休却早已眉花眼笑的合不拢嘴，禁不住的喝彩道：“道长，好……好本事！”

那道士走到彭氏二人身前，骂道：“你二人贼眉鼠眼，一瞧便不像好人。哼，没想到做个贼人竟也没半点儿骨气。”说着一脚将他二人掀翻在地。

彭赋跟着爬将起来，栗栗颤抖道：“是，是，我二人没……没骨气。不……不过我二人平日里坑蒙拐骗倒……倒是有的，可时至今日，手里可从没沾过一人鲜血。这……这次鬼迷心窍还是听了这人的主意，说是好不容易遇到个肥羊，看能不能再捞些油水。可没想过他……他要杀人灭口。”说着指向了程妙手。

程妙手见彭赋将一切祸事都推到自己头上，不免来气，他来到彭赋跟前，居高临下，口中啐了一口吐沫，只听“呸”的一声，那口吐沫正中彭赋眉心，却是一句话也没再说。

彭辞却叫嚷着朝程妙手道：“你……你□□的勾当没少干，咱……咱兄弟二人可没像你这么杀人如麻。我二人不过骗骗他人银子，虽也谋了些银子，心里却只道是有趣，寻些开心而已。”说话间眼角瞥向那道士，不知这话是说向程妙手，还是有意说给那道士听。

那道士问道：“你二人当真从没杀过人？”

彭赋抢着道：“道爷明鉴，我兄弟二人发誓，之前从未杀过一人，今后更加不会了。今日如违此誓言，教咱兄弟二人再落到这道爷你手中，像那匕首一样，身子一分为二，惨不可言。”这彭赋倒也机灵，那道士只问他二人是否杀过人，他非但答了之前从未杀过人，更发了一个今后也不会杀人的誓言，如此一来，是不是就容易从这道人手中捡回一条性命？

程妙手依旧不发一言，只哼了一声，瞧也没瞧彭赋一眼，不过即便不瞧，也知他必是一副卑微谄媚之态。

那道士顿了一顿，若有所思，突然一手抽出背后长剑，朝向彭氏二人脸上，“唰唰”一阵舞动。只吓得他二人立马便会毙命般嚎叫：“道长，饶……饶命。”之后又听到“唰”的一声，那道士已还剑入鞘。

待再看彭氏二人时，他二人脸上已多了些血痕，再仔细一看，他二人左右面颊上，被那剑尖划出了“骗子”二字，伤口深入毫许，日后即便伤口愈合，这两字怕是也永久留在面颊了。

那道士道：“有这记号，你二人可不会再骗人了罢？”说话间哈哈一笑。

彭氏二人只觉脸上一阵生疼，互望着对方，但见对方脸上鲜血淋淋，他二人本就是双胞兄弟，模样相差不大，看着对方脸颊就如同看着自己一样。

他二人心中有所怨气却也不敢向那道人发作，只得悻悻的道：“多……多谢道长饶命，我兄弟二人定会痛改前非，从此安分守己，再……再也不以骗人来讨生活了。”说着他二人扶持着朝庙门退去，出得庙门，更是慌慌张张的一溜烟跑了。

那道士转首向程妙手道：“他二人既未犯下害人性命的恶行，贫道便给他们一个改过自新的机会。你作恶多端，却容你不得。”说着慢慢抬手，举起右掌，像是要往程妙手脑袋上击去。

只见程妙手慢慢闭上眼睛，一副凛然不惧的神态，像是在闭目待死。

紧要关头，黄休却开了口，道：“道长，我……我瞧他自幼遭逢大难，孤苦伶仃。他虽杀过人，杀得却是个十恶不赦的大恶人，于天下百姓也算是件好事。至于那偷鸡摸狗伎俩，我想这次给他些教训，也就是了。”

程妙手万料不到黄休竟会为自己说情，心里拿不准他葫芦里究竟卖着什么药，难道是嫌自己死的太便宜了，要教他死前也多受些苦楚？只哼了一声，神情漠然，显然没有要向黄休道谢的意思。

黄休却也不以为忤，接着道：“昨晚听你说来，你爹爹他为人忠厚，他若是知道你今日空有一肚子学问，却又步你那姐夫……”

话未说完，只听程妙手薄怒道：“他不是我姐夫！”

黄休轻叹一声，道：“是，是，步……步那贼人后尘，不知你爹爹他得多心痛，他在天之灵又如何能安心？”

黄休顿了顿又道：“你……你只不过是见了一个饱读诗书又假仁假义之人，难不成这天底下的读书人竟都如此？我瞧未必！”

那道士听了黄休之言，颔首道：“水能载舟，亦能覆舟，一个明镜高悬的清官，惩戒贪恶，救民于水火，可是不小的功量；可他要是一个贪赃枉法的恶官，学问越大，为祸也便越大了。”

程妙手听黄休说起他爹爹，心中不觉有愧，想是他这几年，光想着报仇，竟不知不觉间，与他爹爹的期盼竟背道而驰，不禁慢慢的低下了头。

黄休又道：“我瞧这道长，也是明事理的人，你……你向他求个饶，再立个誓言，日后考取功名，做个清官，也算为你之前的恶行将功赎罪。”

程妙手道：“大丈夫死则死尔，向他人跪地求饶又算怎么回事？”

这道士大笑一声，说道：“好，跪地求饶又怎算是大丈夫！你这句话倒也合贫道我胃口，贫道今日饶你便也能饶你，不过……”说着突然抽出长剑，向程妙手左右双手点了上去。

只听程妙手“哎呦”一声，双目凝视着他那两只手掌，但见他左手五根手指齐断，右手也只剩下大拇指、食指和中指。

待那道士还剑入鞘后，道：“我给你留下三指，也不耽误你握笔，有本事就去考个功名，为民请命。哼哼，那……那偷鸡摸狗不入流的本事嘛，哼哼，你好自为之。”

程妙手一言不发，悻悻的转首就要出得庙门，就此离去。

黄休道：“程兄，你日后保重了。山不转水转，将来做了官，咱们也有再见的那天。”

程妙手哼声道：“为什么再见？还是不见的好。”

黄休沉吟笑道：“刚才你说过要请我喝杯酒的是不是？我眼下既然没死，你这杯酒就不能胡乱洒在我坟前了。难……难不成你想赖账？”

程妙手道：“哼，亏你也算个公子哥儿，一杯酒钱还算的这么门儿清。”说完便出了庙门。

黄休待程妙手走后，赶紧向那道士行礼，道：“今日道长出手相救，这救命大恩不敢言谢，在下一定日日三柱香，向老天爷祷告，教老天爷保佑道长你长命百岁。”

那道士摆了摆手，道：“你叫黄休，来自汴梁？”

黄休喜道：“是是，是叫黄休，也是来自汴梁。”

那道士又道：“那这一人上路，岂不危险？还是赶紧回家去罢。”

黄休道：“不不，我不是孤身一人上路，还有个伙伴儿……”

话未说完，突然想到了贵宝，忽又大嚷着叫道：“道……道长，我那同伴儿，被……被他们另一个强人掳到那乱坟岗了，要……要在那害他性命。不……不过已过了好几个时辰了，眼下不知还活没活着？”黄休语无伦次的说着，更是拽着那道士宽袍大袖，出了庙门。

他二人匆匆奔到那乱坟岗，这时天色大明，一座座的坟头，或高或矮，参差不齐的延伸出去，放眼望去，哪有半个人影？

黄休眼眶中噙着泪水，在这空旷的坟间，不住的大喊着：“贵宝，贵宝……”

喊声远远的传了出去，但见树上的乌鸦被惊的离开栖巢，“嘎嘎”的叫着飞走，桑榆暮景，天地间说不出的萧索。