顶尖高手过招,自然上来就要施展自己的最高武学,因为若被对手抢得先机,那局面顿时会对自己极为不利。因此灵真出手便是自己的成名绝技“地狱三劫指”。往日他即便是面对武林中的高手,通常“一劫”时,对手便下了“地狱”,哪里还用得上“三劫”?
不料今日灵真“地狱三劫指”使完,却被乔峰的降龙十八掌尽数接下,而后一招拿住了灵真的肩胛骨。灵真面如死灰,瘫倒在那里。
乔峰却右指一松,而后坐到了灵真的面前。
灵真不明就里,声音发颤道:“你……你打算怎么处置我?”
乔峰面色凝重,道:“我并不欲公开揭穿你,否则我刚才就会带着弘叶方丈同来,而不是独自来见你了。你想抬高隆兴寺和你自己的地位,这本没有错,错在你使用了江湖人所不齿的手段。但我想给你一个机会。”
灵真有些不敢置信。他败于乔峰之手,本已做好了身败名裂的心理准备。江湖上人若知自己勾结西夏,叛国求荣,定是人人唾弃,自己诺大年纪,又何必受辱?便欲寻机自绝经脉而死。谁料乔峰竟然松手,要给自己一个机会。蝼蚁尚且偷生,何况人呢?最重要的是,如能不背一身骂名去死,那要自己做什么都是愿意的。
当下灵真颤声问道:“你打算怎样?”
乔峰道:“你虽勾结外族,为西夏王族做事,但毕竟还未动手伤我武林中人。你若助我找回阿紫和崆峒派掌门胡飞子,便可将功赎罪,我不会把你的事情揭露出去。只是即使找回了阿紫和胡飞子,你仍要被我禁在少林后院之中,不得出寺。做错了事就要惩罚。如何选择,你自己决定吧。”
灵真略一思索,再无迟疑,抬头目视乔峰道:“我一念之差,堕入魔道。受罚自也无话可说。我会助你救回阿紫姑娘和胡飞子。他二人现在俱在西夏一品堂手中,你我需从速议商相救之法。只是,你……会相信我吗?”
乔峰正色道:“苦海无边,回头是岸。你既选择回头,我自然相信。”
当下乔峰询问了一些“一品堂”的情况,与灵真商议了对策。他知西夏一品堂高手众多,如若只两人同去,定然寡不敌众。便请弘叶方丈派了几名年轻僧人,持自己的盟主令箭,分别送到几个门派。而后便和灵真一起,快马加鞭赶回了少林。
回到了少林,乔峰考较了虚相和钱鹤声的练武进度,看得出两个小子习练颇为刻苦,内力心决应用也很熟练。一招“战龙在野”他们苦练了千余遍,并有相互对练,在对打中掌握“虚虚实实”的诀窍。仅凭此掌,他们要胜过江湖上普通豪客,应当没有问题。乔峰喜形于色,对一旁监督他们用功的玄嗔大师连连称谢。
当下乔峰又教了他们“亢龙有悔”的心法和招式,并悉心指点。
二日后,接到盟主令箭的门派俱已派好手先后到来。崆峒派为了接回掌门,“崆峒二老”木灵子、玉灵子全出动了,另有“铁剑门”掌门的两个师弟——陈海生和赵海田,“韦陀门”的莫老爷子,另有一人面门清秀,长须飘飘——正是剑神卓不凡。
群雄相会,甚是亲切。乔峰冲大家拱手施礼:“今日我们要前往西夏,救回崆峒掌门胡飞子和舍妹阿紫。多谢各位英雄前来相助!此去路途遥远,凶险颇多,各位还需小心在意。”
莫老爷子生性豪爽,道:“盟主有令,我等义不容辞!这一路上,就听盟主指令就是。”
大家都连声附和。卓不凡不善言辞,在旁微微点头。
乔峰又谢过玄嗔,请他继续严格监督两位徒儿的功课。少林派此次是派出玄镜大师前去。一行九人辞别玄能方丈等,快马加鞭奔赴西夏。
众人快马加鞭,行了五日,来到西夏国都兴州城。因乔峰和玄镜都是二次到此,故要低调行事,到傍晚时分才分批进入城内,找了个偏僻小店住下了。
到了晚上,灵真要先去会一品堂。乔峰和众人商量道:“我本想随灵真大师一起前往,顺便查探一下一品堂的虚实。怎奈我和一品堂中人曾动过手,他们认得我,奈何?”
莫老爷子笑道:“这个好办!我对易容之术略知一二,乔帮主可易容前往,一品堂人绝瞧不出端倪。”
乔峰大喜:“那么就请莫老爷子施展妙手,顺便也帮玄镜大师乔装一下,他也曾来过兴州城,免得这几日被一品堂人瞧见。”
当下莫老爷子出去准备了些易容材料,回来只用了两刻的时间,就帮乔峰和玄镜易好了容。众人一看,乔峰变成了一个虬须大汉,面目粗鲁,眉眼猥琐,都不禁哈哈大笑。
乔峰瞧了瞧铜镜,也甚为满意,压粗了嗓子说话,众人直道绝无破绽,夸赞莫老爷子手段绝妙。
当下灵真领着乔峰出门上马,直往北面驰去。他不往城中皇宫之侧热闹之处而去,却只沿城墙,径往偏僻之处走。乔峰奇道:“难道一品堂贵为皇家密卫,不是在皇宫近侧吗?”
灵真道:“非也。一品堂是秘密机构,行事诡异,所在之处很隐秘。”
乔峰点头道:“难怪上次我们遍寻不着,便是这个缘故了。”
二人一直行到北城门,灵真在前,出了城门,再行约一里,拐进一条小道内,小道约有半里,尽头处是一处农庄,几十间房屋。
灵真下马道:“便是这里了。”乔峰紧随其后,到庄边树旁栓了马。
庄前站着两名护卫,灵真到近前低语几句。一名护卫进去通禀了,不一时出来,让二人进去。
行至内厅,一行人迎了上来,当先一人正是“一品堂”堂主吉木林,此人曾败于乔峰之手。后面随着七八名黑衣武士。
吉木林冲灵真拱手道:“这是什么风,把老禅师吹来啦?老禅师平素龙潜于水,今日大驾光临,定是有要事吧?”
灵真笑道:“的确是有重要之事,前来跟堂主相商。”
众人进大厅分宾主坐下。灵真欲开口,又望了望两边的武士。吉木林笑道:“老禅师但说无碍,此都是我一品堂内舵主或心腹。”
灵真这才道:“现下中原武林新推选了一位盟主,便是那丐帮前帮主乔峰,想必此事,堂主是知道的吧?”
吉木林道:“自然知道,当日在少林寺武林大会之时,济王殿下也随逍遥派同去的。”
乔峰在一旁心中大悔,当日武林大会之时,他猜想到李清策可能会前往,可一算时间该是赶不到,没想到李清策当真是到场了。自己若瞧见,必定要擒住李清策,用来交换阿紫和胡飞子。
吉木林又道:“那时济王殿下已在前往赴少林十日之约的途中,后来得知少林、崆峒召集武林大会,便易容跟着逍遥派李沧海前去了。”
乔峰恍然大悟,心中直呼可惜。
吉木林道:“当日济王殿下见乔峰做了武林盟主,那人的名头太大,又曾是丐帮帮主,在江湖上一呼百应。李沧海却又离开了济王,回南海去了,殿下便取消了少林之约。殿下回来愁眉不展,忧虑今后想控制中原武林定是难上加难了。”
灵真道:“我正是为此而来!那乔峰做了武林盟主后,我设在少林中的眼线来报,乔峰已数次到崆峒派中,与崆峒二老商议要救回胡飞子和他的义妹阿紫。因此我快马前来,就是要和吉堂主相商。那二人现在何处?一定要增派高手看守,别被乔峰劫去了,到那时你我之事便会暴露,一品堂和我都不得安眠。”
吉木林冲灵真拱了拱手,道:“谢老禅师千里送信!那二人原本是被囚护于此,自乔峰做了盟主后,济王殿下已忧虑到此节,已经转移到白驼山庄去啦。白驼山庄行事机密,欧阳峻庄主武功深不可测,想来定当无妨!”
灵真悄声道:“白驼山庄在哪儿?没听说过。吉堂主应再给白驼山庄送个信,让他们小心从事。”
吉木林手一摊道:“白驼山庄向来神秘,无人知其到底在哪里。一向都是济王殿下亲自和他们联系的,我等也不知白驼山庄在哪里。不过我可向济王禀报,请他提醒一下欧阳峻。”