因为是返程的原因，飞行船的航速并没有特别快，直到第二天的中午才堪堪抵达东多鲁玛。
前脚刚下船，古塔后脚就看到了提前守在飞行船停靠码头上的几位大老殿侍从官。
那身鲜红色的武士铠防具，以及形象鲜明的绳结太刀，和周边来往的猎人形成了鲜明的对比。
“古塔阁下。”率先开口的，依旧是和古塔打交道次数最多的首席侍从官古迦洛哈格。
“那个固执的老头子, 消息还挺灵通的啊”
撇了眼远处隐约可见的大老殿的轮廓，古塔呵了一声，扭头对着身后的伙伴喊道：
“我去见下大长老，你们先把行李带回去吧。”
“另外，迟冬你就跟着妮娅她们，别乱跑……”
接连交代了好几句, 古塔揉了揉迟冬的小脑袋，随后便跟着一众大老殿侍从官离去。
……
大约一刻钟后，伴随着古塔一脚迈入那熟悉又陌生的大老殿，某个仿佛雕像般端坐在正中央石阶上的巨人，便出现在了他的感知之中。
“和以前一样，一尘不变到了让人作呕的程度。”
“就和这个腐烂的世界一样，简直都烂到根子里了，连空气中都洋溢着尸体的臭味。”
扭头打量了一圈四周，除了从顶部垂落的黄条布匹，一切仿佛都和五十年前别无二致。
当然，这些在古塔的感知中，都是呈现的线条状，无法区分太过具体的纹理和磨损程度，但大体上不会有太大差距。
“即便是跨越死亡，也没能纠正你对这个世界的偏见吗？”
苍白的仙人眉弯曲出一个弧度，大长老苍老的声音在大殿内响起。
“偏见？”古塔的嘴角浮现一抹嘲讽般的弧度，直言不讳地说道：“一个被完全封锁进步可能性的世界，你让我如何去热爱？”
说到这里，古塔主动向前走去。
“难道和你一样，对所知晓的一切视若无睹, 明明掌握着与命运抗争的力量，却只是偏居一隅安稳度日，以此掩盖自己那完全失却的勇气和信念？”
“有的时候我真的会怀疑，你和塔古尔到底谁才是穿越者。”
叹了口气，大长老说道：“你那份与生俱来的激进，和不惜一切满足好奇心的可怕欲望，总有一天会毁掉这个世界的。”
“如果一个文明的进步，注定了会迎来毁灭……那它就应该毁灭！”
依旧在向前迈进着的古塔，保持着匀速的步调和语调，慢慢说道。
语气中满是毫不迟疑地坚定。
“所以这就是你在五十年前，解散整个科学部队，并授意他们在大陆各地秘密建立研究室，进行各种禁忌实验的原因？”
冷不防地抬起头，大长老的表情渐渐严肃起来。
“呵呵，禁忌实验……或许对你们来说确实是如此。”
一脚踏上台阶，紧闭着双眼地古塔，用手肘撑着向前弯曲的膝盖，一脸温和笑意地抬头“看”向面前的巨人。
“老顽固，我不管你和祖龙那边有什么协议或者约定，但是迈向更高层次是每个种族乃至生命的必然追求，所以……”
“这一次，别来碍事。”
谷鯘
面对古塔那堪称挑衅的态度，大长老只是依旧保持着沉默，平静地俯视着对方。
殿外的几名侍从官听到里面传来的动静，有心想要进去，却被身为首席的古迦洛哈格直接拦在了外面。
他摇了摇头，表情复杂地说道：“让那两位好好聊聊吧。”
大殿内，紧张的氛围持续了足足三分钟之久。
直到大长老率先站起，深深叹了口气，才算勉强冲淡了眼前剑拔弩张的气氛。
“我活了很久了，古塔……久到连过往的记忆都已经和本能混在一起。”大长老闷声说道。
“你和塔古尔都知道的，自第一代巨龙人出现以来，后续的每一代，都是我……尽管我本身早就已经厌倦了睁开双眼，但我依旧只能选择去拥抱这个世界。”
“哪怕是上一次，我故意死在雪山，将力量化作镇压始祖崩龙的封印，也依旧没能中断这个可悲的循环。”
“只因为我是禁忌，更是龙人一族的守护者……我没办法选择自己的死亡。”
大长老就这么看着渐渐停止假笑，露出些许思考面容的古塔，继续说道：“虽然浑浑噩噩，但在这段漫长的时光中，我还是有学到那么一件事的。”
“生命不当被亵渎。”
凌厉的气势渐渐散发，拥有着压倒性力量和威压的大长老，用古井不波的语气说道：“我从不怀疑你理想的崇高，但是你的手段已经扭曲到了常人无法接受的地步了。”
“不是每个人都像你那样，拥有着无论如何都能坚持初心走到底的意志和信念的……方法和手段的错误，只会让其他跟随你的人，越发迷失自我，坠入深渊的泥沼之中，无法自拔。”
“类似的悲剧，我已经见过太多太多了。”
古塔的眼皮轻轻晃动了一阵，脸上依旧没有太多多余的表情。
唯一剩下的，只有深潭一般的平静。
很快，他便轻轻一笑，转而开口，说起了另一件貌似有些无关的事：“你曾经问过我一个问题，大长老。”
头一次，古塔没有再用“老顽固”称呼对方，转而使用了一个比较正式的称谓。
“在我心中，什么是正义？”
大长老有些讶异地看着面前的古塔，却没有急于开口，只是等待着他之后的解释。
“虽然不是很满意正义这个词，但用真理来形容却未免太过傲慢，所以这里还是照你的话来说好了。”
“我啊，从组建科学部队的第一天起，就已经有那份觉悟了。”
“不是每个志同道合的伙伴，都能在信念的支撑下，一路陪伴自己走到最后的。”
用一种有些缅怀的语气说着，古塔的嘴角渐渐上翘。
“但至少，在我们为理想发光发热的那个瞬间，我们本身就是这个世界，最正确无疑的正义！”
“手段残忍？过程曲折？违反伦理？那些都无所谓！”
“只要最后的结果，能够抵达我们预期的终点，一切牺牲就都是值得的……正如我过去常常挂在嘴边的那句话。”
一只右手紧握成拳，重重拍打在自己的右胸，古塔露出一口雪白的牙齿，神情肃然地说道：
“吾心吾行澄如明镜，所作所为皆属正义！”
……
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