第77章

李家村,铁渣镇下一个普通的小村子。

天刚蒙蒙亮，李小草就早早爬起来，她要在家中男丁出门前准备好他们的早饭。

去年的这个时候她还能睡到天大亮,但今年不行,因为家中的男人们要去不远处的毒山挖铁渣，李家村难得有这种格外收入,一个个都积极得很。

蹭着朦朦胧胧微亮的天光，李小草在房间的柜子里打开锁，从里面捧出一罐子盐水来，盐是精贵的东西,在她祖母房中放着，她这里只是加水化开的盐水，每日做饭也尽够用了。

之后她又去厨房里看了黄豆,泡了一晚上的豆子已经胀大了一圈，一颗颗圆滚滚的，她剔去那些明显不好的豆子，将这些豆子连豆带水倒进了木罐子里,又盖上盖子封好。

又去保温木笼里看了一眼发出的豆芽,她伸出手指比了比,大概一个手指长，已经可以吃了。

李小草抿去嘴角的笑意，将豆芽拿出来泡进一旁的水中,带着豆子和木桶出门去了。

在家里耽搁这么一会儿，路上的人已经明显变多了，她暗暗加快脚步,想要抢在更多人的前面。

他们村一向精穷,最近搬运铁渣多了些钱,但还是一贯的舍不得花用，只一起凑钱做了两个不大的石磨，放在村头的茅草屋，大家每天要磨豆子就要争分夺秒地赶去。

早点做好饭就能早点吃完去上工，这点功夫能多挖几篮子铁渣，日积月累也是好几个钱了呢。

李小草到的时候那里已经排了十来个人的队，她忙几跨步站到队伍最后面，这才有空擦擦额头因赶路冒出来的汗。

“小草，今天晚了些啊。”

她腼腆地笑笑，叫了声：“二婶儿。”

李家村不大，基本所有人都是沾亲带故的，这不排在她前面的又是一门亲戚。

大抵人凑在一起都喜欢闲聊，前面队伍移不动，李二婶等人也开始聊起来。

“哎呦，你家今天要磨这么多呢，这都快有十斤了吧。”

被她问到的妇人捂着嘴笑：“我们当家的说要多做几斤豆腐让我带回娘家去呢。”

李二婶竖起大拇指夸道：“你男人真能给你长脸，这么多豆腐拿回去，你嫂子她们得羡慕死吧。”

“哪里哪里，这么多年都没什么好东西，难得这几个月日子好过了，他说要孝尽孝尽老丈人丈母娘呢。哎呀，我就说这么客气做什么，那是我爹娘，一家人见外了，真是。”她嘴上这么说着，但脸上的笑就没落下过，显然这件事让她非常高兴。

李二婶也是深有感触。李家村穷，每年回娘家走礼都没有拿得出手的礼，亲兄弟还好，但那些嫂子弟妹的，脸上的嫌弃那是一点都不隐藏的。

自从上回她带了几斤豆腐回娘家，又当着所有人的面给了她娘十个钱，现在进门腰杆子都是直的，连她娘偷偷给她塞了俩鸡蛋，大嫂看到都没说什么。

“这都多亏了国师啊，我家现在每天吃饭前都要念叨两句。”

“谁不是呢，我公公让人给国师做了个长生牌，现在我家那几个小崽子天天跑地里摘花采果子地供给国师，还说长大了要给国师干活呢。”又有人插进来，无奈笑道，“也不看看国师是什么样尊贵的人，能轮得到他们孝敬。”

李小草安静地站在队伍中，听着这些大人对聊着近况说着身边的变化，不禁捏紧了手中提着的木桶。

她也很感谢国师的，要不是有国师，她今年就要被她阿父嫁出去换盐巴和粮食了。

但现在能有活儿干，家中有了收益，就不缺她一口吃的了，再加上……

“唉，我跟你们说，咱们小草做的豆腐、发的豆芽可是出了名的好，怎么就配不上你那个干啥啥不行的大外甥了！”李二婶猛然提高的声音直接惊醒了李小草。

乍一听清她话中的意思，李小草有些发黄的脸上染上几缕看不真切的红，羞恼地叫了一声：“二婶儿！”

“哎呦，我们小草还害羞了。这男大当婚女大当嫁，有什么说不得的。不过咱们也不急，现在村子有长久的活儿干，以后只会越来越好，你又有一门手艺在，尽可以慢慢挑。”这话李二婶可是说得情真意切，现在它们铁渣镇的姑娘小伙儿的身价可是越来越好了，眼瞅着还能继续往上升，可不是不急么。

李小草没有接话，但心里也隐隐认同二婶儿的话。她上次去镇上赶集，那几个卖豆腐的瞧着还没她好，她这几天一直琢磨着跟家里商量多做些豆腐趁赶集的时候到镇上卖，她不收钱，用豆子换豆腐，这样应该能卖出去不少。

再说了，有这么一份买卖捏在手里，就算以后嫁人了，她也底气。

越想越有理，一直到磨好豆浆带回家，她还在想这件事。

过滤出的豆渣混着昨夜剩下的菜粥和麦糠烙了大饼，脸大的豆渣饼成年男人配着豆浆吃两张就能填饱肚子，多余的就用树叶子包起来揣身上，中午饭也解决了。

为了多挖几车铁渣，他们一般都是不回来吃饭的，阿娘婶子她们也要跟着去帮忙，除了她奶这种老的和她这种小的，基本是全家齐上阵。

直到大人们都出门了，李小草把喂鸡的活儿交给弟弟妹妹，自己进了主屋。

“小草，你活干完了吗？”老祖母还在收拾屋子，轻点家里的物资。

“还没呢，”李小草声音微弱，不过想到她的计划，又提起了勇气，“奶，你说我做的豆腐怎么样？”

如李小草二婶儿这样的变化只是洛国发展中受惠的一角，真正掀起风波的反而是洛国之外。

吴洛边境，柏城已经更换归属三五个月了，底下的黔首也已经习惯了上头的变化。

具体的他们还真说不出个所以然来，但如果问他们更喜欢头上是吴国还是洛国，他们一定会斩钉截铁地告诉那人，他们喜欢洛国。

洛国的那些大人会教他们把豆子做成吃了不会腹胀的豆腐，会用很便宜的价钱卖给他们没毒还不苦涩的白盐，虽然他们快入冬了还要招人做工，但会管一顿饭还工钱领。

正好农闲的时候，来报名的人不少，甚至随着时间推移，来得人还越来越多了。

附近还属于吴国的村子，接到亲朋好友的消息，看着他们明显比之前红润的脸颊，再对比自个儿头上不干人事还死命折腾的大人们，有不少人干脆一鼓作气拖家带口地跑到洛国这边来了。

柏城短短三个月就增加了上万人口。

在这个人口就是最大资源的时代，多了这么多人，让洛国官员们都笑不拢嘴。

三川郡将军府中，王岩正在书房练字，待写完一张纸才放下笔问道：“商队那边有消息传来吗？”

他问的不是寻常的商队，而是精挑细选派到吴国给大臣送贿赂的大商人。

“最新消息，他们已经与向固爱妾的弟弟搭上关系，正准备从这条线入手给向固送礼。”

王岩：“财物够用吗？此事关系重大，绝不能吝惜钱财。”

手下：“商队带了两石雪盐，绕道先贩卖了一石半的盐，加上自带的珠宝，足够打通关系了。”

吴国都城，一处装饰奢华的酒楼中，一个衣着富贵面容讨喜的中年男人正在人的引路下进入一间房间。

此人正是吴王宠信的心腹向固，给他引路的这年轻人就是他爱妾的弟弟楚大。

“你说的可是真的？”进门前，向固不放心地又问了一遍。

楚大点头哈腰地谄媚道：“大人，说句厚脸皮的话，您可是小人的姐夫，咱们一家人，小人全家都是靠您提拔上来的，我楚大再怎么黑心也不能坑您啊。”

向固心想他说的有理，又想到家中爱妾殷勤的伺候，本就没多少的疑心更是动摇了。

屋内从洛国而来的大商人，正端坐在次座，手边还放着两个小臂长的盒子，那表面精细的雕琢让人轻易就能看出锦盒内的物品有多珍贵。

向固一走进来，大商人就笑容满面地站起来行礼道：“见过相国大人。”

只这一句就让向固心情大好。

吴国的官位设置与洛国有些差别，丞相之位一分为二，设置了左相右相，其中又以右相为尊，只有右相才能尊称一句“相国”。

现在右相位置上坐着的是先王留下辅政大臣，历经三朝，连吴王都要礼让三分，这让自持吴王头号心腹的向固很是不满，又碍于吴王不支持不敢动右相。

这大商人一句“相国”不仅奉承了他，也在某种程度上满足了他的幻想。

任你右相地位再尊贵，权利再大，人家有事还是要来找他向固。

向固背着手迈步过去在主位坐下，下巴一抬，颇有几分高高在上的意味：“听说你有事求本官，有些规矩还是要知道。”

大商人立刻弯腰奉上那两只锦盒：“大人的规矩，楚郎君都跟小人说过了，绝不会坏了您的规矩。”

楚大上前一步接过锦盒，先打开一只，烛火映照在珠玉之色泛着璀璨的光，向固只瞥了一眼就知道这些东西价值不菲，从进房间以来就板着的脸柔和了许多。

锦盒被放到向固的手边，楚大又打开了另一只锦盒，与刚才那珠光宝气相比，这盒子就低调了许多，但却让楚大抖着手差点拿不稳。

他深深地吸气吐气，让一瞬间加速的心脏缓和几分，才把盒子举到向固的面前。

只一眼，就让他忘了手边的珠宝，一把抢过这只锦盒，手指捻起一撮细白的盐粒，另一只手死死抓着不松手。

面上还装作云淡风轻的问道：“这东西？”

大商人意有所指地说：“小人有些人脉，每月可以拿到一石的量。”

向固缓缓笑开，亲自扶起大商人：“我向固最喜欢交朋友，今日就去我相府认认门。”