乔峰久已听说天山童姥的传闻,又曾数次见过李沧海。那李沧海从辈分上来说应该是虚竹的师叔,可乔峰不久前还在少室山少林寺前与李沧海定了比武之约,亲眼见到了李沧海的明眸皓齿,天姿国色,的确可以算得上是倾国倾城。不然三弟段誉贵为大理国皇帝,为何见了李沧海便失魂落魄,只如痴傻呆子一般?
乔峰虽向来不痴迷女色,但他也是一个壮年男子,对李沧海之美自然也赞叹得很。对逍遥派的各种奇功便悠然向往。对虚竹道:“当年我在无锡城内第一次见到三弟,对他的‘凌波微步’便极为折服,二弟你的‘天山六阳掌’和‘生死符’也是神奇的武功,又见识了李沧海前辈的‘定颜长春不老功’。这几种神功都是出自逍遥派,逍遥派的武功当真是奇妙至极。由此可见,逍遥派的祖师爷定是神仙般的人物了。让人好生敬仰!”他现在既知李沧海身份,便敬称李沧海为“前辈”。
虚竹笑道:“正是!我逍遥派开派祖师爷名为逍遥子。他原本就是道教中的得道高人,道行高深莫测。他踪迹飘忽,行事潇洒,神秘莫测。更兼之上通天文,下知地理,无所不精。”
虚竹顿了顿又道:“据我灵鹫宫中著作记载,昔年大理有‘不老长春谷’,谷中的人个个活到一百岁以上,且百岁老人又都乌发朱颜,好像十来岁的少年少女一般。谷中本有一部神奇的书籍,教人怎样长生不老,后来这部神书便给我逍遥子祖师拿去了,他由此创制了‘定颜不老长春功’,自立门户。收了我师父无崖子、天山童姥等几个门徒。他们的的武功虽一师相传,所学所领悟各有不相同。天山童姥学到了“八方六合唯我独尊功”和‘天山折梅手’、“生死符”等功力;李秋水和李沧海师叔则学到了“小无相功”和“白虹掌力”等;但师祖的镇派之功‘北冥神功’却只传了我师父无崖子一人,更授以‘七宝指环’传给他继承‘逍遥派’掌门之位。然而之后有关逍遥子师祖的事迹却再无记载,好似师祖从此便从世上消失了。”
乔峰叹道:“正所谓,事了拂衣去,深藏身与名!”提起这一位前辈高人,乔峰、虚竹二人皆是无比敬仰。
后世武林中,多家门派对逍遥子的身世有记载。一派道学、武学奇才逍遥子的出现宛如夜空中划过的一颗流星,虽短暂却炫目多彩!青年时期的逍遥子足迹踏遍华夏,无论是神秘的‘不老长春谷’还是名扬华夏的少林寺,还是道教发祥之所鹤鸣山、青城山诸地,乃至沉寂数百年的天山‘灵鹫宫’,甚至是其它书里没有提到的地方,逍遥子游方天下,寻访收集、研习了无数武林秘笈,才传下‘北冥神功’、‘天山六阳掌’、‘定颜长春不老功’等多项神奇功法。后世武林中,诸多门派与逍遥子留下的武功有所关联。”
乔峰道:“此次前去流求岛,如上苍眷顾,让我们顺利找到五裂决明草,待治好了阿紫眼睛后,我最大的心愿就是和阿紫同归山林,从此过上太平日子。再把我新习练的‘九阳秘法’修撰完整,传给两个徒儿,使之和降龙十八掌一样流传后世,我此生足矣!”
虚竹道:“大哥新习练的功法定然非同凡响,待闲暇之际,我再和大哥多切磋切磋。”
乔峰笑道:“那是自然,有你这一等一的对手陪我过招,那是极为难得。我还要请你帮我一起完善一下这‘九阳秘法’呢!”
兄弟二人一路说说笑笑,径直前往少室山而来。原来乔峰心内牵挂两个徒儿练功,便要和虚竹先到少林,再把“降龙十八掌”传授给徒儿三、五掌,然后再去流求岛。
到了少林,方丈听说后亲自领着众僧出来迎接乔峰。大家见到乔峰和虚竹都是大喜。那虚竹本就出自少林,父亲更是前少林方丈玄慈大师。如今再进少林山门,也是百感交集。急忙与玄能方丈等分别见礼。
玄能方丈道:“自玄镜师弟回来禀告白驼山庄一事,我便和崆峒派木灵子前辈一起商量营救盟主之事。我们前后派出去三拨人,木灵子、玉灵子前辈和我玄嗔、玄镜师弟都曾前往。可那济王李清策所居之地实在隐秘,大家虑尽心机也寻不到蛛丝马迹。”
乔峰道:“确是如此。那李清策心机深沉,手段了得。如不是西夏皇帝突然驾崩,梁太后掌权,要清除异己,我怎么会有重见天日这一天!”
当下乔峰把前面之事如此这般地讲了一遍,众人皆慨叹,庆幸西夏朝廷生变,不然乔盟主怎能轻易脱身。
乔峰道:“我此次要前往闽东海上流求岛,寻访五裂决明草的下落,为我阿紫妹妹治眼。便先行来到少林,一是看看武林中最近是否有大事发生,二是要考量我两个徒儿的武功。”
玄能道:“武林之中小事不断,我和木灵子前辈都代你处理了,稍后我再向你详禀。所幸近期并无大事。即使有大事,我和崆峒派也定当竭尽全力解决好的。盟主在白驼山庄慈悲为怀,舍弃自身救出了崆峒派的掌门和阿紫姑娘,武林中人对盟主都是敬重得很!”
乔峰摆手道:“些许小事,不足挂齿。我武林中人以侠义为怀,换了别人也会那么做的。多谢方丈师叔替我主持武林中事务,乔峰多谢师叔!”说完向玄能方丈深施一礼。
玄能方丈的命也是乔峰救回来的,如何当此一礼?急忙还礼。
玄嗔大师带乔峰、虚竹去见钱鹤声、虚相二人。进了小禅院,见钱鹤声、虚相二人正在拆招。钱鹤声一招“龙战于野”势大力沉,掌力竟然颇为雄厚,那虚相不慌不忙,左手使“亢龙有悔”卸下了钱鹤声这一招的劲力,右手还还了一招“龙战于野”,兄弟二人斗了个不亦乐乎。看得出,他们俩虽然所学招式还有限,但已经把这几招熟练于心,两人久在一起对练,竟然还生出了好些变化。
乔峰看得兴致大发,轻喝一声道:“孺子可教!”垫步上前,左手使“亢龙有悔”,右手使“龙战于野”,各使三分劲力向二人打来。
钱鹤声和虚相见是师父到了,喜形于色,还未叫得出声,就见师父掌力吐到,内力排山倒海般涌来,急忙之中都使出双掌与师父对上了。就听“啪啪”两声沉响,两人各向后蹬蹬蹬退了好几步,钱鹤声还多退了一步。
乔峰笑道:“不错!我三成的掌力,你们居然都接下了。鹤声,你是不是练功偷懒了?”
钱鹤声红着脸道:“是的,师父。虚相师弟练功勤恳,苦心钻研,我不及他。”
虚相给乔峰磕头见礼,然后说:“师父,师兄前日偶感小疾,少练了两天。平时我是打不过师兄的。”
乔峰微笑道:“原来如此!练武之人最需勤恳,只有招不离手,方能大成。”
钱鹤声也过来磕头见礼。乔峰对二人道:“这是你们的师叔虚竹先生,你们两个快点见礼!”
俩少年又慌忙给虚竹磕头见礼。虚竹伸手扶起,对乔峰笑道:“他叫虚相,我是虚竹,我岂不是比你小了一辈?”
乔峰笑道:“那也无法。我是灵渡师祖的徒孙,当属‘慧’字辈。比你大上一辈,那也由不得你我!”两人哈哈大笑。
虚竹道:“刚才我看他们两人接你掌力,确是已有小成,便是现在就到江湖上行走,寻常的江湖豪强也不是他们对手。这两个孩子日后定前程远大。”
乔峰低声在虚竹耳边道:“虚相日后是一定要侍奉佛祖的,我要竭力教出他来,指望他能光大少林门楣。那个小鹤声,天生活泼烂漫,日后若能成材,我倒是希望他能愿意进入丐帮。到时如他愿意入丐帮,做点成就,那就让丐帮把他送到你那里,你把打狗棒法再传授给他。”
虚竹笑道:“你这个现成的师父在这里,还要我传他甚么打狗棒法?”
乔峰道:“我和南海琼花岛你李沧海师叔的比武之约只有一年期限,这一年时间只能够传授他们降龙十八掌的。他们可没有你学降龙十八掌时的绝顶内力和武学。一年之后我可能要带着阿紫远走高飞,塞外牧羊。若果然如此的话,那就拜托你传授打狗棒法!”
虚竹点点头应允了。当下乔峰又教两位徒儿“鸿渐于陆”和“飞龙在天”两招,两徒儿仍是勤勉练习,深夜才眠。