刘瑾还要敷药，不能喝酒，谢玖也不喝。
“很少见你喝酒。”刘瑾看着谢玖说。
谢玖在小盘子里剥着虾，随口道：“王爷说喝酒误事。”
“行军不可饮酒，不然难免寻衅滋事。”周策道。
谢玖把剥开的一盘虾肉推给刘瑾，示意他吃，说：“瑞国禁酒律法只针对军校和士卒，是不管制军官的，只是王爷自律。”
周策点了点头。
花蕊微醺道：“周大人当年治军也是严于律己，雷厉风行。”
刘瑾惊讶：“周兄曾在哪州领兵？”
周策摆摆手，示意往事不提。
夜渐深，花蕊与周策都离开了，藤黄看了眼谢玖，道：“早点休息，明日还要入关。”
小药童早就去睡了，仆役进来收拾碗盘。
谢玖拉着刘瑾，回到凉亭小院。
刘瑾看着两人牵着的手，笑道：“我看得见了。”
谢玖于是什么也没说，放开了他。
“你的手好凉。”刘瑾说。
谢玖扭头观察着刘瑾，突然说：“我看周策很喜欢你。”
“有吗？”刘瑾觉得周策和徐夫人待自己差不多。
谢玖脚步在门口站住了，并不随刘瑾进屋。
刘瑾：“不一起睡吗？”
谢玖摆摆手，让他自己去睡。
刘瑾坐在房内准备敷药，看到窗外一个人影，显然是谢玖还没走。
片刻，外面响起断断续续的埙声，并不十分熟练，但吹得很认真。
刘瑾躺下了，笑着轻声唱：“彼黍离离，彼稷之苗……知我者，谓我心忧……”
翌日清晨，小药童叫刘瑾去别院吃早饭。
刘瑾坐下来，见席间只有徐夫人与周策。徐夫人一身飒爽骑马装，旁边放着个包袱。
“夫人要出门？”刘瑾一边吃着汤面，一边问。
花蕊已经吃完了，坐在桌边喝茶，随口道：“去看看故友，顺道瞅瞅我那大徒弟托付之事，办成了没有。”
刘瑾觉得徐夫人今天有些奇怪，似乎总是盯着自己笑。
刘瑾：“？？”
“昨日听你分析了当今天下局势，对各国颇有剪接。”周策突然道，“那你说说如今瑞为何失了燕壁关乃至幽州”
刘瑾放下面汤，想了想，说：“大瑞以武建国，但近年来重文轻武，且临安之乱瑞国痛失大元帅程震，导致北方一直以来缺少一员猛将镇守。父……当今皇上登基后，虽提拔梁王、江陵王，却君臣间丧失信任，致边关失手。”
周策并不置可否。
刘瑾正疑惑，却见徐夫人朝自己使了个眼色。
“喏。”花蕊指了指刘瑾面前的茶，让他敬给周策。
刘瑾一愣，随即明白过来，周策竟要收他为徒！
刘瑾当即双手端茶于头顶，跪在周策面前，恭敬道：“师父在上，请赐教。”
周策却摆摆手，示意他起身，说：“我不收徒，只是与你一见如故。”
说罢，周策却是接过刘瑾手中的茶喝了。
“你俩这事妥儿了，那我也该上路去了。”花蕊笑着提起包袱，准备下山了，临走朝周策道，“小天子交给你了，来日亡国还是盛世，皆有天命。”
刘瑾：“……”
周策哭笑不得地摆摆手，催促她赶紧走吧。
“师父？”刘瑾第一次拜师，有些忐忑又有些期待。他总觉得周策隐藏之深，远深于这仙境，一如他那种洗尽铅华的气度，仿佛是一块沉淀了千百年的美玉。
周策说：“有一个问题，你答到哪里算哪里，不知就说不知，但绝不可说谎。”
“是。”刘瑾道。
周策：“你觉得谢晚意叛了吗？”
刘瑾一震，他预想了很多问题，例如天下大势，朝野盘踞，瑞如何自处，却没想到周策问的是谢晚意……
刘瑾正色，仔细思考片刻，只得说：“若说叛没叛……那还要看他忠于谁。”
“那么，他忠于谁？”周策看着刘瑾的双眼。
刘瑾在那目光里无所遁形，不得不说出内心想法：“徒儿觉得……谢晚意效忠的是谢家。”
刘瑾这话没说错，谢晚意总是把姐姐和他放在第一位。
刘瑾坚定道：“徒儿认为谢晚意没有叛，边关危难，他屡屡出战。在朝廷，他从未顶撞君主，更没有不臣之心。即便受外族挑拨，腹背受敌，他也从未将兵刃挥向京师。”
周策突然起身，回房拿了剑、箭筒和弓背上，朝刘瑾道：“走。”
“……去哪？”刘瑾小跑着跟上。
周策：“下山，带你看看真正的天下。”
周策带着刘瑾从一条小道下山，在驿站租了两匹马。
刘瑾虽然随谢晚意和谢玖坐过马，但这尚且是第一次自己骑马。
周策教了他几个驱策马的动作，便扬鞭而去。
刘瑾驾马小跑跟着，见马跑起来，慢慢地也不怕了。
周策带他穿过旷野，来到了一座山头，可看到下面的一座瑞国边城。
刘瑾看到山林中一片飞鸟惊起，再细看发现是瑞国的士兵埋伏，惊道：“有来兵攻城？”
周策比了个噤声的手势。
不多时，一队契丹商队从山间行来。
刘瑾拧住眉头，猜测这便是探路兵冒充的。
瑞国士兵显然也如此想，当商队走到埋伏区时，埋伏的瑞国兵便拉弓射箭……
然而与此同时，山林中想起无数惨叫与金铁碰撞之声。
刘瑾：“！！”
只见契丹军队披着树叶，竟也潜入了山林，直接从后方开始攻击瑞国伏兵！
契丹人分成一小队一小队的，作战迅速，打完便走，瞬间将瑞国兵扰乱了。
就在这时，周策举起弓拉成满月，搭上三支箭，箭矢齐飞，一箭射中一个契丹小队长。
瑞国在这意料之外的支援下，才不至于溃不成军。
契丹人似乎发现了对面山头的人，便有人朝这里放箭。
“走！”周策带着刘瑾迅速离开山头。
刘瑾骑马跑了很远，还心有余悸，郁闷道：“师父，这种事，你下回能不能提前告诉我下……”
周策大笑，又问：“你现在觉得瑞国为何败于燕壁关？”
刘瑾叹了口气，知道自己之前忽略了一个大前提：“归根结底，是轻敌了。瑞虽然也是以武开国，但文明进展快。在他们眼里，契丹、党项，乃至金人，都是蛮夷。正是这种偏见，让他们不愿承认对手的厉害与聪明，以至于兵败如山倒。”
“瑞人太傲慢了。”周策淡淡道，“只有当你们正视自己的对手，才能与之一战。”
刘瑾点头。大瑞百年文化积淀，素爱文雅，京城与江南更是词人墨客遍地，吟风弄月，娱乐繁荣。压根没人想打仗，也无人把那些草原上的民族放在眼里。
征战如此，治国也当如此。刘瑾开始慢慢正视瑞国存在的那些问题。
天色黑了，周策道：“今天便住在客栈吧。”
刘瑾与周策出来住，是分开两张床榻睡。
刘瑾见周策今天的射箭技艺，不由心痒：“师父，教我射箭吧？”
“可以，明日便教你。”周策道。
刘瑾又迟疑道：“师父，你为何不想教导谢玖？”
昨天周策拿辈分当托词打岔，不想竟被这机灵徒弟看出来了。
周策解释：“那孩子亦正亦邪，来日可担将，却不可做帅职。”
刘瑾顿了顿，问：“师父觉得他会入歧途？”
“不好说。”
刘瑾想了想，说：“我觉得他不会。”
周策看出谢玖的眼中还带有未尽的迷惘情绪，只不知是福是祸，便道：“他既然追随你，便由你选择信或不信。如果你坚定信他，便好好引导。”
“是。”
翌日回程路上，刘瑾尚在想昨晚周策的话，是以有些心不在焉。
“瞎了？！往哪撞呢！”
刘瑾险些闯入一行进队伍，忙勒住马道歉。
那些人穿着契丹服饰，商人打扮，却说着汉语，车马横冲直撞，行事极为粗鲁蛮横。
细细看去，马车拉着一车车的人，衣衫褴褛，身上烙着“奴”字，竟然是不知为何被变卖的人。
刘瑾皱眉。
而差点被冲撞那头领一见刘瑾的脸，立时两眼放着不怀好意的光，不依不饶了起来。
“赔钱！你碰坏我的岫玉，那五百两来！”头领态度十分凶悍，他的随从也纷纷将刘瑾与周策两人围了起来，大有刘瑾拿不出钱就不让他走了架势。
周策扫了一眼，正要出言。
刘瑾却示意无妨，下了马去检查那玉石，缓缓道：“我可赔偿给你，但这并非岫玉，而是东陵玉，并不值钱，兄台被骗了吧。”
那头领怒道：“你说不是就不是？”
“敢问兄台这玉从何处得来？”刘瑾耐心道。
“远从江州而来。”
“岫玉产自辽阳，江州根本不产，兄台是被骗了吧？”刘瑾语气温和。
领头人见这少年虽然衣着朴素，却谈吐气度不凡，可能是偷溜出来的官宦子弟。旁边那名侍卫更是英武非凡，只怕不好惹。
这群人围着刘瑾时，有一个少年却解开锁链，悄然从奴隶中溜了出去。离开时，他与刘瑾短暂对视片刻。
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