第二百九十四章：挑大梁

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“爷爷年迈，我爹和二叔已是大半个废人，往后咱们梁家的这根大梁就靠五叔挑了。”

厢房内，梁耀替梁绍琼倒上了一杯清酒。

“这清酒，是我征伐倭国时倭国将军送给我的礼物，也不知道合不合五叔的胃口。”

梁绍琮个子不高，但生得膘肥体壮，留着一对浓密的八字胡。虽是书生，但脸上的书卷气并不浓。

“惭愧啊惭愧，挑起梁家大梁的不是我，而是贤侄你啊。”

面带愧疚之色的梁绍琮端起酒盏，郑重地对梁耀说道。

“五叔以前多有不是，这杯酒，就当是五叔给你赔罪了！”

以前梁家兄弟之间、叔侄之间的关系并不和睦，梁耀小的时候，梁绍琼也没给梁耀好眼色看。

毕竟梁家人丁兴旺，大家都希望获得梁老爷子更多的关注，所谓的兄友弟恭只是虚假的表象而已。

如果可能的话，梁耀自然是更希望他老爹梁绍琛能代梁家出面协助潘仕成办团练。只是他的老爹现在没这个能力，压根指望不上。

梁家的绍字辈也只有梁绍琼能够指望一二。

“哈哈哈，五叔爽快，过往的不快，就让它随这杯酒而去吧。”

出于礼貌，梁耀回敬了梁绍琼一杯酒。

“此番你能够在潘布政司面前举荐我，这个恩情，五叔真不知道该如何报答你。”

梁绍琼放下酒盏，看着谈吐举止无可挑剔，神态澹然自若的梁耀，眼中满是不可思议。

这还是当初那个哭着被架上洋船的半大小子吗？

眼前的这个梁耀，和梁绍琮印象中的那个梁耀简直就是两个不同的人。

短短三年多的时间，梁耀的变化实在太大了。

“咱们都是一家人，什么报答不报答的。”梁耀笑道，“肥水不流外人田，这等美差，我又怎会忘了自家人。”

“你五叔也老大不小了，都34岁了还一事无成，如果没有你的举荐，下次会试要是没中，你五叔我就打算给人当师爷了此一生了。”梁绍琼自嘲道。

梁绍琮这是自谦的说法，有举人功名等于是拿到了做官的敲门砖，不过举人仕途的起点要比进士低很多，上身空间也没有进士大，再有就是容易遭受到同僚的歧视。

这和后世的学历歧视差不多，只是举人和进士之间横着一条难以逾越的鸿沟，这可比后世就业时的学历歧视大多了。

当然，举人出身的牛人也不是没有，左宗棠就是举人出身，但这终究只是少数情况，毕竟左宗棠除了个人能力出众之外，他的运气和人脉也好的离谱。

一般情况下，举人能做到县令这个位置就等于是祖坟冒青烟了。

“五叔有自己的主见总是好的，但莫怪侄儿说话不中听，当师爷终究是寄人篱下，虽然能拓展些人脉，但干的都是脏活累活，难成大器。”梁耀将手伸到竹篾编织的花篮状火笼上烤了烤，随即转移了话题。

“我让劲臣在广州寻煤矿矿脉，今早他告诉我在广州北郊发现了一处煤矿矿脉，我想把这些地买下来开矿，只是这些地都是有主之地，爷爷年迈，天寒腿脚不便。

我不日又将离开香山，购地开矿之事就有劳五叔了。”

梁耀在香山仓库存放的燃煤，基本都是从香港买的。

当然，远东地区的蒸汽船使用的燃煤，也大都是从英国人手里买的。

不得不说，英国人的燃煤品质确实好。这一点梁耀是有过亲身体验过的。

这次远征日本，从加州出发的时候，船上使用的燃煤是加州自产的加州燃煤。从香山出发的时候，船上使用的是从香港购买的英国燃煤。

梁耀明显感觉到使用英国燃煤的时候，舰船行驶速度要更快一些，蒸汽轮机遇到的机械故障也更少。

无论是加州产的燃煤还是美利坚东北部产的燃煤质量都不如英国燃煤，这是梁耀不得不承认的现实，毕竟燃料质量的高低也是工业实力强弱的直观体现。

更为诱人的是，英国人的燃煤不仅质量好，还TMD的更便宜。

维多利亚时代的英国实力没得说，全球独一档的存在，就以煤产量来说，占据了全球的三分之二，是美利坚的足足七倍。这就是为什么英国煤质量好还便宜的原因。

英国煤固然好，不过梁耀不能全部指望英国人卖煤给他，现在他和英国老的关系还凑合，不代表以后关系也能凑合。

在广州，最好还是也有一块属于自己的产煤区，为香山的补给站提供保障，以防不测。

幸运的是广州煤矿的储量也还可观。

梁耀让胡劲臣找的广州产煤地，其实就是后世广州白云区的煤矿区。

只是现在的广州城区比起后世要小得多，这片矿区位于广州城城北的郊区。

根据胡劲臣的调查，这片区域大多是农田，背后的所有者成分也比较复杂，有大官僚，大地主的地，也有小乡绅和自耕农的地。

要买下这些地过程比较繁琐，需要花一些时间。

梁耀显然没有这么多的时间，而且广东当局也知道梁耀现在是美利坚人，由自己出面买地比较麻烦。

购地的事情还是让梁家代为出面较为合适。

“只要银钱够，以你现在在广东的人脉，要置办一些地产也不是太难的事情。”梁绍琼接下了这个活计，不过他还是有些担忧，“不过我们梁家没人开过矿。”

“无妨，我会从加州那边调些人过来负责开矿，五叔只要把地买下来便好。”梁耀说道。

“如此甚好。”梁绍琼点点头。

叔侄俩相谈甚欢之际，便听得仆人来报。潘仕成请梁耀帮他挑选一批乡勇。

香山有现成的地方挑选乡勇。

这倒不是因为香山县民风剽悍，愿意充任乡勇的人多，也不是因为香山县流民多，而是因为梁耀的移民临时安置地就在香山。

两年前，香山就成了加州华人移民的起点，数以万计的华人移民都在这里等待前往加州的船只，准备踏上征途，追逐他们的淘金之梦。

香山的临时移民安置地具体是由梁耀派来的移民招待所，以及当地和梁耀关系比较好的广州行商负责。

移民临时安置地工作人员的主要工作就是对移民（其中大部分为战乱区流亡到广东的流民）进行登记，提供基本的食宿以保证每天死的人没那么多，以及安抚流民的情绪。

这些工作看似简单，其实工作量非常大，因为从去年开始，香山的移民安置地就处于超负荷状态，安置地内的移民人数就没少于两万人，而且这个数字还在不断地增加，现在这个数据已经逼进了四万人。