曲终奏雅，镇军大将军带着一身童子尿，悻悻然回到府中。
卧房中，有一个男孩点了灯，迟迟未睡。谢晚意喝得满面通红，指挥男孩去打水。
男孩服侍着谢晚意更衣洗澡，脸上始终漠无表情。然而，男孩突然摸到那武服某块潮呼呼的布料，又嗅了嗅，顿时肩膀耸动，在憋笑。
谢晚意看见了，却不恼：“我外甥尿的，肾好，肾好。”
男孩有点惊讶，像是没见过将军心情如此大好。
“别拉着个死人脸，你可是得运活下来的。”谢晚意泡在木桶里，侧头正好看到男孩脖子上挂的陈旧饰物，“怎的都奉这四不像？”
男孩不语。
谢晚意抬手示意要揍。
男孩才哑声道：“这是北方人供奉的神兽。”
谢晚意也是吓唬吓唬，没打算真打，便道：“得了，皇帝赦战俘将功抵罪，以后留在府里吧。这天下终归大瑞，你别动些旁的心思。”
男孩看着谢晚意的脖子，想自己能不能在这里杀了他。答案是，不能。这家伙太厉害了，他打不过。
谢晚意脱了衣服，身上大大小小的刀伤、箭伤，他很瘦，但肌肉紧实。男孩曾亲眼见着，这人在万军之中，一手挥刀将敌方将领连人带马斩成两截，犹如战场上的恶鬼。
“本来想给你送去宫里，陪着瑾儿。”谢晚意仰着头，目光散向远处，“罢了……排行第九，叫谢玖吧。”
瑞九十三年。
孝武帝刘彦娶齐尚书之女，封齐妃，同年诞下一子。刘瑾多了个弟弟，刘玳。
刘瑾开始入尚书房，跟着卫少傅读书。少傅很喜欢刘瑾，时常在皇帝面前称赞其聪颖，但皇帝刘彦听了，并不见喜色。
是日，刘彦下了朝，把刘瑾叫去书房查他功课。
“少傅让你读了什么书？”刘彦问。
刘瑾认真地答了。
刘彦又问了几个问题，对于刘瑾的回复既不批评也不褒奖。
刘瑾还是个孩子，但也能感觉到，刘彦并不亲近自己。刘瑾也不知其他人家父子如何相处，但自己的父亲是君王，思在社稷，这样或许也正常？
幽朔就在刘瑾身后跪着，一直替刘瑾捏把汗。
“嗯，下去吧。晚上朕去你母后那里吃饭。”刘彦摆摆手，打发刘瑾离开。
离开书房很远后，刘瑾见幽朔长长吐出口气，不由好笑：“你怎么比我还紧张？”
幽朔道：“每日天都没亮，你就在苦读，我怕你没发挥好……”
“母后说，读书是为了修身、齐家、帮助百姓，不是为的夸奖和炫耀。”刘瑾这么说虽然有安抚幽朔的成分，但同时也说服了自己，方才的失落便一消而散。
直至很多年后，幽朔陪在二皇子身边，还不时想起这一刻刘瑾的话，总忍不住拿来对比二人心性。
回到尚书房，老师的案上铺着一幅画。刘瑾认得出，这乃是孝武帝刘彦所画的《千里照烽火》，旁边题字：西北望，射天狼。
这字是行草，笔走龙蛇，畅意抒怀，旁边一个印戳，却不是皇帝刘彦的。
“这是谁的字？”刘瑾好奇地问。
“是谢将军的。”卫少傅解释说，“皇上为少年郎出征前所画，打胜了便挂上。”
刘瑾一直听母后提起这个小舅，谢晚意。小皇子脑海里想象着谢晚意或许十五六岁便已满脸络腮胡，身材魁梧，手里拿着大刀随阵杀敌……
“络腮胡？不，你小舅不是那样。”幽朔说。他曾经也是见过谢晚意的，虽然只有一面，却留下深刻印象。
“那是我母后那样吗？”
“也不是……”幽朔无法形容，“看起来像个文臣模样，但身上煞气很重。”
“毕竟是瑞国第一悍将啊。”刘瑾感慨地说。很想赶紧和小舅见一见。
“第一？”幽朔一脸怀疑，“我看百里将军更厉害些。”
幽朔每天跟着禁军统帅百里峰练武，练完了就接送皇子上下学，亦步亦趋，像个小侍卫。
刘瑾终究还有些孩子心性，看完书就喜欢去花园里看看鱼赏花。皇宫对于四岁的孩子来说还是有些大。刘瑾时常走着走着便累了，却又喜欢逛花园，怎么也不愿坐车辇。
幽朔比他大了不少，个头长得又快，经常便要抱着小皇子，出现在宫里的各处。
皇后在亭子里远远看着这俩小孩儿，也觉得好笑。
“母后，我小舅长得什么样？”
谢芦想了想，说：“就那样吧，一个鼻子俩眼睛。”
刘瑾十分无语，却见旁边宫人在偷笑，便知亲娘又在逗他。
“他是江陵第一美男子，来日你看了便知。”谢芦似乎想起了家乡，略微有些失神。
“这么英俊吗？”刘瑾回头瞪了眼幽朔，暗示他你刚才怎么不说他这么帅……
幽朔摊摊手，心说哪有那么夸张。
“瑾儿，别总粘着幽朔。幽朔跟着百里峰将军学了不少，射箭技艺如何？得去城外磨砺磨砺了，回来去威凤军当个校尉什么的。”谢芦总也忍不住逗儿子，手里拨着荔枝。
刘瑾还没说什么，幽朔却扑通一声跪下来：“皇后，草民只想留在殿下身边。”
刘瑾没有哭闹，他看看幽朔，又看看母后，略带哀伤地说：“那儿臣一起去可以吗？他舍不得母后。
此言一出，皇子说得理所当然，旁人听了却是神色复杂。
“瑾儿……”幽朔有些难以置信，心底很是感动。
刘瑾：“卫师傅教我南方‘秋无白露冬无雪’，可外公说南方也是下过雪的。儿臣想去看看，到底谁说的是真的。”
谢芦恍惚想起那年江陵风雪夜，自己与家人告别，从此北上进京入宫，再未回过故乡。不久后，弟弟出征，封赏时才见过几面，也带来过家书，却终究是不同了。
“都是真的。”谢芦叹了口气，把荔枝喂给儿子，又对幽朔说，“就跟着瑾儿吧，但总归不能就这么当个玩伴，让百里将军做主吧。”
幽朔明白皇后的意思，终日陪着皇子，却只是庶民，很多时候常有不便。皇后是希望给他在宫内安排个职位，更名正言顺地保护皇子。
“诶，别摔着……”谢芦眼见儿子又不争气地爬到幽朔身上，便道，“背着好点，天天这么抱着，你哥胳膊都酸了。”
幽朔却笑着，很享受小皇子和自己的亲近：“没事，就抱着吧，没多沉。”
刘瑾挂在幽朔脖子上，却盯着他后背上的剑鞘，心疼地想，我哥天天背着把剑，再背着自己，那不得膈死？还是抱着吧。
百里峰把幽朔安排进了禁军，好在幽朔也有天赋，又能吃苦，比同龄的武功都还强些。
看着幽朔在队伍里操练，副统领悄悄问百里峰：“如果大殿下当了太子，未来这小子就是太子少保？”
百里峰皱眉：“不想要脑袋了？去领四十军棍。”
“……”
百里峰转头望向大庆殿，谁是太子，还很难说。
瑞九十四年。
刘瑾五岁，趴在皇后膝上央求出宫看灯会。
皇后被磨得没辙，却又不放心，便叫百里峰陪着去。
上元节，挨家挨户张灯结彩，百姓们出门逛夜市，放烟火。
刘瑾戴着虎头帽，穿着滚金边的云纹袄，踩着一双虎头鞋，整个人圆滚滚的，煞是可爱。
幽朔牵着刘瑾，生怕被人群冲散了。
百里峰带着一小队亲兵，始终不远不近地跟着。
刘瑾第一次出宫，看什么都新鲜，见着套圈的就走不动道了。
幽朔见那地摊上的摆件确实都不错，不过套一次价格也是比其他家贵。他便掏出银钱，拿了一把十个圈，问小皇子喜欢哪个。
“那个玉坠子。”刘瑾说。
“还有呢？”幽朔问。
小皇子见幽朔手里有十个圈，便道：“还喜欢那个琉璃步摇。”
幽朔：“还有没有？”
“还有……那个红剑穗。”
幽朔：“继续。”
一少年带着小孩儿对着地摊一顿指指点点，视老板于无物。终于，地摊老板翻个白眼：“小公子怎么那么自信呢？你先套吧！看你能套上几个！”
幽朔却不理他，拉着小皇子的手，问：“还要哪个，都说出来，哥一次给你套上。”
老板：“……”
刘瑾于是又指了指角落的布老虎，还有一个蓝剑穗。
“好。”幽朔说着撒出手中竹圈，竟是一把套中了八个！
刘瑾高兴地抱着幽朔：“你太厉害了！”
幽朔红着脸：“这有什么。”换了百里峰，估计能十个都中。
幽朔接过老板包好的奖品，其中一个鹿纹的玉环交给刘瑾：“这是哥送你的，跟你那瓦当很像，正配着，别拿去送人啊。其他的都随你。”
刘瑾爱不释手，又把第一个看中的玉坠子交给幽朔：“哥，给你。”
幽朔收下来，小心地挂在脖子上，贴身放着。
刘瑾又拿起蓝色的剑|穗，送给了百里峰。
百里峰有些惊讶：“谢过殿下。”
“步摇我们送给母后，红剑穗是小舅的，布老虎给玳儿，狼毫给父皇，蛐蛐给子先……”
酒楼的包厢里，小皇子的礼物摊满一桌，挨个数着分着。
酒楼老板看出这两个孩子锦衣华服，身边的随从也气势逼人，绝非凡人，便特意吩咐小心伺候。
包厢里有一个小露台，可以看到楼下夜市的人山人海，灯火长街。
小皇子趴在栏杆上，朝下望。
幽朔怕他掉下去，从后搂着他的腰，下巴摩擦着小皇子虎头帽上的耳朵，毛茸茸的，很舒服。
“真可爱。”刘瑾说。
幽朔心想，是啊真可爱……不对，他低头顺着看了一眼，却见一个男孩穿着狐狸皮裘，手里抱着一只活的小兔子。
刘瑾满眼好奇：“兔子这么小吗？眼睛真是红的？”
幽朔转身。
刘瑾忙拉住他：“干嘛去？”
“喜欢？我去要过来。”
刘瑾大惊：“那怎么行？！贤者不炫己之长，君子不夺人好，你学武不是用来欺负普通人的。再说别人被抢了东西，会难过的。”
幽朔便作罢，但刚坐了一会儿，又起身。
“又去哪？！”刘瑾拽住他。
“总之不是去抢！”幽朔不耐烦道。
幽朔走了，有百里峰守着刘瑾，他还是比较放心的。
良久，幽朔回来了，手里提着宣纸和竹条。
“这什么？”刘瑾好奇地盯着看。
幽朔循着记忆里许天师是怎么做的，依样学样，开始裁纸。
刘瑾眼见幽朔用纸糊了一只兔子出来，竹条稳固住支架，再用一根红线提起。
百里峰找店家要来笔墨和短烛，刘瑾亲自给兔子灯画上了眼睛。
幽朔把蜡烛放进去，点亮了兔子花灯。
皇后宫内，小皇子的寝宫里，小兔子灯挂在门廊，摇摇曳曳，照亮了夜色。
三更，禁卫队在宫内巡视，和百里峰打了个照面。百里峰面无表情，依旧是那冰冷战神的神态，但部下们却发现，统帅的玄铁|长|枪上多了个蓝色|剑|穗，十分不协调。
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
——苏轼《江城子·密州出猎》
驯犀生处南方热，秋无白露冬无雪。——《驯犀－感为政之难终也》
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