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松江城,徐府。
在这个时代,最强的创富方式从来都不是生产经营,而是掌握着生杀大权的权势。一旦某人的权势越大,往往财富便是滚滚而来。
徐家本就是官宦之家,自从徐阶中得探花郎至今,徐家经历了四十多年的风光,近十余年更是达成鼎盛,却是当之无愧的松江乃至南直隶第一家。
坐落在跨塘桥边上的徐府,这里拥有着最奢华的建筑群,那座高梁大门彰显着徐府的地位和权势,途经此处的百姓莫不是流露着惧色。
夜幕悄然降临,这座宅子亮点了盏盏灯火,让这里宛如是白昼般。
几个打扮的花枝招展的女子乘坐轿子从后门进入,在一位管事的引领下,款款来到了一个暖阁之中。
阁中的炭火已经燃起,跟着外面冰天雪地不同,这里可谓是温暖如春,中央的食桌更是摆着山珍海味。
坐在首座的是身材高大的徐璠,打从京城归来后,亦是日日寻欢作乐。在失去追求权势的可能性后,他亦是全身心地做着一个富家翁,接手家里的诸多事务。
正是陪着客人聊天,他抬头看着几个女子进来便吆喝道:“你们几个来得正是时候,快过来侍候贵客!”说着,又对着左侧的客人道:“若雨兄,虽然都是胭脂俗粉,但却是从松江最有名的金凤楼请来的台柱子。这是我三弟的提议,权当是给我们助助兴,还请莫要见怪!”
被称为若雨兄的青年男子身材并不高,但显得相貌堂堂,颌下有一颗痣,已然正是应天巡抚林润,脸上露出淡淡的微笑道:“客随主便!”
徐瑛在桌中作陪,在三兄弟中却是徐瑛跟徐阶的身板和相貌最为相似,亦是徐家三个儿子最得宠的一个。
徐瑛先是抿着嘴对着望过来的林润微微一笑,而后不得声色地给那个身材丰满的女子使了一个眼色。
那个女子当即抢在其他人面前,直接来到林润身旁娇声道:“这位爷,我叫小凤,我今晚陪你……喝酒可好?”
这个声音又酥又绵,同时包含着另一种隐晦之意。
林润却是在两兄弟的视线之外伸手摸了一把小翠的翘臀,脸上露出笑容道:“好,那你今晚便陪我!”
“行,今晚奴家便陪你!”小翠感受到臂部的那只不老实的手,却是故意用幽怨的眼神进行回应道。
徐璠完全觉察不到林润的小动作,正是色眯眯地望着坐过来的漂亮女子。
徐瑛虽然亦是有一个女子坐到身旁,但在应付之余,却是隐隐捕捉到林润的小动作,嘴角却是不由得微微上扬。
跟着自己这个蠢大哥不同,他却是知道林润表面看起来是个道貌岸然的正人君子,但在南京之时便开始混迹于风月场所,早已经被南京腐化的生活所吞噬。
甚至他打听到一个不知真假的八卦,正是林润痴迷于此道,一度还为着自己的命根子四处寻医问药。
当然,这并不算是什么事,毕竟好这口的官员不胜枚举,而今叫来几个青楼女子作陪不过是投其所好罢了。
徐璠回来这里已然是家主般的作派,喝了一口酒便是开口道:“若雨兄,听说你在上个月砍了二十几颗人头,此事可真?”
坐在林润身边喂菜的小凤却是当即一惊,万万没想到这个看似温文尔雅的青年男子竟然这般可怕。
林润似乎很享受小凤这种畏惧的目光,显得云淡风轻地道:“不错,那些正是我早前惩治的朝廷要犯,此次不过是秋后监斩罢了!”
为了揪出林晧然的罪证,他到苏州上任后,便通过“通倭”和“意图不轨”两项大罪对苏州商人进行了一场大清洗。
正是在他铁腕之下,很多苏州商人纷纷伏法,被他贯以相应的罪名先是查抄家财,而今则是按例秋后处斩。
只是这种得罪人的活干得多了,他如今亦是不敢再前往苏州的青楼之地,甚至都不敢约见自己的老相好,这一点让他颇为遗憾。
“自古都是士农工商,咱们确实该让那些商贾醒一醒了,竟然胆敢置朝廷法度于不顾。为了谋取商利竟然胆敢建自卫队,此番杀得极好,颇有当年浙直总督朱纨的风采!”徐瑛制止旁边女子喂酒的举动,却是竖起大拇指对林润称赞道。
林润虽然知道“作坊护卫队”的逾越之举不过是他们借律法惩治苏州商人,但听到徐瑛如此称赞,亦是微笑着回应道:“徐三公子过谬了!”
“若雨兄,这杀归杀,但切不可忘记我父的期许啊!”徐璠却是不喜欢林润跟徐瑛如此融洽的模样,却是当即进行提醒道。
这……
徐瑛的眉头微微蹙起,显得诧异地扭头望了一眼自己这个蠢大哥。
林润现在早已经不再是南京那个小小的监察御史,而是掌握着南直隶十府的管理和军政大权的应天巡抚,更是他们徐家在地方上最大的保护伞。
虽然是老爹提拔了林润不假,但你徐璠不过是已经归乡的官荫太常寺少卿,怎么还能一副高高在上的模样呢?
一念到此,他知道自己的蠢大哥是要惹恼林润,显得不动声色地给对面的小凤使了一个眼色。
小凤是一个极聪明的女子,而且混迹青楼早已经懂得察颜观色,却是当即端起酒杯送到林润面前娇声道:“爷,你喝酒!”
林润的眼睛闪过一抹不悦,只是看到小凤送到嘴边的酒杯,便是自然而然地喝了酒,仿佛能够浇灭自己胸中的怒火般。
经过小小的停顿却是缓和了气氛,林润这才不卑不亢地回应道:“徐少卿,元辅大人叮嘱之事,我自会认真地操办!”
其实他何尝不想尽快完成徐阶的任务,只是到了苏州才发现联合商团的水有多深,像苏州联合钱庄几乎囊括了苏州城所有头部乡绅。
“如此甚好,我定会如实写信禀告我父亲!”徐璠却是自我感觉良好,故意搬出自己老爹骄傲地道。
徐瑛不想这酒桌的气氛过于僵化,当即端起酒杯道:“巡抚大人,我在京城之时,我父多次提及于你,言你有胆有谋乃我大明真英雄也,我敬你一杯!”
“呵呵……我倒亦是听元辅大人提及,言你跟他最为相像!”林润心中当即暗喜,亦是对着徐瑛温和地回应道。
坐在旁边的小凤这才反应过来,敢情这位相貌堂堂的青年男子正是应天巡抚林润,那个让严嵩家破人亡之人。
酒过三巡,菜过五味。
徐璠自以为时机已然成熟,便是给旁边的心腹递了一个眼色,却见心腹将一个精致的箱子放到林润面前。
林润见状,显得明知故问地道:“徐少卿,你这是何意?”
“海瑞始终是我徐家的心腹大患,而今欲试行刁民册,还请若雨兄能够上疏一本!这上面有我最近搜集海瑞的十大罪状,待到事成之日,我徐家必另有厚谢!徐璠望着林润的眼睛,显得真诚地恳求道。
在他回到松江老家以来,虽然海瑞一直表现得很算本分,但他却不打算给海瑞机会,却是希望将海瑞送走。
正是如此,此番对林润进行宴请,便是想要借林润这位有铁面御史之称的林润上疏给海瑞致命一刀。
徐瑛没想到自己的蠢大哥会这个时候提出来这个请求,更没想到会如此直白,不由得好奇地望向林润。
林润给身后的随从递了一个眼色,那个随从当即便是将那个精致的木盒子抱起,而林润举起酒杯道:“咱们喝酒!”
成了?
徐瑛看到林润的反应,心里不由得大为惊讶。虽然他知道林润并不干净,但亦是没想到会林润会收下这个贿赂,亦是没想到林晧然会如此干净利落。
“干!”徐璠对林润的反应却是理所当然般,很是得意地举起酒杯回应道。
徐瑛跟着举起酒杯观察着林润,心里很快就有了答案。
林润由始至终都没有瞧那个木盒里面的财钱便直接收下,已然不是这财物打动了林润,而是林润借着这种交集跟他们徐家走得更近些。
另外还有一点,林润在应天巡抚的任上已经有些时节,不仅没有得到进展,反而遭到苏州知府雷长江等人的弹劾,已然是打算通过替他们徐家做些事来表“忠心”。
正是这时,一个家仆急匆匆地推门进来汇报道:“大公子,不好了,不好了!”
“你鬼叫什么,天塌下来有老子呢!”徐璠看到闯进来的家丁,当即不满地训斥道。
林润亦是拒绝小凤喂菜的举动,显得诧异地望了一眼徐璠,还以为他会说是有他林润在这里谁都不用怕。
只是他亦是颇为意外,却不知是发生什么了不得的大事,让到这个家奴如此的慌张。
“徐福,发生什么事了?”徐瑛却是知晓徐福的性子,当即便是着急地询问道。
徐福咽了咽吐沫,这才一本正经地汇报道:“海瑞带着一大帮官差上门,说是要来我们府上拿人!”
“他海瑞说了熊心豹子胆不成?竟然胆敢到我徐家拿人?”徐璠听到竟然是海瑞上门,当即便是咬着牙愤怒地道。
“本府有何不敢!”海瑞却是直接闯了进来,对着大放厥词的徐璠冷声地道。
徐璠看着海瑞从外面直接闯了进来,当即面沉似水地道:“海刚峰,你这是何意?”
“张大牛状告你徐家夺田烧屋,本府过来锁人!”海瑞迎着徐璠愤怒的目光,显得理所当然地道。
徐璠虽然知晓此事,但万万没想到海瑞竟然无凭无据便要锁人,却是进行威胁道:“我徐家乃书香之家,岂会做出此等丧尽天良之事!海刚峰,我知悉你素来偏爱刁民,但别以为我徐家好欺负的,当心你头上的乌纱帽不保!”
“此事是张大牛构陷,还是确有其事,本府自是有决断!”海瑞自然不将威胁当一回事,显得公事公办地道。
林润看到海瑞如此油盐不进,亦是淡淡地开口道:“海知府,此事既无人证又无物证,你此举是不是过于草率了?”
“你是何人?”海瑞隐隐显得林润的身份不一般,便是开口询问道。
咦?
徐瑛先是微微愕然,但很快就反应过来。
海瑞是从最底层的福建南平教渝往上爬,到京城不久直接进了刑部大牢,而今又是直接下放到松江出任知府,却是跟林润并没有什么交集。
林润面对着海瑞的询问,显得傲气地回应道:“本官乃都察院右佥都御史林润,总理粮储提督军务兼巡抚应天等府。”
“下官松江知府海瑞见过林巡抚!”海瑞得知对方竟然是应天巡抚林润,亦是规规矩矩地施礼道。
虽然两人都是正四品的官员,但林润属于京官,而海瑞属于地方官员。在具体的政务上,林润更是有权插手松江府的事宜。
正是如此,两个人并非是平起平坐,而是林润要高海瑞一大截,何况林润是地地道道的进士官出身。
林润打心底瞧不起举人出身的海瑞,便是端起应天巡抚的威严道:“海知府,此案无证无据不可随意拿人,且这可是徐阁老的家宅,你便请回吧!”
徐璠宴请林润实在是太正确了,不由得幸灾乐祸地望向海瑞。
“林巡抚,此案下官已经接下,却不会管涉及到何人!至于是否是冤枉于人,这一查便知!”海瑞面对着林润的逐客令,却是寸步不让地道。
林润却不想海瑞如此不识抬举,便是板起脸道:“海知府,你当真不卖本官面子,不卖徐阁老面子吗?”
“国有国法,家有家规,我海瑞从不卖任何人面子!”海瑞很硬气地回了一句,而后将目光落到一直不哼声的徐瑛身上道:“徐三公子,你跟本官回一趟府衙吧!”
我?
徐瑛指着自己的鼻梁,显得一脸难以置信地道。
啊?
林润和徐璠同样大为意外,却是没有想到海瑞要抓的人竟然是徐瑛,这个一直很低调的徐三公子。