幽朔护着刘瑾一路回了宫,方歇了口气。
宫人打了水,并去禀报齐妃。
幽朔确认殿外无人,才关上门。
“怎么?”刘瑾意识到幽朔一定察觉了什么。
幽朔从腰间取出一支刺客的箭,这是他离开时特意捡起带回来的。
刘瑾要接过箭,幽朔却以袖子挡了下,不让他碰:“有毒。”
刘瑾见箭头冒着黑光,确实淬了毒。而那剑尾上竟烙着一个“晚”字,刘瑾登时气得浑身发抖,这幕后之人竟是要用自己来陷害谢晚意!
刘瑾强自镇定下来:“这件事不能通知父皇,他正对谢家不满。幕后之人必定视谢家为眼中钉,对了,还有那耶律贞,契丹人与朝中的什么人联手了?”
小舅如今不知藏身何处?刘瑾慢慢梳理着脑海里的乱麻,如今敌暗我明,只要小舅藏好了,敌人也无计可施。
“我们要想办法先弄到张落提到的那些书信,决不可落到父皇手里。”刘瑾顿了顿,又做出最坏的打算,“万一让父皇看到了,这么大的罪名,一时半刻也无法定案。我们要抓紧时间,找到朝中有谁与契丹公主接触过。”
刘瑾还未想通幕后之人是谁,江陵王谋反的消息已不知从何处不胫而走,传到了大江南北。
不过短短三天内,江陵王府中被查出勾结外族的书信。
燕壁关外党项大军架起攻城车,其中一半士兵竟脱下党项战服,穿起了契丹战甲!
江陵王与契丹公主合谋,通敌叛国,还意图谋害皇嗣!
党项与契丹的联军冲破燕壁关的那天,宫中也传来了谢晚意被俘的消息。
后宫之中,刘瑾还在书信:“这封信带给杨子先,是请金国发兵支援的。让他给太师看,必然会懂。我要扮作遇刺,伪造成契丹人干的。幕后之人见契丹人不受控制,必然会露出马脚。”
刘瑾在心里祈祷,谢晚意一定要藏好,就算被捕了也得坚持住。小舅骨头硬,倒不至于屈打成招。虽然必要吃点苦头,但只要不认罪……一切都好说。
幽朔正仔细听着小太子的每一句交代,讶然于他的镇定。
刘瑾看着幽朔没比自己好到哪去的气色,反过来安慰道:“跟着我,你也吃苦了。”
幽朔皱眉:“我不喜欢你这么说,你明明知道,我为你做什么都是自愿的。”
刘瑾点了点头,却止不住心内怅然。幽朔是天门掌剑人,该当守护天子,而自己,还真不一定是天子了。
“如果这次我……”刘瑾皱眉,“你就走吧,想去哪就去哪。”
幽朔认真地思考起来:“有这么严重?”
刘瑾沉默了,这一切已如失控的马车,他再也拉不住绳,只能任其朝着未知的方向咆哮而去。
幽朔想告诉他,你是我师父算出来的天子,一定会化险为夷。但看着刘瑾凝重的表情,幽朔正色道:“你我生命相连,我必不离不弃。”
“不离不弃……”刘瑾重复道。
母后已经不在了,从小与他相伴的,只剩下幽朔。
幽朔似乎也知道他的想法,他从小随许天师漂泊,没有感受过浓烈的情感。直到进宫那天,认识了刘瑾和皇后,这里就像他的家一样。
幽朔记得皇后辞世那一刻,把刘瑾交到了自己的手里,他们要彼此相依为命了。
幽朔听门外有脚步声,忙比了个噤声的手势。
来者却是百里峰,他看着瘦了许多的大皇子,突然欲言而止。
“怎么?”刘瑾有了不好的预感。
百里峰走进来,缓缓单膝跪下,道:“殿下,反贼谢晚意逃于渭水,拒不伏诛,已被乱箭射死,尸体将挂于城门示众七日。”
听到乱箭射死那里,刘瑾只觉眼前一黑,后面百里峰再说了些什么,他便再没听见了。
幽朔接住刘瑾歪下的身体,竟然是勉强维持住镇定,恼火地看着百里峰:“不要再刺激他了!”
百里峰起身,目光从太子脸上移开,不容抗拒地看着幽朔:“去大庆殿,皇上召你。”
刘瑾醒来,只觉是做了一场巨大的噩梦,梦里母后不在了,小舅也走了……
他的魂魄仿佛被打碎了,全无生气。
“母妃,皇兄醒了!”刘玳的声音在耳边响起。
刘瑾茫茫然睁开眼,看到了皇弟稚嫩的脸。
“醒了?能起来吗,能起来便随我来罢。”齐妃的声音异常温柔,似乎是心疼这个即将一无所有的孩子。
刘瑾努力站直身体,跟在齐妃身后,来到大殿。路上听到殿外有人正在受刑,是鞭子一下下落在皮肉上的声音。
刘瑾正想着如何应对刘彦的怒火,也没关心被打的是谁。
而当他进入堂内,却没看到皇帝刘彦。
主位坐着的是太后,太后常年在外礼佛,很少与他们见面。太后旁边有个戴着面具的少年,再旁边则是齐妃。
“跪下吧。”太后苍老的声音说。
刘瑾跪下行了叩拜礼。
太后是刘彦的母亲,而刘瑾的母亲在宫中落发,伤了太后儿子的颜面,他的舅舅通敌卖国,更是伤了她儿子的国土。
这个女人应当不会对他有什么好印象了。
“谢氏做的好事,你想必也知道了。”太后冷冷地说。
刘瑾说:“谢氏罪孽深重,请太后息怒,莫伤了身体。”
太后见他没有为谢家辩解,便道:“皇儿,你父皇正在气头上,你暂时不可留在宫中。”
太后并没有叫他太子。
刘瑾并不惊讶,反倒觉得这宫中没了母后,倒不如离开,离开也好……他便与幽朔去江陵。
对了,他还有幽朔,他还不是孤单一人!
外面的鞭声不断,却没有哀嚎,想必受刑的人晕过去了吧。
刘瑾在这声音中,终于恢复了神志,叩头谢恩:“请太后,父皇,齐贵妃娘娘,珍重身体。儿臣会在宫外祈福,保佑大瑞。”
太后见他如此懂事,便也放软了语气:“既然出门在外,也不能再从皇姓,更不能随谢家……”
“陆写意。”
突然,那戴着面具的少年说话了。
太后并未生气他的打断,静默片刻,说:“就叫陆写意吧。”
刘瑾抬起头,看着那戴面具的少年,说不出的熟悉。
“这是吴侯的亲卫,皇帝让他跟着你,再带一队卫兵,一路上安全些。”太后说。
吴侯与夜枭直属皇帝,刘瑾也只见过吴侯一面,不知其身边还有什么人。这必然是太后要安排跟在自己身边监视的。
谢玖隔着面具,望向刘瑾,有些出神。
谢玖是个从战场捡来的意外,江陵的家谱上压根没有他。所以,此刻,他反倒是自由而安全的。江陵危难之际,他接了谢晚意的临终授命,才易容进吴侯府,替换了原本的那名亲卫。
刚才太后提起改名,谢玖下意识就开口了。直到现在,他都没想到自己心中惦念了十一年的名字,陡然就化为了面前的少年。
这个名字他太熟悉了,这感觉顿时复杂起来。
紧接着,谢玖却听刘瑾说:“多谢太后,但儿臣不需要卫兵,身边有幽朔就够了。”
“那孩子不能跟着你了。”太后严肃道。
幽朔是天门人,刘瑾自然想到过父皇不愿放人,也想好了说辞。
此时,外面的鞭声停了,有人回禀太后:“还是不说。”
太后皱眉:“那便再打二十鞭。”
刘瑾跪在殿里,忽然意识到了什么,抬头猛然看向齐妃:“外面被打的是谁?幽朔吗?!他何罪之有?为什么打他!”
齐妃不语。
“是哀家让打的!他有何罪?天门人该当守护皇家,他却擅离职守,先是让皇子受伤,后又要离宫出走,还不是罪?!”
太后这一招,竟是堵死了刘瑾的说辞。
若刘瑾想为幽朔求情,就必须承认,幽朔保护好了皇子,且幽朔并不想离宫。
原来,这噩梦还未结束……
殿外,已有六十鞭,一鞭一鞭落在幽朔的皮肉上。就算他自小习武,比同龄人结实许多,但也不过还是个少年人的骨骼躯体。
幽朔不肯发出声音,他怕里面的刘瑾听到。如果刘瑾不忍心,就会被齐贵妃要挟。
“幽朔一心保护大瑞,曾多次为儿臣舍命相护,更绝无离宫的念头,请太后明鉴!”刘瑾拼命磕头,“许天师就这么一个弟子,请太后饶了他!”
太后却始终没有喊停。
刘瑾心头一凉,莫非太后想要幽朔的命?!
虽然外面没有痛苦的哀嚎,但刘瑾就是能感觉到,幽朔快被打死了。
谢玖看着刘瑾泛红的眼睛和发抖的手,忽然就觉得很有趣。