所谓无风三尺浪,自打地球上的大海形成后就从来没有真正的平静过。
这不,一个从蒙古高原深处吹来的大风,轻而易举的掀起了一阵阵的惊涛骇浪。在大自然不可战胜的伟力面前,那些迫不得已还要在海上行船的众人,只能靠着向各自信仰中救苦救难的上神祈求来试图获得生存下去的动力。
“快,下帆。”
尽管知道海岸线离自己不远,但船主却不愿意轻易的转向岸边,要知道涨潮时隐匿不见的沙滩同样也是行船途中的杀手,一旦搁浅上去,以满载的海舟承重,再想从上面脱逃出来可就困难了。
“风太大,”用绳索绑住身子的水手一步一步顶着狂风靠近了桅杆,然而勉力不倒的他却始终无法解开捆扎的紧紧的风帆索具。“根本解不开。”
听着在风浪中嘎吱嘎吱作响的风帆,看着几欲折断的桅杆,船主牙一咬,壮士断腕的大声命令道:“用刀,二郎,快用刀砍断索具。”
随着这一声令下,拔出解手刀的水手一面用手抱紧桅杆,一面冲着死死缠绕在桅杆上的索具一阵乱砍,紧接着他的手一松,身子瞬间被大风吹离了桅杆的部位。
说时迟那时快,就听得一声惊天动地的巨响之后,宽大的风帆带着惊人的威势瞬间飞离了海船。几乎同一时间,剧烈颤抖的海船立刻出现了放缓的趋势。
不过,危机还没有彻底解除,眼前的海船上足足有五桅,砍掉其中一根上的风帆并不能彻底解决所有的问题。
当其余的水手慢慢的爬向其它几根桅杆的时候,猛然间,木头断裂的声音传过来,在众人惊恐的目光中,插在船体中央偏左的第二高的桅杆突然断裂开来。
并在暴风的加速下狠狠的砸向第三根桅杆。
“快跑!”东主大叫起来,但是已经来不及了,受到撞击的第三根桅杆也瞬间断裂开,带着挂在桅杆上的若大船帆以迅雷不及掩耳之势落了下来,一下子把几名水手掩盖在了它的身上。“五郎!”东主失声惨叫,然而回应他的却是顺着大浪泛出来的丝丝血迹。“九郎!”
然而因祸得福的是,随着三个主要桅杆的折断和降帆,这边船的摇摆已经放缓到了一个合理的水平,等到两面的侧帆也降了下来,船已经从不逊的烈马变成了温顺的花猫。
“东家,看样子这回是过去了。”
付出了血淋淋的代价,终于能保住船,保住货和保住大部分的人,这已经算是不幸中的大幸了,至于船主口中的五郎和九郎,行船的又有几个最终能安逸的死在陆地上的,最多到时候抚恤的钱多给几缗而已。
“大意不得,看着这天候,至少还要刮一整夜的风。”船主苦着脸算着自己的损失,给活计的抚恤是一部分,修船又是一部分,还不知道有多少货尽了水,这趟不亏本已经是老天爷保佑了。“让大家伙多盯着一点,锚碇要下足了。”
又肆孽了一晚上的西北风在天色蒙蒙亮的时候终于停止了。
但是船上的众人并没有时间休息,他们还要收拾狼籍一片的船只。
这些水手们检查舱里的货物的检查货物,翻找备用船帆的翻找备用船帆,还有人把折断在船面上的桅杆重新竖起来,更重要的是把惨死的水手身子从帆下拖出来。
“五郎、九郎,你们安心的去吧,只要我还活着,你们的爹娘由我来奉养,你们的孩子我视如己出。”
船主垂着泪帮脑浆迸裂的水手浑身收拾了一下,取下水手身上的信物,再一咬牙从货物堆里扯出两匹白布分别包裹好对方的尸首,随后带着幸存的几人把死者的尸体抛入了海中。
这倒不是船主薄情,连具尸体都不能帮着落叶归根,实在是当时行船的规矩如此,水手死在海上是龙王爷留人,是不可以带回岸上安葬的。
“东家,你看那边。”好不容易忙停当的众人还来不及休息,正准备拔碇起航的他们就看到不远处驶过一支船队。“好像是从松江发出的都漕海运万户府的运粮漕船。”
这个所谓的都漕海运万户府是总制院院使,继阿合马之后的元帝宠臣,括财能吏桑哥的手笔。
“我的老天爷,好多船呢,都是三千石以上的大船。”
“那是蒙古官老爷,咱们还是赶快躲开一点吧。”船主看着气势逼人的官家船队感叹着,然而在他的命令还没有被彻底执行的时候,只见远处一只黑帆以极快的速度对准他面前的官船队直冲而来。“这是?”
“大人,那可是鞑子的官船队啊。”鲁枭雄的部下虽然忠实的执行着他直冲船队的命令,然而面对着曾经的主子,这些征东行省的水手们还是有些胆战心惊。“万一惹恼了鞑子,到时候,咱们可未必讨得了好啊。”
“废话这么多干什么,升旗。”很快东海一枭的旗号就在醒目的出现在了对方的视线之内。“咱们是什么,是海盗,大海这么大,有哪个人能兜遍了。”
鲁枭雄也可谓胆大心细,眼前的队伍虽然浩荡,然而却都是运货的沙船,没有护卫的对手,光凭大元朝廷的旗号,又怎么能挡得住来自九州的叛逆呢。
“老子,待在东海上也二个多月了,居然一票买卖也没做,按照这个速度,老子的封爵什么时候能拿到,”鲁枭雄盯着开始出现慌乱的对手,眼里露着炽热的光芒。“这一票至少能搞来两条大船,怎么你们就愿意眼睁睁的看他们溜走嘛?”
显然,没有人会放弃到嘴的肥肉,更何况这块肥肉根本没有还手的余地。
于是,半个时辰之后,鲁枭雄的快船便从两艘漕运沙船中间直穿而过,而伴随着海盗们呼啸声的,则是两艘漕船上熊熊燃烧的风帆。
“啊!”并没有受到波及的民船上,所有人的嘴都张得大大的,他们不敢相信,居然有人真的敢在太岁头上动土,跟威凌八方的大帝国较劲。
不仅仅他们没有想到,官船队上的人也没有想到,随着两条船上的火起,原本就有些骚动的官船队彻底混乱了。
几个武官打扮的蒙汉军人冲着东海一枭的快船叫骂着什么,甚至有几个护卫拿出弓箭来跟海盗们对射着。
然而满负荷的漕船先天上就受制于对方的快船,更让这些漕船万户府的军兵们想不到的是,船上居然还有重型的神臂弩。
这么一来,射程上远不如对手的官船队,彻底被海盗玩弄在鼓掌之上。
不消一会,海面上犹如点燃了七八支火炬,而剩下的漕船则是一哄而散,不少甚至昏头昏脑的向远海处驶去,想来其中不少将在风浪的考验下一去不复返了。
“给我一把神臂弩。”
接过弩箭的鲁枭雄亲自爬上刁斗,随即指挥着水手向一艘随波漂流的沙船靠了过去。
搭帮之后攀上漕船船面的海盗们理所当然的遇到了护卫漕船的元军的攻击,可惜在近距离内这些负隅顽抗的援军很快被刁斗上的弓弩一一点名狙杀了,见同伴一个个倒在高处飞来的弓箭之下,肝胆沮丧的元军们很快投降了,而这一艘漕船也就此落到了鲁枭雄的手里。
“真是痛快,走,我们抢下一艘去。”
一而再,再而三,差不多一个半时辰之后,七艘肥鸭般臃肿难行的漕船便都更换了主人,而其中一艘顽抗不降的鲁枭雄也毫不介意的将其作为自己立威的工具,用火箭彻底引燃了。做完这一切,清点损失才发现这些并不专业的海盗们付出的代价不过是八名海盗的阵亡和二十名海盗的些许轻伤而已,可谓是大获全胜。
“老大,这些船里有五千石的漕粮,三千匹丝绸、白布以及几千件漆器、瓷器、铜器。”其中一部分是江南递送的贡品,另一部分则是海运万户府上下夹带的私货,不过,显然此刻都便宜了鲁枭雄了。“还一共抓住了一百二十名护军和六百名水手,缴获铠甲二十具,弓箭和刀枪不下三百件。”
“把护军全部绑起来压到咱们的船上关起来。”鲁枭雄不打磕巴的命令着。“告诉这些水手,听咱们的话,跟咱们走,就保证他们没事,要是他们敢油奸耍滑,爷爷不介意再给他们点把火,烧不死他们,就请他们在大海上等龙王爷的裁决好了。”
“大人,不,老大。”在鲁枭雄恶狠狠的目光中,属下急忙改口着。“快看,那条八百石的五桅小民船准备溜了。”
“逃了?”鲁枭雄手搭在额头向远处眺望,只见那条刚刚受损的民船已经拉起了面风帆,就连破损的两处桅杆上也挂上了小幅的帆具。“逃就逃了吧,刚刚走了口饱饭,这点小食就算了吧,只要能把这七条船安稳的送回去,这次就赚大了······”