“殿下，这边请。”荣侯的夫人在回廊外等候多时，迎着刘瑾来到一座二层高的小楼。
侯府内竟然还搭了戏台，刘瑾感觉自己实属土包子了。
“这胖子不会说话，你别搭理他。”谢玖忽然低声耳语。
刘瑾：“嗯？”尚未明白谢玖为何突然说这个。
荣炳昌起身见礼，刘瑾正要落座，忽觉左边墙上空窗后黑影一闪。
刘瑾：“？”
扭头一看，空窗后黑漆漆的竹林，竹叶沙沙作响，却哪有活物？
刘瑾顿时浑身发毛，趁谢玖还没坐下，搬着他凳子靠自己近了近。
谢玖：“？”
荣炳昌已经知道谢玖是太子少师，此刻不住打量二人，忽道：“谢大人呐，方才在城外穿的可是谢晚意的明光龙鳞甲？”
刘瑾虽然早有猜测，此刻听到谢晚意名字，却依旧略略一震。
“是。”谢玖答道。
荣侯胖乎乎的手指头转动着碧玉扳指，又盯着谢玖面具，费力回忆着说：“你不是那个那个……那个五六七八……玖，谢晚意养的刺客！谢家不都灭门了吗，你还在啊。”
谢玖：“……”
荣炳昌端着小酒杯，感叹说：“我老早就跟他说过呐，乌七八糟的莫搞啦！都娶了亲还玩儿小男孩，要抹样啊……嘿，倒霉了吧！”
刘瑾嘴角抽搐，明白谢玖为什么提醒自己了。
但不知这荣炳昌到底是几个意思。淮清与江陵如此之近，想必之前荣炳昌与谢晚意见过数面。他连谢玖都记得，还能忘了太子也算谢家后代？
荣侯夫人咳了一声，荣炳昌低头喝酒。
紧接着，荣炳昌看向刘瑾，突然：“嘿嘿嘿。”
刘瑾：“……”
荣炳昌探着脖子，就像王八脑袋伸出壳，神秘兮兮地说：“太子殿下器宇轩昂，一表人才，不知离宫那几年……有没有点露水姻缘什么的？”
“……”
谢玖咳了一声。
“……老爷，注意分寸！”荣侯夫人低声提醒。
“诶呀，我也不想讨人嫌呐。”荣炳昌语重心长道，“殿下别怪老臣多嘴呐，这在外流落也算皇室骨肉啊。”
刘瑾忽而一凛，觉得这胖子话里带着话。
“太子殿下这个年纪，回宫也要成亲了。”荣炳昌笑嘻嘻地说，“您别看我粗枝大叶，闺女可是让内人教育得贤良淑德。”
“侯爷！”荣侯夫人神色一沉，“在殿下面前，别闹笑话！”
刘瑾也笑了：“成亲之事我还未考虑，等父皇定夺。”
荣炳昌讪讪闭了嘴，小眼睛却不住在刘瑾和谢玖身上打转。
“不知殿下亲临淮清，所谓何？”荣炳昌又恢复了正经神色。
“为的瘟疫之事。”刘瑾示意谢玖拿出药方，“已在荆州试过了，药到病除。”
“这……老钱，你先拿青履巷斜街试试。”荣炳昌吩咐下去。
刘瑾：“？”青履巷是有大夫吗？
谢玖在桌下拉过刘瑾一只手，漫不经心地在掌心写：是穷人住的地方。
刘瑾瞬间皱眉，这荣炳昌太气人了！拉穷人试药，好在药没有问题，但不知这厮以前干了多少没人性的事。
刘瑾还没注意谢玖一直牵着自己手，就听嗖的一声，谢玖猛然抬手，接住一颗鹅卵石。窗后又是黑影一闪。众人都在看上菜，谁也没注意。
刘瑾：“？”
谢玖：“没事，吃你的。”
刘瑾面前食盒里，正中是切好的烧鹅，旁边玉碟里有白砂糖，左侧一格是虾仁丸子汤，上方一格藕片糕，右边一格翠绿青菜。
明显是荣侯吩咐厨房临时烹饪，但也诱人可口。毕竟之前在江陵惊心动魄守城，后又着急忙慌地赶路救人，都是随便吃几口，刘瑾早已饥肠辘辘。
刘瑾此时便放开了胆吃。反正有谢玖在，倒不怕下毒。
一见刘瑾吃得香，荣炳昌也要动筷子，却啪地被荣侯夫人拿如意抽了一记手背：“还吃？！打算绕护城河跑几圈啊？”
“不吃不吃……老爷就看看，嘿嘿。”荣炳昌讪笑道。
刘瑾：“……”
刘瑾吃了一块藕糕，觉得口味清爽甘甜，却丝毫不腻。荣炳昌吞了下口水，说：“那是侯爷夫人做的，拿手菜。”
“加了糯米？好吃极了。”刘瑾赞道。
“爱吃就给殿下打包些，送院儿里去。”荣侯夫人笑着道。
刘瑾虽不喜欢荣炳昌为人，却觉其家室关系处理得和睦，对荣侯夫人表达了谢意。
“黄仲汉现在何处？”刘瑾问。人不在自己眼皮子底下，还是怕出差错。
荣炳昌笑道：“关在他自己住那屋子里，派人看着，不会让他自尽的。”
刘瑾决定亲自去会会姓黄的，毕竟之前还留了一条饵，也该收线了。
离开时，荣炳昌忽而神秘兮兮叫住了他。
“这西南啊，谢家没了，就剩本侯了啊。殿下去边关也看到了吧，新增几万兵马，加起来不一定顶得住侯爷几千人，更遑论当年的谢家之师。”荣炳昌的伤感稍纵即逝，又换上笑呵呵的脸，小声道，“殿下来日若有什么麻烦，淮清虽小，却也愿尽绵力呐。”
“荣侯多虑，天下百姓之忧便是本宫唯一的烦恼，文武百官皆该担之。”刘瑾平静说着，却心里再次感叹，还好吴回反应快没有跟着来，要不刘彦听了这些话，还不判他个结党营私？
谢玖忽然搭了下荣炳昌的手，似乎在看他的扳指，继而道：“殿下还要审讯黄太守，不必跟了。天色已晚，荣侯快去歇息吧。”
荣炳昌笑笑，意味深长地看着他，又对刘瑾挤眉弄眼道：“那臣先退下了，殿下有什么需要……那方面的，只需吩咐老钱，嘴严得很呐。”
刘瑾：“？”
谢玖与刘瑾并排走入回廊，道：“他知道谢晚意喜欢男人，估计是猜你也……嗯。”
刘瑾：“……”倒是也没猜错，但是有这么明显吗？幽朔也没在啊？
“你做了什么？”刘瑾问，临走时谢玖碰他那下绝对有玄机。
谢玖勾了勾嘴角：“明早你就知道。”
“不会死人吧？”
“不会。”
刘瑾莫名其妙，但估计谢玖也就是下点痒痒粉之类，便没追问，毕竟他也觉得荣炳昌活该。
提审黄仲汉还是带上幽朔为好，刘瑾想了想，决定先回院子一趟。
下人已经将莲藕糕打包了整整五大盒，一并送了来。
刘瑾看到池塘边百无聊赖的吴回，便道：“你拆一盒去吃，一点儿不腻。”
“谢殿下。”吴回道。
刘瑾左右看看：“幽朔呢？”
吴回捧着点心盒，下巴一点他身后。
刘瑾猝然回头，却见幽朔站在自己身后。他什么时候站这儿的？！
幽朔却径自走开，依旧不理会他。
刘瑾没脾气了，对谢玖道：“你先去试探一下黄仲汉，就暗示他准备钱，他会懂的。”
谢玖向来带着面具，将来就算黄仲汉反咬，也好撇清。
吴回神色微妙，正准备起身告辞。
刘瑾却道：“吴卿留步，此事不妨你听，今晚之事未完。”
谢玖离开了，刘瑾想了想，不再主动找幽朔说话，而是坐在吴回旁边，与他一起分吃点心。
“朝里文臣忌惮荣侯？”刘瑾似不经意地问。
吴回笑而不答。
刘瑾吃这一顿饭，心念数转，早明白过来。以前荆州有谢晚意坐镇，荣炳昌什么也不敢干。但如今谢晚意不在，西南没人制得住他了，皇帝和朝廷便开始担心荣炳昌起兵作乱。
而荣炳昌估计没少被文臣参上几本，方才会向自己示好，想求个庇护。
“他以前就没想着找个靠山？”刘瑾端起茶，觉得荣炳昌也不像被动之人，收留黄仲汉说不定就是指望着其幕后大佬……
吴回笑了笑：“二殿下嫌他粗俗，看不上。”
刘瑾一口茶差点喷出来。看来荣炳昌为求自保曾巴结过刘玳，但刘玳喜欢书香门第的公子哥儿，自然瞧不上他。现在机缘巧合，他又想来抱太子大腿。
幽朔始终靠在石桥上，曲着两条长腿，看着池子里两只昏昏欲睡的鸭子。
过了许久，谢玖办完事回来。
刘瑾嘱咐他：“你留府里，别再见黄仲汉了，早点休息。”
谢玖不语，刘瑾又道：“吴卿，烦请同我一道，这事儿须得你作证人。”他顿了顿，又说：“还有，你保护我。”
说完，刘瑾便自顾自起身朝外走。
吴回叼着半块藕糕，瞥了眼幽朔，问：“只有……我？”
刘瑾回头看他，疑惑道：“这儿还有别人吗？还不过来。”
“遵命！”吴回忙放下食盒，吞了藕糕，在衣服上蹭了蹭手，拿着剑起身追上去。
这回幽朔傻眼了。
脚步声远去，谢玖嘲弄地看了眼幽朔，继而回房睡觉去了。
幽朔：“……”
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