屋外一阵人声低呼，巨大的白色猎隼呼啸而过，落在窗台。
李京作看到白鹰，瞬时色变，要将之驱走。幽朔却快他一步，瞬间拔剑在前一拦，冷声道：“干什么？”
李京作只得原地无语。
“上次还没谢谢你的主人……”刘瑾上前摸摸白鹰的头，解下竹筒展开纸条，继而愕然回身，看向李京作，“你是……”
黄昏，落霞在西边水面描出一道金线。
亲兵撑着竹竿，共三艘船，将刘瑾与幽朔送向城西桃花洞。
因河水泛滥，桃花洞已被没过一半。刘瑾远远看到洞外停着一桴木，上面站了数名武士。
为首之人身材高大，正是李令朗。
“怎么是你？！”李令朗却似乎比刘瑾还要震惊几分，同时心中一凛，李京作难不成落在了他们手里……
刘瑾一挥手，船桅上的白鹰展翅飞回李令朗身边。
“哥……”
李令朗稍一顿，只见一名少年从船舱走出，可怜巴巴望着自己，不是他的六弟还是谁？！
李令朗当即暴躁道：“谁让你来了？！”
“哥，舅舅让父皇立储，母后又……我、我不放心你。”李京作说。
刘瑾曾听闻西夏皇后与国相有染，此时暗自心惊，莫非是真的？
李令朗狠声道：“你来了能干什么？只会添乱的废物。”
李京作面色煞白，张嘴看着李令朗，却最终什么也没说。
桴木与船靠近，幽朔挡在刘瑾身前，让李京作跳上李令朗的桴木。
“滚过去！别粘着我，看了心烦。”李令朗斥道。李京作只得随着侍从去到桴木另一头，目光却始终落在李令朗身上，不曾离开。
“六殿下已完璧奉还，你们西夏的内政，我们不干涉。”刘瑾淡淡道，“但若西夏皇室死于瑞国，这也说不清了。还请阁下谅解，后面两船亲卫，将送二位到边关。”
说着护送，实则也有监视的成分，毕竟不能老留着西夏王室在国境内。如今胡腾已除，可让亲兵将其送出关外。
李令朗盯了刘瑾片刻，不耐烦地说：“欠你个人情，改日再还！”
“不用，上次你……”刘瑾话未说完，李令朗却已让侍卫撑杆离去。
刘瑾当即哭笑不得：“你说他怎么这么倔，跟你似的。”
“有吗？”幽朔挑眉，“我何时这样凶过你？”
看了李令朗对李京作的态度，刘瑾想起，以前幽朔与刘瑾也是兄弟相称的。
“你也没少凶我吧。”刘瑾笑道。
幽朔想了想，道：“以后不对你凶了，先前有时候确实着急……若以后再凶你，你便治我大不敬的罪，要打要罚任你处置，绝无怨言。”
刘瑾一顿，没想到幽朔正经起来，便说：“不会的，我舍不得。”
幽朔安静地搂着刘瑾，在夕阳照射的粼粼水光中，与刘瑾乘船回去。
回到驻地，秦昇等在帐外，旁边还有一人，正是白天来的信差。
除了他们，账内只有刘瑾、幽朔与谢玖。
“说吧。”秦昇道。
这名信差正是秦昇部下，当即禀报说：“数日前，幽朔将军命我去淮清请兵援助荆州。我进了淮清几番求见，荣侯都避而不见。”
幽朔脸色一沉。
“这老东西向来无利不往，手腕毒辣。”谢玖之前在江陵久居，对荣炳昌行事也有耳闻，问，“只是这样吗？”
刘瑾一怔。幽朔却听了大皱眉头，南方势力盘根错节，荣侯是士族，他并不希望刘瑾以太子的身份卷入其中，几次想打断。
幽朔对信差道：“知道了，你先下去。”
“等等，让他说。”刘瑾道。
信差看看刘瑾，又看幽朔，一时不知该听谁的。
“这位是当朝太子，今天大家都拜见过了，你不在？”谢玖提醒道。
信差便不再迟疑，说：“属下离开时，在城外看到淮清士兵在挖坑壕，据说是……欲将染疫者填坑活埋。”
刘瑾当即色变：“这个混账！解疫药方不是都发到各州郡了吗？”
信差一顿，道：“可是从江陵出发的？荣侯私下留了死令，所有从江陵来的一概视作染疫者，押入囚牢，等入……万人坑。”
刘瑾瞬间怒不可遏，谢玖不动声色。
幽朔揽住刘瑾颤抖的肩膀，挥手示意秦昇带信差先出去。
帐内只余三人，谢玖在油布上摊开受潮的荆州书册和年报数本，烘在灯下。
“皇帝有诏，让你即刻回京。”幽朔已猜到刘瑾想做什么，缓声劝慰，“去了淮清，你若做不出政绩，谋刺你之人定拿此事做文章。如今戴京是监军，督视着你一言一行。你说服不了他，就算救了淮清百姓，也会被告一个私自调兵，目无圣颜。”
“……我试试。”刘瑾转身就要走，“我去说服他。”
幽朔一把将人拉住，耐心地说：“戴京不会管无关人等死活，今天他对江陵的态度，你还看不懂吗？”
刘瑾自然看得出戴京是什么样的人，冷静下来，道：“对，与他一说便走不了了，我们悄悄去。淮清不过百里，一来一回解决了荣炳昌，用不了几日。戴京这边，找理由瞒过去。”
“不行！你忘了他是关信门生？”幽朔朝刘瑾摇摇头。关信是二皇子党，给他们留下话柄，刘瑾就危险了。
刘瑾神色难看，幽朔也十分难受，却只能吻了吻刘瑾的额头，说：“救人的前提是你不能出事，不然就功亏一篑了。”
刘瑾还在思索，谢玖突然扔了书，不耐烦道：“走！我跟你去。”
“这儿没你说话的份儿！出去。”幽朔怒声吼道。
谢玖一挑眉毛，斜睨幽朔：“宣威将军，是几品来着？”
幽朔：“……”
刘瑾瞬间倒抽口气。
太子少师虽是个虚职，但品级却还在宣威将军之上，更是个文官。要论官级，谢玖如今压了幽朔一头不止。
刘瑾只觉此事无比滑稽，正要打圆场，道：“就事论事，先不提……”
而谢玖开口后，幽朔的态度却微妙地变了。
“我说不行！你知道他在撺掇你做何事？”幽朔冷冷道，“这是抗旨，你若私下调兵，可论谋反。”
刘瑾一顿，不悦道：“我在救人，江陵我们就救了。”
“江陵你要来我阻不得你，因我知这是你娘家乡，而且出发前还有公主作保。”幽朔烦躁地说，“再者，你我现在也无权调兵。”
刘瑾迟疑着要开口，幽朔立即道：“皇诏让我护送你和传国剑回宫，便是不能再擅启定天下。陛下在警示你，天子尚在。”
刘瑾目光低垂，眉头深锁，如今还事关幽朔掌剑人的职责，幽朔若助自己拔剑，便是有违皇命。
幽朔见刘瑾挣扎，又想到泯灭人性的万人坑，神色一缓，几乎就要让步。
“说来说去，是你自己怕死啊。”谢玖嘲道。
幽朔一腔怒火，却最终忍住了，只对刘瑾说：“你纵有兼济天下之心，也要先有独善其身之力。”
“不要与他废话了。”谢玖过来要拉刘瑾的手，“之前在业城，尚无兵马，不也救了？”
“你闭嘴！业城俘虏才几人？”幽朔骤然抽剑指向谢玖，他最烦有人提到那四年的事，当即如被戳到逆鳞，怒道，“淮清最多感染一万人，瑞国尚有几百万户，他是太子，要救的是天下千万人！”
刘瑾瞬间目光一沉，漠然地问：“在你眼里人命只是数字吗？一道黑水冲死的数万亡魂，也不过是数字？”
幽朔不答，视线并不与刘瑾相对。
谢玖喉前便是剑锋，却毫不在意。
“放下你的剑。”刘瑾知道幽朔已经决定了，便背过身去，不再看他，“你出去吧，今晚谢玖留守就好。”
幽朔蓦然收剑，双手死死握拳，又无奈松开。良久，他撩开营帐帘子，沉声道：“来人！守住我军帐，任何人不得出入。”
幽朔无法理解他，这让刘瑾很难过。
营帐外守着幽朔的亲兵，刘瑾出去便会惊动幽朔。他躺在榻上辗转反侧，最终拧着眉头睡去。
黑暗中，谢玖食指抚上刘瑾的眉头，继而又放下，淡淡对着虚空说：“想去？我独身一人，亦可带你去。”
清晨，幽朔端着食盒，木然站在帐外。刘瑾迟迟不叫，他便不进去。
刘瑾看着营帐外挺拔的身影，最终叹了口气：“将军，进来吧。”
幽朔脸若冰霜地进了军帐，见地上两张榻分开，谢玖自在一边烧水，距离刘瑾有一段距离，方心绪稍平。
“你……”刘瑾开口。
“食不言，有什么事吃完再说。”幽朔将食盒摆在案上，继而转身背对刘瑾站着。
谢玖将食盒打开，端给刘瑾，并将清茶倒好。
“过来坐。”刘瑾吃了几口，皱眉道，“将军，饭也不愿与我吃了吗？”
幽朔深深吸了口气，撩起袍襟，跪坐在案旁，拿起茶杯一口灌下。
他想了一夜，已做好决定，便郑重开口：“你若决意救人，我……”
然而幽朔话未说话，便一头栽倒在桌上。
哗啦，茶壶倾翻，茶水撒了一地。
刘瑾脸色煞白，抱起幽朔慌道：“谢玖！有人下毒，快救人！”
谢玖掸掸金丝手套，淡定地重新戴上，说：“是我下的。”
刘瑾：“……”
“死不了人，两个时辰就醒。”谢玖望着他，道，“你想做什么，还不快去？”
刘瑾狠了狠心，取下幽朔背上定天下，临走时，回头深深看了昏迷中的幽朔一眼，后者眉头深锁，似乎还在想着没来得及说完的话。
你若决意救人，我依你所愿。瑾儿，你是对的，但听我话，先回宫。我会带一队人去淮清，瞒得住就瞒，瞒不住也是臣一人之罪，与太子无关。
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