乔峰随着众僧回到大雄宝殿,各自落座。
灵真禅师坐在最上首,他目光敏锐,扫视了一下众僧,开口道:“老衲乍入少林,对寺内的事情也不甚明了,便摊上这么个千斤重担。大家说说吧,下一步该当如何?”
众僧面面相觑,今日之事过于诡异,自“慧”字辈以下僧人都不敢随便发表看法,都把目光集中到三位“玄”字辈高僧身上。玄嗔站了起来,自玄能被西夏一品堂掠走以后,他是戒律院首座,论名望、地位当下最高,自然责无旁贷要和灵真禅师共商大计。
玄嗔道:“师叔,依师侄愚见,当下应尽快商议对策,到西夏一品堂救出玄能师兄。少林方丈落于番邦之手,此事传出去未免太骇人听闻,为武林中人耻笑。”
玄嗔顿了顿又道:“另外在师叔来之前,玄能师兄和我等正在询问关于灵渡师叔一事。这位便是灵渡师叔的俗家记名徒孙段施主。”
众人都把目光投到乔峰身上,乔峰站起身,走到灵真面前,深揖一礼,黯然道:“灵渡师祖已于昨日圆寂。晚辈正是来寺内报信的。”
众僧闻言大惊,玄字辈三僧知扫地僧是一月前出寺寻求解救少林危难之人,怎地就圆寂西去了。众僧已查验过乔峰所带来的扫地僧随身之物,知乔峰所言非虚。众僧齐齐起身,低念佛经,为扫地僧超度。
待众僧念完,乔峰把前面发生之事一五一十地向灵真及三僧禀告。除了隐去自己的身份,只道自己是扫地僧记名俗家晚辈,其他的都照实说来。
玄嗔道:“如此说来,灵渡师叔已把解危少林之事托付给了段施主了吧?”
乔峰点头,道:“晚辈深知此事重大,本无力承担,但师祖于我实有再造之恩,晚辈只好竭尽所能,以报师祖大恩。”
玄嗔看了看他,没再言语。灵真点头道:“既是灵渡师兄座下俗门弟子,段施主想必也有过人之能。少林遭此危难,我等皆需尽心尽力。眼下,有三件大事需紧急处理。一是料理灵渡师兄遗体之事,须请玄嗔师侄和段施主共同处理;二是到西夏一品堂救回玄能方丈,此事需从长计议;三还要烦请请薛神医尽快医治虚空的伤势。玄镜、玄隐二位师侄,寺中其他事务需多费心了。“众人施礼称是。
乔峰领了玄嗔及寺中几位僧人,到山下把扫地僧的遗体请入少林,众僧为扫地僧超度火化,遗体舍利进入后院佛堂供奉起来。
玄镜领薛神医到了禅院地室,为虚空医治,薛神医仔细诊断以后,道虚空所中的毒他可以化解,至于武功能否恢复,只存一线之机,看虚空的造化了。
第三日,灵真派小沙弥去请乔峰到大雄宝殿。乔峰来到殿内,见灵真与玄字辈三僧正在商议。乔峰进身施礼,正待站起,忽觉一股内力袭来,压制着自己不让自己起身。乔峰略一沉吟,知是灵真在试探自己武功。
他身负扫地僧之托,来共同化解少林之危,也不欲过于藏锋露拙,便气运丹田,化解了这一股内力,正欲起身,突觉那股内力再次袭来,比上次力道更大了三分,乔峰肩膀微微一耸,仍面带微笑,若无其事地站起。
灵真心下骇然,方才这电花火石般的一瞬间,无异于两名江湖高手过了两招。第一次相试,他只用上了两分内力,即便是这两分内力,江湖中豪杰能接下来的已经不多;他怕这灵渡的徒孙承受不起,出手时尚留有余地,谁知段伟竟若无其事地接下来了。于是他又加了三成内力,凭灵真六十年修炼禅门正宗的功力,这五成功力只怕玄嗔、玄镜也接不下来,当场便要摔倒下去,谁知他这五成内力竟如施加在一团棉絮之上,毫无阻力却也无处用力。他不禁对面前这不过三十来岁的汉子刮目相看,哈哈笑道:“玄渡师兄果然了不起,了不起!”
方才他与玄澄等人商议,要派玄嗔与玄镜带领五六名寺内武功高强僧人去西夏一品堂营救玄能。玄嗔道,这段伟乃灵渡师叔寻来化解少林危难之人,是否也让他参与营救。然而众人实看不出这貌不惊人的寻常汉子有何过人之处,便决定由灵真来试他一试。
乔峰面色不动,神色恭谨,走到下首处坐下。
灵真方才这一试竟然没试出他达到何等功力,但已心知绝不亚于玄嗔,便对玄嗔、玄镜等点点头。道:“段施主,玄嗔师侄一行将即刻启程前往西夏,去营救玄能方丈。不知你可否一同前往?”
乔峰道:“晚辈义不容辞。不过晚辈的义妹还在山下,她双目已盲,行动不便,我要先去做一下安排。”
灵真点头:“那你先去安排,一个时辰后出发。”
乔峰回到茅屋,跟阿紫把今日之事说明,阿紫知营救方丈事情重大,也不多问,只交代乔峰要小心行事。
乔峰握着阿紫的小手,心下慨叹,眼前这个小阿紫,从前是个煞星,行事刁蛮,心机狠毒。现在却行事乖巧,话语体贴,竟然隐隐有当年阿朱的几分神态。想到阿朱,乔峰心里顿时又如巨石撞了一下,竟然隐隐有羞愧之感。他虽光明磊落,与阿紫向来以礼相待,但见得阿紫的变化,又感动于阿紫对自己的痴心,竟然隐约对阿紫的好感与日俱增。
乔峰不愿多想,把阿紫的日用之物安置好,拉着阿紫的手道:“最多七八日,便会回来。你每日里也需小心谨慎,照顾好自己。”
阿紫笑道:“放心吧,姐夫,我的武功你还不知道?你教我的武功我还没派过用场呢。真有歹人前来,我赏他一掌亢龙有悔,外带一口银针!”说着,格格地笑了起来,露出一口洁白的细牙,脸上又露出了那种刁蛮之色。
乔峰也不禁笑了起来。原来,阿紫软磨硬泡,让乔峰教她降龙十八掌。乔峰想自己已不是丐帮之主,这传功的戒规自己也不必遵守了,自己终归不能随时在阿紫身边,确也放心不下,便只传了“亢龙有悔”一招给阿紫防身。阿紫乍学,习练短暂,刚学了“亢龙有悔”的心法和基本招数。不过防身是足够了,寻常武林高手也近不得她的身,何况她原本在丁春秋手下已学了多年武功。