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“罗马尼亚尊贵的巴塞琉斯,卑微的马哈茂德是您最忠诚的仆人。”
哈兰的突厥豪酋见势不对,马上单膝跪地,右手抚胸,以一个草原民族的谦卑礼节无比卑微的跪在阿莱克修斯面前。
此前他仗着自己是哈兰的土豪,拒不北上朝觐埃德萨的阿莱克修斯——不过也没有做出什么过激的举动,只是谨慎而小心的和北面的异教徒们维持着必要的距离。
原本哈兰的突厥人便是阻断埃德萨的土匪势力,但是在马哈茂德的小心谨慎之下,自从法兰克人来到哈兰,所有的马匪都一瞬间都变成了诚实而淳朴的牧民;而这某种意义上救了这群土匪一命——雷纳尔德和那些闲出鸟来的法兰克贵族们,自从哨塔之战过后,他们将整个埃德萨翻遍了都没有找到所谓“土匪”的踪迹,最后只得认为他们如同惊弓之鸟一般,早已远遁。
原本哈兰和北面的埃德萨因此处于一种诡异的平衡——虽然哈兰名义上属于埃德萨的属地,但是北方的小皇帝并没有足够的力量向南边用兵,南边的突厥人更是没有胆量进攻被大马士革苏丹保护的地区,反倒言语之间对北方的皇帝颇为谦卑。
马哈茂德此次也是第一次见到阿莱克修斯,但是他内心虽然忐忑,却也还算镇定。因为他不止一次的听说,他们北面的同族,那些高傲的自称“罗姆”的突厥人,他们一旦打不过西边兵甲精良的希腊王国,只要谦卑的放下武器,表示臣服,同时为那些希腊国王们高唱赞歌,赞扬他们的仁慈和胸怀,己方便一定会化险为夷......
甚至还会得到一些赏赐也说不定。
“我和埃德萨的小皇帝并没有冲突,想必他也找不到理由对付我吧......”
内心如此安慰自己,马哈茂德的脸上更谦卑了。不过阿莱克修斯高踞在宝莉的背上,却有些哂笑的打量着面前的突厥人......
“阿泰尔说过,这群突厥人就是纵横整个埃德萨的马匪。”
凭借着旁边塔其丁八千精锐的震慑,阿莱克修斯对面前低头臣服的马哈茂德露出了一个神秘的微笑。他清了清嗓子,用萨拉森语大声说道:“名为马哈茂德的突厥人,你非常识大体,朕很欣赏——那么从现在开始,你就是帝国的民意代表,同时在议会中担任副议长的重要职位;这可是无上的荣耀,甚至可以和朕一起参赞军机,管理整个国家!”
说着,他没等马哈茂德反映过来,便朝着身后挥一挥手;雷纳尔德闻言,立马和两名骑士策马出列,一左一右把不敢乱动的突厥豪酋夹在中间,并且严肃而大声的说道:“名为马哈茂德的异教徒,恭喜你,你可是第一个获得如此殊荣的突厥人;那么现在和我们一起回到埃德萨,那里有你的府邸,你的仆人,以及......你的工作。”
“这是赤裸裸的软禁!”
哈兰的突厥豪酋猛地抬起头来,却看到了和异教徒狼狈为奸沆瀣一气的新月将军。他有些绝望的看着塔其丁和阿莱克修斯勾肩搭背,又十分畏惧的看了几眼库尔德将军身后军容齐整的八千精锐,吞了吞口水,只能无奈的认命。
“祖父,你现在派人,趁此机会,牢牢掌控住哈兰的城堡,同时派人通知巴里安市长,让他派人到哈兰检地——此时正是将这些突厥人分化瓦解,牢牢掌控的好时机;至于那些豪酋......”
“从现在开始,那个马哈茂德便不可能离开埃德萨了。”
塔其丁饶有兴趣的看着被“护送”到埃德萨的突厥人,这是他早在大马士革便和阿莱克修斯承诺过的事。当时小皇帝随便说了句哈兰和迪亚巴克尔的突厥人桀骜,塔其丁便满口承诺,有朝一日他率军路过,一定会帮助阿莱克修斯拿下这两个地方,使得埃德萨的地图完整——如今这个时机终于到了。
“塔其,你真是帮了我的大忙。”
当科穆宁黄底黑鹰的旗帜在哈兰城头树立的时候,阿莱克修斯终于放下心来。他的事情已经做完,接下来便是巴里安的任务了。他微笑着感谢了塔其丁的帮助,不过后者却笑着摇摇头:“阿历克斯,我只是做了些微小的工作。”
看着面前大义凛然的库尔德将军,仿佛他披风背后闪现出金光闪闪的“正义降临”四个大字,小皇帝却试探着问道:“那么塔其,苏丹陛下是已经决定进军巴格达了么?”
塔其丁极其豪迈的挥挥手,不难看出他的一举一动仿佛都在效仿着他伟大的叔叔:“当然不错,并且,这可是我第一次独当一面的机会,这八千大军,可是来自大马士革和开罗的禁卫军,他们原本驻跸于提尔和阿克港,预防那些从西方到来的十字军的!”
阿莱克修斯身后原本沉默如同铁塔一般的雷纳尔德听到这个消息,眼睛顿时锐利的眯了起来,不过旋即便恢复如常;而小皇帝听到这个消息,却有些不置可否。
不久之后,塔其丁和阿莱克修斯联袂进入了萨拉森人的帅帐。在摒除了其他人之后,小皇帝则有些疑惑的问道:“那么塔其,苏丹之后是否还有你的援军?恕我直言,八千人,想进攻巴格达,那有点......不,那简直不可能。”
“哈哈哈哈,阿历克斯你果然是我的挚友。”
听到阿莱克修斯的询问,年轻的库尔德将军亲自给他倒了一杯水,然后笑道:“八千人当然不能打下巴格达,不,谁说我的目标是巴格达?”
“苏丹陛下的钧令,摩苏尔的赛福丁.赞吉勾结刺客教团,意图行刺苏丹,罪大恶极,不可饶恕,因此剥夺他的摩苏尔总督之位;至于下一任摩苏尔总督......”
说到这里,塔其丁拿出了一张装裱华丽的委任状,展现在阿莱克修斯面前:“正是在下,塔其丁.伊本.穆斯坦绥尔.阿尤布。”
说着,萨拉丁的侄子还貌似有些不好意思的搓搓手:“当时我就对我叔叔说,你还是另请高明吧......”