四人正在堂内叙话,忽听外面脚步声响,紧接着乔峰的声音传来:“念朱,你说有大哥哥来咱们家,是哪一位大哥哥呀?”
钱鹤声站起身来,轻声叫了一声“师父”,却二目含泪,哽咽着叫不出声。他和师父已数年不见,乔峰自归隐流求岛以来,也曾回过中原一次,那也是三年前的事情了。
然而乔峰已听出他的声音,大声道:“是鹤声么?真的是你?”话音未落,已掀帘进屋。
钱鹤声抢上一步,倒身下拜:“师父,是我,是你的不肖徒儿鹤声……”
乔峰大喜,拉住钱鹤声的胳膊,把他拉到怀中,仔仔细细地打量着他,道了声:“好小子,成大人了,怕是比师父还高了吧!”搂住他的肩膀,满脸欣慰之情。转头对着陈心仪微笑示意,他刚进门时便已瞧见陈心仪,心中也猜了个不离十。
钱鹤声忙道:“师父恕徒儿未报之罪。这是我的未婚妻子陈心仪,事态紧急,未来得及先向师父禀明。”
乔峰哈哈笑道:“我在这流求岛上,与你千里之遥,你如何来得及先禀报,无妨,无妨!”这时林振宗一手拉着一个孩儿,也进来了,与钱鹤声又是一番欢叙。
乔峰对阿紫及慧娘道:“今晚要辛苦二位当家的,给我们多备些酒菜。我要和我这徒儿一醉方休!”
阿紫笑道:“休吓坏了你这徒儿,要你一醉,只怕得我们这堂内五人同你车轮战,否则哪能让你醉嘞!”慧娘也在一旁道:“常见乔大哥海饮,却从未见你醉。今日让振宗和鹤声抖擞精神,把乔大哥灌醉。再不济,我和姐姐也上阵!”众人都哈哈大笑。
那萧念朱却在一旁对慧娘道:“婶娘,加上我行不行?我也要把爹爹灌醉!”众人更加乐不可支。乔峰却摇头道:“加上你就难说了。”言语中却并无逗笑之意。除了钱鹤声和陈心仪,其他三人却深以为然。那念朱虽才五岁,但恐怕是继承了乔峰善饮的血脉,有时乔峰与林振宗饮酒时,会给他酒杯逗逗他,谁料这小子接过来就饮,把杯中残酒喝得干干净净,倒把几个大人吓了一跳。看了会儿,并无反应,这才放心。
不久前的重阳佳节,几个大人喝完酒坐在一旁叙谈,这小子趁大人不注意,竟然偷偷地把酒壶里的酒倒进杯子里,一杯一杯地品起来,等到阿紫发觉,他已经喝了小半壶酒了。阿紫气得要打,其他几人连忙劝住。再看小念朱,除了肚子微微隆起,并无半点醉酒迹象。乔峰反而高兴,道这小子喝酒随我,老子英雄儿好汉,拿过酒壶又赏了他一杯!弄得其他几人啼笑皆非,阿紫气得干瞪眼。
趁着阿紫与慧娘去准备酒菜的功夫,乔峰带着钱鹤声进了内室,要和他叙谈叙谈。
钱鹤声把铁掌帮的谜案向乔峰作了禀报,又把自己和陈心仪之事的来龙去脉一一道出。乔峰听说钱鹤声这未来的妻子竟然是白驼山庄二庄主陈志清的女儿,也颇为惊异。待钱鹤声说到陈心仪为了自己,逃了与金国小王爷的婚约,与父亲决裂,乔峰也频频点头,道:“没想到她看起来很娇弱的一名女子,倒很有骨气。既然她有这么大的决心,做出了如此牺牲,徒儿你可要好好待人家,绝不能负她所托。”
钱鹤声忙点头称是,又道:“心仪虽身出白驼山庄,但并无暴戾之气,行事爽直、正派,性格刚毅。不由得让我敬佩,我还要多向她学呢。”
乔峰道:“江湖上人,原就不该有门户偏见。段延庆出身皇族,却偏成了四大恶人之首;你师娘在星宿派学艺多年,却早已弃恶向善。所以只要陈心仪真心实意地跟随于你,那么我们绝不能对她有任何轻视。只是听你所说,欧阳峻和陈志清,包括那个金国小王爷,也不会善罢甘休,那么接下来你有什么打算呢?”
钱鹤声皱起眉头道:“徒儿并无良策,欧阳峻和陈……,那个,心仪的父亲,武功高于我太多,大金国现在势头正盛,金国小王爷势力通天,徒儿想着,中原我恐怕是回不去了。师父,我见这流求岛上风景秀美,人心淳朴。徒儿想,不如就和心仪在此安家,不再回中原去了。”
乔峰并不言语,只是用手敲着木椅的边,显然正在思忖。钱鹤声不敢说话,静候师父指示。
过得片刻,乔峰突然站起身,凝视钱鹤声道:“鹤声,你与师父不同。师父是经历九死一生之人,只想和你师娘归隐山林,安安静静度此余生。我在中原,该斗的也斗过了,该处理事情的也都处理完毕。可是你没有!你娘还在关中,你还要去尽孝,这是其一;丐帮培养你多年,候你回去做帮主,这是其二;心仪是名门之后,若就这样不明不白地跟着你,在孤岛度此残生,对她不公平,何况对她名誉也有损,这是其三。”
一席话说得钱鹤声额头汗水涔涔而下。他抹了抹汗,颤声说道:“徒儿该如何去做,请师父示下!”
乔峰目中精光大盛,低喝道:“男子汉大丈夫,有所为,有所不为。有些事,即使多半要失败,但也要堂堂正正去做!即便会丢了身家性命,也要把该做的事尽力去做完。”
钱鹤声挺了挺胸脯,咬了咬牙道:“师父,我明白了,我会这样去做!”
乔峰点点头,眼神中满是心疼和慈爱,他又道:“放心,鹤声,你还有师父,师父会尽可能地去帮你!”
钱鹤声的眼中滴下泪来,声音颤抖着说:“多谢师父,不过,还是让徒儿独立去做吧。您还要照顾好师娘和小师弟。”
乔峰笑笑,道:“傻徒儿,怎么又忘啦?为师刚才说过,有所为,有所不为。我们师徒一场,这一件事,我们师徒并肩作战。对为师来说,这也是必所为之事!”说完,拍了拍钱鹤声的肩头,道:“出去喝酒吧,你师娘已经把酒都温好了。”
两人出得房来,院子里,果然已温好了酒,备好了菜。林振宗等人已在桌边等候,萧念朱和林振宗的儿子林逸这两个小家伙,正垂涎欲滴地盯着盘子里的鸡腿。