第20章 第20章

京城城门，众人拢着衣袍进了城。

几日后，许棋捧着手炉进宫拜见皇后。

凤仪殿碳火烧得很足，她踏进去就想脱下外袍。皇后起身拦住她，小皇子依旧懵懂，看见她便扑了上来。

许棋掰着糕点喂给皇子，小皇子坐在矮凳上，乖巧地等着投喂。

殿内很热，许棋握着皇子的手搓了搓，小皇子以为是在与他玩，也搓了搓许棋的手。

许棋蹲下来，道:“希询，我是谁啊？”

小皇子摸着她的脸，奶声奶气道:“姑姑，姑姑……”围着许棋转来转去，许棋假意抓他，逗得小皇子又跑又笑的。

宫女走进，通报安充媛在殿外求见。

皇帝后宫不过几人，安充媛是披芳殿的主位，是除皇后以外后宫位分最高的妃子。

朝廷官员劝谏皇帝选秀。皇帝以先帝仙去，深感悲痛为由驳回。后宫的嫔妃皆是太子府的旧人，家世不高，封的位分也不高。

许棋曾在太子府见过安充媛几面，是个冷清的人，不会轻易求见。

皇后刚出殿去寻皇帝，怕是有段时间才能归来。殿外寒风刺骨，许棋怕安充媛伤身子让宫女请了进来。

安充媛跟着宫女入内，向许棋道了几句话便离开了，不曾提其他事。

许棋看着她离去的背影，抱着小皇子皱起眉，许久才被小皇子的叫声唤回神。

用膳时，许棋道出安充媛来过的事。皇后摇了摇头，让她不要过问此事。

许棋陪着小皇子玩了会，又去了慈宁殿给太后请安。太后依旧如故，与她讲了几句话，赏赐了东西就让她离开了。

冬月廿八，小寒。

许棋穿着厚实的衣袍艰难地上了马车，打开竹箱看着齐全的东西，满意地笑了笑。

谢致远坐在对面，捧着手炉直发抖。

到了书院，两人直奔老先生的斋舍。许棋拿出梅叔赠予的干梅花递给老先生。

老先生年少时也像梅叔一样走南闯北，喜爱收集奇异的东西。

这干梅花是梅叔独特的制作工艺所得，与平日所见的不同。许棋特地来送给老先生，顺便送谢致远回书院。

冬月归来后，许棋与沈初静留在府邸受嬷嬷的教导。秦秋濯接管了书院的大半事务。林景安也接手了林家的生意。叶修远跟随叶老将军在城外军营苦练枪法。

谢致远、师既明、顾元敬、孙子卿四人在书院寒窗苦读，走科举之路。

知足斋只有老先生与书童，很是清净。

老先生看着许棋递给他的干梅花，拿起一朵放在鼻尖嗅了嗅。

许棋看着老先生只顾着摆弄梅花，扯了扯他的衣袖，指了指小瓷瓶。

老先生拿起小瓷瓶打开，瓶里的雪全化成了冰水与冰渣，没有了最初的模样。

老先生嘲笑许棋笨，竟然想把青州的雪带到京城。气得许棋抢过梅花，抱着怀里，背向老先生。老先生一瞧真生气了，找出案桌上的剑谱，递到许棋眼前。

许棋接过剑谱，激动道:“新剑谱。”

老先生笑了笑。

两人在屋内，一个赏梅花，一个看剑谱。

腊月初二，许棋待在侯府太无聊，拉着沈初静来到叶府。

叶婉与沈初静聊着大宣与南诏，说起立下战功的主帅。听闻是一眼就惊艳益州万千女子，夺取少女芳心的少年将军。

许棋绣着竹叶，好奇问道:“将军？什么将军？我怎么不知道？”

叶婉道:“打了胜战的大将军，肃亲王。”

沈初静绣完的手帕，看了两人一眼，道:“先帝的三皇子，当今皇帝的三皇弟，肃亲王。此次与南诏打仗获胜的大将军。”

叶婉道:“京城传这位是多病的皇子，如今看来传言不可信。”

沈初静拿起一枝白色桔梗花，剪下几朵小花，又挑了一朵茉莉花，折了几片叶子，一起插入花瓶，摆了摆位置。她欣赏着插花，道:“这位是常年不出面，但体弱多病什么的是乱传的。”

许棋插声道:“那肃王何时出征的？怎会一点消息都没有。”

“我也是从外祖父那听到的，至于何时出征的，我倒是不记得了。那时我因戚师兄不回书院而伤心，哪有心情记这种事。”

沈初静扶着额头，揉了揉眼睛。

许棋将未绣好的绣品扔到石桌上，随意地拿起花枝插入花瓶，还从叶婉手边抢了枝牡丹花。

腊月本是踏雪寻诗的时节，奈何许棋不会作诗，京城不曾积雪。如今三人几乎日日待在叶府刺绣插花打发时间。

腊月十五，谢致远从书院归来，还给许棋带来新剑谱。

翌日，许棋再次进宫。

凤仪殿，皇帝与希询正在玩闹，许棋走进，喊道:“大哥。”

皇帝抬眼道:“阿棋越发懒了，近来不怎么入宫，再这样希询就与你不亲了。”

许棋不信，唤着小皇子，“不会，希询过来，姑姑抱。”

正在玩布老虎的小皇子扔下手中的玩物，跑向许棋，猛地扑进她的怀里，乖巧地叫着姑姑。

皇帝笑着走到皇后身边，皇后在选小斗篷。

许棋牵着小皇子走来，皇后将斗篷往小皇子身上一套。小皇子不乐意，使劲把斗篷拽了下来。

皇后用指腹轻轻地点了点小皇子的额头，把地上的红色小斗篷捡起，又拿了件黄色的，对着小皇子晃了晃。小皇子直摇头，指着许棋身上的衣袍。

皇后看着许棋身上丁香色的衣袍，又看向抱着许棋的小皇子，好笑道:“没有这个颜色的斗篷，希询先穿上这件黄色斗篷，过几日再与姑姑穿一样的。”

皇帝瞧着不配合的小皇子，拿过皇后手中的斗篷，压着他乱动的身子直接披上斗篷，系好挂绳，戴上帽子。

小皇子挣开束缚，直接趴向许棋。

“性子真倔。”

皇后点头，望着包裹成球的两人抱在一起，很是滑稽，忍不住掩面而笑。

许棋坐在殿内，与皇后谈着近来的趣事，又讲了谢致远的近况。

小皇子进来时，侍女在帮许棋梳妆打扮。小皇子圆溜溜的眼睛看向许棋新换的衣袍，又低头看了自己的，跺了跺脚，引得众人纷纷看向他。

他一只小手指着许棋的衣袍，另一只小手指向殿外，道:“一，一样的，姑姑，雪，白色的雪，走，去看雪。”

皇后走近小皇子，摆正戴歪的头帽，道:“等姑姑梳妆打扮好，再陪你去看雪。”

小皇子举着斗篷的衣角，“一样的，是我陪姑姑看雪，姑姑喜欢雪，我陪姑姑喜欢。”

小皇子安静地坐在板凳上，看着铜镜里头上插满了饰品的许棋，露出笑容。

许棋打扮完，牵着小皇子的手走出正殿。皇宫后苑的树枝披上了白雪，她抬手顺着枝条捋下雪，捏成小球递给小皇子。

小皇子双手接过雪球，被冻到一下子松开手，雪球砸在地上散开了。他抬头看着许棋，指着坏了的雪球，小手摊开。

许棋搓了搓他的小手，牵着他去往深处，看着积雪，做了好多雪球。

雪还在下，也在化。

小皇子悠悠地走入殿内，右手拎着小篮子，里面装的都是小雪球，左手牵着许棋的手。

皇后看见小篮子滴答着水，走到小皇子身前，瞥见了一条长长的水痕。

小皇子高高地抬起篮子，兴奋道:“母后看，雪球，姑姑给皇儿做的。”

皇后接过篮子，夸了小皇子几句。

用过晚膳，许棋又陪着小皇子玩了会，见天色已晚，起身向帝后告退。

临走时，小皇子站在殿门，小手挥动着，大声道:“姑姑，明日再来。”

许棋笑着点头，对着小皇子挥了挥手。

马车缓缓行驶在街道上，听着外面的叫卖声，许棋下了马车，买了些吃食。

回到侯府，突然听见了沈初静的声音，许棋抬头看了眼有些黑的天，径直踏入正厅。

“师姐，这么晚还来寻我做什么？”

沈初静看向门外的许棋，道:“若非为了你，我一个弱女子这么晚怎会出府。”

许棋打量着沈初静，想到她身上藏着的暗器，不敢反驳:“何事？”

“大将军的事，外祖父说再过两三日，王爷就能抵达京都，要不要去一睹芳容？”

许棋用力地点了点头，劝说沈初静今晚留在侯府。沈初静想了想，转头派人去府里传信。

“你这发髻真不错，谁给你梳的？平日见惯了你素净的模样，如此精心装扮，果然很惊艳。”

许棋闻言，想起头上戴着的饰品，伸手揉了揉脖子，道:“皇后殿内的梳头宫女，很重，师姐快帮我取下来。”

沈初静走到许棋身后，将许棋头上的花簪一一取下。

深夜，两人躺在榻上聊起了大将军。

先帝的几位皇子模样都算得上俊美，这位肃亲王应该也好看。

能当上将军的人可能会像叶老将军一般高大威猛，也可能会像赵老将军一般足智多谋。

许棋将想法道给沈初静听。

沈初静却觉得肃亲王只是个少年郎，而她外祖父是个成精的老狐狸。讲到外祖父又想起父亲能娶到母亲是多么艰难。

许棋十分佩服沈初静的祖父与父亲，他们娶的都是赵家嫡女，也是虎门将女。

两人聊着聊着便睡着了。

清晨，许棋坐在铜镜前，沈初静娴熟地为她描眉施粉，选了几个素雅的花饰插入，看着打扮好的许棋，满意地点了点头。

两人在谷雨亭闲聊，谈起京城最近的趣事，说着说着又谈起书院。

午后，沈初静离开侯府，许棋进宫。