第26章 火焰

“公主，欢迎回家！”

安德正在雪中瑟瑟发抖，眼前的大门高得看不到顶，而它两侧的围墙更是延绵不绝。

傍晚时分，天空暗得太快了，加上风雪，他几乎看不清来时的路，更不用说找到那个说话的人。

“公主，快请进！”

这话音比刚刚清晰了一些，可安德还是找不到人影，他只看到一道微光，从大门中央的缝隙里悄悄漫出。

他转头看向丽卡露，猜想她会不会一进去就干掉几个人，毕竟，堂堂将军已经被叫了两次“公主”——那个被遗忘的奇怪身份，连安德听了都不舒服，也许，她是对的，这里确实对她不怀好意。

“我代表旁氏家族，感谢公主莅临。”

话音更响亮了，门间的微光也伸展开来。安德这才发现，原来，这座大门一直都在缓缓打开，只是由于它过于庞大，让这个过程慢得看起来好像静止。

微光已经包围了安德，虽然那点热量不够抵挡寒冷，但是，他看清了——一位老人手举一支火把站在门后。他其实并不确定那应该叫做火把，还是火炬，或者两者根本是同一个东西，这是他平生第一次见到有人用这样的工具照明，他仔细看了看，上面真是一团熊熊的烈火。

“这是我们送给公主的一点见面礼，希望你还喜欢。”

除了火把，老人两手空空，安德没看到有什么礼物。

丽卡露迟疑了一下，马上绽开笑容，“很漂亮，谢谢。”

安德糊涂了，眼睛来回找着他们口中的礼物，却看到渐渐打开的门后不仅只有这位老人，也不仅只有一支火把，十个人围在老人身后，他们都举着火把。

没错，就是十个，他们都是潜在的对手，安德机敏的一下数清了人数。

“我是庞氏家族的霍森长老。”老人上前几步，向丽卡露伸出手，“下雪天出生的美丽公主，就像童话故事一样。”

丽卡露和霍森长老握了手，动作如教科书一般，“你好。”

霍森长老微微侧头对后面的随从说，“让雪一直下着，公主喜欢。”

安德抬头看向天空——雪就是礼物？他不敢相信。天色几乎全黑了，他想象不到是什么样的机器，能在云层之上制造出这些逼真的雪花。

“这位是？”霍森长老看向安德。

“我的搭档安德。”丽卡露介绍道。

“你好。”安德也和霍森长老握了手，担心还有更多客套，他只想赶紧到房子里取暖。

“你们两位肯定有很多问题，先进去暖和一下，有的是时间，我们慢慢聊。”

霍森长老一挥手，十位随从让出一条通道。接着，地面窜出火焰，安德吓了一跳。他定睛一看，不对，不是地面，而是地下，一条玻璃走道被它底下的火光照亮起来，这条走道径直延伸下去，直到远处一栋看不出轮廓的巨大房子。

安德抓住丽卡露，凑近她，低声说，“这里不对劲。”

“后悔了？”丽卡露憋了他一眼。

安德露齿一笑，“恰恰相反，这么刺激，我迫不及待。”

丽卡露一踏上火焰走道，十位随从就立刻分散开来，他们有人在前方开路，有人押后，有人接过长老手中的火炬，有人去停车，大家有条不紊，好像事先演练过很多次。

安德还没反应过来，就有一位随从礼貌地接过他手中的行李，恭敬地走在一侧，绘声绘色地介绍起脚下的道路和两旁的花园。

安德感到一种礼遇，这是他从未有过的体验。前几分钟，他感觉非常好，好到让几乎忘了之前的种种不祥预感。随着那位随从的讲解，他欣赏着平整的草坪、参天的古树、还有叮咚的喷水池，伴着脚下闪烁的火光，一切都看起来朦胧动人。

渐渐地，他习惯了这种感觉，脚步不知不觉放得很慢。

突然，他发现丽卡露已经走远了，霍森长老守在她身边。他加快步伐跟上去，走在刚好能听到他们对话的位置，发现他们也在聊着风景一类无关紧要的话题。他很惊讶，丽卡露谈笑风生，俨然一个社交老手，和她在酒吧里的笨拙表现判若两人。

“雪虽然美，但是太冷了，是不是？美好的东西总有代价，这是世界上最残酷的真理。”霍森长老停在那幢巨大房子门前。

安德明白，在年轻人面前，长者总要拾机抛些意味深长的大道理，平时，如果只是些旧调陈词，他听罢一笑就好，可是现在，他却不禁反复咀嚼，难道他们要在这房子里为那一路美丽的雪景付出代价？他的肌肉绷紧起来，房子里会不会是一场恶战？

然而，大门打开的瞬间，安德的斗志就消失了一半——门后空无一人，除了高耸的穹顶和盘旋的阶梯，就只有悦人的温暖拂面而来。他想象着房间里的舒适，更赞叹这座房子的奢华，他已经站在它的门前，却仍看不清它的样子，因为它真的太大了，他甚至不相信这是一处私人住宅，这里的奥妙似乎比它的危险更加诱人。

安德走进去，柔软的地毯让他的另一半斗志随即沦陷。他的目光在脚上停留了一秒，就被对面金色的光芒吸引了去——那是一墙壁炉，足有一人多高，里面木炭烧得噼啪作响，火焰的温度好像足够辐射整栋房子。他目不转睛地盯着，他从不知道，火有魔力，它让人舒展，让人安逸，让人忘记踌躇，一心只有美好，他想坐在那座壁炉前，毛茸茸的毯子盖在他和丽卡露的膝上，他们手中捧着温热的酒杯，聊着那些百听不厌的故事，直到天亮。

“安德先生，请跟我来。”

不知哪里又冒出来一个随从，引着他走上楼梯。

“您的行李已经送到房间里了。”

这位随从把他送到房间门口，就立刻离开了。

他站在那里，迟迟没有进门，回想着刚刚的所见，好像人生的经历在这短短的时间里突飞猛进。

“等下晚宴上放松一点，你看起来有点紧张。”丽卡露也站在门前，她的房间与他相邻。

“晚宴？”安德发现自己好像错过不少信息，“我要保护你，怎么能不紧张？”

丽卡露摇摇头，似乎努力忍着笑。

“这里的人这么喜欢玩火。”

安德补上一句，丽卡露终于笑出了声。她立刻低头开门，钻进自己的房间里，没让安德看到她的脸。

安德的房间里也有一个壁炉，虽然不大，他还是忍不住走近它，注视着里面的火光。他承认，他爱上了火，他想在炉火旁吃饭、炉火旁睡觉、炉火旁训练，他伸展了一下手臂，躺倒在松软的大床上，继续他的幻想。

可是，他又马上站了起来。他发现，床上放着一套礼服，摆得平平整整，是让他换上？这会不会有点变态？那套礼服也许特别适合所谓的晚宴，但一看就不是属于他的东西。这次任务已经严重偏离了他预想的轨迹，他并没面对任何挑战，却感到一股力量正在试图把他征服。

“……是我。”安德敲着丽卡露的房门，他头脑有些混乱，首先是因为那套礼服，还有，他站在她门前，犹豫了好一会儿，不知道怎么叫她，他好像还从没喊过她的名字。

丽卡露开门望着他。

他满头疑惑，却提不出合适的问题，至少站在门口不能问，“我能进去吗？”

丽卡露皱起眉，迟疑了一下，还是让他进来了。

“这里真的不对劲。”安德关上门，看到丽卡露的床上也放着礼服，“这些礼服，是让我们穿上？那就是变相解除我们的武器。这样不行，风险太大了。”

“还是要穿。我们越防备，他们就会越隐藏。”丽卡露拿起她的礼服。

安德打量着——金色的长裙，就像火焰的光辉，“你要是穿上这个，我就大概知道了，他们是要把你杀了去祭奠某位去世的长老”

他说完就坐进床边的沙发里，笑着看丽卡露的反应。

她却面无表情地挥手赶他离开。他不情愿地站起来，向门口挪了几步。她扔下礼服上前推了他一把。

那一下，感觉如此熟悉。他不想去探究那究竟是什么感觉，他只是站着没动。

丽卡露又推了他一下。

他趁机抓住她的手臂，看着她，有生以来第一次怀疑自己的勇气。壁炉中的火焰和床上的礼服交融在一起，金色的光晕让他目眩，他松开手，离开了她的房间。