“那头碎龙……应该就在这里了。”
某处火山岩窟的入口处，古塔看着墙壁上的绿色黏菌，掂着下巴小声说道。
距离他们一行返回东多鲁玛，已经过去了将近三天，趁着天灾试炼还有一礼拜的时间，古塔提议一起再执行一个任务，看看妮娅这段时间的成长。
而本次任务的目标，便是有着【爆碎拳王】之称的碎龙。
这是一种长着槌状独角，有着像拳击手套一般柱状结构前肢的奇特兽龙种怪物，只在火山地带活动。
而一旦讲到碎龙这种怪物，有个东西就不得不提了。
那就是和它们一起共生的，某种呈现绿色外表的爆炸黏菌。
它们同样只在火山环境下生长，并且一旦和碎龙的体液或者唾液接触，就会因为氧化反应，从绿色迅速转化为黄色，并最终在变成深红色时产生剧烈的大爆炸。
简而言之，碎龙的杀伤力，绝大部分都来自于这种共生的爆炸黏菌，但反过来说，这种粘菌在多数时候，也会因为其显著的外部特征，让碎龙的痕迹彻底暴露在猎人眼中。
“需要做点准备吗？尤其是雪球和希夫，它们进火山岩窟，应该不会太好受吧？”
妮娅摸了摸一旁雪球的脑袋，又踮起脚尖，揉了揉已经有古塔那么高的巨狼希夫。
最近两个月，可能是发育期真的到了，希夫的身体，以一种一日一新的恐怖速度，飞速成长着。
当然伴随着它的成长，每天的伙食也是天文数字，但对于钱包宽裕的苍蓝星小队而言，并不是什么无法承受的开销。
甚至于古塔还有闲心，给希夫投喂了那颗源自变形冰鲨的龙玉。
主要是队伍里的大家伙都用不上，而且不知道听哪里传出来的小道消息，说是给坐骑投喂具备高浓度能量的晶石或者龙玉、宝玉之类的东西，会让它们获得一些特殊的能力，甚至产生良性的变异。
当然投喂的结果如何，目前尚未可知，只知道希夫的变大速度，确实又比之前快了一些。
而时至今日，希夫已经彻底长到了两米四的高度，哪怕是作为古塔的坐骑，都完全绰绰有余了。
说归正题，对于长着厚厚羽毛以及厚重毛发的雪球和希夫而言，火山的环境对于它们的伤害还是比较大的，故而妮娅才有此一说。
“咕嘎~咕嘎！”
雪球讨好地用脑袋顶了顶妮娅的手臂，示意自己不要紧。
和自己的主人这么久不见了，它不想错过任何能够和妮娅一起并肩作战的机会。
至于一旁的希夫，它的反应就比较直接了。
这头懒惫不堪的巨狼，竟然直接往洞外挪了好几米远，先是摇了摇头，然后一脸讨好地看着古塔。
面无表情地盯着希夫的古塔，不发一言，只是平静的伸出了自己的右手。
下一刻，两枚黑色的球体从他的手掌心瞬间飞出，没入了雪球和希夫的毛发之中。
几乎同时，一层坚厚的寒冰，从两个小家伙……不，大家伙的身上蔓延而出，顷刻间便形成了一层有着简单外形的冰质铠甲。
【八灾·跗骨冰·寒气给付】
这是【八灾·跗骨冰】的反向运用。
从开发出【跗骨冰】这个能力到现在，也过去了将近三个月的时间。
在这段时间里，古塔难得耐下性子，梳理了一遍自己现有的能力体系，期间还对不少技巧和招式进行了改进，并开发出了多种应用的模式。
对于现在的他而言，能力的应用都只在弹指之间，无论是进攻还是防守，又或者是其他的意图，他都能够信手拈来，不存在任何桎梏。
就像是此刻，原本只是用来单纯做进攻和负面状态加持所用的【八灾·跗骨冰】，换个思路，便成了能保护雪球和希夫不受火山环境影响的冷却防护。
“咕嘎~”
不同于一脸万念俱灰表情的希夫，雪球感恩地用脑袋顶了顶古塔的手掌心。
“诶，宠物和宠物之间，也是有差距的。”
古塔先是叹了口气，随后便一脚踹在希夫的屁股上，没好气地骂道：
“蠢货，进去探路。”
“呜汪……”
希夫呜咽了一声，百般无奈地压低了脑袋，随后便用后腿夹着尾巴，探头探脑地朝着炎热的洞窟内走去。
……
洞窟内的广度和深度，都比古塔一开始预计的，要大上不少。
伴随着逐渐深入，周围岩壁的颜色，也从一开始的黑灰色，逐渐变成了耀眼的炽红色，而温度也眨眼间便来到了四十多度。
“那个……要不你给我也开一个？”
早就汗流浃背，满头冒汗的薇薇，瞅了眼雪球和希夫身上的那层一看就很凉快的冰质铠甲，有些迟疑地说道。
边上早就浑身湿透，仿佛从水里捞出来一般的乔乔，也是急忙应和了几声。
艾露猫的毛发虽然不长，但是格外绵密，虽然这样子摸起来手感很好，但是同样也说明了他们不是什么能够耐热的种族。
翻了个白眼，古塔看向自己的队友们。
“还有谁要的，直接说吧。”
话音未落，所有人齐刷刷地举起了手。
“嘿嘿，我还以为你们能逞强到什么时候呢，也不过如此嘛~”
坏笑了一声，古塔伸出手指，随意在队友身上依次点了几下。
【跗骨冰】的冰核被依次种下，随后便围绕着他们各自的身体，化作了尺寸完美贴合的冰质铠甲。
“古塔，你对能力的控制，越来越厉害了。”灭尽老实巴交地赞叹道。
“嘛，也就那样吧……我现在只想快点迈过那道坎，其他都是次要的。”古塔小声嘀咕了一句，没有太多自得的神情。
这段时间，尤其是近一个月以来，他已经越发感觉到了那一层隐隐约约存在的瓶颈。
对于习惯了不断变强的古塔来说，这种感觉着实有些难受，以至于他只能暂时把目光投向了对招式的改良。
但有句话怎么说呢……
有道无术，术尚可求也，有术无道，止于术。
大致就是古塔现的处境。
不论其本人是否愿意，但他的身体素质和整体实力，已经切实抵达了自身的极限。
即便是能凭借招式的改良，进一步提升战力，但也已经非常有限了，没办法像过去那样，每每出现跃进式的提升。
在这种情况下，即便是被钦定为天灾之下的最强战力，他也依然不会感到丝毫的喜悦。
天灾之下，皆是凡俗。
他只求超脱！
……
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